Побитый рекорд (Часть 1)

Побитый рекорд

Среди Шести Миров местом сбора всех бессмертных был Малый Предел Небес, Сяо Ю Тянь.

Здесь вились летящие облака, клубился бирюзовый туман, высились дворцы с карнизами из глазурованной черепицы. По общему мнению, это было место величайшего почтения.

— Однако пребывающие здесь небожители так не считали.

Потому что они были очень заняты.

Богатые и знатные смертные могли не беспокоиться о еде и одежде, проводя дни в праздных беседах за чаем, ничего не делая.

А что же эти небожители?

Им приходилось работать.

Нужно было усердно заниматься делами, чувствовать чаяния народа, помогать ему в трудностях, чтобы получать подношения и накапливать заслуги. Эти заслуги шли на взращивание Древа Духа, символизирующего стабильность их Бессмертного Ранга, что позволяло поддерживать бессмертное тело и избегать гибели.

Для этого в Сяо Ю Тянь даже учредили различные рейтинги, включая, но не ограничиваясь, рейтингами Бессмертных Техник, заслуг, Древ Духа, Облика, дворцов и так далее. Все списки обновлялись в реальном времени, тысячелетиями мотивируя небожителей непрерывно трудиться и стремиться вперёд.

Поэтому многие небожители, изнемогая от суеты, часто спрашивали себя: зачем они вообще так рвались стать бессмертными?

При такой занятости уж лучше было бы просто закрыть глаза и протянуть ноги!

Конечно, были и такие небожители, что после вознесения с неиссякаемым энтузиазмом погружались в безбрежный океан работы. Их рвение было похвально, их действия образцовы, их отношение — пример для подражания, а сами они… вызывали у коллег смесь уважения и неприязни, любви и ненависти.

Именно поэтому в трёх тысячах иллюзорных царств Сяо Ю Тянь и происходило столько занимательных событий.

Но оставим пока эти праздные разговоры. Вернёмся к сегодняшнему дню: в Сяо Ю Тянь должно было состояться величайшее событие всего бессмертного мира — Собрание Небожителей.

— Если уж в мире смертных то и дело устраивают праздники, неужели мир бессмертных должен вечно пребывать в унынии?

К тому же, много-много лет назад, во время одного из собраний, устроитель с помощью Бессмертных Техник сотворил в небе мириады красных лотосов, и все небожители входили, держа лотос в руках. С тех пор это собрание переименовали в Собрание Лотоса.

С прошлого Собрания Лотоса прошло более семидесяти лет. Сегодня все небожители, большие и малые, явились в роскошных одеждах, чтобы отпраздновать трёхсотлетие вознесения устроительницы этого собрания — Богини Времени Года Ни Цанби.

Эта Ни Цанби, тц, была личностью незаурядной.

Больше всего восхищало то, что она вознеслась всего в двадцать пять лет. А затем всего за двенадцать дней накопила сто тысяч заслуг и взрастила Древо Духа. Она одновременно побила рекорды в двух рейтингах: «Рейтинг Самых Молодых Небожителей Сяо Ю Тянь» и «Рейтинг Самой Быстрой Культивации Древа Духа Сяо Ю Тянь». В кратчайшие сроки она обошла всех в прочих бесчисленных списках, став недосягаемой во всём бессмертном мире.

Да, вот такой блистательной она была.

По идее, Собрание Лотоса должны были провести ещё пятьдесят лет назад, когда она стала главой Храма Туманных Облаков, но она… была слишком занята.

Богиня Времени Года управляла сменой сезонов в Пяти Мирах, и в её подчинении находились божества Солнца, Луны, Ветра, Грома, Цветов, Деревьев, Дождя, Снега и другие. Все они, от высших до низших, несли тяжкое бремя и редко бывали в мире бессмертных. Некоторые недавно вознёсшиеся небожители даже ни разу не видели её воочию. Именно поэтому никто не хотел упускать такую возможность.

— Из-за этого в Храме Туманных Облаков в последние дни царил полный хаос.

Бог Ветра и Бог Грома помогали, а Бог Цветов Сюй Миань отвечал за организацию банкета. Раз уж их госпожа устраивает праздник, нужно было проявить щедрость!

Вино — из росы лотоса и цветов магнолии, вода — из дождевой воды, собранной на рассвете со слив, чай — из собранных под луной снежных вершин. Он обошёл все Пять Миров в поисках лучшего, не обращая внимания на Бога Ветра, следовавшего за ним по пятам и лихорадочно щёлкавшего счётами.

Бог Грома заранее приготовил чаши и блюда. Чашки были из зелёного нефрита, чаши — из глазури. И что это такое?

Пошлость!

Заменить!

Аметистовые чаши с узором из ветвей, белонефритовые блюда в форме пионов, бокалы цвета промытой туши — вот что расставили на столах. Переливающиеся блеском, они выглядели поистине изысканно!

Что до Богини Дождя и Богини Снега, то они мирскими делами не занимались. Их госпожа на этот раз проявила неслыханную щедрость: каждое Древо Духа пожертвовало по тысяче заслуг. Подсчёт заслуг для каждого дерева — работа была адская, они сбивались с ног.

·

Ни Цанби сейчас чувствовала только боль в шее.

Платье было сложным, головной убор — тяжёлым. А Богиня Деревьев Лу Цзювань, полная энтузиазма, хотела повесить ей на шею ещё и ожерелье-гирлянду из лотосов.

— Цзювань, — Ни Цанби хотела сбежать, но двигаться было неудобно, а поднять голову — тяжело. — Пощади меня, я же ходить не смогу.

Одно Собрание Лотоса по пышности могло сравниться со свадьбой принцессы в мире смертных. Неудивительно, что семьдесят лет никто не хотел его устраивать.

Лу Цзювань уговаривала:

— Сегодня здесь будут все небожители Сяо Ю Тянь. Потерпите немного, принарядитесь как следует, чтобы прославить наш Храм. Хорошо?

Ни Цанби вздохнула:

— Ты хочешь сказать, что раньше я наш Храм не прославляла?

Лу Цзювань поспешно ответила:

— Конечно, нет! Просто госпожа редко бывает в мире бессмертных, другие вас почти не видят. Сегодня многие увидят вас впервые и непременно будут разглядывать. Госпожа и так первая в Рейтинге Небесной Красоты, а если ещё принарядиться, то точно затмите всех небожителей.

— Уж слишком много «точно», — Ни Цанби смиренно взяла ожерелье и, наклонившись, надела его. Оно ощущалось как колодка. — Пошли! Позови остальных.

И вот, за исключением отсутствующего Бога Луны, семь небожителей Храма Туманных Облаков и их подчинённые, полные воодушевления, последовали за своей госпожой. Процессия была грандиозной, они шествовали с размахом, рассыпая заслуги, словно небесные цветы.

Вскоре они прибыли к месту проведения Собрания Лотоса — Озеру Цзян Чжи, Лесу Одежд.

Это место также было знаменито во всех Шести Мирах. Лес Духовных Древ, символов накопленных заслуг и Бессмертного Ранга, стоял здесь, высокий и раскидистый, безграничный и сияющий. Один взгляд на него потрясал душу и внушал благоговение.

Конечно, дерево Ни Цанби, занимавшей первое место в «Рейтинге Великолепия Духовных Деревьев», выделялось в лесу особенно. Казалось, чтобы достичь такой пышности ветвей и листвы, нужно было триста лет неотрывно заниматься одним лишь накоплением заслуг.

Увидев столы, ломящиеся от диковинных яств и свежих фруктов, кубки, полные нектара и ароматного чая, длинные столы, уходящие вдаль, отчего рябило в глазах, Ни Цанби захотела оттащить Сюй Мианя в сторону и спросить, сколько же он потратил. Но её тут же окружили толпы небожителей, больших и малых, пришедших засвидетельствовать почтение. В ушах стоял гул голосов, накатывавший волнами.

Громкие голоса:

— Приветствуем Богиню Ни!

— Почтение Богине Ни!

— Поздравляем Богиню с трёхсотлетием вознесения!

Тихие голоса:

— Эта Богиня Времени Года так ослепительна, воистину достойна первого места в Рейтинге Небесной Красоты…

— Пожертвовать по тысяче заслуг с каждого Древа Духа, невзирая на ранг… Храм Туманных Облаков так щедр…

— Вот-вот, почему я не попал(а) в их Храм…

Ни Цанби с улыбкой держала лотос и произнесла ясным голосом:

— Благодарю всех за то, что пришли. Цанби не заслуживает такой чести.