Девятая глава. Несчастье и удача идут рука об руку (Часть 3)

Жэнь Цзянь, запертый в твердом льду, был в сильной тревоге. Все его тело было неподвижно, двигался только разум. Он поспешно сосредоточился и снова изо всех сил направил духовную силу, надеясь, что духовная сила, которая всегда помогала ему преодолевать трудности, сможет растопить твердый лед и освободить его. Но на этот раз духовная сила во всем теле совершенно не двигалась, даже в Даньтяне царила полная тишина, не было ни малейшего признака жизни. Жэнь Цзянь в ужасе подумал: неужели я умру здесь?

— Нет, я не могу здесь умереть. Брат Сяо и остальные все еще ждут меня. Я должен добыть Плод Солнца, чтобы спасти госпожу Наньгун. Я должен навестить Мастера. Я должен отомстить... — крикнул Жэнь Цзянь в своем сердце. Он не хотел так просто умереть. Он хотел бороться с Небесами до самой смерти.

Раз за разом борьба, раз за разом неудача. После целого дня мучений Жэнь Цзянь наконец впал в кому из-за чрезмерного истощения духа. К этому времени твердый лед, окутывавший его тело, стал на дюйм толще, и человеческую фигуру внутри уже нельзя было различить.

Возможно, ему суждено было выжить, или, возможно, Небеса сжалились, но красное ядовитое ядро питона, которое Жэнь Цзянь случайно проглотил, чудесным образом спасло ему жизнь. Этот красный питон назывался Чиянь, и он был самой ядовитой огненной змеей в мире. Вся его сущность была сосредоточена в его жизненном ядовитом ядре. Хотя ядро было чрезвычайно ядовитым, оно также было полно духовной энергии, способной противостоять крайнему холоду и нейтрализовать все яды.

После того, как Жэнь Цзянь потерял сознание, холод, не встречая сопротивления, быстро проник в его тело и начал распространяться к внутренним органам. Ядро питона в Даньтяне, стимулированное холодом, инстинктивно начало излучать чистую жгучую ци навстречу холоду внутри тела, надеясь вытеснить его наружу. Но холод, пользуясь численным превосходством, не желал уступать и плотно окружил жгучую ци, пытаясь уничтожить ее одним махом. Так две силы внутри Даньтяня то наступали, то отступали, яростно сражаясь, превращая Даньтянь Жэнь Цзяня в полный беспорядок.

Ядро питона, в конце концов, было наделено особой силой. Через день оно наконец взяло верх, медленно оттесняя холод и в конце концов вытеснив его из тела. Однако к этому времени ядро питона потеряло свою физическую форму, полностью превратившись в газ и рассеявшись в духовной силе Жэнь Цзяня. Ядовитая ци, содержащаяся в нем, проникла в кровь Жэнь Цзяня и с кровью распространилась по всему телу. К счастью, кровь питона, которую он случайно выпил ранее, тоже смешалась с его кровью и временно подавила ядовитую ци. Что будет дальше, зависело от его судьбы.

На следующее утро Жэнь Цзянь очнулся от комы. Открыв глаза, он увидел, что все еще стоит на прежнем месте, только твердый лед исчез, а от его одежды исходил сильный пар. Жэнь Цзянь был сильно озадачен. Он не понимал, как он выбрался изо льда. Осмотрев тело, он не обнаружил ничего необычного, кроме потока жгучей силы в духовной силе. Проверив Даньтянь, он обнаружил, что красная пилюля исчезла. Он смутно догадался, что все это, возможно, связано со странной пилюлей.

— Раз уж удалось выжить, не стоит мучиться над этим, — подумал Жэнь Цзянь, отбросил сомнения и, полный радости от чудесного спасения, направился к месту, откуда исходил красный свет. Вскоре вдали появилось дерево высотой около трех чи. Жэнь Цзянь обрадовался. Присмотревшись, он увидел, что дерево имело форму зонта, повсюду излучало красный свет, а на нем одиноко висел огненно-красный круглый плод. Плод был насыщенного цвета, словно вот-вот созреет, окутанный красными облаками. С первого взгляда было видно, что это нечто необычное. Что это, если не Плод Солнца?

В порыве чрезмерной радости Жэнь Цзянь забыл слова Сяо И о том, что «волшебный плод обязательно охраняется необычным зверем». Он быстро сделал несколько шагов и хотел сорвать плод. В этот момент несколько сильных порывов ветра внезапно обрушились на него сзади. Он поспешно отскочил в сторону, и порывы ветра пронеслись мимо, заставив его покрыться холодным потом.

Увернувшись от порывов ветра, Жэнь Цзянь с тревогой посмотрел туда, откуда они исходили. Он увидел белого медведя высотой около чжана, который шел к Плоду Солнца, гневно глядя на него. Жэнь Цзянь подумал, что этот медведь, должно быть, и есть необычный зверь, охраняющий Плод Солнца. Судя по порывам ветра, которые только что его атаковали, с этим медведем будет очень трудно справиться, но ради Плода Солнца ему придется это сделать.

Раздался громкий крик Жэнь Цзяня, и его тело взлетело над медведем. Он тут же нанес быстрый удар мечом, сильно ударив по спине медведя. Но он не ожидал, что реакция медведя будет поразительно быстрой. Прежде чем меч Жэнь Цзяня достиг его спины, медведь уже выпустил более десяти ледяных стрел-волос навстречу Жэнь Цзяню. Жэнь Цзянь, увидев летящие на него более десяти ледяных стрел, сильно изменился в лице и поспешно применил «Меч Взмывает в Девять Небес», чтобы отбросить летящие ледяные стрелы. Но огромная сила ледяных стрел отбросила его на несколько шагов.

Жэнь Цзянь, едва отступив, снова бросился на медведя. «Вертикальный Меч Раскалывает Горы и Реки» стремительно обрушился с неба, рубя прямо на него. Медведь почувствовал ужасающую мощь сверху, одновременно выпустил десятки волосков и быстро отскочил в сторону. К сожалению, его скорость все же уступала скорости меча Жэнь Цзяня. Десятки волосков, которые он выпустил, кроме нескольких, попавших в поясницу Жэнь Цзяня, были измельчены острой энергией меча. Удар меча Жэнь Цзяня с воздуха попал в спину медведя, и из спины медведя тут же хлынула кровь, появилась глубокая рана от меча.

Медведь, раненный, тут же пришел в ярость. Раздался его гневный рев, а затем шерсть по всему его телу, словно ливень, полетела в Жэнь Цзяня, достигнув его в мгновение ока. Жэнь Цзянь в ужасе поспешно направил духовную силу и применил «Дракон Спутывает Восемь Направлений Прорыв», плотно защищая все свое тело. Раздался чистый драконий рык, который тут же пронесся по небу, и ледяные стрелы, застилавшие небо и землю, в одно мгновение были отброшены величественным божественным драконом. Вскоре они были полностью уничтожены, а божественный дракон к этому времени тоже был изможден и вскоре исчез в воздухе.

Медведь, увидев, что его шерсть не может ранить Жэнь Цзяня, гневно зарычал и бросился на него. Его скорость была чрезвычайно высокой, лишь немного уступая скорости Жэнь Цзяня.

В мгновение ока он уже оказался перед Жэнь Цзянем. Огромная лапа медведя обрушилась на голову Жэнь Цзяня. Жэнь Цзянь поспешно увернулся в сторону. Лапа медведя, пролетев вплотную к его телу, разбила вечный лед на земле вдребезги.

Жэнь Цзянь не успел удивиться, как другая огромная лапа уже обрушилась на него сбоку. Увернуться было уже поздно, ему оставалось лишь быстро направить всю духовную силу и применить «Горизонтальный Меч Сметает Шесть Направлений», чтобы встретить удар.

В месте столкновения ладони и меча тут же забурлила мощная энергия, раздался оглушительный грохот. Жэнь Цзянь отлетел более чем на чжан, почувствовал сладость в горле и сплюнул кровь. А медведь лишь немного замешкался, а затем снова бросился на него.

Жэнь Цзянь в этот момент испытывал бурю крови и ци и совершенно не мог увернуться. Ему оставалось лишь стиснуть зубы и, рискуя получить внутренние повреждения, применить «Летящий Меч, Звезды и Луна Падают», чтобы ударить медведя. Раздался свист, и световой меч стремительно полетел на медведя. На мгновение небо и земля изменились, ветер и облака забурлили, а разбитые куски льда на земле тоже были втянуты в световой меч, превратившись в ничто. Медведь, увидев это, испугался и повернулся, чтобы убежать, но огромная разрывающая сила крепко притянула его, не давая двинуться с места. Ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как ужасающий световой меч поглощает его.

Возможно, из-за того, что медведь был слишком силен, а его тело слишком твердым, световой меч не смог превратить его в ничто, а лишь разорвал на бесчисленные куски, которые разлетелись по всей земле. Жэнь Цзянь, увидев это, почувствовал, что он слишком жесток, и лишь вздохнул, а затем пошел собирать Плод Солнца. Как только Плод Солнца оказался в его руке, Жэнь Цзянь почувствовал, что он теплый и гладкий, но больше ничего особенного в нем не было. А Солнечное Дерево, потерявшее Плод Солнца, потускнело, полностью лишившись своей духовности. Похоже, оно восстановится только тогда, когда вырастет следующий Плод Солнца.

Сяо И и Наньгун Цянь мучительно ждали в сильном холоде уже пять дней. Сегодня был последний день срока для нейтрализации яда Наньгун Цянь. Сяо И был одновременно очень обеспокоен и взволнован. Он беспокоился, что если Жэнь Цзянь не вернется с Плодом Солнца сейчас, то времени не останется. В то же время он беспокоился, что Жэнь Цзянь до сих пор не вернулся, и что с ним что-то случилось в Месте крайнего холода.

А Наньгун Цянь, которая в оцепенении смотрела на противоположный берег, думала ли она о том же, что и Сяо И?

Нет, в ее сердце в этот момент, кроме беспокойства и заботы о Жэнь Цзяне, было сожаление о том, что она не успела признаться ему в своих чувствах.

Внезапно на противоположном берегу появилась фигура и тут же стремительно перелетела на эту сторону. Сердца обоих дрогнули, а затем наполнились радостью. Тот, кого они ждали, наконец вернулся.

Как только Жэнь Цзянь приземлился, Наньгун Цянь, словно обезумев, бросилась в его объятия, крепко обняла его, а затем разрыдалась. В этот момент Наньгун Цянь уже забыла о всякой скромности, о правилах приличия между мужчиной и женщиной. Было только одно желание — быть с любимым человеком, быть вместе навсегда.

Жэнь Цзянь, обнятый и оплаканный Наньгун Цянь, был в замешательстве, совершенно не понимая, что происходит. Ему оставалось лишь вопросительно взглянуть на Сяо И, надеясь, что тот объяснит ему.

— Брат, неужели ты не понимаешь, что это любовь?

Сяо И громко сказал в своем сердце. За эти дни он уже понял, что к нему Наньгун Цянь испытывает лишь дружеские чувства, а к Жэнь Цзяню — любовь мужчины и женщины.

Хотя ему самому было очень грустно, любовь нельзя заставить, поэтому ему оставалось только благословить их. Только его глупый брат совершенно не замечал любви госпожи Наньгун. Похоже, придется найти возможность и наставить его, но сейчас не время. Поэтому он с улыбкой покачал головой Жэнь Цзяню, показывая, что он тоже бессилен.

Никто из троих не произнес ни слова, кроме все более затихающего плача, не было слышно больше ничего. Возможно, в этот момент действительно молчание было красноречивее слов!