Чудесное спасение

Уже закат, огненные отблески льются сквозь лес, среди остатков солнца и опавших листьев витает особый аромат поздней осени.

Внезапно по лесной тропе пронесся всадник, стук копыт "да-да" эхом разнесся по тихим горам и лесам, всполошив стаи возвращающихся в гнезда птиц, которые долго не решались опуститься.

Лицо скачущего мужчины средних лет было изможденным, очевидно, он не слезал с седла несколько дней, его синий халат был изодран и покрыт пятнами крови, а за спиной торчал тусклый изогнутый меч без ножен.

У него на груди сидел ребенок лет десяти, с красивыми бровями и ясными глазами, одетый в роскошные одежды, сразу видно, что это сын богатой семьи. Жаль только, что сейчас его маленькое личико искажено болью, а в глазах мелькает испуг, совсем не те выражения, что подобают юному господину из богатого дома.

Судя по их состоянию, неужели их преследуют враги?

— Дядя Цин, я... я голоден.

После некоторого бегства ребенок наконец не выдержал и сказал плаксивым голосом.

— Юный господин, Дядя Цин беспомощен, заставил тебя страдать.

Мужчина средних лет натянул поводья быстрого коня и ответил, осмотревшись по сторонам, добавил: — Сегодня ночью мы здесь отдохнем!

Сказав это, он спрыгнул с коня, взял ребенка на руки и, ведя коня, направился вглубь леса.

Слабый костер мерцал в темноте, отгоняя осенний горный ветер и принося немного тепла хозяину и слуге.

— Дядя Цин, почему ты не ешь? Этот маньтоу вкуснее куриной ножки дома!

Увидев, что мужчина средних лет смотрит на него, не притрагиваясь к еде, ребенок спросил.

— Юный господин, ешь побольше, Дядя Цин не голоден.

Мужчина средних лет ответил, сдерживая слезы. Глядя на худое лицо юного господина, он почувствовал острую боль в сердце, две струйки слез хлынули из глаз. Боясь, что ребенок увидит, он поспешно и тихо вытер слезы рукавом.

— Угу, ты тоже ешь!

Сказав это, ребенок схватил еще один маньтоу и сунул его в руку мужчины средних лет.

— Спасибо, юный господин.

Говоря это, мужчина средних лет поднес ко рту маньтоу с пятью отпечатками детских пальчиков и начал есть. Он почувствовал, что этот маньтоу очень сладкий, и казалось, он действительно вкуснее деликатесов из усадьбы.

Дети так наивны!

Что бы ни случилось, они все еще могут быть беззаботными. Не знаю, счастье это или несчастье, подумал мужчина средних лет.

Незаметно подкралась усталость последних нескольких дней. Он изо всех сил пытался держать тяжелые веки открытыми, но в конце концов погрузился в глубокий сон.

После рассвета можно надеяться на свет, но перед рассветом всегда темнее всего. Свет рано или поздно придет, но увидишь ли ты его — зависит от твоей судьбы.

Внезапный свист стрелы прорезал тишину ночного леса. Скакун рядом с мужчиной средних лет, не успев даже всхрапнуть от боли, тяжело рухнул на землю. Пробудившийся мужчина средних лет тут же крепко обнял ребенка и быстро отпрыгнул назад.

Вскоре шесть черных фигур в масках появились у костра, словно призраки. Один из них приказал остальным: — Быстро, догоняйте! На этот раз мы не можем позволить им сбежать.

Сказав это, шестеро, применив технику легкого шага, быстро бросились в направлении, куда ушел мужчина средних лет.

Мужчина средних лет еще не восстановил силы, к тому же нес ребенка, поэтому, как бы он ни старался, не мог оторваться от преследовавших его черных фигур. И они приближались все быстрее.

В этот момент он обнаружил, что впереди край леса, и его сердце вспыхнуло надеждой: если они встретят деревню, то сегодня смогут спастись. Изо всех оставшихся сил он прыгнул, его тело перелетело через верхушки деревьев и приземлилось за пределами леса. Однако он не увидел желанной деревни, а увидел бездонную пропасть. Его сердце тут же рухнуло в бездну, а глаза наполнились отчаянием.

— Юный господин, Небеса хотят погубить нашу Усадьбу Жэнь!

Мужчина средних лет поднял голову и протяжно вздохнул, затем осторожно опустил испуганного ребенка, выхватил изогнутый меч и, повернувшись, замер, пристально глядя на приближающихся черных фигур.

— Наша Усадьба Жэнь всегда творила добро, и я не помню, чтобы мы совершали какие-либо злодеяния. Не знаю, какая вражда у вас с нами, что вы устроили резню в нашей усадьбе.

Мужчина средних лет, которому некуда было бежать, гневно крикнул черным фигурам.

— Невиновность — не порок, но обладать сокровищем — опасно.

После некоторого молчания лидер черных фигур холодно ответил.

— Люди гибнут за богатство, птицы — за еду!

Жаль, что господин всю жизнь раздавал богатство и творил добро, а в итоге все равно... Ладно, ладно, раз вы уже получили имущество нашей Усадьбы Жэнь, зачем еще преследовать нас сюда?

— Как трава после степного пожара, возрождается с весенним ветром.

— Раз так, старик сразится с тобой!

Сказав это, мужчина средних лет поднял меч и рубанул в сторону лидера черных фигур. Черный воин увернулся, одновременно горизонтальным взмахом меча ударив мужчину в поясницу. Мужчине пришлось быстро отступить. Черный воин не отставал, молниеносным ударом меча пронзив грудь мужчины. В этот момент у мужчины иссякли старые силы, а новые еще не родились, он хотел увернуться, но сердце желало, а силы не позволяли. Он мог лишь беспомощно смотреть, как острый меч пронзает его грудь, а затем, когда меч выдернули, хлынул поток крови.

— Дядя Цин!

Ребенок с криком бросился к упавшему мужчине средних лет, дрожащими ручками пытаясь закрыть страшную рану от меча на его груди, и в панике кричал: — Дядя Цин, не умирай! Ты еще не рассказал мне историю про Нэчжу!

— Юный... госпо... дин... Дядя... Цин... не... — Мужчина средних лет с трудом выдавил несколько слов и скончался, его глаза остались открытыми.

— Дядя Цин... — Отчаянный плач долго разносился по лесу. Изредка слышались птичьи крики, словно они тоже скорбели по нему.

Люди потому и люди, что обладают человечностью и чувствами.

Те шестеро черных фигур тоже были людьми, поэтому, услышав горестный плач ребенка, они незаметно почувствовали некоторую печаль в душе. Только никто из них этого не показывал.

— Эй, малец, перестань плакать. Что толку плакать по мертвому? Скоро мы отправим тебя вслед за ним. Лучше побереги силы, чтобы догнать его на Пути в мир мертвых!

Не выдержав, сказал один из черных фигур. Он боялся, что если ребенок продолжит плакать, его меч дрогнет.

Услышав слова черного воина, ребенок действительно перестал плакать. Он хотел отомстить за Дядю Цина. В одно мгновение вся его скорбь превратилась в ненависть, а затем в силу. Он внезапно бросился на лидера черных фигур и впился зубами ему в бедро. В этот момент он сосредоточил всю свою силу и всю свою ненависть в зубах, отчаянно кусая.

Лидер черных фигур с выражением изумления на лице закричал от боли и тут же сильно ударил его по спине: раз, два, три... Но ребенок все еще крепко держался зубами. Лидер черных фигур пришел в ярость, выхватил острый меч и сильно полоснул его по лицу. Ребенок наконец не выдержал пронзительной боли и разжал челюсти.

В этот момент ребенок больше походил не на человека, а на демона. Во рту у него был кусок окровавленной плоти, из глаз и носа медленно текла кровь, глубокая рана от меча наискось пересекала левую щеку, а кроваво-красные глаза излучали убийственный взгляд. Все шестеро черных фигур отступили на шаг, испугавшись его вида.

Лидер черных фигур, на которого смотрел ребенок, почувствовал одновременно страх и ярость. Он закрыл глаза и ударил его ладонью. Резкий порыв энергии тут же столкнул его в пропасть, но этот убийственный взгляд навсегда запечатлелся в их сердцах.

Небеса, судьба... Хозяин и слуга так и не дождались света.

Однако Небесная Справедливость очевидна: за добро и зло всегда приходит воздаяние. Не то чтобы его не было, просто время еще не пришло.

Три дня спустя, на том же утесе, пейзаж был как обычно. Следы крови на траве смыло сильным дождем, оставив лишь легкий запах крови в воздухе. Небо не изменилось, солнце было тем же самым, и пропасть по-прежнему казалась бездонной. Но есть ли у этой пропасти дно?

Есть. И там скрывается нечто удивительное.

В самой глубине пропасти находилась глубокая пещера. В ней жил странный старец, а также тяжело раненый ребенок, упавший с неба три дня назад.

В это время старец сидел у каменного ложа и, глядя на лежащего на нем ребенка, бормотал себе под нос: — Этот малец ранен очень тяжело. Если бы не моя Пилюля Нефритовой Тайны, он бы уже отправился к Яньвану. Но сейчас он уже должен был очнуться!

Неужели я снова ошибся со временем?

Говоря это, он снова начал считать на пальцах.

— Кхе... — Пока старец размышлял и считал, ребенок вдруг выплюнул сгусток застоявшейся крови и пришел в себя.

— Наконец-то ты очнулся, малец.

Спросил старец, но в ответ получил лишь молчание и холодный взгляд.

— Хороший характер, мне нравится. Как тебя зовут?

Настойчиво спросил старец, но в ответ снова получил лишь молчание и холодный взгляд.

"Какая сильная ненависть", — подумал старец. "У этого ребенка наверняка есть кровная месть. Значит, он точно захочет учиться боевым искусствам. В таком случае я снова смогу насладиться ролью учителя", — подумав об этом, он невольно рассмеялся, а затем спросил: — Так ты хочешь отомстить?

На этот раз он попал в точку. Как только ребенок услышал слова "отомстить", его глаза тут же покраснели, и он без колебаний ответил: — Хочу.

— Хочешь? Тогда тебе придется учиться у меня боевым искусствам, а потом с мечом в руках свершить возмездие.

С гордостью сказал старец. Он считал, что с его боевыми искусствами покорить мир не составит труда. Однако ребенок так не думал и смотрел на него с сомнением.

— Хм, смеешь сомневаться в непревзойденном боевом искусстве старика? Сегодня я покажу тебе!

Старец, которого недооценил желторотый птенец, рассердился так, что у него задрожала борода. Чтобы доказать свою силу, он небрежно выполнил один из приемов своего высшего мастерства — "Меч, сотрясающий девять земель". Он выполнил его очень медленно, иначе даже мастеру высшего класса было бы трудно увидеть его движение.

Ребенок почувствовал лишь вспышку перед глазами, затем раздалось девять легких звуков, и в одном и том же месте на стене каменной пещеры появилась дыра глубиной на метр. Порошкообразные каменные крошки витали в воздухе, словно дымка.

— Впечатляет, правда?

Хочешь научиться?

Старец, глядя на ребенка, который от удивления широко раскрыл рот, почувствовал огромное удовлетворение.

— Хочу. Вы можете меня научить?

Ребенок пришел в себя, страстно желая овладеть этим глубоким боевым искусством, и попросил.

— Могу. Сначала скажи мне, как тебя зовут, а потом просто прими меня как учителя.

— Жэнь Цзянь приветствует Мастера.