Глава 16

— … разве не в том, чтобы увидеть реакцию моего отца, когда он впервые увидит меня после моего выздоровления? Ты увидел его реакцию. Думаешь, он мог не узнать собственную дочь? — спросила она, едва сдерживая улыбку.

Лин Юнь Сяо промолчал. Он задумался.

Неловкое молчание

Молчание продолжалось до тех пор, пока все воины не вошли в город.

— Пойдём во дворец, — сказал Лин Юнь Сяо, разворачиваясь.

Лянь Инло, глядя ему вслед, чувствовала, что он злится. Но почему?

Спускаясь с городской стены, Лин Юнь Сяо заметил, что Лянь Инло не идёт за ним, и раздражённо крикнул: — Лянь Инло!

— Иду, — ответила она и поспешила за ним.

Когда она спустилась, рассерженный князь уже сидел в карете.

Лянь Инло посмотрела на ожидающих чиновников. Заметив её взгляд, они тут же опустили головы.

Она удивилась. Почему они опускают головы, увидев её?

— Садись в карету! — раздался из кареты властный голос Лин Юнь Сяо.

Приказ! Он приказал ей!

Лянь Инло остановилась.

Этот капризный тип! Что на него нашло?

Почему она должна слушаться его приказов?

Разве кто угодно может ей приказывать?

К тому же, она терпеть не могла, когда с ней разговаривали в таком тоне.

Лин Юнь Сяо, видя, что она не садится в карету, распахнул дверцу и посмотрел на неё. Она стояла, нахмурившись, и не двигалась с места.

— Лянь Инло! — его голос стал ещё холоднее.

Лянь Инло ещё сильнее нахмурилась, обошла карету и пошла прочь.

У Лэн Лиэ, который был кучером, разболелась голова. Когда они спускались со стены, князь был не в духе, он даже не поздоровался с ожидающими чиновниками, а сразу сел в карету.

А теперь, похоже, и принцесса была недовольна, причём даже больше, чем князь.

Что происходит?

Глядя на мрачное лицо князя, Лэн Лиэ начал молиться, чтобы тот не слишком разозлился. Судя по его виду, он сейчас выскочит из кареты и свернёт шею этой женщине, которая посмела уйти, не сказав ни слова.

Лэн Лиэ ещё не закончил молиться, как вдруг почувствовал порыв ветра и увидел, что князь исчез из кареты. Он тут же обернулся и увидел, что Лин Юнь Сяо стоит перед Лянь Инло, преграждая ей путь.

Лянь Инло почувствовала, что кто-то стоит за её спиной, и тут же перед ней возник Лин Юнь Сяо, лицо его было темнее тучи.

Лянь Инло остановилась. На её лице не было ни гнева, ни радости, никаких эмоций.

Они молча смотрели друг на друга. Наконец, Лин Юнь Сяо заговорил:

— Сначала садись в карету, поговорим по дороге. Чиновники ждут, — в его голосе послышалась досада.

Лянь Инло молча посмотрела на стоящих неподалёку чиновников, которые почтительно склонили головы, затем развернулась и пошла к карете. Лин Юнь Сяо молча последовал за ней. Они сели в карету.

— Во дворец! — услышал Лэн Лиэ приказ из кареты и тут же тронул лошадей.

Всю дорогу они молчали.

У ворот дворца они без слов вышли из кареты.

Лин Юнь Сяо шёл впереди, Лянь Инло шла за ним, разглядывая императорский дворец Тянь Цзинь. Величественный, строгий, роскошный!

Этот дворец был олицетворением могущества императорской семьи.

— Седьмой брат! Ты наконец-то пришёл! Мы тебя заждались! — Лин Юнь До подбежала к ним, нарушив молчание.

— Где отец? — спросил Лин Юнь Сяо.

— Наверное, в тронном зале, разговаривает с генералом Лянь. Четвёртый брат и шестой брат тоже там!

— Третий брат ещё не вернулся?

— Нет. Он вечно где-то пропадает, кто знает, где он сейчас развлекается, — ответила Лин Юнь До.

— Я пойду в тронный зал.

— Хорошо. Тогда иди. Они, наверное, тебя ждут. Невестка, седьмой брат идёт в тронный зал, а ты пойдём со мной к матери. Я специально ждала тебя здесь по её приказу! — Лин Юнь До схватила Лянь Инло за руку.

— Ждала меня? — Лянь Инло посмотрела на улыбающуюся Лин Юнь До.

— Да! Пойдём скорее, мать, наверное, заждалась! — поторопила её Лин Юнь До.

— Иди с До'эр. Как закончу с делами, приду к матери, — вдруг сказал Лин Юнь Сяо.

«Я»? Он же всегда говорил «мы»?

Лянь Инло не успела кивнуть, как Лин Юнь До потянула её за собой. Лин Юнь Сяо смотрел ей вслед, его глаза блеснули, а брови нахмурились. Через некоторое время он направился к тронному залу.

Лин Юнь До привела Лянь Инло в Фэн И Гун, дворец императрицы. Лянь Инло сразу прониклась симпатией к императрице. Её улыбка была такой тёплой и искренней, её манеры — благородными и величественными, но не вызывающими чувства скованности.

После первых вопросов о её выздоровлении и комплиментов её красоте императрица, успокоившись, ласково сказала:

— Дитя моё, как же ты настрадалась все эти годы! — она взяла Лянь Инло за руку и посадила рядом с собой.

— Всё уже позади. Когда я пришла в себя, я ничего не помнила о прошлом, — ответила Лянь Инло.

Она чувствовала себя немного неловко от такой теплоты. Она выросла без родителей и не знала, как общаться с такими людьми. С трёх лет, кроме тренировок, в её жизни не было ничего другого, она не знала, что такое родительская любовь.

— Хорошо, что ты не помнишь те ужасные дни!

— Матушка! Ты закончила? Ты уже давно разговариваешь с невесткой! Теперь можешь одолжить её мне? — не выдержала Лин Юнь До.

— До'эр, мне ещё многое нужно ей рассказать! — отмахнулась от неё императрица.

— Матушка, как ты можешь?! Ты же обещала, что поговоришь с ней совсем немного, а потом отдашь мне! Не обманывай! А то я пожалуюсь отцу! — пригрозила Лин Юнь До.

— Хорошо, хорошо, сдаюсь. Что ты хочешь? — со смехом спросила императрица.

— Я же тебе говорила! Невестка прекрасно играет на цитре, я хочу послушать её игру. Ты же тоже хотела послушать?

— Ах да, совсем забыла, — с виноватым видом сказала императрица.

Лянь Инло смотрела на императрицу, которая только что была такой величественной и благородной, а теперь стала похожа на ребёнка, и не знала, что сказать.

— Невестка, сыграй для меня, пожалуйста, — Лин Юнь До обняла её и посмотрела на неё умоляющим взглядом.

— … Хорошо.

Впервые в жизни кто-то смотрел на неё с такой мольбой, она не знала, как реагировать, и просто кивнула.

— Ура! Цитру я уже принесла. Невестка, сыграй что-нибудь! — Лин Юнь До радостно запрыгала на месте.

Лянь Инло посмотрела на цитру, кивнула императрице и подошла к инструменту. Она села и попробовала несколько струн.

— Что сыграть?

— Всё равно! Всё, что ты сыграешь, будет прекрасно! — ответила Лин Юнь До.

Полилась чарующая музыка. Императрица слушала с удивлением, Лин Юнь До — завороженная. Когда мелодия закончилась, они ещё долго не могли прийти в себя.

Незаметные перемены

— Браво! Потрясающая мелодия! — раздался голос у входа.

В комнату вошли трое.

Впереди шёл император, Лин Цин Ян. За ним следовали шестой князь, Лин Юнь Ци, и седьмой князь, Лин Юнь Сяо.

Лянь Инло продолжала сидеть за цитрой. Она и так знала, кто пришёл. Золотой дракон на одеянии говорил сам за себя. Кто, кроме императора, может носить такую одежду?

А тот, кто шёл за ним с бесстрастным лицом… она и так знала, кто это. Вот только кто стоял рядом с ним… она не знала.

Да, император есть император! Истинный правитель!

— Потрясающая мелодия! Как она называется? — спросил император, входя в комнату.

— Отец! Ты пришёл! Шестой брат, седьмой брат, вы тоже здесь? — Лин Юнь До подбежала к императору и обняла его за руку.

— А я разве не могу прийти? — император притворно сердито посмотрел на свою дочь.

— Пришёл не вовремя, помешал мне наслаждаться музыкой, — сказала императрица.

— Хорошо, моя вина. Пришёл некстати, помешал тебе слушать музыку, — добродушно ответил император.

— Приветствуем матушку! — Лин Юнь Ци и Лин Юнь Сяо поклонились императрице.

— Не нужно церемоний! Сколько раз вам говорить, когда нет посторонних, можете не кланяться! Зачем эти формальности? — со смехом сказала императрица.

— Да, кстати, как называлась та мелодия? — вдруг спросил император.

— «Мэйхуа Сань Нун», — ответила Лянь Инло, которая до этого молчала.

— Ты… — император посмотрел на Лянь Инло, его глаза расширились от удивления.

— Ваше Величество, это дочь генерала Лянь, наша невестка, жена Лин Юнь Сяо, Лянь Инло. Ты разве не узнал её? — со смехом сказала императрица.

— Ты Лянь Инло?! — удивлённо воскликнул Лин Юнь Ци.

— Да, — Лянь Инло встала.

— Правда? — Лин Юнь Ци тут же подошёл к ней и начал её разглядывать. — Невероятно! Лянь Инло, оказывается, такая красавица!

Лянь Инло посмотрела на этого…