Глава 16. Разрешение кризиса

Ли Фань понимал, что если «Веселая Лига» вступит в открытое противостояние, то, даже одержав временную победу, понесет тяжелые потери и не сможет долго продержаться.

Поэтому он придумал план: устроить грандиозное юмористическое представление и пригласить на него все противоборствующие стороны.

Встав на открытом пространстве у выхода из руин, Ли Фань, используя духовную энергию, громко объявил: — Уважаемые герои всех сторон! «Веселая Лига» устраивает сегодня представление, чтобы поднять всем настроение. В нем мы раскроем кое-какие тайны, поэтому просим вас почтить нас своим присутствием.

Его голос, словно раскат грома, разнесся по округе. И воины, преградившие путь, и преследователи из секты Тьмы, приближающиеся сзади, услышали это неожиданное заявление.

Лидер секты Тьмы на мгновение замер, размышляя. Он был уверен в своих силах и не верил, что Ли Фань сможет что-то сделать во время представления, поэтому решил понаблюдать.

Представители других организаций мира боевых искусств, переглянувшись, тоже остались.

Выступление началось. Первым на «сцену» вышел Музыкант.

Усевшись на землю, он провел рукой по струнам цинь, но мелодия была необычной.

Звуки то взмывали вверх, то опускались, то замедлялись, то ускорялись, словно озорной дух играл с ними. Под эту музыку мастер-механик выкатил огромную деревянную куклу.

Кукла была искусно сделана, ее суставы двигались плавно, и, повинуясь музыке, она начала танцевать.

Ее движения были неуклюжими и смешными: то она шаталась, как пьяница, то спотыкалась, как ребенок, учащийся ходить. Зрители разразились хохотом.

Мастер звуковой имитации, спрятавшись за куклой, начал подражать разным звукам. То он изображал шум рынка, то крики битвы. Когда кукла делала вид, что замахивается мечом, он издавал крик боли, словно кукла действительно кого-то ударила. Это было очень забавно.

Ли Фань внимательно наблюдал за реакцией зрителей. Он видел, как напряженные лица воинов расслабляются, как появляются улыбки, и радовался про себя.

Некоторым адептам секты Тьмы тоже стало весело, но их лидер оставался хмурым.

В середине представления Ли Фань вышел вперед и попросил Музыканта и мастера-механика остановиться.

— Наше выступление не только для того, чтобы вас развеселить, — громко сказал он. — Мы хотим рассказать вам об одном заговоре.

Все замолчали и посмотрели на Ли Фаня.

— Недавно, спасаясь от секты Тьмы, мы встретили «раненых», которые сказали, что на них напали адепты секты. Мы хотели помочь им, но это оказалась ловушка. Они посеяли раздор в нашей Лиге, пытаясь настроить нас друг против друга, — сказал Ли Фань, посмотрев на мастера-механика и Музыканта. Те кивнули в знак согласия.

— Зачем секте Тьмы это нужно? Потому что они боятся «Веселой Лиги» и артефакта, который у нас. Они хотят вернуть артефакт и захватить мир боевых искусств. Для этого они готовы на все, — с возмущением в голосе произнес Ли Фань.

Воины зашептались. Многие из них уже слышали о злых намерениях секты Тьмы, и слова Ли Фаня подтвердили их опасения.

— А мы, «Веселая Лига», хотим лишь защитить мир. Артефакт в наших руках — это оружие против зла. Мы не позволим секте Тьмы нас сломить и надеемся, что вы, герои мира боевых искусств, поймете их коварный план и не дадите себя обмануть, — Ли Фань обвел взглядом всех присутствующих.

Шпионы секты Тьмы, выдававшие себя за раненых, услышав слова Ли Фаня, испугались и попытались сбежать. Но члены «Веселой Лиги», которых Ли Фань предупредил заранее, схватили их.

Лидер секты Тьмы, видя, что его план раскрыт, пришел в ярость.

— Ли Фань, не смей обманывать людей! Вам всем конец! — крикнул он и первым бросился в атаку. Темная энергия, словно черное пламя, обрушилась на «Веселую Лигу».

Однако некоторые воины, тронутые словами Ли Фаня, перешли на его сторону и вступили в бой с сектой Тьмы.

— Секта Тьмы слишком коварна! Мы не будем им помогать! — крикнул один из воинов и бросился на адептов секты Тьмы.

Музыкант заиграл энергичную мелодию, и звуковые волны превратились в защитный барьер перед членами Лиги. Мастер-механик перенастроил куклу, превратив ее в боевую машину, которая начала обстреливать противников скрытым оружием. Мастер звуковой имитации имитировал рев диких зверей, пытаясь деморализовать врагов.

Ли Фань, сжимая артефакт, чувствовал поддержку своих товарищей и некоторых воинов. Он направил всю свою духовную энергию в артефакт, и тот ярко засиял, словно откликаясь на зов справедливости.

Но когда Ли Фань собрался использовать истинную силу артефакта, тот задрожал, и из него вырвался поток таинственной энергии, устремившись к лидеру секты Тьмы.

Откуда взялась эта энергия? Как она повлияет на ход битвы? Поможет ли она «Веселой Лиге» победить секту Тьмы или приведет к еще более непредсказуемым последствиям?

Все это должно было решиться на поле боя, где судьба героев висела на волоске.