Сделав простую мужскую прическу, Цянь Си последовала за Юнь Си. Благодаря своей должности лекаря, Юнь Си часто бывал во дворце, иногда даже задерживаясь на ночь. Ведь болезни не выбирают время. Стражники у ворот привыкли к его поздним визитам и, видя у него пропуск, легко выпустили их из дворца.
Оказавшись за пределами дворца, Юнь Си попросил Цянь Си переодеться кучером. Они быстро выехали из столицы и направились к границе между двумя государствами — пограничному пункту Тунъугуань.
Это был последний пограничный пункт Дунъюаня. За его воротами начинались земли Бэйюаня.
Солнце стояло в зените. После долгого пути повозка остановилась у безлюдных ворот. Лошадь заржала.
Измученная дорогой, Цянь Си чувствовала, как пот стекает по ее лбу. Жаркое солнце палило нещадно.
Но ее сердце, как и солнце, пылало радостным волнением. Глядя на закрытые ворота и стражников, она молчала, но ей казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
Юнь Си, сидевший в повозке, откинул занавеску и показал стражнику пропуск.
— Я — придворный лекарь Юнь Си. По приказу императора я отправляюсь за лекарственными травами. Откройте ворота! — сказал он.
— Господин Юнь,— начальник гарнизона Ли Сянь узнал Юнь Си, но что-то его насторожило.
— В этот раз у вас мало людей. Только кучер? — с подозрением спросил он, глядя на Цянь Си.
На ней была широкополая шляпа, скрывавшая лицо. Она выглядела как обычный кучер, но от волнения все же опустила голову, стараясь еще больше спрятать лицо.
— Эти травы особенные и очень ценные. Большая свита будет только мешать,— ответил Юнь Си.
Ли Сянь перевел взгляд на него.
Он посмотрел на Юнь Си, задумался, а потом улыбнулся. — Жители Бэйюаня — варвары, с ними сложно иметь дело. Раз уж травы такие ценные, вам стоило взять больше людей для охраны. Чтобы оправдать доверие императора.
— У меня есть люди, которые встретят меня в Бэйюане. Не стоит беспокоиться, господин Ли,— холодно ответил Юнь Си, убирая пропуск. Он больше не смотрел на Ли Сяня.
— Видимо, я лезу не в свое дело. Но осторожность никогда не помешает. Я просто хотел убедиться, что все в порядке, ведь я отвечаю за безопасность Тунъугуаня. Не сердитесь, господин Юнь,— сказал Ли Сянь, видя недовольство Юнь Си. Юнь Си был знатного происхождения и служил при императоре. Ли Сянь не хотел с ним ссориться из-за такой мелочи.
— Конечно,— Юнь Си повернулся к нему и натянуто улыбнулся. В его улыбке сквозила вежливость, но и высокомерие.
— Мы оба служим императору. Я не сержусь. Но, господин Ли, могу я теперь проехать?
— Да, конечно,— ответил Ли Сянь, отступая назад. Он поднял руку и подал знак стражникам.
— Открыть ворота!
Стражники начали вращать рычаг, и тяжелые ворота медленно стали открываться.
Цянь Си увидела свет за воротами. Этот свет, словно разгорающееся пламя, зажег в ее сердце надежду.
Но не успели ворота полностью открыться, как послышался топот копыт приближающихся лошадей.
В клубах пыли показался всадник в белых одеждах, словно небожитель.
Он скакал во главе отряда и кричал: — Закрыть ворота! Быстро закрыть ворота!
Юнь Си резко обернулся и, увидев, кто возглавляет отряд, замер от удивления.
Как он смог так быстро их настигнуть?!
— Чжи, быстрее! Поезжай! — крикнул он.
— …Это наследный принц! — Ли Сянь, быстро сообразив, кто командует отрядом, закричал стражникам: — Закрыть ворота! По приказу наследного принца, закрыть ворота!
Стражники в панике бросились к рычагу, пытаясь закрыть почти распахнутые ворота.
Свет, который только что показался Цянь Си, начал меркнуть, а вместе с ним и надежда на новую жизнь. Тьма снова поглощала ее.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|