Мир смертных (Часть 2)

Сяо Шэнхань был тронут и в то же время развеселён, представив себе эту картину. Он разглядывал кошелёк и заметил, что и узор, и ткань, и цвет, и стиль отличались от тех кисетов и благовонных мешочков, которые он видел в мире смертных. Но он был очень красивым и изысканно сделанным.

— Это очень старинная работа, в мире смертных такое мастерство, вероятно, уже утрачено, — спокойно сказала Ни Цанби. — Из вас восьмерых Куйе самый старший и по возрасту, и по времени пребывания в бессмертии.

Сяо Шэнхань убрал кошелёк и сказал:

— Мне всё никак не удаётся встретиться со старшим братом Вань.

— Будет возможность. — Это тот ресторан впереди? — спросила Ни Цанби.

— Да, тот самый, — ответил Сяо Шэнхань и посмотрел на погремушку в своей руке. Ни Цанби, перехватив его взгляд, тихо сказала: — Используй Технику Изменения Облика подальше от людей.

— Понял.

Сяо Шэнхань спрятал погремушку в рукав, а когда достал её снова, она уже изменилась.

Эта погремушка была немного меньше и выглядела старой. На узоре из тигров и кошек сбоку виднелись следы засохшего сахара.

Ресторан назывался Дин Вэй Цзюй. Перед входом Ни Цанби сказала, что хочет заказать целый стол еды. Сяо Шэнхань подумал, что ослышался, и удивлённо посмотрел на неё.

Вокруг никого не было. Ни Цанби, глядя на него бесстрастным взглядом, тихо произнесла:

— Если бы ты тоже был бессмертным несколько сотен лет, то иногда тоже хотел бы поесть, как обычный смертный.

Сяо Шэнхань поспешно ответил:

— Н-ну конечно. Я не это имел в виду. Госпожа, заказывайте, что хотите.

Ни Цанби хмыкнула:

— Пойдём.

Едва они вошли, их тут же проводили на второй этаж.

— Госпожа и господин, присаживайтесь. Какой чай желаете? В такую жару у нас есть зелёный бобовый напиток, хотите попробовать, освежиться? — Слуга был вежлив и услужлив, но, глядя на Ни Цанби, не мог отвести глаз.

И не только он. Как только Ни Цанби вошла, многие посетители обратили на неё внимание. Эта госпожа была невероятно красива, и даже в простых одеждах её невозможно было не заметить.

Сяо Шэнхань, получив «командировочные», теперь не стеснялся тратить деньги и чувствовал себя увереннее. Он мягко ответил:

— Хорошо.

Затем посмотрел на Ни Цанби и начал:

— Г…

— У меня нет никаких предпочтений, — вовремя перебила его Ни Цанби. — Принесите нам, пожалуйста, ваши фирменные блюда.

— Слушаюсь! — Слуга, просиявший от радости, крикнул что-то и удалился.

— На людях зови меня старшей сестрой, — сказала Ни Цанби и посмотрела в окно на улицу. — Вот, пришли.

Сяо Шэнхань выглянул в окно и увидел двух мужчин в простой одежде, с серьёзными лицами, которые держали лошадей под уздцы. Тот, что стоял впереди, был высоким и крепким, с суровым взглядом.

— Этот чиновник Цао очень проницательный и решительный. Он справится с этим делом.

Произнося эти слова, Сяо Шэнхань смотрел на Ни Цанби, ожидая её реакции.

Ни Цанби лишь моргнула и слегка кивнула:

— Если ты считаешь, что он справится, значит, справится.

Она вела себя так, словно не хотела вмешиваться и принимать решения, предоставляя всё ему. Это немного напугало Сяо Шэнханя. Он даже хотел тайком связаться с Сюй Мианем с помощью Техники Духовной Связи и спросить, всегда ли госпожа так себя ведёт, когда кто-то спускается вместе с ней в мир смертных.

— Но… я всё равно должен убедиться, что всё пройдёт гладко. Этот ребёнок ещё маленький, не хватало, чтобы он пострадал, — добавил он.

Ни Цанби промолчала, потому что слуга принёс зелёный бобовый напиток.

Сяо Шэнхань заметил, что Ни Цанби, похоже, очень понравился этот прохладительный напиток. Сделав первый глоток, она широко раскрыла глаза и, невольно кивнув, стала пить маленькими глотками, очень сосредоточенно.

— В ней вдруг появилась какая-то… живость.

Да, живость.

Госпожа совсем не была высокомерной, он это уже понял, но её нынешний вид всё равно удивил его.

Но он всё же не забыл о важном деле.

Двое мужчин поднялись по лестнице на второй этаж, нашли столик у окна и сели. Сяо Шэнхань, слегка повернув голову, краем глаза увидел, как слуга с улыбкой на лице приветствовал их, называя «господином». Мужчина, сидевший во главе стола, коротко сказал:

— Принесите нам поесть и чайник чая.

Через некоторое время Ни Цанби наконец отвлеклась от зелёного бобового напитка.

Она повернула голову, посмотрела в сторону мужчин и снова отвернулась, никак не выражая своих эмоций. Сяо Шэнхань понял, что это знак согласия, и, немного изменив выражение лица, достал из рукава погремушку и стал внимательно её разглядывать.

Слуга подошёл к их столику с блюдами, приговаривая: «Ваш заказ». Воспользовавшись моментом, Сяо Шэнхань взмахнул рукой, и погремушка упала на пол.

Маленькая игрушка покатилась по полу и с грохотом остановилась недалеко от столика, за которым сидели те двое мужчин.

— Ой! Я уронил? Прошу прощения, прошу прощения! — Слуга, испугавшись, подумал, что случайно задел вещи посетителей, и, извиняясь, поспешил поднять погремушку.

Однако, подбежав к ней и уже наклонившись, он увидел, что её кто-то поднял.

И в этот момент Сяо Шэнхань встал.

— Ой, господин, — раздался голос слуги, в котором слышались осторожность и смущение. — Я… я случайно задел вещи посетителей. Это вещи молодого господина, прошу вас, верните…

Но мужчина, поднявший погремушку, не обратил внимания на слова слуги. Его лицо изменилось, он посмотрел на Сяо Шэнханя и, быстро подойдя к нему, сурово спросил:

— Простите, господин, откуда у вас эта вещь?

Он так крепко сжимал деревянную ручку погремушки, что казалось, вот-вот сломает её.

Сяо Шэнхань, ничего не понимая, нахмурился:

— Что?

— Я спрашиваю, откуда у вас эта вещь! — Мужчина сделал шаг вперёд, его дыхание участилось. — Где вы её нашли? Или купили?

Его спутник тоже подошёл.

Сяо Шэнхань, в недоумении глядя на них, ответил:

— Вы об этом? Я нашёл её случайно на дороге.

— На какой дороге? Был ли кто-нибудь рядом? — Мужчина немного успокоился и продолжил расспросы.

Сяо Шэнхань был ещё больше озадачен:

— А что-то не так?

— Это не просто детская игрушка! Её держал в руках четырёхлетний ребёнок, который десять дней назад потерялся!