Глава 9. Видя, как деревянные ворота снова начали быстро…

Видя, как деревянные ворота снова начали быстро закрываться, Цянь Си, в отчаянии, взмахнула кнутом по крупу лошади.

— Но!

Прежде чем последний луч света исчез, повозка вырвалась наружу.

— Цянь Цянь! — донесся до нее голос.

Он опоздал. Повозка скрылась из виду.

Он замер, глядя на закрывающиеся ворота, разделявшие их. Так близко, но так далеко.

— Но! — крикнул он ей вслед.

Его голос болью отозвался в ее ушах, но она не обернулась и не остановилась. Она лишь сильнее ударила лошадь кнутом, заставляя ее бежать быстрее.

Ветер сушил слезы на ее лице. Ее сердце, казалось, было покрыто шрамами.

Но она не чувствовала боли, не могла думать. В голове была пустота. Она лишь машинально погоняла лошадь.

Повозка мчалась по широкой дороге под палящим солнцем.

Тунъугуань скрылся вдали.

Юнь Си вышел из повозки и успокаивающе положил руку ей на плечо.

— Достаточно, Чжи,— видя покрасневшие уголки ее глаз, он не знал, как ее утешить. — Ты сделала все, что могла. Остальное я беру на себя.

Она выглядела потерянной. Юнь Си взял поводья. Ее вид причинял ему боль.

— Возвращайся в повозку и отдохни.

Она чувствовала лишь сильную усталость. Казалось, она потратила все свои силы. В повозке она провалилась в тяжелый сон.

Когда Цянь Си проснулась, была уже глубокая ночь.

Холодная луна и редкие звезды освещали безлюдную горную дорогу.

— Юнь Си… — она выглянула из повозки, с недоумением глядя на него. — Мы же должны были ехать в Бэйюань? Почему мы в горах?

— В Бэйюане нас ищут,— ответил Юнь Си мрачным голосом. — Похоже, в город мы пока не попадем.

— Что?! — Цянь Си удивленно распахнула глаза. — Но… ты же говорил, что в Бэйюане мы будем в безопасности! Почему нас разыскивают?

Цянь Си была взволнована. Юнь Си, хоть и выглядел подавленным, сохранял спокойствие.

— Наверное, это дело рук Юань Ли. Похоже, он не намерен отступать,— ответил Юнь Си. Он не ожидал, что это произойдет так быстро.

— Раз в город мы попасть не можем, придется остаться в горах. Здесь безопаснее всего. Пока они не знают, где мы, нам ничего не грозит,— продолжил Юнь Си. — Попробуем найти заброшенную хижину. Я ее отремонтирую, и мы сможем там обосноваться.

Хотя у них с собой было достаточно денег, это были деньги Дунъюаня. Юнь Си не хотел привлекать к себе внимания. Найти заброшенное жилье было безопаснее, чем покупать дом.

— Чжи, прости, что тебе придется терпеть неудобства. Как только все утихнет, мы спустимся в город, обменяем деньги и купим дом. Тогда мы сможем жить спокойно,— сказал Юнь Си. Он быстро подсчитал, что имеющихся у них мелких монет хватит на несколько месяцев. В горах можно охотиться на зайцев и фазанов. Они смогут пережить это трудное время.

— Хорошо… — Цянь Си кивнула. — Не стоит извиняться. Это мой выбор. Какой бы трудной ни была дорога, я пройду ее до конца,— сказала она. Ее голос дрожал, но в глазах светилась решимость.

— Чжи… — Юнь Си замялся, а затем с виноватым видом спросил: — Ты не жалеешь, что ушла со мной?

Он чувствовал себя беспомощным. Лишившись поддержки семьи, он понял, насколько он слаб. Он не мог обеспечить любимой женщине достойную жизнь. Ей приходилось скитаться вместе с ним, лишенной комфорта и безопасности.

— О чем ты говоришь, Юнь Си? Я не виню тебя,— Цянь Си тепло улыбнулась. — Наоборот, я благодарна тебе… Ты дал мне шанс начать новую жизнь.

— Спасибо тебе, Чжи, что не отвернулась от меня и поверила в меня,— Юнь Си взял ее за руку. В его глазах появилась решимость. — Раз уж мы сделали этот шаг, мы не должны терять надежду. Все будет хорошо.

Цянь Си нежно улыбнулась и кивнула. Ее глаза сияли.

Какое-то время они жили в горах. Юнь Си охотился. Иногда он обменивал излишки добычи у торговцев на ткань, зерно и другие необходимые вещи. У них были кое-какие сбережения, и постепенно их жизнь налаживалась.

Заброшенный дом, который им посчастливилось найти, преобразился. Юнь Си отремонтировал его. Он расчистил участок земли во дворе и посадил овощи. После охоты он часто работал в огороде.

Хотя они жили в постоянном страхе, поиски, которые велись в городе, не затронули их укрытие в горах. В Бэйюане было много безлюдных мест. Прочесывать горы было сложно. И хотя власти Бэйюаня помогали Дунъюаню в поисках беглецов, это все же было внутреннее дело Дунъюаня. Бэйюань оказывал поддержку императорской семье Дунъюаня, но не собирался тратить все свои силы на поиски двух незнакомцев.

Это была лишь формальность. Цянь Си понимала, что скоро Бэйюань прекратит поиски.

Интересно, сдастся ли Юань Ли, когда не сможет их найти…

Цянь Си старалась не думать о нем, о том, что происходит в Дунъюане. Но он все равно являлся ей в кошмарах, не давая покоя.

Хотя Юань Ли не давал ей забыть о себе, их жизнь изменилась. Лишившись роскоши и слуг, они были вынуждены сами заботиться о себе.

Повседневные заботы не оставляли времени на мысли о Юань Ли. Особенно тяжело приходилось Юнь Си. Он много работал, чтобы обеспечить их существование. Цянь Си не хотела быть для него обузой.

Пока Юнь Си был на охоте, она достала иголку, нитки и ткань, чтобы сшить ему одежду.

Она давно не занималась рукоделием. Последний раз она шила во дворце Сияня.

Там она и научилась этому ремеслу. И хотя ее навыки немного заржавели, стежки получались довольно ровными.

В Бэйюане была большая разница температур днем и ночью. Днем палило солнце, а ночью становилось очень холодно. Приближалась осень, и Цянь Си решила начать шить теплую одежду. Нужно было подготовиться к зиме. Климат в Бэйюане был суровее, чем в Дунъюане.

Она работала, погрузившись в свои мысли. Вдруг чья-то рука выхватила у нее ткань.

Она подняла глаза и увидела Юнь Си.

— Зачем ты снова этим занимаешься? Я же просил тебя больше этого не делать! — в его раздраженном голосе слышалась усталость. Он нахмурился. На его красивом лице читалась изможденность.

Из-за постоянной работы он сильно похудел. Синяя рубаха облегала его исхудавшую фигуру. Черты его лица заострились. Он выглядел уставшим и мрачным.

Свежий мятный аромат, который всегда исходил от Юнь Си, теперь казался холодным. У Цянь Си екнуло сердце.