Глава 1. Жизнь за сопротивление

25 октября 1938 года. Над Ханькоу, Учаном и Ханяном — тремя городами, составлявшими сердце Центрального Китая, — японские «стальные птицы», украшенные флагами Восходящего солнца, вели смертельную схватку с самолетами национального правительства. Над лазурными водами Янцзы и Ханьшуй гремели взрывы, небо заволокло дымом.

Пули зенитных орудий проносились с пронзительным свистом, не смолкали крики сражающихся солдат.

Запах пороха, крови и земли пропитал улицы.

Беженцы, словно волны Янцзы, хлынули из городов, наполняя переулки. Стоял невообразимый шум: плач, проклятия, гудки автомобилей чиновников.

Три города дрожали, плакали, истекали кровью.

В десять часов вечера японские захватчики вступили на Проспект Чжуншань и Прибрежный проспект Ханькоу. Солнце восходящего солнца, торчащее на Часовой башне Ханькоуской таможни, корчило зловещие гримасы. Учан, Ханькоу и Ханян пали один за другим. Китай оказался на грани уничтожения.

С того дня, как японские солдаты ступили на землю этого важного города на Янцзы, они начали проводить свою политику культурной ассимиляции. Они расклеивали объявления, заставляли изучать японский язык в школах, носить кимоно и даже перевели часы на башне на час вперед, установив токийское время.

26 октября штаб-квартира Центральной Китайской Экспедиционной армии Японии провела пресс-конференцию в Уханьском университете, расположенном в пригороде Учана, посвященную захвату Ханькоу.

Китайские чиновники-предатели, продажные торговцы из трех городов, местные хулиганы и простые люди, которых силой пригнали сюда японские штыки, — все они с маленькими белыми флагами в руках вереницей вошли в зал. Предатели, словно цепные псы, смотрели на сцену, вслушиваясь в лживые речи японцев. Простые люди же, оцепенев, стояли, словно деревянные столбы, понурив головы.

Студент Уханьского университета Ли Жуся, которого назначили переводчиком, переводил слова японцев на китайский. Несмотря на то, что он был одет в кимоно, сердце его обливалось кровью.

Примерно через час перевод был закончен. Японец передал Ли Жуся несколько свитков с лозунгами, написанными иероглифами — «Китайско-японская дружба, Восточноазиатское со-процветание», — и попросил раздать их присутствующим для расклейки.

Те, кто не знал японского, спрашивали о содержании лозунгов. Ли Жуся презрительно бросил: — Это японские каракули.

Несколько образованных людей, знавших японский, похолодели от страха и тихо предупредили окружающих: — Осторожно, японский шпион! Сейчас нужно терпеть. Терпение — залог успеха.

Ли Жуся искоса взглянул на говорившего, сплюнул и гневно сказал: — Они уже на нас гадят, а вы говорите «терпеть»? Рабы!

Резкая смена тона Ли Жуся озадачила людей. Несколько прохожих тихо переговаривались: — Этот молодой человек с нежной кожей и красивым лицом — китаец или японец?

Ли Жуся хотел было возразить: «Я из северных горных районов Сяоганя в провинции Хубэй…», но проглотил слова. Рассудок подсказывал ему, что, что бы ни думали люди, он должен всем сердцем заверить китайцев, что он — юноша, учившийся в Японии, член Общества Черного Дракона, настоящий уроженец Дабешаня в провинции Хубэй.

Со слезами на глазах Ли Жуся побежал в туалет, бросил лозунги в унитаз, вытер слезы, вымыл руки и быстро вернулся в свою комнату.

На следующий день Ли Жуся получил приказ от подпольной организации КПК в Ханькоу и явился в отдел специальных высших дел японской армии, чтобы, пользуясь своим членством в Обществе Черного Дракона, добывать информацию.

В последующие дни он каждый день в кимоно разгуливал по улицам с японской военной полицией, изображая добропорядочного гражданина. Проведя несколько дней в отделе, он получил приказ действовать как гражданский член Общества Черного Дракона и собирать разведданные.

Воспользовавшись случаем, Ли Жуся покинул университетский городок, переоделся беженцем и бежал из Учана через пристань. Через железнодорожный вокзал Ханькоу он отправился на север и, наконец, добрался до станции Хуаюань, откуда собирался вернуться в родовое поместье семьи Ли в Сяохэси, чтобы «спрятаться» и «собирать» информацию, а тайно присоединиться к антияпонскому партизанскому отряду, действовавшему в северной части Сяоганя, и бороться с врагом под прикрытием.

Сяохэси получил свое название от небольшой речки, текущей с юга на север и являющейся притоком Хуаньхэ, главной реки Сяоганя. Сяохэси занимал стратегически важное положение на пересечении водных и сухопутных путей, ведущих из западной части Дабешаня на восток и с севера на юг. Он находился всего в 10 километрах от железной дороги Пекин-Ханькоу, и с древних времен был удобным местом для передвижения войск и важным торговым центром. К середине эпохи Мин здесь уже образовался оживленный рынок.

В торговом Сяохэси находилась известная усадьба семьи Ли. Ли были ведущими промышленниками и торговцами Сяохэси, владевшими несколькими домами, тысячами дань земли (один дань равен пяти му), более чем сотней работников, впечатляющим транспортным обозом и известным охранным агентством.

Торговая марка семьи Ли «Юаньтай Ли» была известна от Ханькоу и Чанша на юге до Бэйпина (Пекина) на севере и Датуна с Сианем на северо-западе.

Усадьба семьи Ли была построена в середине эпохи Мин, разрушена в конце Мин — начале Цин и восстановлена в середине Цин. Она располагалась лицом на юг, у подножия южного склона Эрлуншань, перед воротами в форме иероглифа «ба» находился чистый пруд, похожий на зеркало. Серо-голубая черепица, стены из темного кирпича, изогнутые коньки крыш — все это создавало сложную и гармоничную композицию.

Главное здание состояло из пяти дворов, пяти ворот и одиннадцати залов, по шесть комнат в каждом дворе, всего шестьдесят комнат и девять внутренних двориков. Главные ворота были украшены темно-красными прямоугольными каменными ступенями. По обе стороны ворот стояли каменные барабаны с резными изображениями драконов и фениксов.

Стены внутри дома были украшены резными панелями из самшита. Резные окна, решетчатые двери, барельефы — все это было выполнено с большим мастерством и имело свою историю. Под сосной, приветствующей гостей, стоял мальчик, смотрящий на солнце, что символизировало восход. Большой корабль под парусами означал удачу в делах. Густые заросли бамбука символизировали постоянный рост. Мостики, ручьи, рыбы, драконы, мифические звери, цветы, птицы, люди — каждый уголок усадьбы был уникален.

Фасад торговой лавки тянулся на юго-запад до самого рынка Сяохэси, занимая две трети улицы. В начале Цин он был разрушен пожаром. Только в середине-конце Цин потомки семьи Ли смогли восстановить свое дело, вернувшись к земледелию, образованию и торговле. Пятеро представителей поколения Ли Сяфу учились в Японии и Англии, а вернувшись, кто-то стал чиновником в правительстве, кто-то — университетским профессором, а кто-то, не найдя своего места, ушел в торговлю.

Усадьба семьи Ли считалась «четырежды благополучной»: имела политический вес, экономическую мощь, общественное признание и достижения в бизнесе.

Ли Жуся несколько дней отдыхал дома, а затем, по рекомендации подпольной организации и с помощью молодых патриотов, связался с антияпонским партизанским отрядом волости Чжунхэ в северной части Сяоганя.

В тот вечер, когда он под видом торговца присоединился к отряду, в уютной усадьбе семьи Ли царила теплая атмосфера. Отец сидел у жаровни, в маленьком горшочке тихонько кипели свиные ножки, наполняя воздух ароматом копченого мяса.

Отец шумно втянул носом воздух и с заботой спросил: — Сын, ты в юности учился в Японии машиностроению, а потом изучал право в Уханьском университете, у тебя столько знаний, зачем тебе присоединяться к партизанам и воевать?

— Дом — это часть страны, а страна — это дом для всех нас. Если не будет страны, где будет дом? Где будет мирная жизнь для людей? Ты сам когда-то учился в Японии, вернулся, но не нашел, как служить своей стране. Сейчас настал час испытаний, японцы хотят уничтожить Китай. Весь Китай, весь Центральный Китай — здесь больше нет места для учебы. Маньчжурия уже потеряна, Шанхай пал, Северный Китай пал, Центральный Китай в опасности. Вежливостью и смирением страну не спасти, протестами тоже. Только взяв в руки оружие и сражаясь с японцами, мы сможем защитить свой дом, свою страну, своих родных. Когда на карту поставлено существование китайского народа, разве настоящий мужчина может оставаться в стороне?

Он с гневом рассказал о зверствах японцев, которые видел своими глазами в Ханькоу.

— Я убрал из своего имени иероглиф «жу» и теперь зовусь Ли Ся. С этого дня я буду китайским солдатом, настоящим рыцарем.