Незримый Демонический Меч

После того как Жэнь Цзянь стал учеником, Мастер не сразу начал обучать его боевым искусствам. Каждый день он заставлял его делать две вещи: первая — носить воду из колодца в двухстах ли отсюда, вторая — карабкаться вверх по скале на двадцать чжанов, ежедневно увеличивая расстояние. Когда он сможет выполнять это за время горения одной благовонной палочки, тогда начнется обучение высшим техникам.

Ранним утром Жэнь Цзянь, навьюченный двумя деревянными ведрами, почти такими же высокими, как он сам, отправлялся в путь. В это время на дне ущелья еще было сумрачно, и даже дорогу впереди было плохо видно.

Пронизывающий холодный ветер обжигал лицо, а роса, попадавшая на одежду, была ледяной и пронзительной.

Пройдя немного, он наткнулся на густые заросли терновника, преградившие узкую тропу. Жэнь Цзяню пришлось накрыть голову ведрами и слепо пробираться сквозь колючки, которые были выше него. Бесчисленные шипы впивались в тело, вызывая приступы боли. Когда он весь покрылся царапинами, словно окровавленный еж, он наконец выбрался из зарослей. Он снял ведра с головы, глубоко вздохнул и почувствовал легкое облегчение. Затем, превозмогая боль, он двинулся дальше. Пройдя еще немного, путь снова преградила каменная гора.

В этот момент Жэнь Цзянь почувствовал желание отступить — это было слишком тяжело. Но в его сердце звучал голос, зовущий: «Месть, месть!» В конце концов ненависть победила робость. Жэнь Цзянь снова тяжело полез на каменную гору. Острые края камней протерли обувь, а затем оставили кровавые следы на ногах и руках. Когда он перевалил через гору, его вид был ужасен. Только к полудню, когда солнце стояло в зените, он, неся два пустых ведра, из которых не пролилось ни капли, вернулся в пещеру.

Немного отдохнув и поев диких фруктов, Жэнь Цзянь приступил к дневной задаче. Привязав конец веревки, свисавшей со скалы и не имевшей видимого конца, он начал медленно карабкаться вверх, цепляясь за неровности каменной стены. Один чжан, два чжана, три чжана... Он срывался, снова лез вверх, снова срывался, пока не наступила ночь и не взошел молодой месяц.

В горах время течет незаметно, и вот прошло уже пять лет.

В ходе тяжелых испытаний Жэнь Цзянь вырос, превратившись в крепкого и зрелого юношу. Его некогда красивое лицо было сильно испорчено длинным шрамом от меча. Необъяснимый холод незримо витал вокруг него, вызывая озноб.

Пятилетние тренировки Мастера не прошли даром. Теперь его движения были поразительно быстры. Пройти сто ли по опасной тропе и взобраться на тысячу чжановую скалу за время горения благовонной палочки — теперь настало время учиться боевым искусствам!

— Малец, твой прогресс меня удивил. Теперь ты достоин изучить мой «Незримый Демонический Меч», — сказал старец Жэнь Цзяню с невиданной прежде серьезностью.

— Жэнь Цзянь благодарит Мастера, — радостно ответил Жэнь Цзянь. Он ждал этого дня пять лет.

— Но прежде я должен кое-что тебе рассказать. Помнишь свое тяжелое ранение пять лет назад?

Жэнь Цзянь кивнул. Старец продолжил: — Твое ранение тогда было очень серьезным, обычные лекарства не могли его вылечить. Поэтому я дал тебе Пилюлю Нефритовой Тайны. Пилюля Нефритовой Тайны — не только чудодейственное лекарство для исцеления ран, но и обладает еще более важным свойством: она может ускорить увеличение внутренней силы. Однако этот эффект проявляется только при направлении внутренней силой. Сейчас я сначала с помощью внутренней силы вызову действие лекарства в твоем теле. Сядь в позу лотоса и отбрось все посторонние мысли.

— Спасибо, Мастер, — голос Жэнь Цзяня немного дрожал. Он чувствовал, что Мастер сделал для него слишком много.

Как только Жэнь Цзянь сел, старец тут же приложил обе ладони к его спине и медленно ввел внутреннюю силу в его Даньтянь. Постепенно Жэнь Цзянь почувствовал себя так, словно окунулся в весенний ветерок, все его тело стало теплым. Вскоре ему показалось, что он оказался в разгаре лета, невыносимо жаркого. Затем стало еще хуже: тело словно попало в печь, жар обжигал каждую его часть, кипящая кровь стремительно бежала по венам. Жэнь Цзянь мучительно терпел полчаса, после чего в его Даньтяне внезапно поднялся поток тепла. Этот поток циркулировал в Даньтяне, постоянно увеличиваясь, притягивая и поглощая жар со всего тела, а затем ассимилируя его.

Только тогда старец убрал ладони, отвел внутреннюю силу, и на его лице появилась удовлетворенная улыбка.

Через пять часов жар по всему телу Жэнь Цзяня спал, а тепло в Даньтяне стало очень обильным. Он открыл глаза и вдруг обнаружил, что мир, который он видит, изменился. Мельчайшие узоры на каменной стене он видел совершенно отчетливо, все в тусклой пещере было как на ладони. В то же время он почувствовал, что его тело наполнено силой. Легким ударом ладони по каменной стене он заставил ее гудеть.

— Как себя чувствуешь? Все в порядке?

Старец, прождавший всю ночь, устало улыбнулся и спросил.

— Мастер, я преуспел, спасибо вам, — вне себя от радости ответил Жэнь Цзянь.

— Не радуйся раньше времени, до твоей цели еще далеко. Сейчас у тебя есть внутренняя сила, но ты не знаешь, как ее использовать. Это как нищий с золотой миской просит подаяние — есть сокровище, но не знаешь, как им воспользоваться.

Старец нахмурился и поучительно сказал, но в его тоне было полно удовлетворения.

— Да, ученик понял, — Жэнь Цзянь убрал редкую улыбку и, опустив голову, ответил. Он знал, что Мастер строг, потому что сильно любит.

— Внутренняя сила — основа боевых искусств. Любое движение или прием основаны на внутренней силе. Чем глубже внутренняя сила, тем больше мощь при использовании приемов. Поэтому, тренируя приемы меча, ты должен еще усерднее тренировать внутреннюю силу. Слушай, сейчас я передам тебе формулу для культивации и использования внутренней силы: «Внутренняя сила рождается из спокойствия сердца, движется по желанию. Собирается в Даньтяне, течет по всем меридианам. Пока море ци не иссякло, она существует вечно. Высшее добро подобно воде, сочетает атаку и защиту. Помни: будь спокоен сердцем, помни это».

— Ученик обязательно запомнит, прошу Мастера не беспокоиться.

— Хорошо. Теперь я дам тебе руководство по «Незримому Демоническому Мечу». Тренируйся сам. Как говорится, Мастер указывает путь, а совершенствование зависит от самого человека. То, что постигаешь сам, гораздо лучше, чем просто копировать других. Но если что-то не поймешь, можешь спросить меня, я тоже буду время от времени давать тебе наставления.

Сказав это, старец вынул из-за пазухи пожелтевшее руководство по мечу и передал его Жэнь Цзяню.

Жэнь Цзянь согласился, почтительно принял руководство и начал его просматривать.

В руководстве было всего шесть форм, и каждая форма имела множество вариаций, но все они сводились к одному — скорости. Быстрые, как внезапный гром, стремительные, как молния, настолько быстрые, что нельзя уловить тень меча, но перед тобой при этом множество иллюзорных теней, одновременно реальных и призрачных, иллюзорных и осязаемых, делающих твою защиту бесполезной и невозможной.

Горы все те же, вода течет впустую, седые виски полны печали, закат и опавшие листья — снова прошла осень.

В утреннем ветре Жэнь Цзянь усердно тренировался. В свои двадцать лет он стал еще более зрелым. Черные волосы ниспадали на плечи, придавая ему некую легкость; брови-мечи, глаза-звезды, холодное лицо, шрам от меча — все это придавало ему особое величие; синий длинный халат подчеркивал его холодность.

— Летящий Меч, Звезды и Луна Падают! — с громким криком Жэнь Цзяня его длинный меч в руке превратился в иллюзорную тень и вылетел из руки, устремившись прямо к огромному дереву в двух чжанах от него. В то же время его фигура тоже превратилась в иллюзорную тень и стремительно последовала за мечом, как падающая звезда.

В мгновение ока тень меча пронзила огромное дерево. В этот момент Жэнь Цзянь как раз настиг тень меча и, протянув руку, схватил стремительный меч. Затем он увидел, как опавшие листья в месте прохождения тени меча стремительно взлетели вверх, закружились в воздухе и устремились вперед. И тут раздался оглушительный грохот: огромное дерево позади Жэнь Цзяня взорвалось. Ветки, листья и щепки разлетелись по небу, словно фея рассыпала цветы, и долго не оседали, на время даже затмив солнечный свет.

— Неплохо, неплохо. Достичь такого за короткие пять лет — ты намного сильнее меня.

В то время как Жэнь Цзянь был погружен в радость успеха, в его ушах внезапно раздался восхищенный голос Мастера.

— Мастер преувеличивает, ученику еще далеко, — скромно ответил Жэнь Цзянь, хотя в душе чувствовал искреннее удовлетворение.

За эти пять лет он полностью освоил все шесть форм Незримого Демонического Меча. Вариации и связки между шестью формами были безупречны. Все шесть форм выполнялись одним движением, сокрушая все на своем пути.

— Перестань скромничать со мной, принимай удар!

Лицо старца изменилось. Как только слово «удар» слетело с его губ, меч уже пронзил левую грудь Жэнь Цзяня. Он использовал первую форму Незримого Демонического Меча — «Меч, сотрясающий девять земель». Девять слоев тени меча обрушились на Жэнь Цзяня, мощная энергия меча заставила его кровь и ци бурлить в груди.

Жэнь Цзянь сохранил спокойствие. С мыслью в голове его тело переместилось на несколько чи. В то же время он тоже использовал прием «Меч, сотрясающий девять земель», направив его в грудь Мастера. Старец не увернулся и не уклонился, а второй формой — «Вертикальный Меч Раскалывает Горы и Реки» — ударил прямо по голове Жэнь Цзяня. Девять слоев тени меча Жэнь Цзяня мгновенно рассыпались. Жэнь Цзянь тут же использовал третью форму — «Горизонтальный Меч Сметает Шесть Направлений» — и рубанул в сторону пояса Мастера. Его длинный меч тут же превратился в бесчисленные иллюзорные тени, подобно тысячной армии, устремившиеся горизонтально к поясу Мастера. Поднятая энергией меча земля тоже полетела следом.

Старец, столкнувшись с горизонтальным ударом Жэнь Цзяня, не посмел недооценить его и поспешно использовал четвертую форму — «Дракон Спутывает Восемь Направлений Прорыв». Миллионы теней меча развеяли горизонтальную тень меча, а затем окружили Жэнь Цзяня. Жэнь Цзянь увидел, как плотные тени меча летят на него со всех сторон, властная энергия меча вызывала сильную боль по всему телу. Он громко крикнул: «Десять Тысяч Мечей Уничтожают Богов и Демонов!» — и стремительно ударил длинным мечом в одну точку. Затем бесчисленные тени меча волна за волной ударили в ту же точку. Тени меча вокруг него тут же были прорваны.

Осталась только последняя форма Незримого Демонического Меча. Эта форма станет ключом к победе. Кто быстрее нанесет удар, тот, возможно, и победит. Оба знали это, поэтому почти одновременно использовали «Летящий Меч, Звезды и Луна Падают». Мечи в их руках одновременно полетели друг к другу, и их фигуры тоже одновременно устремились вслед. Вскоре одна фигура стремительно отступила назад, скользя более чем на десять чи, прежде чем остановиться.

Это был Жэнь Цзянь. Он только что обменялся ударом ладонью с Мастером и был отброшен мощной внутренней силой Мастера. От его меча осталась только рукоять.

В этот момент раздался оглушительный грохот от столкновения двух мечей. Разлетающаяся во все стороны энергия меча разбила окружающие деревья, оставив от них лишь обломки ветвей и листьев, разбросанные тут и там.

— Хорошо, приемы отработаны неплохо, но внутренняя сила еще недостаточна. Если встретишься с мастером внутренней силы, как бы хороши ни были твои приемы меча, поражения не избежать.

Помолчав некоторое время, старец начал указывать на недостатки Жэнь Цзяня.

— Ученик обязательно будет усердно тренировать внутреннюю силу, — Жэнь Цзянь тоже прекрасно знал о своих недостатках. Только что он проиграл из-за недостаточной внутренней силы, из-за чего его меч сломался, а тело отступило.

— И не слишком торопись. Внутреннюю силу нельзя развить быстро. Помни: будь спокоен сердцем, иначе можешь впасть в помешательство от культивации.

Старец сказал это строго, а затем, помолчав, вздохнул: — Ты здесь уже десять лет, и я передал тебе свое истинное мастерство. Пришло время тебе покинуть долину и свершить возмездие.

— Мастер, я не хочу расставаться с вами!

— заплакал Жэнь Цзянь. Конечно, он хотел отомстить, но десятилетние отношения с Мастером и спокойная жизнь были ему дороже.

— Мужчина должен стремиться к четырем сторонам света, как можно сидеть в одном углу? Иди! То, что должно быть сделано, рано или поздно будет сделано. Но я советую тебе меньше убивать, не теряй свою истинную природу. Если будет время, возвращайся навестить меня, это место всегда будет твоим домом.

Как только старец закончил говорить, слезы, которые не текли много лет, сегодня хлынули из его глаз. Он поспешно отвернулся и рукавом вытер слезы.

— Мастер... — Слова, которые Жэнь Цзянь хотел сказать, так и не были произнесены.

Ночь туманна, луна как крюк, сломанные ветви ивы вызывают печаль.

Человек еще не ушел, а слезы уже текут, печаль расставания обвивает сердце.