Глава 1, ч.2

Майк спросил, обернувшись, чтобы посмотреть на Ариэль, но паника в её глазах насторожила его.

— Осторожно! — испуганно закричала Ариэль, широко раскрыв глаза при виде машины, которая неслась на них с невообразимой скоростью.

— Чёрт! — громко выругался Майк.

Но он не успел увернуться: машина сбила их с дороги, и они врезались в здание.

Ариэль не могла понять, что происходит, лежа на земле. Её голова казалась невероятно лёгкой, а тело онемело. Она едва различала слабые голоса вокруг, но знала лишь одно: она чувствовала такое умиротворение, какого никогда прежде не испытывала, и хотела отдаться спокойствию манящей темноты. Она была рада, что умирает; по крайней мере, ей удастся сбежать от этой жестокой жизни. Она надеялась встретить свою мать и быть с ней в мире, где не будет боли и борьбы. Последним, что запечатлелось в её сознании, был мужской голос, такой холодный и бесчувственный, равнодушно отдающий кому-то приказ. Ариэль поддалась темноте; она была счастлива, что ей не придётся сталкиваться с людьми, похожими на обладателя этого голоса; она знала их тип: богатые, знаменитые, гордые и холодные к людям. Ей надоели такие, как он, и весь этот мир.

***

Бип! Бип! Бип! Ариэль смутно слышала пикающие звуки в своей голове. Она медленно открыла глаза и тут же закрыла их от яркого света над головой, затем снова медленно открыла глаза и увидела белый потолок. Она почувствовала бинт, обёрнутый вокруг головы, и, когда попыталась пошевелить руками, поняла, что к её левой руке что-то прикреплено. Ариэль удалось медленно приподняться на локте и оглядеть комнату. Она поняла, что лежит в больничной палате в синей больничной рубашке. "Разве я не умерла?" — подумала Ариэль, глядя на канюлю, закреплённую в её руке. Её судьба, должно быть, действительно ужасна.

— О нет! Пожалуйста, лягте, вы только что очнулись, — сказала женщина средних лет в форме медсестры, открывая дверь и спеша к кровати Ариэль.

— Где я? — спросила Ариэль, медленно опускаясь обратно на кровать.

— Вы в больнице; вам повезло, что вас привезли вовремя, ещё секунда, и вы были бы мертвы, — сказала медсестра, проверяя её жизненные показатели.

— Им следовало подождать ещё секунду... — пробормотала Ариэль.

— Что вы сказали? — спросила медсестра, доставая термометр из подмышки Ариэль.

— Ничего, — вздохнула Ариэль.

Значит, её путь ещё не окончен.

Неужели Бог хотел, чтобы она пережила все трудности жизни, прежде чем забрать её?

— Всё в порядке, мисс? — спросила медсестра.

— Ариэль, — назвала себя Ариэль.

— Хорошо, дорогая, извините, если это было непрофессионально; я знаю, что мы должны проверять имя пациента по его карте, но мы не смогли найти у вас никаких документов, поэтому я и спросила, — объяснила медсестра, что-то записывая в свою карту.

— Нет, всё в порядке, — спокойно ответила Ариэль.

Она всегда представляла себе эту сцену: когда с ней что-то случится, и люди захотят помочь, но не смогут, потому что у неё нет документов.

Благодаря её отцу и мачехе, которые лишили её всего, что могло бы связать её с ними.

— Хорошо, вот ваши лекарства, — медсестра положила пакет с лекарствами на тумбочку.

— Спасибо, — ответила Ариэль.

— Мм, — кивнула медсестра.

— Эм, как долго я здесь нахожусь? — спросила Ариэль.

— Всего день, — сказала медсестра, не поднимая головы от истории болезни в руке.

— Ох... — тихо сказала Ариэль.

Она знала, что даже если бы она пробыла здесь полгода, никто бы за ней не пришёл.

— Вам очень повезло, ваш друг находится в более тяжёлом состоянии. Вас выпишут днём; ваши счета тоже оплачены, — медсестра улыбнулась и повернулась, чтобы уйти.

— Подождите!

Ариэль тут же села, услышав о своём друге. Она имела в виду Майка? Он ранен?

— Да? — медсестра остановилась и повернулась к Ариэль.

Ариэль знала, что её ждут другие пациенты, поэтому не знала, какой вопрос задать первым. Она колебалась, спросить ли об оплате счетов или о Майке.

— Где он? — спросила она, решив спросить о Майке.

— Ваш друг? Он в соседней палате, — сообщила медсестра.

— Ох, могу я его навестить? — спросила Ариэль.

— Конечно, после отдыха, — сказала медсестра и затем ушла.

Ариэль кивнула и терпеливо дождалась её ухода. Убедившись, что медсестра ушла, она быстро отсоединила канюлю от руки, медленно слезла с кровати и тихо вышла из комнаты.

Ариэль стояла перед своей дверью, размышляя, в какую войти, так как больничный коридор был уставлен множеством дверей. Она быстро исключила двери напротив своей, медсестра сказала "соседняя", а не "напротив". Она сузила выбор до двух дверей рядом с ней, не зная, войти ли в ту, что слева, или в ту, что справа; она не была уверена, в какой из них будет Майк. Она вздохнула и подошла к правой двери, надеясь, что ей повезёт. Нет, не повезло.

— А-а-а! — закричала женщина.

— О боже! Простите! — в шоке сказала Ариэль, быстро захлопывая дверь. Что она только что увидела? Медсестру, ведущую себя неподобающе с пациентом-мужчиной?! Она потрясла головой, чтобы избавиться от этого образа, и чуть не упала от головокружения. Она была голодна. Она пристально посмотрела на левую дверь, моля Бога, чтобы это оказалась нужная комната.

На этот раз ей повезло.

Она открыла дверь и увидела Майка, лежащего на кровати с ногами, завёрнутыми в гипс.