Глава 17. Чума (4)

На теле Чжан Чжичэна ещё оставалась вода, и порыв ветра принёс приятную прохладу.

Инпэй Чала, старейшина, смотрел на него широко раскрытыми глазами, что привело Чжан Чжичэна в полное недоумение.

— Старейшина, почему вы так на меня смотрите? Проходите, присаживайтесь, — хотя он был озадачен, всё же пригласил старейшину.

Старейшина всё ещё стоял у двери и вдруг дрожащим голосом спросил:

— Только что Лоюнь, эта девчонка, приходила к тебе?

Чжан Чжичэн, видя, что старейшина выглядит неважно, ещё больше удивился, но ответил:

— Да, приходила. Я как раз обтирался, а она ворвалась, даже не постучав, потом расплакалась и убежала. Что случилось?

Услышав слова Чжан Чжичэна, старейшина в гневе топнул ногой и без остановки повторял:

— Ой-ой! Плохо! Плохо!

Глядя на разгневанного старейшину, Чжан Чжичэн ещё больше был в полном недоумении.

— Старейшина, что вы говорите? Что плохо? — поспешно спросил Чжан Чжичэн.

Старейшина ответил:

— Ой-ой-ой! Дело в том, что незамужним женщинам нашего народа Дэань нельзя видеть тело мужчины!

— А?

— Чжан Чжичэн был ошарашен.

— Есть такое правило? Что за дурацкое правило!

Да и что такого, если увидела? Ничего страшного.

— Чжан Чжичэн внутренне не придал этому значения.

Конечно, то, что он думал, нельзя было так прямо сказать старейшине. Чжан Чжичэн подумал, что это простое недоразумение, и сказал:

— Ничего страшного, старейшина, я не против.

Затем старейшина произнёс фразу, которая вновь озадачила Чжан Чжичэна. Старейшина спросил:

— Господин Чжан, вы действительно не против?

— Эх! Против чего? Просто увидела, и что? Я взрослый мужчина, от того, что меня увидели, у меня кусок мяса не отвалится!

— Чжан Чжичэн по-прежнему был безразличен.

Только тогда старейшина улыбнулся, словно камень свалился с его души. Он сказал:

— Раз господин Чжан не против, это хорошо! Я боялся, что Лоюнь не подойдёт вам. Раз так, то завтра я объявлю о вашей помолвке всему селению, а потом найдём хороший день…

— Подождите!

— Чжан Чжичэн прервал старейшину.

— Вы… Старейшина, подождите, я запутался, не совсем понимаю, что вы имеете в виду… — Чжан Чжичэн почувствовал, что его мозг отказывается работать.

— Эх! Господин Чжан разве не сказал, что не против? У нас, Дэань, если незамужняя женщина увидит тело неженатого мужчины, она должна выйти за него замуж. Так и будет, завтра объявим о вашей помолвке с Лоюнь, этой девчонкой, — сказал старейшина, улыбаясь.

— Что?!

— Чжан Чжичэн мог бы проглотить яйцо.

— То есть… Лоюнь увидела моё тело, и поэтому она должна выйти за меня? Э… нет, я должен жениться на ней?! — Чжан Чжичэн говорил бессвязно.

Старейшина кивнул, улыбаясь.

Это что, подстава? Чжан Чжичэн почувствовал, будто попал в ловушку. Он поспешно покачал головой и объяснил:

— Нет-нет-нет… Старейшина, вы неправильно поняли. Когда я сказал «не против», я имел в виду не это. К тому же, у нас с Лоюнь нет никаких чувств друг к другу!

Старейшина махнул рукой:

— Что это за «это не то», «то не это»? Я стар, ничего не понимаю. Я знаю только, что моя внучка теперь ваша супруга. А что касается чувств, когда моя внучка войдёт в ваш дом, чувства сами появятся.

Чжан Чжичэн был крайне подавлен. Что это за бандитская логика? Он признавал, что ему нравится Инпэй Лоюнь, но как молодой человек двадцать первого века он ни за что не мог согласиться жениться на ней сейчас. Помимо вопроса о чувствах, Инпэй Лоюнь убежала, плача, что означало, что она, похоже, не очень-то и хотела.

— Насильно мил не будешь!

Глядя на решительный взгляд старейшины, Чжан Чжичэн вдруг осенило, и он поспешно сказал:

— Старейшина, Лоюнь ещё слишком молода, сколько ей лет? Шестнадцать? Вы хотите, чтобы она вышла замуж в таком юном возрасте? Это же незаконно!

— Ей будет семнадцать, когда наступит Новый год. Незаконно? Какой закон нарушен? Другие девушки в селении выходят замуж в четырнадцать, а моей внучке почти семнадцать, как это может быть незаконно? — возразил старейшина.

Чжан Чжичэн был подавлен, только сейчас вспомнив, что сейчас 1935 год, эпоха несовершенного законодательства, эпоха без удостоверений личности. В этом возрасте брак был совершенно нормальным явлением.

Этот аргумент Чжан Чжичэна сразу же оказался бледным и бессильным.

Чжан Чжичэн потерял дар речи. Его положение было таково: он — рыба на разделочной доске, а старейшина — нож. Похоже, старейшина был непреклонен.

Его лицо явно было очень мрачным, и старейшина тоже рассердился. Он сказал:

— Что? Ты действительно не хочешь? Ты опорочил чистоту моей внучки. Если ты скажешь это, я, даже если мне придётся пожертвовать своей старой костью, ни за что не позволю тебе покинуть это селение! Подумай хорошенько! — Сказав это, старейшина сердито ушёл.

Чжан Чжичэн застыл на месте.

Он подумал, как это абсурдно, что за чертовщина! Теперь уже нельзя было сказать, кто чью чистоту опорочил. Единственное, что было ясно, это то, что Чжан Чжичэн либо умрёт здесь, либо женится на Инпэй Лоюнь!

— Чёрт возьми! Из-за чего я так мучаюсь? Это же всего лишь брак! Я человек, который в будущем будет сражаться с японскими дьяволами, и такая мелочь меня остановила?

Всю ночь Чжан Чжичэн ворочался и не мог уснуть. Утром он всё обдумал и наконец подошёл к двери комнаты Инпэй Лоюнь. Он всё-таки постучал в её дверь.

Инпэй Лоюнь открыла дверь и, увидев Чжан Чжичэна, застыла.

Чжан Чжичэн увидел её покрасневшие и опухшие глаза и понял, что эта девушка, должно быть, долго плакала прошлой ночью, и ему стало жаль её.

— Можно мне войти? — Чжан Чжичэн набрался смелости и сказал.

Инпэй Лоюнь ничего не сказала, просто отошла в сторону, и Чжан Чжичэн вошёл в её комнату.

Девичья спальня была наполнена лёгким ароматом, и Чжан Чжичэн, который до этого хотел спать, сразу же почувствовал себя бодрым.

Инпэй Лоюнь тоже вошла, села на край кровати, опустив голову, и молчала.

Чжан Чжичэн чувствовал себя неловко, но понимал, что должен всё прояснить. Он постарался успокоиться, подвинул стул поближе к Инпэй Лоюнь, посмотрел на неё и медленно сказал:

— Прости за то, что произошло вчера…

Независимо от того, чья это была вина, как мужчина, Чжан Чжичэн решил извиниться.

Инпэй Лоюнь услышала слова Чжан Чжичэна, почувствовала, как защипало в носу, и слёзы неудержимо потекли из глаз.

Увидев, что Инпэй Лоюнь плачет, Чжан Чжичэн запаниковал. Он понял, что девушка явно неправильно поняла его.

— Не плачь, я пришёл к тебе не только для того, чтобы извиниться, — поспешно объяснил Чжан Чжичэн.

Как бы он ни говорил, слёзы Инпэй Лоюнь всё равно текли. В отчаянии Чжан Чжичэн сделал смелый шаг.

Он взял Инпэй Лоюнь за руку…

Инпэй Лоюнь явно испугалась действия Чжан Чжичэна. Она подняла голову и удивлённо посмотрела на него.

Следы слёз на её маленьком личике были особенно чёткими в солнечном свете.

Они встретились взглядами. Чжан Чжичэн посмотрел на её лицо, омытое слезами, и искренне задал вопрос, который сам считал совершенно бессовестным:

— Лоюнь… ты любишь меня?

Он ожидал, что Инпэй Лоюнь скажет «нет» или покачает головой, но, к его удивлению, девушка серьёзно кивнула.

Он не чувствовал ни волнения, ни ощущения, что счастье само пришло к нему. В этот момент в его сердце было только удивление.

Он долго стоял в оцепенении, не зная, то ли это было отчаяние, то ли просто переживания. Наконец, он посмотрел на маленькое личико Инпэй Лоюнь, омытое слезами, и медленно сказал:

— На самом деле, когда я впервые увидел тебя, я понял, что влюбился. Раз так, то… давай поженимся…