Глава 7. Человеко-бочки (Часть 1)

Глава 7. Человеко-бочки

Цзян Цзянь увернулся от клыкастой пасти матери Сяо Му. Прижав правую ладонь к ее спине и задержав на мгновение, он резко оттолкнулся и спрыгнул со шкафа.

[Условия для поглощения соблюдены, начало поглощения… Поглощение завершено.]

[Время контакта было коротким, объем поглощения: 4. Прогресс разблокировки десяти очков силы: 0.4%.]

Приземлившись, Цзян Цзянь едва не столкнулся с подбежавшей Сяо Му, которая чуть не вцепилась ему в руку.

Цзян Цзянь тут же отскочил в сторону и брезгливо отряхнул руку.

Тело матери Сяо Му на ощупь было невероятно липким, словно прикасаешься к какому-то гнилому фрукту. Это скользкое, мягкое ощущение вызывало сильное отвращение.

Именно поэтому Цзян Цзяню так не нравилось получать силу через поглощение — все, с чем приходилось соприкасаться, было странным и омерзительным.

— Время почти пришло, — Сюй Дачжоу повернулся и взглянул в окно, затем обратился к Сяо Му: — Проглоти его. Когда начнется сошествие бога, я смогу использовать его тело, хе-хе-хе.

Сяо Му кивнула и посмотрела на свою «мать» — огромную и жуткую массу красной плоти.

Та затаилась в углу комнаты. Алая, липкая плоть непрерывно шевелилась, пасть наверху была раскрыта, обнажая ряды мелких, острых клыков.

Словно почувствовав взгляд Сяо Му, красная плоть зашевелилась и повернула свою верхушку к ней.

Сяо Му поджала губы и крикнула:

— Папа, мама, выходите!

Огромная жуткая масса плоти тут же отозвалась ревом. В центре ее тела вздулись два бугра, и наконец, с треском, из плоти появились две красные человекоподобные фигуры — мужчина и женщина.

Их нижние части тела были слиты с жуткой плотью, а верхние части туловища наклонены вперед. Лица были размыты, виднелись лишь очертания черт.

Но даже без глаз их ледяной взгляд, словно материальный, намертво вцепился в Цзян Цзяня.

От них исходила густая, нескрываемая аура заражения.

— Папа, мама, — позвала Сяо Му.

— Поглотите его!

…

Двор дома номер 22 был разгромлен. Стены пробиты, дверь сорвана с петель, пол усыпан бетонной крошкой и странной формы бледными телами.

Эти тела Цзян Цзянь выдернул из «крабоподобного» существа. Лишившись всех тел, Сюй Дачжоу остался лишь с верхней частью туловища. Он лежал на земле, широко раскрыв налитые кровью глаза, и неотрывно смотрел на Цзян Цзяня.

Цзян Цзянь собирался вытащить из жуткой плоти отца и мать Сяо Му и бросить их на землю, но тут вмешалась сама Сяо Му. Цзян Цзянь не успел сдержать силу и отшвырнул ее.

Обе стороны отступили, и в бою наступило короткое затишье.

Система выдала уведомление: [Общий объем поглощения: 250. Прогресс разблокировки десяти очков силы: 25%.]

Цзян Цзянь пошевелил черными как смоль когтями. Он все еще не мог материализовать дымку во что-то твердое и решил отказаться от этой затеи. В любом случае, бой почти закончен.

Осталось только добить.

— Мой сосуд, — Сюй Дачжоу вдруг разразился жутким смехом. — Твое тело мне нравится все больше и больше. Такое сильное и мощное, как хорошо, хе-хе-хе.

Он опирался на руки, его глаза расширились так, словно вот-вот разорвут глазницы:

— Но бог скоро сойдет! Святой Свет озарит землю, все сущее будет окутано им, а я стану новорожденным богом-повелителем!

Цзян Цзянь удивленно поднял ресницы:

— Святой Свет?

— Хе-хе-хе, — Сюй Дачжоу не ответил, его взгляд скользнул мимо Цзян Цзяня. — Началось, хе-хе-хе, мое великое жертвоприношение!!!

Цзян Цзянь резко обернулся.

Огромная масса плоти неизвестно когда переместилась к Сяо Му. Алые щупальца вырвались из ее громадного тела, обвили Сяо Му кольцами и подняли ее хрупкое, худое тельце в воздух.

Сюй Дачжоу издал безумный вопль:

— Жертвоприношение вот-вот начнется, проход скоро откроется, взгляд бога снизойдет! Святой Свет! Я получу Святой Свет!

Цзян Цзянь замер. Проход?

Поднятая в воздух Сяо Му медленно раскрыла рот. Из ее горла начало исходить странное белое сияние. Она, словно вознесенный в небо белый светоч, притягивала всех светолюбивых существ ночи.

Внезапно поднялся ночной ветер, принося издалека слабый запах заражения.

Цзян Цзянь посмотрел вверх на эту сцену, и его сердце екнуло.

Он почувствовал, как бесчисленные низкоуровневые мутанты стремительно приближаются к Пинъань Хутуну.

**

Район Тяньчэн.

Внедорожник мчался по ночной дороге.

В машине было четыре человека: Цзян Яо и трое стажеров под ее началом.

Цзян Яо была за рулем, Тянь Тянь сидела на переднем пассажирском сиденье.

Она смотрела в окно. Дорога не была пуста — наоборот, обочины были заставлены федеральными полицейскими и военными машинами. Полицейские и солдаты в толстых защитных костюмах расстреливали человеко-бочек из огнестрельного оружия или сжигали мотыльков огнеметами.

Выстрелы, вспышки огня, крики, резкие сигналы машин и доносящиеся издалека пронзительные вопли ужаса — все это врывалось в машину снаружи.

Машина как раз проезжала мимо места происшествия. Защитный костюм одного полицейского случайно порвался, и мотыльки забрались ему в нос. Понимая, что обречен, он попросил товарища убить его.

Товарищ не смог этого сделать, и тогда полицейский застрелился.

В тот момент, когда оглушительный выстрел разорвал ночную тишину, из жилого дома позади покончившего с собой полицейского выпрыгнул человек, сцепившийся с человеко-бочкой. Они рухнули на землю рядом с телом полицейского.

Три смерти — случайное и трагическое совпадение.

Но даже несмотря на это, улицы по-прежнему кишели человеко-бочками. Они нескончаемым потоком вырывались из всех уголков, нападая на людей или разрывая себе грудь, чтобы выпустить бесчисленных белых мотыльков.

В машине стажеры молча наблюдали за происходящим, стиснув зубы.

Гнев и бессилие одновременно копились в груди, превращаясь в мучительный, но не находящий выхода огонь.

Молодые стажеры хотели спасти невинных жителей, оказавшихся в зоне заражения, но были бессильны помочь, оставалось лишь подавленно сжимать кулаки.

Цзян Яо посмотрела на стажеров в зеркало заднего вида и тихо вздохнула.

Машина выехала из туннеля и официально въехала в район Наньшу.

Юань Е держал на коленях тяжелый служебный компьютер. Его пальцы быстро летали по клавиатуре. Он одновременно использовал приборы для обнаружения заражения поблизости, просматривал отчеты с данными, присланные оперативниками с мест, и успевал мельком взглянуть на спутниковые снимки в реальном времени.

Спутниковые снимки немного улучшили настроение Юань Е:

— В районе Наньшу человеко-бочек гораздо меньше, чем в Тяньчэне.

Тянь Тянь повернулась к нему:

— Значит, матка действительно в районе Наньшу?

— Да, а что если матка в районе Наньчжун, Наньбэй или вообще спряталась в другом городе? — мрачно предположил Сюй Шао. — Тогда нам всем конец, распространение не остановить, оно…

— Ааа, заткнись ты, паникер! — Тянь Тянь вытянула руку и стукнула Сюй Шао по голове, набив ему шишку. — Капитан Фу сказал, что она в районе Наньшу, значит, она точно здесь!

Юань Е продолжал стучать по клавиатуре, но его лицо постепенно мрачнело:

— Поблизости не обнаружено заражения с высокими показателями. Район Наньшу такой же, как и Тяньчэн…

Человеко-бочки бесчинствовали повсюду, но не собирались в группы, и не было явных признаков поддержки со стороны матки. Они просто продолжали распространяться.

Цзян Яо нахмурилась и цокнула языком:

— Тогда попробуем пойти от обратного.

— Что?

— Найдем место с самым низким уровнем заражения, — пояснила Цзян Яо. — Как сказала Тянь Тянь, капитан Фу не ошибается.

Юань Е кивнул и тут же начал новый поиск. Машина продолжала ехать, и диапазон сканирования постоянно обновлялся и корректировался.

— Нашел! — обрадовался Юань Е. — В Пинъань Хутуне…

— Смотрите на небо! — Тянь Тянь выпрямилась и, запрокинув голову, с изумлением уставилась вверх. — Мотыльки…

Остальные подняли головы. Под хмурым небом неизвестно когда собралась огромная стая белых мотыльков. Густая, плотная масса слеталась со всех сторон, напоминая бледное низкое облако.

Рядом с машиной как раз проходила человеко-бочка. Она сначала бросилась на едущий автомобиль, но на полпути ее живот внезапно вздулся, и она выпустила рой мотыльков.

Белые мотыльки взмыли в небо и быстро смешались с армией мотыльков в воздухе.

Все мотыльки летели в одном направлении.

— Пинъань Хутун… — пробормотал Юань Е. — Это направление на Пинъань Хутун.

**

Район Тяньчэн, крыша самого высокого здания.

Цзян Суйхун стояла на краю крыши, уперев руку в бок. С холодным и красивым лицом она смотрела вниз.

Сотни человеко-бочек собрались под зданием. Сейчас они стояли смирно, как ягнята, плотно прижавшись друг к другу, ровными рядами.