Глава 16

Комментарии были как хорошие, так и плохие.

На хорошие Юй Си лишь улыбалась, чувствуя, что все ее усилия окупились. Плохие же она крепко запоминала и вносила изменения, пока повара Императорской кухни не оставались довольны.

В конце концов, служить императору — это серьезно. Если еда невкусная, он мог рассердиться и приказать отрубить голову.

Поэтому Юй Си давно выработала «железное сердце» к плохим отзывам. Самые неприятные слова она превращала лишь в стимул для совершенствования своего кулинарного мастерства.

Гу Лэн: — ...Вы слишком много думаете.

Гу Лэн выхватил свои палочки обратно и продолжил есть вонтоны, один за другим, с большим удовольствием. Вскоре миска опустела.

Отложив палочки, Гу Лэн почувствовал редкое удовлетворение. Он посмотрел на Юй Си, и его низкий, чарующий голос раздался, долетев до ее ушей: — Когда вы открываетесь завтра?

— А? — Юй Си очнулась и посмотрела на палочки, которыми ел Гу Лэн. Только тут она поняла, что эти палочки побывали во рту у обоих: сначала она ела ими, а потом Гу Лэн. Личико Юй Си тут же раскраснелось, став очень красивым.

— Завтра... не знаю, — честно ответила Юй Си.

Время ее открытия зависело от того, когда родители Юй Си отпустят ее погулять одной.

Ее собственные слова не имели значения.

Гу Лэн никогда не слышал такого от владельца заведения. Как бизнесмен, Юй Си своим поведением буквально отталкивала клиентов. Это было совершенно невыгодно. Даже если Юй Си использовала тактику «маркетинга дефицита», слишком частое ее применение могло истощить терпение клиентов.

Все зависело от ее настроения. Этот ресторанчик был открыт слишком небрежно. Настоящий бизнесмен так не поступит, если только...

Взгляд Гу Лэна упал на платье, в котором была Юй Си. Он видел это платье на показе мод. На том показе было представлено десять комплектов одежды: пять мужских и пять женских. Каждый комплект был выпущен ограниченной серией в десять штук по всему миру, из тех, что трудно купить даже за большие деньги. А Юй Си носила это дорогое платье и хлопотала в нем на кухне, двигаясь непринужденно, без малейшей осторожности или беспокойства о нем.

Казалось, это просто обычное платье.

Денег у нее не было. В сердце Гу Лэна мелькнуло разочарование.

Он наконец-то почувствовал вкус, обрел вкусовые рецепторы. Он собирался потратить огромные деньги, чтобы нанять Юй Си в качестве своего личного шеф-повара, но не ожидал, что она окажется человеком, которому деньги не нужны.

Вот же... поспешил.

— Юная хозяйка, разве так ведут бизнес?

— С тех пор как я попробовал вашу лапшу, мне ничего другого не нравится, не тот вкус. А вы даже время открытия не можете определить?

— Я же не умру от голода, — Гу Лэн видел, что Юй Си необычна. Остальные же были обычными работягами и не обладали такой проницательностью, поэтому тут же вздохнули.

Как сложно! Теперь даже повара готовят по настроению.

— Да, юная хозяйка, после ваших вонтонов мне ничего другого не вкусно.

— Юная хозяйка, не надо так издеваться! Я сегодня пришел впервые, попробовал ваши вонтоны, и теперь вы должны кормить меня три раза в день!

— Девушка, сегодня старик не будет стесняться! Отныне мои три приема пищи полностью зависят от вас! Вы же не будете так жестоки, чтобы оставить меня голодным? — Остальные высказали свое мнение по поводу неопределенного времени открытия Юй Си, и Старина Хуан не остался в стороне.

Куда же ему девать свою пенсию?

И мольбы, и похвалы, и угрозы, и притворство... Юй Си смотрела на эту сцену и была ошеломлена.

Эти люди ради еды превратились в настоящих актеров!

Но Юй Си тоже было неловко. — Я бы и сама хотела открываться пораньше, но... я не могу сама контролировать, когда выходить из дома.

Юй Си скрестила руки, теребя пальцы, и выглядела обиженной.

Когда она была императорским поваром, у нее не было свободы, ее территория ограничивалась крохотным участком Императорской кухни. А теперь у нее тоже нет свободы, чтобы выйти из дома, нужно отпрашиваться и ждать разрешения родителей.

— Не можете сами контролировать?

— Юная хозяйка, вы замужем?

— Замужем — это не страшно! Юная хозяйка, советую вам позвать мужа, пусть посмотрит. Увидев, какой у вас хороший бизнес, он точно перестанет вас контролировать.

— Да, да! А если ваш муж не послушает, мы, ваши клиенты, научим его уму-разуму!

Сказав это, все присутствующие принялись разминать кулаки, выглядя так, будто говорят всерьез.

Гу Лэн, нахмурившись, посмотрел на Юй Си. — Вы замужем?

Юй Си: — Нет, не замужем, а «выдана замуж».

— Я одинока, — Юй Си не знала, смеяться или плакать.

Она не понимала, какое именно ее слово вызвало такое недопонимание у всех, но их поддержка очень ее порадовала.

Действительно, чтобы завоевать человека, нужно сначала завоевать его желудок.

Юй Си восхищалась мудростью предков.

Но Юй Си не ожидала, что ее слова о том, что она одинока, вызовут еще большее безумие. Один за другим люди наперебой заговорили:

— Юная хозяйка, у меня есть племянник, очень красивый, ему всего двадцать один. Как насчет того, чтобы я вас познакомил?

— Юная хозяйка, мой сын тоже вырос, он ваш ровесник. Думаю, вы отлично подходите друг другу.

— Юная хозяйка, как насчет меня? Хотя я, возможно, на три года старше вас, но, как говорится, «женщина старше на три года — держит золотой кирпич». С мужчинами то же самое. Выходи за меня, и я сделаю тебя богатой.

— Юная хозяйка, я думаю, я тоже подойду. Может, сначала начнем встречаться, а когда будет подходящий момент, вместе пойдем знакомиться с нашими родителями?

— Хотя я девушка, но думаю, я тоже могу...

...

Ресторанчик мгновенно превратился в место для знакомств.

Юй Си: «Что-то не так с атмосферой».

Нельзя было позволить им так шуметь, и Юй Си пришлось лично выступить с объяснениями.

— Мне двадцать лет, только исполнилось. Я открыла этот ресторанчик не ради прибыли, а просто не хочу, чтобы мое хорошее кулинарное мастерство пропало даром.

— Кроме того, пока не планирую развивать романтические отношения.

Даже такой красавец, как Гу Лэн, не тронул сердце Юй Си, не говоря уже об остальных.

Не ради прибыли, и не ради отношений. Так чего же хочет юная хозяйка Юй Си?

Ради так называемой чести?

Все были озадачены.

Гу Лэн: — Завтра я приду снова. Кроме того, вы можете приготовить больше порций, ведь одной... недостаточно.

Гу Лэн получил желаемый результат.

Его вкусовые рецепторы не восстановились. Только когда он ел еду, приготовленную Юй Си, он мог наслаждаться вкусом.

Гу Лэн не знал, как Юй Си это удавалось, но он точно решил приходить каждый день.

Он не чувствовал вкуса больше десяти лет, и теперь возможность ощущать вкус была для Гу Лэна чрезвычайно важна, важнее самой жизни. Поэтому Гу Лэн уже составил предварительный план: каждый день, приходя на работу, первым делом он будет сопровождать Юй Си на рынок, помогать ей выбирать продукты, а затем возвращаться в этот маленький ресторанчик и лично наблюдать, как Юй Си готовит вкусные блюда.

А потом стать первым дегустатором ее блюд.

В общем, Гу Лэн уже был готов стать «хвостиком» Юй Си.

Юй Си кивнула. Сегодняшних вонтонов действительно не хватило, и несколько человек, которые долго стояли в очереди за ними, в итоге остались ни с чем.

К тем, кто любил ее еду, Юй Си относилась с теплотой, поэтому предложение Гу Лэна было очень хорошим. Она без колебаний согласилась.

План Гу Лэна начал осуществляться сразу после принятия решения.

Поев вонтоны, Гу Лэн не сразу ушел, а остался с Юй Си, пока последний посетитель не покинул ресторанчик.

Он даже собирался лично проводить Юй Си домой.

— Почему вы еще не ушли?

— Все уже ушли, — с недоумением спросила Юй Си, глядя на Гу Лэна. Он не выглядел человеком, у которого много свободного времени.

Конечно, Гу Лэн не был так уж свободен, но поскольку это касалось его вкусовых рецепторов, Юй Си была для него очень важна.

Не ответив на вопрос Юй Си, Гу Лэн собрал всю посуду на кухню, выдавил моющее средство и вымыл все тарелки и палочки.

Гу Лэн засучил рукава, обнажив крепкие, сильные руки. Юй Си с удивлением заметила на них несколько шрамов. Похоже, они были давними, следы не очень четкие, но казалось, что это раны от тупого предмета.

Юй Си случайно взглянула на эти шрамы и задумалась.

Этот мужчина выглядит очень богатым, а эти шрамы явно остались от физического труда. Неужели богатые люди тоже все делают сами?

К тому же, движения Гу Лэна были уверенными, словно он часто занимался домашними делами.

Мужчина, который часто занимается домашними делами, либо очень любит свою жену, либо у него заботливая мать, которая с детства его так воспитывала. Интересно, к какому типу относится этот мужчина...

Пока Юй Си размышляла, Гу Лэн уже закончил мыть посуду. Он опустил засученные рукава и снова надел свой изысканный пиджак. Мужчина снова превратился в богатого и неприступного человека.

— Где вы живете?

Низкий, магнетический голос Гу Лэна вернул Юй Си к реальности.

Юй Си послушно назвала свой домашний адрес. Только когда прозвучал последний слог, Юй Си почувствовала, что что-то не так.

Зачем ей говорить ему свой домашний адрес?

Почему он спрашивает ее домашний адрес?

Он всего лишь ее клиент, а она не испытывает к нему никаких романтических чувств. То, что он так активно проявляет себя... Неужели он ею заинтересовался, положил на нее глаз?

Дело не в том, что Юй Си была слишком самоуверенна, просто ее лицо было настолько красивым, что если бы она была мужчиной, она бы сама влюбилась.

— Пойдемте, я провожу вас домой, — сказал Гу Лэн и, не дожидаясь ответа Юй Си, широким шагом пошел вперед.

Глядя на спину мужчины, Юй Си открыла рот, чтобы отказаться, но слова застряли в горле, и она проглотила их...