Глава 1. Часть 1

После ночи, проведенной с незнакомцем, Белла Вудс была остановлена у входа в отель своей родной матерью.

— Отправляйся в больницу на восстановление девственности.

Беллу Вудс силой затащили в машину. Ее мать, Джейд Патель, протянула ей медицинскую карту:

— Это лучшая частная косметическая клиника в городе; после процедуры твоя девственность будет как новая.

— Ты уверена?

Белла Вудс посмотрела на медицинскую карту с насмешливой улыбкой.

— Что ты этим хочешь сказать?

— В нашем кругу миссис Хьюз уже назначила меня будущей юной хозяйкой Семьи Хьюз. Если я сделаю такую операцию, это тут же станет известно, — сказала Белла Вудс, глядя на Джейд Патель.

— Ты ведь знаешь это и все равно осмелилась на такое?

— Почему я это сделала, разве не ты знаешь лучше всех?

Белла Вудс рассмеялась со слезами на глазах. Как нелепо! Она обнаружила, что ее парень, Оливер Хьюз, спит с другой, и, не выдержав этого, решила расстаться. Чтобы помешать ей расстаться, родители тщательно спланировали ее вечеринку по случаю восемнадцатилетия, лично вручив ей бокал вина с подмешанным веществом, желая, чтобы она вступила в интимную связь со своим бывшим парнем!

А она, прямо перед входом в отель, все еще была в восторге, думая, что родители наконец-то заметили ее после стольких лет, когда она была рассудительной и послушной дочерью, и что она наконец-то сможет отпраздновать свой день рождения. Но каков был результат?

— Мы с отцом делали это для твоего же блага! — резко сказала Джейд Патель.

— Ты делала это не для моего блага; это потому, что с Оливером Хьюзом я могу принести тебе деловые ресурсы от Семьи Хьюз.

— Что ты говоришь? Для мужчин нормально развлекаться на стороне; вся жизнь женщины — это удачно выйти замуж, разве не так?

— Джейд Патель ткнула Беллу Вудс в лоб, отчитывая ее за то, что она не понимает своего счастья:

— Разве ты найдешь мужчину лучше, чем Оливер Хьюз?

— Кроме того, разве ты не знаешь, насколько безжалостен такой город, как Мирный Город? Разве не ради тебя мы с отцом столько лет боролись?

Джейд Патель непонимающе посмотрела на Беллу Вудс.

— Рассудительная... — Белла Вудс с горькой улыбкой посмотрела в окно, чувствуя, что этот город был для нее чужим и равнодушным. До четырнадцати лет родители говорили, что не могут о ней заботиться из-за работы, и оставили ее в деревне, а сами тем временем родили брата и сестру в Мирном Городе. После четырнадцати, когда ее бабушка и дедушка умерли, им пришлось забрать ее в город. Она приехала в город, полная надежд, осторожно стараясь быть хорошей дочерью и рассудительной сестрой. Думая, что наконец-то сможет получить семейное тепло и любовь родных.

Но в итоге она оказалась лишь инструментом для поддержания деловых отношений.

Всего лишь ее драгоценная девственность!

— У меня нет терпения это обсуждать. Дай мне данные мужчины, с которым ты спала прошлой ночью, и я все улажу, — прямо сказала Джейд Патель.

— Мужчина, с которым я спала прошлой ночью, был мужчиной по вызову, я отпустила его после, и не знаю, как его найти.

Вспоминая мужчину прошлой ночи, Белла Вудс все еще чувствовала потрясение в груди. Впервые в жизни Белла Вудс была так поражена лицом и харизмой мужчины. Она все еще не могла описать это искусно вылепленное лицо, с такой ленивой, но при этом невероятно мощной аурой. Если бы не сотрудники отеля, упомянувшие, что он был мужчиной по вызову, Белла Вудс не поверила бы, что мужчина по вызову может обладать такими качествами.

— Ты... — Джейд Патель была в ярости, долго указывала на Беллу Вудс, прежде чем сердито сказать:

— Держи это в тайне. Я улажу вопрос с девственностью по-другому.

— Но твоя помолвка с Оливером Хьюзом на следующей неделе, как и планировалось, все равно состоится.

— Я ни за что не могу обручиться с Оливером Хьюзом, — твердо заявила Белла Вудс, — я не приемлю предательства.

— Ты теперь тоже нечиста, считай, что квиты.

Белла Вудс была ошеломлена, как это можно считать квитами? Джейд Патель напомнила ей:

— На помолвке будет присутствовать и дядя Оливера Хьюза. Ты понимаешь, что означает эта помолвка?