Глава 1. Всё ещё вне Башни (Часть 1)

— Если ты не видел Вавилонскую Башню, считай, что зря прожил жизнь.

Погода была довольно жаркой.

Воздух был наполнен высокомерным, наглым зноем, далёкая песчаная земля колыхалась и искажалась.

Гид, весь в поту, в соломенной шляпе, вытер лоб пожелтевшим полотенцем.

Он указал маленьким красным флажком на далёкую чёрную линию, уходящую в небо, и сказал людям, прикрывающим глаза от солнца: — Вавилонская Башня, также известная как Башня Бабель, появилась триста лет назад в открытом море.

Выше определённой высоты ни один летательный аппарат не может приблизиться к Башне, даже спутники не могут определить её вершину.

Никто не знает, куда она ведёт и что находится наверху.

Люди, около дюжины человек в туристической группе, замерли, глядя на далёкую чёрную линию, касающуюся неба.

Гид махнул флажком и продолжил свою заученную наизусть речь.

— За триста лет бесчисленное множество людей вошло в Вавилонскую Башню.

Внутри водятся всякие монстры и волшебные травы, это не редкость, — сказал гид.

— Говорят, там пространство и время искажены, и даже законы физики могут быть нарушены.

Десяток с лишним человек из тургруппы, выслушав, восхищённо зашумели.

Конечно, были и те, кто не верил, но гид не стал спорить.

Он оглянулся назад — маленький минивэн всё ещё стоял на месте.

Молодая ведущая Хэ Минь сидела в машине, поправляя макияж перед зеркалом.

На ней был дорогой повседневный костюм.

В минивэне сидело три-пять человек, скучающе чего-то ожидая.

Гид бойко закончил рассказ о Вавилонской Башне, проводил их до автобуса и, припрыгивая, вытирая пот со лба, подбежал: — Госпожа Хэ, простите, что заставил ждать.

Сейчас я отвезу вас в указанное место.

Хэ Минь профессионально улыбнулась и сказала гиду: — Ничего страшного.

Наша съёмочная группа тоже здесь впервые.

Нам как раз выдали пропуск, так что вы можете нас проводить.

Гид быстро закивал своей загорелой дочерна головой, бормоча "хорошо, хорошо".

Он взял протянутую бутылку воды, выпил половину залпом и хлопнул по подушке безопасности перед пассажирским сиденьем: — Вперёд!

Маленькая машина въехала через первый КПП ограждения и направилась прямо к Вавилонской Башне.

По пути они проезжали мимо различных одноэтажных и двух-трёхэтажных зданий.

Гид уверенно указывал водителю направление, и, казалось, не мог усидеть на месте, продолжая рассказывать о Вавилонской Башне: — Площадь Башни, наверное, как три-четыре футбольных поля... Найти это место действительно довольно хлопотно, я посмотрю на карту... Там налево, сначала объедем здание ООН, потом прямо...

Машина ехала ещё четыре часа.

Вавилонская Башня из простой линии превратилась в огромный чёрный столб, который могли обхватить два-три человека.

Невооружённым глазом была видна площадь тени с теневой стороны.

Она была огромной, закрывая почти половину равнины.

Несколько человек в машине посмотрели на Башню и уже могли видеть несколько огромных грузовых лифтов, поднимающихся и опускающихся.

Оператор поспешно достал свои длинные и короткие объективы, нашёл хороший ракурс и начал фотографировать.

Прошло ещё два часа, и они наконец добрались до подножия Башни.

Теперь, чтобы увидеть Башню слева направо, нужно было полностью повернуть голову на сто восемьдесят градусов.

Помощник режиссёра посмотрел на часы, вышел из машины и поторопил тех, кто нёс камеры, чтобы они ускорились.

Хэ Минь перед камерой поправила свой вид, нашла место и встала, ожидая начала съёмки.

16:32, оператор начал снимать.

Все заняли свои места.

Хэ Минь поправила свой вид и улыбнулась в камеру.

— Здравствуйте, дорогие зрители!

Это сотый выпуск программы «Только то, что вы не можете себе представить» от Гуан Мэн Фильм и Телевидение.

Сотый выпуск — это юбилей, поэтому съёмочная группа выбрала легендарную Вавилонскую Башню.

Сегодня мы собираемся стать свидетелями мирового чуда, появившегося десять лет назад, — доктора Юн Шаньмяня, который неоднократно прыгает с Башни.

Смотрите — видите?

Фигура на самой вершине, он уже появился.

Оператор тут же настроил камеру, направив её на фигуру, стоящую наверху.

После увеличения изображения на экране появилось лицо этого человека.

Это был опрятный коротковолосый мужчина, выглядевший очень молодым, не старше тридцати лет.

— Доктор Юн Шаньмянь, один из бывших членов Мировой Организации по Исследованию Вавилона, сейчас стоит на том месте, куда он неизменно приходит в этот день последние десять лет, и смотрит вдаль.

На что же он смотрит?

Думает ли он о каких-то сожалениях в своей молодой и короткой жизни?

О своей семье?

О своём возлюбленном?

Или о своих научных достижениях?

Хэ Минь разволновалась, её речь ускорилась, и она выпалила кучу вопросов.

Внезапно Хэ Минь вскрикнула от изумления.

Она взволнованно прикрыла рот, но всё равно не удержалась и крикнула: — Он прыгает!

Он прыгает!

Гид выглядел совершенно невозмутимым.

Среди бурных эмоций толпы он отвернулся и незаметно закатил глаза.

Эти ребята зарабатывают на смерти людей.

— Вау!

Он прыгнул!

Оператор совершенно не обратил на неё внимания.

Камера плотно следовала за фигурой, летящей с высокой Башни, и остановилась на скалах, закрывающих место падения.

— Пошли!

За пять минут сменим место и ещё успеем снять его исчезающую фигуру!

Помощник режиссёра позвал всех в машину.

Они собирались немедленно переехать в район, откуда можно было снять за скалами.

Хэ Минь сидела перед камерой, на её лице было неприкрытое волнение, совершенно отсутствовало потрясение, которое должно быть после смерти человека.

Она сказала в камеру: — Через пять минут фигура доктора Юна исчезнет!

Тогда вся разбрызганная кровь тоже исчезнет вместе с ним, без следа.

Это главная тема сегодняшнего выпуска.

Позже мы переключимся на лекционный зал вне площадки и пригласим экспертов для анализа этой ситуации.

Хэ Минь всё ещё бойко болтала по телевизору.

В комнате было темно, под потолком висел слой дыма.

Через полуприкрытые шторы проникал один-два луча света.

Кто-то сидел за столом, и дым исходил из его пальцев.

Нань Лэшен сидел за столом и курил.

В пепельнице перед ним выросла гора окурков, один торчал из другого, словно фейерверк, который зажигают дома на праздник, с широким основанием и узкой верхушкой.

Закончив курить эту сигарету, он держал окурок во рту и одновременно убавил громкость прямого эфира перед собой.

Голос Хэ Минь, когда она кричала, срывался, и это было ужасно.

Он собрал материалы со стола, бросил их все в жаровню на балконе, выплюнул окурок изо рта на материалы, и те сами собой загорелись.

Подумав немного, он всё же присел и вытащил из жаровни фотографию с обгоревшими краями, осторожно вырезав портрет молодого человека.

Молодой человек на фотографии был именно тем Юн Шаньмянем, который только что прыгнул с Башни.

На фотографии он улыбался.

Нань Лэшен обернулся к телевизору, но там уже не было его изображения, трансляция давно переключилась в студию.

Материалы почти догорели.

Нань Лэшен вернулся в комнату, бросил телефон, зарядное устройство, три-пять павербанков и несколько невероятно выглядящих маленьких приборов в водонепроницаемый рюкзак.

Он взглянул на настенные часы.

Телефон, словно по договорённости, начал вибрировать.

— Алло?

Нань Лэшен не посмотрел на определитель номера и ответил на звонок.

На том конце вежливо хотели что-то с ним обсудить, но он не принял их любезность и с улыбкой отказал.

Тот человек ещё хотел что-то сказать, но Нань Лэшен просто бросил трубку.

Он сидел в комнате, размышляя, какой вкус лапши быстрого приготовления съесть со стола, снова взглянул на сумку у двери, достал ключи из кармана, снял ключ от входной двери и положил его в третий цветочный горшок у двери.

Лапша была готова.

Он вернулся в комнату, разломил одноразовые палочки и только собирался начать есть, как у двери раздался нетерпеливый стук, тук-тук-тук, тук-тук-тук.

Нань Лэшен про себя выругался: почему это похоже на выбивание долгов?

Он выглядел спокойно, поправил волосы и подошёл открыть дверь.

Не успел он поздороваться, как пятеро мужчин в чёрных костюмах грубо вытащили его за дверь.

У двери стоял человек в индивидуальном повседневном костюме, с густыми светлыми волосами и приветливой улыбкой.

Это был белый мужчина.

Он покачал телефоном и сказал: — Нань Лэшен, ты не можешь так пренебрегать товарищескими чувствами.

Нань Лэшен рассмеялся: — Ха-ха, к чёрту твоё товарищество.

Старина Мейлз, как ты сюда попал?

Судя по всему, ты не собираешься дать мне доесть лапшу, да?

Светловолосый мужчина никак не отреагировал на обращение "Старина Мейлз".

Он кивнул, но не Нань Лэшену, а нескольким крепким мужчинам вокруг.

Получив приказ, несколько человек тут же подошли и схватили Нань Лэшена, держа его крепко, словно кошку.

Эти люди были ростом почти два метра, и Нань Лэшена ростом 1.795 метра действительно было легко поднять для них.

Мейлз сказал: — Какую лапшу есть?

Я угощу тебя чёрным чаем.

И макаронами, я знаю, ты их любишь.

Тогда в армии только ты ценил эту женоподобную штуку, которую он тебе подарил...

— Мейлз, — лениво начал Нань Лэшен.

Он ухмыльнулся и потрогал небольшую щетину на подбородке.

— Будь человеком.

Кто мы, если не товарищи?

К тому же, если ты на этот раз просишь меня выйти, за этим наверняка кто-то стоит.

Тебе сказали, на что обратить внимание, будь послушным, не выпендривайся, ладно?

Мейлз, услышав его колкость, немного изменился в лице.

Он махнул рукой, приказав здоровякам увести Нань Лэшена в машину, а заодно обыскать дом и забрать его сумку, оставленную у двери.

Нань Лэшен, брошенный в машину, был совершенно спокоен.

Он даже пошутил: — Братец, полегче, ага, спасибо.

В сумке новая приставка NS, я ещё не прошёл её... Если интересно, можем потом поиграть в Зельду?

Мейлз, услышав про игру, фыркнул: — Ещё играешь в игры?

Сколько тебе вообще лет?

Нань Лэшен развалился сзади, положив руки на сиденья за спинами двух здоровяков, с бесстыдным видом.

Он сказал: — Старина Мейлз, кто ваш спонсор на этот раз?

Как собираетесь действовать?

Войти в Башню невозможно, никогда в жизни невозможно, если только...

Мейлз, сидящий на пассажирском сиденье, сказал: — Почему невозможно?

Мы собрали всю известную на данный момент информацию, предоставим тебе резервный отряд из тридцати человек, а также все необходимые материалы.

Тогда это не должно быть сложно.

Ты должен войти в Башню в этой жизни, не думай, что я не знаю.

Нань Лэшен пожал плечами, показывая, что ему всё равно.

Если раскусил, значит раскусил.

В любом случае, он не чувствовал себя неловко, а про себя прикидывал, как бы раздобыть побольше припасов.

Услышав слова Мейлза, он тоже понял ситуацию, но подумал о проблеме с операцией.

Нань Лэшен спросил: — Информации о Вавилоне... наверное, не так много, да?

Мейлз оглянулся на него.

— Ты должен знать это лучше меня, — сказал он.

— Действительно, немного.

Нань Лэшен усмехнулся.

Люди, вышедшие из Башни, не могут прямо рассказать о том, что внутри.

Они могут выразить смысл только намёками, притчами, загадками или языком тела.

Вавилонская Башня влияет на все живые и неживые существа, которые в неё вошли.

Невозможность рассказать информацию — это самый очевидный момент.

Она мешает вышедшим из Башни разглашать информацию.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)