Глава 5 (Часть 1)

Наступил Цинмин, время поминовения усопших, и как раз выдались длинные выходные.

Гуань Цяо Цяо не была исключением. Собрав лёгкий багаж, она поспешила домой из съёмной квартиры, чтобы помочь родителям подготовить подношения и цветы для предков к уборке могил.

Встав рано утром, Гуань Цяо Цяо была вся в делах. Она была хорошей дочерью своих родителей, старшей из троих детей. Её младший брат учился на четвёртом курсе университета и в этом году выпускался, а младшая сестра была на третьем курсе.

Она помогала закупать ритуальные деньги и подношения, одновременно раздавая указания младшим брату и сестре:

— Младшая сестра, ты отвечаешь за то, чтобы сложить слитки-юаньбао и лотосы в пакеты. Младший брат, отнеси фрукты, печенье и напитки в машину.

— Эх, в этом году опять придётся разрываться на уборке могил, — вздохнул брат.

— Почему каждый год поминовение такое хлопотное? — пожаловалась сестра.

Студенты — младший брат и сестра — вздыхали и охали. В их семье Гуань поминовение усопших было большим событием, даже более хлопотным, чем Новый год. Поскольку у семьи Гуань было много родственников, то и могил предков было много.

— Вместо того чтобы вздыхать, лучше бы делом занялись, — недовольно поторопила Гуань Цяо Цяо брата и сестру.

Папа Гуань вошёл в дом с улицы и спросил:

— А где мама?

— Мама занята на кухне.

— Пап, сколько могил мы сегодня убираем? — спросил Младший брат Гуань.

— Я и сам точно не знаю, это надо у мамы спросить.

В этот момент Мама Гуань вышла из кухни:

— Всё готово? А? Почему вещи ещё не в машине?

— Дорогая, сколько могил мы сегодня посещаем? — спросил Папа Гуань.

— Пять.

— А-а! Так много?

— В этом году добавилась могила двоюродного дедушки, и ещё подошла наша очередь убирать могилу прадедушки. Но другие тёти, дяди и их жёны тоже приедут и встретятся с нами. Время поджимает, быстрее!

По приказу Мамы Гуань младшие брат и сестра, которых раньше было не сдвинуть с места, со страдальческими лицами принялись загружать подношения в машину.

— Странно, вашей семье нужно убирать так много могил? — Цзо Чэн Хао сидел на диване и с интересом наблюдал, как члены семьи Гуань суетливо бегают туда-сюда.

Гуань Цяо Цяо, раскладывая ароматические палочки и цветы, тихо ответила:

— Обычно нужно было убирать три. В прошлом году умер двоюродный дедушка, добавилась ещё одна. А могилу прадедушки все убирают по очереди, и в этом году как раз наша очередь.

— У вашей семьи действительно много родственников.

— Да, ничего не поделаешь, — она пожала плечами, взяла цветы и пакет с ритуальными деньгами, чтобы отнести в машину. Цзо Чэн Хао последовал за ней.

— Твой младший брат влюблён.

— А? Правда?

— Я вижу.

Гуань Цяо Цяо осенило.

— Неудивительно! Раньше его не нужно было трижды просить и четырежды уговаривать что-то сделать. А в этот раз, как приехал, всё время ворчит. Раньше говорил, что в университете много задают, некогда приезжать. Оказывается, он был занят свиданиями!

Как раз в этот момент Младший брат Гуань возвращался с улицы в дом. Увидев старшую сестру, он снова вздохнул и пожаловался:

— Сестра, а можно у предков отпроситься?

Гуань Цяо Цяо приняла вид строгой старшей сестры и фыркнула:

— Какой ещё отпроситься? Отпуск по любви? У предков только сейчас есть время. Если смелый, иди сам им скажи.

Не обращая внимания на ошеломлённое выражение лица младшего брата, она продолжила идти к выходу. Младшая сестра, стоявшая у двери и слышавшая этот разговор, удивлённо спросила:

— Эй? Брат, у тебя новая девушка?

— Это… это…

— Мама! У брата новая девушка!

— Эй! Потише!

Вот незадача! Он хотел скрыть это, а теперь всё раскрылось. Теперь у него не будет уважительной причины не приезжать домой. Странно, откуда старшая сестра узнала?

Загрузив все вещи в багажник внедорожника, семья Гуань поехала в сторону кладбища, спеша почтить память предков.

Цзо Чэн Хао, конечно, тоже был одним из пассажиров. Он с интересом наблюдал, как младшие брат и сестра Гуань Цяо Цяо дурачатся и спорят в машине. Вся семья допрашивала Младшего брата Гуань о его новой девушке. Мама Гуань выглядела как добрая мама, а Папа Гуань был типичным хорошим мужем — молча вёл машину, пока Мама Гуань командовала парадом.

Он подумал, что у Цяо Цяо хорошая семья. Такая семья вызывала у него зависть. Младший брат Гуань был забавным, младшая сестра — озорной. А сама Гуань Цяо Цяо, как старшая сестра, уже демонстрировала задатки хорошей жены и матери, как Мама Гуань, и умение управляться с домашними делами.

Он молча наслаждался этой оживлённой атмосферой в машине. Иногда Гуань Цяо Цяо поворачивалась к нему и украдкой улыбалась. Он знал, что Цяо Цяо боится, что он почувствует себя обделённым вниманием, поэтому она всегда находила предлог повернуться, чтобы дать ему понять, что она его не игнорирует. Он понимал: Цяо Цяо, возможно, чувствовала его одиночество. Даже если он хорошо это скрывал, она всё равно замечала.

Хотя обычно он подшучивал над её глупостью, иногда она проявляла свою сообразительность.

После того как Цяо Цяо начала встречаться с Ли Мин Шэном, он стал спокойнее, потому что знал, что Ли Мин Шэн — честный и порядочный мужчина, очень ответственный. Это его очень утешало, но иногда вызывало и чувство утраты.

Цяо Цяо дурачилась с братом и сестрой. По сравнению с недавним прошлым, она выглядела гораздо бодрее. Наверное, это любовь придала ей сил. Девушки всегда красивее всего, когда влюблены.

Он смотрел на её профиль. Сияние её души было таким тёплым. Оно отражалось в его глазах, становившихся всё глубже. Его большая ладонь тихонько протянулась и коснулась её мягких длинных волос.

А?

Гуань Цяо Цяо обернулась. Цзо Чэн Хао смотрел в окно машины. Словно почувствовав её взгляд, он тоже повернулся и встретился с ней глазами.

— Что такое?

Она покачала головой, высунула язык, показывая, что всё в порядке, и отвела взгляд. Наверное, ей показалось. Только что ей почудилось, будто кто-то гладит её по волосам.

— Кстати, сегодня дядя с семьёй тоже приедут. В этот раз во время поминовения нужно будет заодно бросить цзяобэй прадедушке, — сказал Папа Гуань. Эти слова тут же вызвали оживление.

— Ого! Правда? Папа, о чём будем спрашивать, бросая блоки?

Цзо Чэн Хао тоже заинтересовался. Ему было любопытно.

— В нашей семье Гуань много людей, все живут в разных местах. Каждый раз поминовение превращается в суматоху. Давно уже хотели построить семейное кладбище, перенести туда могилы предков из разных мест. Тогда в будущем не придётся так разрываться.

— Точно! Давно пора было так сделать! Я за! — Младший брат и Младшая сестра Гуань взволнованно подняли руки. Гуань Цяо Цяо и мама тоже радостно закивали.

— Было бы здорово! Папа, если будет семейное кладбище, за ним и ухаживать будет проще. В будущем все будут по очереди убирать могилы, наверное, очередь будет подходить раз в десять лет.

Папа Гуань улыбнулся:

— Я тоже думаю, что это хорошо. Говорят, старший дядя с женой и третий дядя с женой уже бросали цзяобэй двум прабабушкам, и обе дали согласие на перенос могил. В этот раз нужно спросить прадедушку. Надеюсь, он согласится.

Цзо Чэн Хао, услышав это, замер и, наклонившись к ней, с любопытством спросил:

— Двум прабабушкам?

— У прадедушки были старшая жена и младшая жена, поэтому у меня две прабабушки.

— Сестра, ты с кем разговариваешь?

— Люблю поговорить сама с собой, нельзя, что ли? Не обращай внимания.

Цзо Чэн Хао был очень удивлён:

— Твоему прадедушке повезло с женщинами.

— Ему-то повезло, а мы, потомки, теперь разрываемся на уборке могил, — она вдруг что-то вспомнила и уставилась на Цзо Чэн Хао. Тот удивился, почему она так на него смотрит.

— Опять что такое?

Гуань Цяо Цяо увидела, что брат, сестра и родители увлечённо обсуждают предложение о строительстве семейного кладбища и не обращают на неё внимания. Тогда она тихонько спросила Цзо Чэн Хао:

— Если во время гадания появится мой прадедушка, ты сможешь его увидеть?