Глава 9 (Часть 2)

Бумажная битва началась: изначально оба корабля стояли лицом к лицу, но на расстоянии 4000 метров они начали разворачиваться. Из-за одинаковых корпусов ни один из них не смог занять позицию «Т». По мере сокращения дистанции оба корабля открыли огонь. В этот момент Андерсон был ошеломлён: он мог использовать только две свои главные пушки, в то время как Цинь Гэ мог обстреливать его четырьмя главными орудиями. Андерсон потерпел полное поражение.

Когда Андерсон был побеждён, Цинь Гэ самодовольно сказал: — Если бы этот линкор был построен мной, вы бы проиграли ещё раньше, потому что мои главные орудийные башни расположены по центральной оси в носу и корме. Это позволило бы мне установить от четырёх до шести 152-мм пушек по бортам, а ваши 20-фунтовые орудия калибром менее 100 мм были бы бесполезны против моего корпуса, как будто просто щекотали бы его.

— Действительно! — подумал Андерсон. — Невероятно, что самые передовые линкоры в мире имеют такой огромный недостаток, это так печально, так печально! И этот недостаток обнаружил китаец. Похоже, восточных людей нельзя недооценивать!

Цинь Гэ продолжил: — Итак, господин Андерсон, вы потерпели полное поражение. Думаю, как немец, вы обязательно сдержите наше пари.

— Конечно, я обязательно сдержу пари, — ответил Андерсон, не выглядя расстроенным после поражения, а скорее даже немного взволнованным, потому что он знал, что ему предстоит строить мощные линкоры с орудиями, расположенными по центральной оси. — Но где вы собираетесь строить эти линкоры?

— Прежде всего, вам нужно отправиться на Гавайи, на остров Оаху, в Перл-Харбор. Там вы построите для меня три дока водоизмещением 25 000 тонн. Подъёмное оборудование закажете в Европе, лучше всего в Германии, мне нравятся немецкие товары. Затем шесть доков водоизмещением 6000 тонн, их нужно построить в первую очередь. Ещё нужен большой сталелитейный завод, очень большой, там будут производиться стальные плиты для моих корабельных орудий и для строительства кораблей. И, наконец, машиностроительный завод. Пока это всё. Вы сначала составьте план, подсчитайте, сколько это будет стоить, и сообщите мне. Я выпишу вам чек Королевского банка Шотландии, у меня там семь миллионов фунтов стерлингов, — сказал Цинь Гэ.

Слушая Цинь Гэ, Андерсон был ошеломлён. Доки водоизмещением 25 000 тонн! Что это значит? Даже в Европе ещё не было ни одного дока, достигающего 20 000 тонн, а Цинь Гэ собирался построить сразу три! Могут ли такие тяжёлые корабли вообще плавать? А подъёмное оборудование ему нужно заказывать на родине? О, Боже, на родине меня точно сочтут сумасшедшим.

Семь миллионов фунтов стерлингов! О, Боже, это семь миллионов фунтов, не марок! Семь миллионов фунтов, хотя, если посчитать, это не так уж и много. Строительство только доков обойдётся в 2,5 миллиона, нет, возможно, в 2,8 миллиона. Большой сталелитейный завод — это 900 тысяч до миллиона. Машиностроительный завод — 400-500 тысяч. О, 7 миллионов сразу же превратятся в 4,2 миллиона. О, он говорит об этом, даже глазом не моргнув. У него, должно быть, ещё много денег. О, как он заработал эти деньги? Даже евреи не так сильны.

Но инвестиции в сталелитейный завод вызывают вопросы: на Гавайях нет железной руды. Её придётся доставлять откуда-то ещё, а это убыточное дело.

…

Думая об этом, Андерсон сказал: — Босс.

Цинь Гэ хмыкнул: — М-м? — Похоже, Андерсон быстро освоился с новой ролью, уже называет его боссом. — Какие-то проблемы?

— Босс, вы знаете, что на Гавайях нет железной руды?

— Знаю, — ответил Цинь Гэ.

— Тогда сталелитейный завод… — Андерсон был в недоумении.

— Сталелитейный завод необходим. У меня есть совершенно новая техника ковки. При одинаковой толщине стальной плиты моя сталь в 1,6–1,8 раза прочнее той, что используется на «Динъюань» и «Чжэньюань». — Цинь Гэ полностью доверял Андерсону. Немцы XIX века редко предавали. Важно, что Андерсон, узнав о семи миллионах фунтов стерлингов у Цинь Гэ, проявил лишь шок, но ни капли жадности. Поэтому Цинь Гэ был абсолютно спокоен за этого человека, который стал его подчинённым менее чем за день.

— В 1,6–1,8 раза! — Андерсон снова потрясённо посмотрел на Цинь Гэ, словно тот был чудовищем.

— Удивлены? У меня есть технология, которая позволит гигантскому кораблю водоизмещением 20 000 тонн развивать скорость хода более 20 узлов. Так что для вас будет огромной честью помочь мне в строительстве линкоров, ведь самые мощные линкоры этого века будут построены под вашим надзором и руководством! — Цинь Гэ снова бросил мощную «бомбу».

— 20 000 тонн! 20 узлов! — Андерсон потерял дар речи. Он пробормотал: — Это невозможно, невозможно.

— Нет ничего невозможного. Технологии, которыми владеем мы, китайцы, недоступны вашему западному пониманию. Хотя правительство Цин очень некомпетентно, если вы углубитесь в Китай, то обнаружите, что мастера скрываются среди народа! — Цинь Гэ бесстыдно выдал технологии, которые знал из будущего, за китайские, и даже упомянул о «мастерах среди народа». Впрочем, мастера действительно были среди народа.

Андерсон был полностью покорён. Он представлял себе гигантский корабль водоизмещением 20 000 тонн, несущийся по морю со скоростью 20 узлов, и этот морской стальной исполин будет построен под его надзором и руководством. Одно только воображение уже приводило его в восторг!

Подробнее