Глава 2

Глава 2

В роскошном зале работал мощный кондиционер, и через некоторое время Бай Сяоинь начала покрываться мурашками от холода.

Она незаметно плотнее закуталась в шаль и окинула взглядом других светских львиц и дам за столом.

Не считая толпы безвкусно одетых «инфлюенсеров», которых пригласила Тан Айша для массовки.

Напротив Бай Сяоинь сидела Ло На, в последнее время особенно активная в социальных сетях. Она постоянно публиковала фотографии дорогих картин, ювелирных украшений и дизайнерских сумок, сопровождая их псевдофилософскими цитатами известных художников, что привлекало к ней некоторое количество поклонников.

Бай Сяоинь считала её способ хвастаться богатством вульгарным, но, помня о том, что её компания сотрудничает с семьёй Ло На, решила польстить ей.

После того, как одна из малоизвестных инфлюенсеров осыпала Ло На льстивыми речами, Бай Сяоинь с улыбкой сказала: «Луна, я видела новую работу Гао Мэна в твоей галерее и очень хотела её купить. Сегодня, встретив саму хозяйку, не могу не спросить тебя об этом».

Ло На, используя связи и ресурсы своей семьи, открыла художественную галерею. Многие известные городские художники выставляли свои работы в её галерее, привлекая внимание СМИ и светских личностей, чем Ло На очень гордилась.

Бай Сяоинь, мастерски умея льстить, завела разговор о картинах и договорилась с Ло На о посещении галереи.

— Не думала, что госпожа Бай тоже увлекается Писсарро. Мы, можно сказать, единомышленники, — оживлённо улыбаясь, ответила Ло На. — Когда я училась во Франции, я постоянно ходила в Гренобльский музей, чтобы полюбоваться на «Дом для душевнобольных в Эраньи».

Другие относились к Бай Сяоинь свысока, следуя примеру Тан Айши, но Ло На считала, что в этом кругу все друг друга стоят. К тому же, кто откажется от возможности заработать?

Она знала, что если подружится с Бай Сяоинь, отец увеличит ей карманные деньги.

Бай Сяоинь хотела что-то ответить, но увидела, как Мо Ли, поддерживая Мику, вернулась к столу.

Мика что-то невнятно бормотала: «Во-первых, я слышала, что когда вы собираетесь, то образуете партии. И я этому отчасти верю. Ибо необходимо, чтобы среди вас появились разделения, дабы открылись между вами искусные…»

Ло На, наклонившись к Бай Сяоинь, со смехом прошептала: «Она цитирует Первое послание к Коринфянам!»

Пьяная Мика вела себя шумно, но все делали вид, что не замечают этого, подыгрывая ей.

Отчасти из-за своего статуса, желая посмеяться над ней, отчасти из-за женского сочувствия к жалкому зрелищу, которое представляла собой другая женщина.

Бай Сяоинь открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Они с Микой вместе учились в Великобритании. В те времена, когда Бай Сяоинь была никем, Мика блистала, наслаждаясь жизнью.

Бай Сяоинь получила от Мики помощь и ни за что не хотела насмехаться над ней теперь, когда ситуация изменилась.

Но другие думали иначе.

Цзян Цин, которая до этого момента рассеянно болтала с другими гостями, вздрогнула от то повышающегося, то понижающегося голоса Мики.

Она и так была не в духе, считая вечеринку скучной, а тут ещё и испугалась, поэтому, не раздумывая, подошла к Мике с бокалом шампанского и выплеснула ей его на голову.

— Что за сумасшедшая? Сестра Айша, если ты не займёшься ей, я займусь! — Цзян Цин никогда не отличалась вежливостью.

Обычно она ещё соблюдала приличия и говорила дежурные фразы, но когда её что-то не устраивало, она не сдерживалась.

Присутствующие светские дамы и львицы ахнули.

Бай Сяоинь резко выпрямилась, её спину покрыл холодный пот, и ей сразу стало жарко.

— Как ты смеешь?! — Мика мгновенно протрезвела.

Возможно, она и не была сильно пьяна, просто ей нужно было выплеснуть свою горечь с помощью алкоголя.

В глазах Мики вспыхнул гнев. Она встала и замахнулась, чтобы ударить Цзян Цин.

Если бы эта пощёчина достигла цели, лицо Цзян Цин, как минимум, покраснело бы.

Мо Ли, сидевшая рядом с Микой, застыла на месте, словно парализованная. Казалось, вот-вот начнётся драка.

Бай Сяоинь, не раздумывая, бросилась вперёд и оттащила Цзян Цин, которая не успела увернуться. Пощёчина пришлась по шее Цзян Цин, но, по крайней мере, не по лицу.

Цзян Цин, почувствовав боль в шее, инстинктивно прикрыла её рукой, а затем тут же обратилась к Бай Сяоинь: — Кровь идёт? Дай мне зеркало. — Сказав это, она гневно посмотрела на Мику, которую Мо Ли удерживала на месте.

Бай Сяоинь поспешно открыла свою сумочку, достала маленькое зеркальце и протянула его Цзян Цин, мягко спрашивая: — Ты как? Хорошо, что не по лицу попало. Приложи потом лёд.

Мика пыталась вырваться из рук Мо Ли, отвечая гневным взглядом: — Чтоб ты сдохла!

Цзян Цин пока не обращала внимания на проклятия Мики. Она внимательно осмотрела себя в зеркальце и, убедившись, что крови нет, успокоилась.

Она вернула зеркальце Бай Сяоинь: — Какая неудача, нарваться на сумасшедшую. Мне нужно начать сверяться с лунным календарем перед выходом из дома, не так ли?

Улыбка Бай Сяоинь стала вымученной. Она взяла зеркальце, понимая, что Цзян Цин хочет, чтобы она вступилась за неё.

Однако, на чужой территории даже сильный дракон не может подавить местную змею. Похоже, сегодняшний инцидент стал серьёзным потрясением для брата и сестры Цзян. Не все готовы считаться с их положением.

Бай Сяоинь вздохнула про себя, чувствуя себя нелепо. Только что она сочувствовала Мике и не хотела конфликта с ней, а в следующую секунду ей дали оружие и заставили сделать выбор.

Выбрать старую дружбу?

Или выбрать нынешнего богатого покровителя?

Пока Бай Сяоинь раздумывала, Мо Ли, крепко державшая Мику, сделала свой выбор в пользу семьи Цзян.

Она прошептала Мике на ухо: — Успокойся, всем сейчас неловко. Давай не будем устраивать сцен на вечеринке у Айши. — Сказав это, она многозначительно посмотрела на Тан Айшу, которая с хмурым лицом подозвала охрану.

Видя, что Мику собираются вывести, Бай Сяоинь с облегчением подумала, что ей не придётся вести себя как подлец.

— Стоять! — холодно произнесла Цзян Цин. — А извиниться?

Мика вырвала руку из хватки охранника. Достигнув пика ярости, она, наоборот, успокоилась.

Она знала, что в последнее время вела себя как сумасшедшая, давая многим повод для насмешек, но раз уж дело зашло так далеко, то просто так это не закончится.

— Ха-ха, я заявляю тебе, Цзян Цин, что с сегодняшнего дня между нами вражда. В будущем будь осторожнее, а то помрёшь, не зная от чего, и будет очень обидно, — слова Мики подлили масла в огонь, вновь накалив обстановку.

Гости зашептались, словно только сейчас вспомнив о её прошлом влиянии.

— Посмотрим, кому стоит быть осторожнее, — тут же парировала Цзян Цин, не желая уступать.

Мо Ли вышла вперёд, пытаясь сгладить ситуацию, но Мика обрушила на неё град оскорблений.

После того, как Мика закончила оскорблять её семью, она произнесла фразу, которую все присутствующие поняли с трудом: — Духовный судит обо всем, а о нем судить никто не может. Мо Ли, ты причинила мне много зла. — Услышав это, Мо Ли побледнела. Было очевидно, что здесь кроется какая-то неизвестная история.

Ло На, наблюдая за происходящим, тихо пояснила окружающим: — Это цитата из Первого послания к Коринфянам.

Мика обвела всех острым взглядом. Несмотря на большое пятно от вина на платье, её горделивый вид развеял прежнюю апатию. Казалось, она снова стала той любимицей небес, какой была во времена учёбы в Лондонской школе экономики и политических наук.

Когда её взгляд встретился со взглядом Бай Сяоинь, все присутствующие затаили дыхание.

Все знали, что Бай Сяоинь пробилась в высшее общество, цепляясь за Мику.

Вот как представляли эту историю окружающие: когда Бай Сяоинь училась в Великобритании, она стремилась любой ценой попасть в высший свет. Мика, будучи настоящей «белой, богатой, красивой» в кругу иностранных студентов, естественно, стала её целью. В то время Мика была наивной и недалёкой, поэтому быстро сдружилась с Бай Сяоинь.

Затем Бай Сяоинь помогла Мике увести чужого парня, и после этого Мика стала ещё больше доверять ей, беря её с собой повсюду.

Благодаря этому Бай Сяоинь познакомилась с одним мажором, но у него возникли разногласия с Микой, и та потребовала, чтобы Бай Сяоинь рассталась с ним. Бай Сяоинь сделала вид, что послушалась, но продолжала тайно встречаться с ним. Когда это раскрылось, их дружба с Микой закончилась.

Бай Сяоинь слышала эту версию событий, и она была недалека от истины.

Она поссорилась с Микой, но в глубине души была благодарна ей. Если бы не Мика, у неё не было бы стартового капитала для своего бизнеса.

Оглядываясь назад, Бай Сяоинь не жалела ни об одном из своих поступков.

Только об одном она жалела — о том, что поверила вранью мужчины.

В двадцать лет Бай Сяоинь была слишком наивной. Разве могла она решать, на ком женится мажор, тем более такой, который любил острые ощущения?

Отношения Бай Сяоинь с этим мажором были ужасными. Она потеряла подругу Мику, а после расставания получила лишь несколько дизайнерских сумок, пару сумок Hermès, часы Breguet Reine de Naples и немного одежды и обуви.

Мика насмешливо покачала головой: — Бай Сяоинь, за столько лет ты совсем не изменилась. Всё та же прихвостень. Интересно, какие новые трюки ты покажешь своей новой хозяйке? Думаю, будет ещё интереснее, чем раньше. — Бай Сяоинь сохраняла бесстрастное выражение лица, сдерживая гнев. Она всё ещё помнила о былой дружбе.

Некоторые гости были разочарованы, считая, что представление потеряло часть своей остроты.

Перед уходом Мика, глядя на Цзян Цин, процедила сквозь зубы: — Иди, помой как следует свою шею.

Бай Сяоинь могла стерпеть такое, но Цзян Цин не терпела никаких оскорблений.

— Я приму твой вызов, — уверенно заявила она.