Глава 12

Старик за всю свою жизнь еще ни разу не вел убыточного дела.

— Дедушка, вы уверены, что выбранный вами день — сегодня? — «Богач»-клиент заподозрил, что старик из-за возраста мог что-то напутать с датой.

— Конечно! Дед хоть и стар, но голова еще работает! — фыркнул Старина Хуан.

Прошло еще полчаса, и половина оставшихся ожидающих тоже ушла.

Юй Си так и не появилась.

Теперь даже сам Старина Хуан засомневался.

Неужели он действительно перепутал день?

Он как раз раздумывал, не пойти ли ему тоже домой, как наконец с опозданием явилась Юй Си. В руках у нее было два пакета: в одном — лапша, в другом — зелень.

Все только что куплено на соседнем овощном рынке, свежайшие продукты.

У дверей оставалось всего несколько человек. Увидев, что Юй Си наконец пришла, они тут же зашумели.

— Нифига себе, красавица, ты наконец-то пришла?

— Ты хоть помнишь, что твой ресторанчик сегодня открывается?

— Ждать невмоготу было, ждать невмоготу! Красавица-хозяйка, если ты сегодня не покажешь нам класс в кулинарии, это будет просто несправедливо!

— Хозяйка, где ваше меню?

— Подавайте скорее, я хочу заказать жареный рис Янчжоу.

— Жареная лапша есть?

— Я закажу жареную рисовую лапшу с яйцом.

— Лапша с говядиной есть?

— Побольше говядины, поменьше лапши.

...

Неизвестно, кто начал первым, но люди стали делать заказы устно, даже не взглянув на меню.

Юй Си неторопливо открыла дверь магазинчика, затем достала изнутри большой лист бумаги и кисть и прямо на месте написала четыре крупных иероглифа: «Торжественное открытие».

Хотя Юй Си и происходила из семьи императорских поваров, читать и писать она училась с трех лет. Ее каллиграфию кистью хвалил даже учитель из императорской школы.

Четыре больших иероглифа легли на бумагу. Стоявшие у дверей посетители нашли их красивыми. Смотрели слева, справа, сверху, снизу — как ни посмотри, красиво.

— Ого, у юной хозяйки отличный почерк! Твердый и плавный, сильный и раскованный. Настоящий мастер! — Старина Хуан был человеком наблюдательным и сразу разглядел незаурядность почерка Юй Си.

Услышав это, Юй Си взглянула на Старину Хуана, затем кивнула ему и спокойно, без гордыни, приняла его похвалу.

Прикрепив написанные четыре иероглифа на дверь ресторанчика, Юй Си наконец ответила на заказы толпы.

— Жареного риса Янчжоу нет, жареной рисовой лапши с яйцом тоже нет, лапши с говядиной тем более нет...

Одно «нет» за другим от Юй Си вызвало гул среди немногих оставшихся посетителей.

— Этого нет, того нет, так зачем ты вообще открыла этот ресторанчик?

— Чтобы мы платили деньги за то, чтобы «пить северо-западный ветер»?

— Да, этого нет, того нет, так что же у тебя в заведении есть?

Этот вопрос был задан по существу. Юй Си очень серьезно ответила на него.

— Есть лапша с зеленью.

Лапша с зеленью?

В головах у всех тут же всплыло одно словосочетание: «пресно и безвкусно».

Что в этом может быть вкусного?

Теперь не только остальные, но даже Старина Хуан и «богач»-клиент были немного разочарованы.

Юй Си предвидела такую реакцию, но ничего не могла поделать. Кто виноват, что ее родители так пристально за ней следят? У нее просто не было времени подготовить больше ингредиентов.

Так что, позволить этим людям уйти?

Этого не будет!

Юй Си подождала, пока все выплеснут свои эмоции, и только потом медленно произнесла: — Большая акция в честь открытия! Десять порций лапши с зеленью — бесплатно.

Бесплатно?

Старина Хуан: — Ладно, ладно, запишите старика на одну порцию. Старость — не радость, поесть чего-нибудь легкого для желудка полезно.

«Богач»-клиент: — Я тоже возьму миску. Раз уж пришел...

Остальные: — Раз бесплатно, мы тоже хотим!

Десять порций лапши с зеленью были разобраны в мгновение ока. Юй Си удовлетворенно пошла на кухню готовить.

Через десять минут десять порций лапши с зеленью стояли перед десятью людьми в заведении.

Старина Хуан нахмурился, глядя на миску перед собой.

Лапша с зеленью была действительно просто лапшой с зеленью. В миске, кроме двух листиков зелени, была только белоснежная лапша. Выглядело красиво, но аппетита не вызывало.

Старина Хуан вдруг пожалел, что остался.

Глядя на стоящую рядом Юй Си — на ее бледном лице читалось какое-то ожидание, — Старина Хуан поколебался, вздохнул и все же из жалости взял палочки.

Он подцепил палочками лапшу, положил в рот, и тут же его зрачки расширились.

— Вкусно! — Старина Хуан тут же принялся уплетать за обе щеки.

— Смотри-ка, этот старик выглядит прилично, а ест так, будто восемь жизней голодал, — пробормотал человек рядом, наблюдая, как Старина Хуан чуть ли не всю миску вместе с содержимым пытается запихнуть себе в рот, и невольно нахмурился.

Как голодный дух переродился?

Человек рядом брезгливо отодвинулся со своей миской.

Но не успел он устроиться поудобнее, как рядом раздался еще один возглас удивления: — Эта лапша...

Что с лапшой?

Отравленная?

Услышав этот возглас, человек поспешно посмотрел на говорившего. И увидел, что тот выглядит точно так же, как Старина Хуан: не обращая внимания на то, горячая ли дымящаяся лапша, он просто запихивал ее в рот, а проглотив, смаковал, словно съел волшебный фрукт.

Это же просто лапша с зеленью!

Неужели так вкусно?

— подумал этот человек с сомнением.

Под влиянием Старины Хуана и этого посетителя, остальные обладатели десяти мисок лапши один за другим принялись за еду.

И тут же почти все отреагировали точно так же, как Старина Хуан.

Если один человек говорит «вкусно», возможно, это просто неплохо на вкус. Если двое говорят «вкусно», возможно, у них похожие вкусы. Но когда все, кто попробовал, говорят «вкусно» — кроме как действительно вкусно, это выглядит немного фальшиво.

Неужели все, кроме него, — нанятые хозяйкой «подсадные утки»?

Чжоу Яньчэн был уверен, что не получал от хозяйки «красный конверт» (денег).

Чжоу Яньчэн отличался от остальных. Он не ждал у дверей специально, зная, что ресторанчик Юй Си сегодня открывается.

Он просто проходил мимо, как раз проголодался, как раз услышал, что Юй Си угощает лапшой бесплатно, и как раз у него закончились деньги до зарплаты. Поэтому он и остался, став десятым посетителем на открытии Юй Си.

Остальные девять человек уже взялись за палочки, и их миски быстро опустели. Только Чжоу Яньчэн еще не притронулся к своей лапше.

Видя, как Чжоу Яньчэн нерешительно смотрит на свою миску, Старина Хуан, который съел первым, участливо сказал: — Молодой человек, не любишь лапшу?

— А дедушка любит! Если не хочешь есть, отдай дедушке.

— Дедушка, так не пойдет! — тут же вмешался «богач»-клиент, съевший вторым, услышав слова старика.

— Дедушка, вы уже в возрасте, пищеварение не такое, как у нас, молодых. Что если переедите и вам станет плохо?

Сказав это, «богач»-клиент посмотрел на Чжоу Яньчэна и добродушно добавил: — Братишка, раз не хочешь есть, не заставляй себя. Брат поможет тебе съесть. У брата аппетит большой, одной миски мало.

Слова «богача»-клиента прозвучали так, словно он соперничал со Стариной Хуаном.

Это... Если это игра, то не слишком ли серьезно эти два «статиста» вжились в роль?

Почему-то, столкнувшись с их добротой, Чжоу Яньчэн инстинктивно воспротивился.

Казалось, если он действительно отдаст эту миску лапши, то будет жалеть об этом всю жизнь.

— Я все-таки сам съем, — сказав это, Чжоу Яньчэн подцепил палочками лапшу, положил в рот, и тут же его зрачки расширились от неверия.

— Вкусно! Действительно вкусно!

На мгновение, кроме этого слова, в голове Чжоу Яньчэна не осталось ничего.

Чжоу Яньчэн невольно порадовался, что настоял на своем. Иначе он бы упустил миску восхитительной лапши!

Увидев, что Чжоу Яньчэн начал есть, Старина Хуан и «богач»-клиент выглядели разочарованными.

— Юная хозяйка, лапша еще есть?

— Принесите старику еще миску, — Старина Хуан посмотрел на Юй Си.

— Мне тоже еще миску! — не отставал «богач»-клиент.

— И мне!

— Юная хозяйка, и меня посчитайте!

— Юная хозяйка, и меня!

...

Десять человек наперебой просили добавки.

Столкнувшись с таким энтузиазмом, Юй Си покачала головой. — Закончилась.

— Закончилась?

— Как это возможно? — Десять человек решительно не верили этому ответу.

— Правда, — Юй Си указала на кухню. — Можете зайти и сами посмотреть. К тому же, утром, когда я пришла, я принесла с собой все ингредиенты. Теперь они все у вас в животах.

Только тут десять человек вспомнили, что Юй Си действительно пришла с небольшим количеством продуктов.

— Юная хозяйка, разве сегодня не день твоего открытия?

— Почему ты не подготовила побольше?

— Да, юная хозяйка, я никогда не видел, чтобы кто-то так открывал ресторанчик, как ты.

— Юная хозяйка, какие ингредиенты тебе нужны?

— Мы сходим купим для тебя! Наши требования невысоки, просто приготовь нам еще по миске лапши.

— Да, да, мы сами купим ингредиенты за свои деньги, и мы заплатим!

Этот энтузиазм Юй Си очень понравился, но... Юй Си достала телефон, посмотрела на время. Приближался полдень, родители ждали ее домой на обед.

Поэтому Юй Си покачала головой. — Простите, я закрываюсь.

— Закрываешься?

— Закрываешься? Юная хозяйка, ты что, шутишь? Ты же открыта всего меньше часа, и уже закрываешься?

— Юная хозяйка, ты нас разыгрываешь, да?

— Юная хозяйка, скажи прямо, сколько стоит эта миска лапши?

— Сколько бы ни стоила, мы заплатим!

Ответ Юй Си ошеломил десятерых посетителей, а затем вызвал недоверие.

Раз уж открыли ресторанчик, значит, открыли бизнес. Сегодня первый день работы, какой бизнесмен будет закрываться так рано? По крайней мере, до темноты нужно работать!

!

До темноты еще несколько часов!

Это точно маркетинговый ход юной хозяйки.

Юй Си тоже понимала, что ее решение несправедливо по отношению к клиентам, но что поделать, если дома такие строгие порядки.

Юй Си снова покачала головой. — Простите.

Видя Юй Си...