Глава 1. Часть 1

Снег, закрывающий обзор, ветер на горном хребте Куньлунь был резким, как нож.

Хотя тяжелая парча плотно обвивала его тело, юноша, дрожащий на полгоре, был так замерз, что его щеки побледнели.

Он стоял на полгоре и громко звал человека на вершине горы: — 少宗主! Спуститесь скорее!

Он только произнес несколько слов, как снег попал ему в рот.

— Ано, поднимись, если есть что сказать, — равнодушно произнес человек на вершине, закрыв глаза, не обращая внимания на свистящий ветер.

Говорят, что вершина Куньу Мицзун — это самое близкое к небу место, но здесь, напротив, находился вход в Запретную землю, куда другим нельзя было входить. Огромный каменный столб стоял на дороге, выложенной белым нефритом, а ярко-красный иероглиф "Запрет" ослепительно заставлял чужаков останавливаться на расстоянии.

Ло Мужань в это время прислонился к этому каменному столбу Запретной земли, спокойно устроившись под меховым пальто из серебряной лисы.

Ано, будучи настоящим мужчиной, сейчас же чуть не расплакался от волнения: — Если я поднимусь,宗主 точно меня разорвет на куски, чтобы накормить снежных волков! Завтра 少宗主 уже не увидит меня!

Ло Мужань усмехнулся с презрением, его глаза резко открылись, и темно-синие зрачки, отражая свет снега, излучали легкий блеск, а его давление разогнало снег на несколько дюймов вокруг. Он спокойно встал и подошел к краю вершины, снег на белом мехе разлетелся в стороны. Глядя на лицо Ано, полное страха, он в конце концов расправил руки и прыгнул вниз.

Его изящная фигура, как белый орел, парящий в небе, стремительно спустилась вниз, и при приземлении подняла облако снега, которое разлетелось во все стороны, заставляя Ано открыть рот от удивления.

Ло Мужань поднял взгляд, полный смысла: — Кто тебя обидел?

— Это... Святая Нало, она сказала, что лично выбрала несколько красивых девушек, чтобы обслуживать 少宗主.

Человек в мехах с презрительной улыбкой произнес: — Что с Святой Нало? Она каждый день спешит найти мне девушек, неужели ей в Дворце Звезд слишком скучно?

Услышав, как его хозяин говорит такие дерзкие слова при ясном свете дня, Ано чуть не бросился закрыть ему рот.

Хотя его хозяин был любимым приемным сыном宗主, и даже Запретная земля, к которой нельзя было прикасаться, была ему открыта, Святую Нало лучше не злить!

Ано, потирая ладони, посоветовал: — 少宗主, будьте осторожны с языком! Если это услышит кто-то с плохими намерениями, кто знает, что Святой Нало придумает, чтобы справиться с вами!

— Независимо от того, осторожен я или нет, она все равно будет против меня, — произнес Ло Мужань, не поднимая взгляда.

— Лучше все-таки встретиться с этими девушками, иначе, если Святая Нало разозлится, кто знает, как она будет мучить этих слуг. В таком случае, мы лучше повесимся, чем будем извиняться.

Ло Мужань беззаботно усмехнулся, слегка приподняв веки: — Ано, ты не хочешь найти себе невесту?

Невеста? Ано расширил глаза и запнулся: — Ано еще не встречал женщин, у него нет опыта...

— 少宗主 научит тебя! — Ло Мужань неожиданно поднял руку и громко засмеялся, затем развернулся и направился к высокому дворцу в снежной пустыне — Дворцу Пото, оставив Ано стоять в недоумении, так и не пришедшему в себя.

***

Гора Куньу расположена на юго-западе, среди бескрайних снегов стоит высокое облачное здание, крыша которого возведена так высоко, что соприкасается с самой вершиной горы Куньу. Перед и за ним расположены другие дворцы, строго и аккуратно стоящие на бескрайних снежных полях.

Это место — зловещий орден Куньу Мицзун, известный на Центральных равнинах.

Ло Мужань, не спеша, вошел в боковое здание Дворца Пото.

В это время десять прекрасных девушек уже выстроились в ряд, каждая из них с длинными волосами, как чернила, и кожей, белее снега; кто-то из них грациозен, кто-то с благородным лицом, все они были довольно красивыми.

Ло Мужань смотрел на них, как на произведения искусства, он, сложив руки за спиной, прошел мимо девушек и, наконец, кивнул с легким одобрением: — Девушки, присланные Святой Нало, действительно гораздо красивее предыдущих.

Только что пришедший Ано быстро потерт нос, который покраснел от холода: — Святая Нало видела, что каждая девушка, присланная ей, была возвращена 少宗主, поэтому, конечно, она потратила больше усилий.

Ло Мужань задумчиво кивнул и перевел взгляд на "Двенадцать золотых одеяний", которые всегда охраняли его.

Эти двенадцать человек были его преданными слугами с детства, каждый из них был ему верен и предан, за эти годы он наградил их немало золотых и драгоценных камней, но сейчас — лучше наградить их чем-то новым!

— Маленький Шестой, вот эта с густыми бровями и большими глазами, вам подходит.

— Старший Пятый, вот эта с пышной фигурой, вам понравится.

...

Он совершенно не обращал внимания на то, как лица девушек, присланных ему, становились мрачными, всего лишь несколькими словами он отправил всех красавиц.

Двенадцать золотых одеяний прекрасно знали, что 少主 всегда делает, что хочет, и никто из них не осмелился сказать ни слова.

— Последняя, эта Сиу, — Ло Мужань потянулся к бирке, висящей на ее талии, с игривой улыбкой повернулся к ней: — Она достанется Ано. Кажется, я очень доволен своим выбором, — он вздохнул, раскрыл бирку и, подняв руку, развернулся, не взглянув на девушек.

— Я не согласна!

Последняя девушка в красном, назначенная Ано, произнесла с достоинством, ее ясный голос долго звучал в тишине дворца, казалось, это было особенно резким.

Ло Мужань, не оборачиваясь, остановился: — Почему?

— Святая Нало послала нас служить 少宗主, а 少主 просто отправляет нас к другим, не заботясь о нашем счастье. — Девушка медленно подняла голову, ее алые губы, как будто вытекающая кровь, ее взгляд был холодным, а тон спокойным, в ней не было ни капли страха: — Так поступать, 少宗主, слишком эгоистично и безумно.

Ло Мужань с улыбкой, спокойно развернулся, подошел к девушке и, подняв ее подбородок, произнес: — Сиу, возможно, ты не понимаешь одну вещь. Если вы действительно будете со мной, то ваш кошмар — только начинается.

В глазах девушки на мгновение промелькнуло замешательство, и пока она была в недоумении, этот легкомысленный человек уже с улыбкой решительно ушел, больше не обернувшись.

Ано обернулся и тихо посмотрел на девушку в красном, затем быстро встал и побежал за Ло Мужанем.

***

Холодный воздух от снежных стен заставлял даже свечи на стенах тускнеть.

Обходя извивающиеся коридоры, Ло Мужань, спокойно сложив руки за спиной, только что вышел из бокового зала и подошел к двери главного зала, как вдруг почувствовал, что за ним налетела порывистая холодная вьюга.

Он глубоко вздохнул и медленно поднял голову, остановив шаги.

Похоже, сегодня избежать встречи не удастся.

— 少宗主, вы так спешите, не довольны ли теми девушками, которых я выбрала? — голос Святой Нало был холоден, как и она сама, Ано, услышав ее, невольно задрожал.

— Святая Нало так старается, что Ло Мужань должен быть польщен, а не недоволен, — Ло Мужань вежливо развернулся.

Восемь служанок отступили в сторону, Святая Нало медленно спустилась с лестницы, ее улыбка была полна ледяного холодка: — Если вы довольны, почему же отдаете их другим? Надо знать, что я хочу, чтобы они служили вам, и если они не смогут выполнить эту задачу, то не будут иметь ценности для существования.

Ее голос был высоким и резким, слушать его было некомфортно, Ло Мужань невольно покачал головой.