Глава 15: Отправление! Отпуск на Гавайях!

В августе 1886 года строительство Андерсона на Гавайях всё ещё шло полным ходом. Цинь Гэ также обнаружил крупнейшее золотое месторождение на Аляске, запасы которого оценивались в сотни тонн.

Нагасаки, Япония.

Под грохот салютных пушек, ещё не до конца сформированный Бэйянский флот медленно вошёл в порт Нагасаки.

Токио, некое тайное место.

— Вы должны спровоцировать конфликт с китайскими моряками. Только так мы сможем вызвать страх у всего народа Империи перед Китаем, и темпы строительства флота ускорятся! Я не смогу воздвигнуть вам памятники и прославить ваши имена, но в моём сердце вы навсегда останетесь героями Великой Японской империи!

— Мы будем служить Его Величеству Императору до самой смерти!

— Идите, вы навсегда останетесь безымянными героями нашей Великой Японской империи!

15 августа несколько человек, действовавших по указанию Императора Мэйдзи, собрали большое количество самураев, которые спровоцировали конфликт с моряками Бэйянского флота, сошедшими на берег для отпуска. Обе стороны понесли потери.

Бэйянский флот покинул Японию с явным недовольством, а японские правительственные круги охватила паника.

— Ваше Величество, основные зачинщики этого инцидента уже мертвы, но китайский флот покинул страну, выразив сильное недовольство. Я боюсь...

— Ваше Величество, рано или поздно нам придётся воевать с Китаем, но сейчас наш флот слишком сильно уступает китайскому.

— Хм, мы можем попросить великие державы выступить посредниками в этом деле. Ли Хунчжан больше всего любит посредничество; даже когда он победил французов, он всё равно прибегал к нему, так что не стоит беспокоиться. Кстати, что вы думаете о броненосцах Динъюань и Чжэньюань, увидев их?

Император Мэйдзи ничуть не беспокоился о конфликте и спросил присутствующих чиновников об их впечатлениях от броненосцев Динъюань и Чжэньюань.

— Крепкие корабли и мощные орудия, несравнимые с нашим японским флотом!

— Япония — островное государство, и ресурсы на островах скудны. Чтобы занять достойное место среди великих держав, мы должны расширяться за пределы страны, чтобы получить пространство для развития, — Ито Хиробуми встал и подошёл к карте Азии, висевшей в зале заседаний. — Здесь Корейский полуостров. На севере Кореи мы обнаружили железную руду. Здесь Тайвань. О ресурсах Тайваня я и говорить не буду. Однако нас от этих двух мест отделяет море, и Китай является сюзереном Кореи, а Тайвань — его территорией. Если мы хотим контролировать эти два места, мы должны победить китайский флот. Но бюджет нашего Имперского флота составляет менее одной десятой от китайского, и два крейсера, заказанные Ли Хунчжаном в Великобритании, уже спущены на воду, а два крейсера, заказанные в Германии, предположительно, будут спущены на воду в следующем году. У нас же нет денег на покупку военных кораблей. Кто знает, сколько лет пройдёт, прежде чем мы сможем догнать Китай.

— Призовите подданных Империи к пожертвованиям! Я лично пожертвую триста тысяч иен! Мы должны догнать их!

— Хай!

После 1886 года Император Мэйдзи, используя страх, вызванный броненосцами Динъюань и Чжэньюань у населения, собрал значительные средства для флота и начал активно догонять Бэйянский флот.

Тяньцзинь.

— ...Господин Чжунтан, вот как обстоят дела.

Дин Жучан доложил Ли Хунчжану о конфликте в Японии.

Ли Хунчжан затянулся сигаретой, вздохнул и сказал: — Юйтин, почему ты не послушал Стивена и не разбомбил японские батареи?

— Господин Чжунтан, это... — Дин Жучан был расстроен.

— Юйтин, я отправил вас в Японию, чтобы запугать Императора Мэйдзи. У тебя был такой шанс, а ты не воспользовался им, эх... — Господин Чжунтан, я боялся спровоцировать войну между двумя странами.

— И что, если бы это вызвало войну? Разве ты их боишься? Вот уж действительно! Возможность упущена. Теперь посмотрим, как отреагирует Япония, — вздохнул Ли Хунчжан.

В конечном итоге конфликт был урегулирован при посредничестве великих держав, завершившись взаимными компенсациями. Цинская империя с тех пор упустила возможность по-настоящему запугать Японию.

Время летело быстро. В мгновение ока золотое месторождение с сотнями тонн запасов было полностью выработано. За это время были нейтрализованы пять команд золотоискателей, и было привлечено много китайских рабочих. Численность армии Цинь Гэ также увеличилась до более чем трёхсот человек.

Одновременно были обнаружены и другие крупные золотые жилы, но они залегали глубоко под землёй, и их добыча была затруднена. Однако, к счастью, одновременно было найдено большое количество туземцев. К этому времени численность рабочей силы достигла почти двух тысяч человек. В управлении достаточно было присматривать за китайцами, поскольку туземцы совершенно не интересовались золотом.

Цинь Гэ уже не знал, сколько животных погибло от его ружья. Сначала он охотился днём, а по вечерам слушал, сколько золота было добыто за день, а затем смотрел на сияющие золотые слитки в сокровищнице. Цинь Гэ думал, что никогда не устанет от такой жизни, и даже одно время хотел отказаться от идеи изменить историю.

Но теперь, Цинь Гэ ел диких животных, и их вкус уже не казался ему таким изысканным. Золотые слитки общим объёмом почти в семь кубометров казались ему ослепительными. Всё это должно быть превращено в военные корабли!

А затем начать войну по всему миру!

Калибр стрелкового оружия уже стал невыносимым для Цинь Гэ. Теперь каждый день ему приходилось делать по два выстрела из крупповской пушки на вооружённом торговом судне, чтобы развеять скуку.

В тот день, закончив тренировку, Цинь Гэ вернулся на корабль и заперся в своей каюте, приказав никого не беспокоить.

Цинь Гэ разложил на письменном столе у окна чистый лист бумаги, прижал его пресс-папье из пурпурного сандала, затем взял линейку и карандаш и начал чертить. Он стирал и рисовал, и так прошёл целый день.

Цинь Гэ вышел из каюты, глядя на медленно опускающееся солнце, и не мог не вздохнуть: — Как прекрасен закат, но он предвещает наступление сумерек!

В этот момент подошла Цин’эр, держа в руках горшочек для тушения. Увидев, что Цинь Гэ вышел из каюты, она сказала: — Тяньу, это суп из диких трав, который я попросила тётушку Ли научить меня готовить. Я слышала, ты устал от мясного супа, поэтому приготовила тебе одну порцию. Ты ничего не ел в обед, так что выпей скорее.

— Суп из диких трав! О, моя дорогая Цин’эр, ты так внимательна к своему мужу!

Цинь Гэ взял горшочек, открыл его и понюхал. Вокруг разлился свежий аромат, несравнимый с супами из диких животных.

Когда Цин’эр услышала «своему мужу», её взгляд стал немного задумчивым. Ей было уже восемнадцать, но Цинь Гэ всё ещё не делил с ней ложе. Обычно он лишь нежно целовал её, после чего поспешно удалялся. «Неужели это так страшно?» — думала Цин’эр.

— Буль-буль-буль, — Цинь Гэ в несколько глотков допил суп из диких трав. Допив, он облизнул губы и потянул Цин’эр в каюту. — Цин’эр, посмотри, — Цинь Гэ указал на несколько чертежей на письменном столе. — Через несколько дней, когда я закончу с этим, мы отправимся на Гавайи, в отпуск!

— Это... — Цин’эр взяла один из чертежей. На нём был изображён вид сбоку военного корабля. Она посмотрела на остальные три, которые были видами сверху, спереди и сзади. — Тяньу, это военный корабль, который ты спроектировал?

За эти два года Цин’эр тоже многому научилась.

— Хм, верфи на 6000 тонн, которые я поручил Андерсону построить на Гавайях, должны быть уже готовы, поэтому я хочу сначала, чтобы он построил мне два корабля, чтобы обучить рабочих. Внешний вид легко спроектировать, но внутренняя структура сложнее. Думаю, это займёт восемь-девять дней. Как только закончим, мы отправимся на Гавайи.

Цинь Гэ поставил горшочек и обнял Цин’эр сзади за талию.

Цин’эр опустила чертежи, прижалась к спине Цинь Гэ и задумчиво сказала: — Тяньу, когда же мы поженимся?

При упоминании о свадьбе у Цинь Гэ заболела голова. Он сейчас действительно не хотел этим заниматься. Цинь Гэ вырос в детском доме в своём прошлом мире, а затем пошёл в армию. Его сексуальное мышление было очень здоровым, и он всегда чувствовал, что заниматься этим на корабле как-то... не то.

— Может быть, когда мы прибудем на Гавайи, мы... — Правда?

— На этот раз не обманывай меня.

Раньше Цинь Гэ говорил, что они поженятся, когда всё уладится, а теперь прошло уже почти два года.

Цинь Гэ повернул Цин’эр к себе, поцеловал её и сказал: — Правда.

Поскольку в проекте всего корабля редко использовались уже существующие конструкции, Цинь Гэ изначально думал, что справится с проектом за семь-восемь дней, но в итоге на его завершение ушло более двух месяцев. Проектирование корпуса заняло семь-восемь дней, а затем он спроектировал паровую турбину, единую систему управления огнём, изогнутый водотрубный котёл и многое другое.

— Эрбао, я оставляю это место тебе. Я, вероятно, пробуду там около полугода. Ты знаешь, как решать любые вопросы, так что я не буду много говорить.

— Молодой господин, я обязательно всё здесь устрою.

— Хм, я тебе доверяю, — сказал Цинь Гэ и начал подниматься на борт.

Когда Цинь Гэ поднялся на корабль, Эрбао посмотрел на него и крикнул: — Смирно! Честь отдана!

Солдаты позади него вытянулись по стойке смирно и отдали честь Цинь Гэ.

Цинь Гэ ответил на приветствие с корабля, затем повернулся к рулевому и сказал: — Отправляемся! Мы идём на Гавайи!

Пароход, извергая чёрный дым, медленно вышел из порта и начал свой путь к Гавайям.

Цинь Гэ взял с собой пять тонн золота – это была партия, оставшаяся от его покойного отца, с очень высокой чистотой. С ним отправилось более семидесяти человек, включая его ближайших соратников – Ли Чжу, Эр Дана (которого Цинь Гэ переименовал в Чжэньнаня, так как имя Эр Дан было слишком неприличным) и ещё двенадцать человек. Остальные были в основном молодыми китайцами, которых Цинь Гэ спас ранее. После спасения они либо восхищались доблестью армии Цинь Гэ, либо верили, что Цинь Гэ в будущем станет императором, и все они поклялись служить ему до конца.

Что касается Ли Чжу и других, поскольку они интересовались флотом, Цинь Гэ планировал отправить их в Королевскую военно-морскую академию в Великобритании, чтобы в будущем не было недостатка в капитанах.

Наступил 1888 год. Бэйянский флот был официально сформирован, и Япония продолжала активно его догонять.

Подробнее