Глава 17

Глава 17

— Боже мой, как нелепо… а, она демоница, тогда ладно.

— Вкусы демонов, как всегда, сложно оценить.

— Что не так с демонами? Мне кажется, это довольно оригинально. И не все демоны такие. Вон та девушка-кролик…

— А я думала, что только у Птичьего племени самые странные…

Стражники в масках Демонического Зала стояли по периметру площадки, их черные одежды и суровый вид создавали атмосферу торжественности и опасности, словно надгробные камни на молчаливом холме. Шепот в толпе стих, лишь несколько красавиц из Птичьего племени продолжали переговариваться.

Эти красавицы были украшены огромными цветами, их прически были выше их самих, а их тела были покрыты разноцветными камнями, словно они были живыми фонарями таверны. Их одежды были расшиты замысловатыми узорами и изображениями птиц, а рукава и воротники украшены перьями. На их лицах был яркий макияж: губы были накрашены красной, черной, зеленой и синей помадой, а брови, словно виноградные лозы, вились по всему лбу.

Они громко переговаривались, и остальные участницы инстинктивно отодвигались от них.

Снизу не было видно VIP-ложи, но Цзян Дань Юэ уже представляла себе, как Цюэ Сюнь Энь довольно напевает какую-нибудь песенку. Хотя Цюэ Сюнь Энь был простоват, он умел слушать советы. Даже внутри племен Яо Лина представления о красоте сильно различались, не говоря уже о Царстве Духов.

Судьи были знатоками искусства Царства Духов и вряд ли оценили бы стиль Яо Лина. Наверняка кто-то из советников посоветовал Цюэ Сюнь Эню найти участниц, которые соответствовали бы вкусам Царства Духов. Если непревзойденные красавицы Птичьего племени не смогут получить приз, то хотя бы у культиваторов будет шанс.

Чу Гэ, гордо выпрямившись, прошла по помосту и помахала судьям.

— Ой! — она споткнулась о ступеньку.

В толпе раздались возгласы.

Платье Чу Гэ было слишком тесным, а головной убор — слишком тяжелым, и она, потеряв равновесие, встала на голову!

Цзян Дань Юэ и ее спутницы замерли.

Вот это номер!

Дом Ста Ароматов теперь точно прославится.

Слуга подбежал к Чу Гэ и помог ей встать. Она поправила прическу и, повернувшись к зрителям, громко представилась:

— Добрый день, красавицы со всего Царства Духов! Меня зовут Чу Гэ, я представляю Дом Ста Ароматов…

В зале стоял шум, и Цзян Дань Юэ не расслышала, что она говорила дальше. Она лишь видела, как слуга начал торопить Чу Гэ.

— …и я хочу сказать вам всем… — продолжала Чу Гэ.

Ее голос стал громче, и у Цзян Дань Юэ появилось нехорошее предчувствие.

— …что госпожа Цзян из Дома Ста Ароматов, Цзян! Дань! Юэ! — самая красивая! А вы все — ничтожества!

Чу Гэ радостно подпрыгнула на сцене и, сорвав голос, прокричала эти слова, словно хотела, чтобы их услышали все.

Цзян Дань Юэ молчала.

Вот же…

Юй Мин пошел забирать Чу Гэ со сцены.

— Глупая, — сказала Дун Вэй, идя за Цзян Дань Юэ.

Цзян Дань Юэ не знала, что и сказать. Она представляла себе, какое будет лицо у Тао Чжи, когда та узнает об этом.

Наверняка, сначала побагровеет, а потом позеленеет.

— Всегда найдется какой-нибудь глупый способ, — пробормотала Дун Вэй.

— Что ты сказала? — спросила Цзян Дань Юэ.

— Ничего, — Дун Вэй отвела взгляд.

—

— Цзян Дань Юэ! Да, это она! Это моя помощница! — Цюэ Сюнь Энь тряс Жэнь Фэнъюэ за плечо, махая рукой девушке на сцене. Жэнь Фэнъюэ, глядя на восторженного Цюэ Сюнь Эня и странную демоницу-одуванчик, скривился.

— Что-то мне это не нравится.

— Цзян? — спросил Гуань Ши, стоящий за спиной Жэнь Фэнъюэ, и его глаза сузились.

— Да, дядя Гуань, Цзян, как река Цзян, Дань Юэ, как бледная луна. Она подруга моей подруги, невероятно красивая! Любой, кто ее увидит, будет очарован! — восторженно рассказывал Цюэ Сюнь Энь, оглядываясь в поисках Цзян Дань Юэ, но не нашел ее.

— Правда? — спросил Гуань Ши.

— Конечно! — уверенно ответил Цюэ Сюнь Энь. — Дядя Гуань, я живу в Демоническом Зале уже больше десяти лет. Ты же знаешь, у меня хороший вкус.

Гуань Ши промолчал.

Бедный юноша.

— Я просил тебя найти несколько друзей из Царства Духов, а ты привел только одну? — спросил Жэнь Фэнъюэ, отведя Цюэ Сюнь Эня в сторону.

— Она — настоящая красавица! Несравненная, очаровательная, с сияющими глазами и белыми зубами, с нежным нефритовым лицом, чистая и безупречная… одной такой достаточно! — Цюэ Сюнь Энь, ударив себя в грудь, повторил все эпитеты, которыми Тао Чжи описывала Цзян Дань Юэ.

— Правда? — Жэнь Фэнъюэ заинтересовался. — Когда она выйдет на сцену? Я хочу посмотреть.

— Я подкупил организаторов и поставил ее в самый конец! — с гордостью сказал Цюэ Сюнь Энь. — Это стоило мне немалых денег.

Если щедрый молодой господин Цюэ говорил, что это «немалые деньги», то это действительно были немалые деньги. Хватило бы, чтобы содержать половину Дворца Хэ Хуань.

— В самом конце? Слишком долго, — нахмурился Жэнь Фэнъюэ. — На каком этапе сейчас конкурс? Скоро будут выступать красавицы из VIP-ложи. Поставь ее первой в VIP-зоне.

— Если она такая красавица, то после ее выступления остальные будут неинтересны. У всех будут низкие оценки, и это поможет ей в следующих турах.

— Точно! — Цюэ Сюнь Энь понимающе кивнул. — Ты такой умный, Жэнь Гэ!

— Но первой выступает Святая Дева Хэ Хуань.

— Хм, это действительно проблема… тогда второй, — сказал Жэнь Фэнъюэ, подумав.

— Хорошо! — Цюэ Сюнь Энь радостно улыбнулся. — Теперь, когда вы объединили свои силы, вы точно получите приз!

— Мой отец пристально следит за конкурсом, так что действовать нужно осторожно, — серьезно сказал Жэнь Фэнъюэ. Гуань Ши строго контролировал его передвижения, и из-за того, что он еще не оправился от травмы, ему нельзя было пить. Это сильно мешало ему общаться с друзьями.

— И что же делать? — спросил Цюэ Сюнь Энь с беспокойством.

— Не волнуйся, Сяо Цюэ, — Жэнь Фэнъюэ обнял Цюэ Сюнь Эня за плечи и похлопал его по спине. — Я тебя еще никогда не подводил.

—

Юй Мин отвел Чу Гэ обратно в ее комнату. Что касается дальнейших событий, то лучше бы она больше не имела к ним никакого отношения.

В толпе разгорелись споры.

— Эта Цзян Дань Юэ такая беспринципная! Заставила свою подругу опозориться, чтобы прославить себя.

— Не думаю. Из-за этого судьи только хуже к ней отнесутся.

— Мне кажется, Чу Гэ просто испугалась Дай Цинъань.

— Кто такая эта Цзян Дань Юэ? Дом Ста Ароматов — это тот самый дом куртизанок, который обслуживает всех без разбора?

— Кажется, она живет в Облачной резиденции.

— В Облачной резиденции? Но это же резиденция молодого господина Цюэ! Боже мой, неужели она завоевала его расположение…

— Из Птичьего племени? Тогда ладно, красавиц среди них не бывает.

— Эй, что ты имеешь в виду…

Стражники Демонического Зала излучали такую мощную ауру, что споры тут же прекратились. Дай Цинъань была вне себя от ярости. Когда ее подчиненный попытался ее успокоить, она ударила его по лицу, и из его уха потекла кровь.

— Что эта Чу Гэ себе позволяет?! Еще и хозяйку приплела! Она видела, что я ничего не могу сделать с этой Цзян Дань Юэ, и решила насолить мне, да? Где она? Я вырву ей язык!

— Ее забрали люди из Дома Ста Ароматов. Похоже, они отвели ее в Облачную резиденцию, — ответил стражник.

— В дом этой птицы? — Дай Цинъань пнула стражника в живот. Молодой господин из Птичьего племени находился под защитой Демонического Зала, и его резиденция была хорошо охраняема. Никто не осмелился бы открыто напасть на нее.

Подчиненные Дай Цинъань молчали, боясь еще больше разозлить свою госпожу.

— Скоро все участницы закончат выступление, а ее все нет. Неужели она решила выступать вместе с этими идиотками из VIP-ложи? — Дай Цинъань достала из рукава скрытое оружие.