Глава 3 (часть 1)

Фань Юйтан и Цзян Юйчжэнь вместе объяснили всё Тун Дунсю и осторожно поинтересовались мнением Старой Госпожи Тун.

Когда дело касалось близких родственников, было трудно избежать мягкосердечия и колебаний. Тун Дунсю пришлось спросить мнения Фань Юйтана:

— Племянник, как ты смотришь на это дело?

— Дядя, если уладить дело частным порядком, это будет равносильно проигрышу Гао Чанцину и Управляющему Чжу из Чайного Дома Вечного Счастья, а также посреднику Чжу Пину. Чтобы наказать этих людей, младший считает, что необходимо заявить властям, — выражение лица Фань Юйтана было строгим, словно у беспристрастного судьи.

— Но если заявить властям, Цинъюнь неизбежно понесёт наказание, это… — Хотя отец был огорчён недостойным поведением сына, ему было трудно смириться с этим.

— Пожертвовать родственными узами ради справедливости неизбежно. Но дядя может попросить уездного начальника о снисхождении, чтобы смягчить ему наказание. Это также послужит ему уроком, — добавил Фань Юйтан. — В будущем это станет примером для всех.

Старая Госпожа Тун обычно не вмешивалась в дела. Сейчас она молча сидела в стороне, но её глаза внимательно следили за этим несостоявшимся внуком-зятем.

Хотя она была стара и плохо видела, её сердце оставалось ясным. Она видела, что этот несостоявшийся внук-зять — человек способный. Он только что прибыл и должен был быть незнаком с местностью, но всего за несколько дней смог выяснить, кто был поджигателем и кто стоял за этим, и даже узнал о том, что Тун Лиши и Тун Сюйши продали рецепты семьи Тун конкурирующему чайному дому.

Она верила, что не только она, но и её сын с внучкой были поражены.

Однако… в глубине его глаз, казалось, что-то скрывалось — тёмное и глубокое.

Хотя она, старуха, почти не выходила из дома, она всегда посылала людей узнавать новости о семье Фань, поэтому кое-что слышала. Фань Юйтан много лет провёл в странствиях, должно быть, многое пережил. Сможет ли такой глубокий человек, встретив преобразившуюся внучку, действительно не испытать никаких чувств?

Нет, одного того, что он бросился в огонь спасать внучку, было достаточно, чтобы она уловила что-то необычное, не говоря уже о том, как он сейчас хлопотал ради семьи Тун.

Похоже, тот, кого она считала несостоявшимся внуком-зятем, всё ещё мог стать зятем семьи Тун.

— Матушка, — Тун Дунсю, потерявший голову, обратился к ней за советом. — Как вы решите поступить в этом деле?

Старая Госпожа Тун вернулась к реальности и ответила:

— Я давно не занимаюсь делами, решайте сами. — Сказав это, она с улыбкой посмотрела на Фань Юйтана. — Я лишь считаю, что Юйтан говорит очень правильно.

— Тогда… — Тун Дунсю вздохнул и повернулся к дочери, которая последние несколько месяцев управляла Чайным Домом Тун. — Сючжэнь, а ты что думаешь?

Цзян Юйчжэнь немного подумала, вспомнив слова Фань Юйтана в чайном доме. Поджог — дело серьёзное, нельзя проявлять неуместную мягкость и тем более отпускать закулисного организатора. Хотя Гао Чанцин подстраховался, и это дело его не затронет, привлечение Управляющего Чжу к ответственности наверняка сильно подорвёт его дух.

— Отец, я тоже согласна с мнением Второго молодого господина Фаня, — твёрдо ответила она. — Хотя отправлять брата Цинъюня в тюрьму действительно тяжело и мучительно, это необходимый шаг. Как сказал Второй молодой господин Фань, мы можем неофициально поговорить с уездным начальником и добиться минимального наказания для брата Цинъюня. Таким образом, мы сможем не только наказать закулисного организатора, но и дать брату Цинъюню время и возможность успокоиться и глубоко поразмыслить над своими поступками…

Выслушав её, Тун Дунсю долго молчал, а затем тяжело вздохнул.

— Вы действительно говорите разумные вещи… Хорошо, так и поступим.

Приняв решение, Тун Дунсю заявил властям ещё до возвращения Тун Цинъюня домой. Затем он вместе со счетоводом Дядей Фу отправился в дворы Тун Лиши, Тун Сюйши и Тун Цинъюня на поиски. И действительно, в комнате Тун Цинъюня они нашли более ста лянов серебра.

Тун Лиши, понимая, что её сын совершил страшное преступление, в слезах умоляла Тун Дунсю о прощении, но он уже твёрдо решил сурово наказать сына и не поддался на уговоры.

Чуть позже Тун Цинъюнь беззаботно и весело вернулся домой. Войдя в главный зал, он был поражён. Там были его отец и мать, третья матушка, Тун Сючжэнь, Дядя Фу, бабушка, с которой он, живя под одной крышей, редко виделся, и даже посторонний — Фань Юйтан.

У всех были серьёзные лица, а его мать плакала с трагическим выражением, словно грянула беда.

— Отец, что здесь происход… — не успел он договорить, как увидел кучу блестящего серебра на столике рядом с Тун Дунсю. Он резко вздрогнул, и на его лице отразились страх и паника.

Тун Дунсю с редкой строгостью приказал:

— Непутёвый сын, на колени!

Тун Цинъюнь не встал на колени, а лишь посмотрел на мать, умоляюще позвав:

— Мама…

Тун Лиши подбежала, потянула его на колени и, плача, взмолилась:

— Господин, прости Цинъюня, он молод, неразумен, это я его плохо воспитала. Если хочешь наказать, накажи меня…

— Излишне мягкая мать портит сына, тебя действительно следует наказать, — Тун Дунсю пронзительно посмотрел на мать и сына. — Какое несчастье для семьи! Неожиданно у меня родился такой сын, жадный до денег, который поджёг собственный чайный дом!

Хотя Тун Цинъюнь понял, что заговор раскрыт, он всё ещё категорически отрицал:

— Отец, ты… о чём ты говоришь? Какой поджог чайного дома? Как я мог…

— Эти деньги — вещественное доказательство, ты всё ещё смеешь отрицать? — Тун Дунсю нахмурился.

— Я… я… — Тун Цинъюнь потерял дар речи, на его лице был ужас.

— Управляющий Чжу из Чайного Дома Вечного Счастья через бандита Чжу Пина подкупил тебя за сто пятьдесят лянов, чтобы ты поджёг чайный дом. Признаёшь ты это или нет? — гневно спросил Тун Дунсю.

Услышав это, Тун Цинъюнь побледнел и не смог вымолвить ни слова.

— Господин, прости Цинъюня, он… он же твой сын! — плакала и умоляла Тун Лиши.

— Именно потому, что он мой сын, его нельзя прощать! — с болью и гневом воскликнул Тун Дунсю. — Ты знаешь, что из-за устроенного им пожара чуть не погибла Сючжэнь?

— Он не нарочно, он просто на мгновение помутился рассудком… — Тун Лиши повернулась к Старой Госпоже Тун и взмолилась: — Матушка, спасите Цинъюня, он ваш внук, он…

— Суцинь, — выражение лица Старой Госпожи Тун было спокойным, но взгляд — твёрдым и острым. — Разве ты не понимаешь, насколько серьёзна ситуация? Цинъюнь уже не маленький, он должен уметь отличать добро от зла… Как Дунсю решит поступить, так пусть и поступает, я не буду вмешиваться.

— Чт… — услышав это, Тун Лиши в панике спросила: — Господин, ты… ты же не собираешься заявить властям и арестовать Цинъюня?

— Я уже заявил властям, — ответил Тун Дунсю.

Услышав это, Тун Лиши рухнула на пол и безудержно разрыдалась.

— Господин, какое у тебя жестокое сердце! Цинъюнь — твой сын, твой сын!

— Замолчи! — Тун Дунсю гневно сверкнул глазами и грозно крикнул.

Тун Лиши замерла, её плач резко оборвался.

Тун Дунсю посмотрел на неё в упор.

— Именно из-за моей мягкости вы осмелели и стали воровать. Не думайте, что я не знаю, какими мелкими кражами ты и Синъюэ занимались!

При этих словах Тун Лиши и Тун Сюйши в ужасе широко раскрыли глаза и не смели произнести ни слова.

Тун Дунсю не стал уточнять, что именно они сделали, тем самым дав им возможность сохранить лицо. Если бы они осмелились сказать ещё хоть слово, то, боюсь, не только потеряли бы всякое положение в семье Тун, но и были бы изгнаны из дома.

— Цинъюнь, — Тун Дунсю повернулся к сыну. — Отец уже заявил властям, и уездное управление отправило людей арестовать Управляющего Чжу и Чжу Пина. Я попрошу уездного начальника о снисхождении, учитывая, что ты лишь на мгновение помутился рассудком и поддался искушению, и помогу смягчить твоё наказание. Отец надеется, что в тюрьме ты сможешь как следует поразмыслить над своими ошибками и, выйдя на свободу, начнёшь новую жизнь. Понимаешь?

Тун Цинъюнь поднял глаза и посмотрел на отца. Его глаза налились кровью от ненависти, словно в них сидел красный паук, размахивающий лапами. Он с ненавистью сказал:

— Отец, зачем ты так поступаешь? Я твой сын, как ты можешь быть так безжалостен ко мне?!

— Если бы я был к тебе безжалостен, я бы не…

— Это всё из-за этой девчонки Сючжэнь, да?! — почти взревел Тун Цинъюнь. — Если бы не она, ты бы не был так жесток ко мне!

— Вздор! — Тун Дунсю в гневе сильно ударил по подлокотнику кресла. — Ты ещё и Сючжэнь сюда приплетаешь? Именно она просила за тебя перед уездным начальником, неблагодарный ты!

— Тьфу! — Тун Цинъюнь в ярости посмотрел на Тун Сючжэнь. — Ты забрала все блага семьи Тун, а теперь ещё притворяешься добренькой!

Сказав это, он вскочил и, указывая на неё, злобно закричал:

— Это точно ты, это ты всё подстроила! Ты знаешь, что имущество семьи Тун рано или поздно станет моим, поэтому хочешь избавиться от меня, тайно присвоить семейное достояние и превратить его в своё приданое, да?

— Брат Цинъюнь… — Цзян Юйчжэнь чувствовала себя невинно обвинённой и беспомощной.

В глазах Тун Цинъюня сверкнул убийственный блеск. Внезапно он бросился к ней, крепко схватил её за шею и, словно обезумев, закричал:

— Это всё ты! Всё ты! Почему ты не сгорела в том пожаре?!