Глава 8: Призрак дождливой ночи

Привидение?

Честно говоря, я атеист.

Годы учёбы в полицейской академии научили меня: каким бы сложным ни было дело, если исключить все переменные факторы, то оставшееся, каким бы неправдоподобным оно ни казалось, и есть истина.

— В чём дело? — Интуиция подсказывала: если хозяин гостиницы что-то видел или слышал, то наверняка есть доказательства, что это не самоубийство.

Возможно, я просто в глубине души не хотел признавать, что бандит, привыкший к лёгкой жизни за счёт выпивки и азартных игр, так просто откажется от жизни. Разве он не занимался всем этим ради тщеславия и жизни без труда?

Лицо хозяина выражало беспокойство. Он снова и снова поднимал глаза на ту комнату на втором этаже, словно испытывая одновременно страх и недоумение.

Вспомнив статуэтку бога богатства, которой он поклонялся на первом этаже, я предположил, что он, вероятно, суеверен.

Чжун Цзянь и Лао Сунь тоже это заметили, поэтому мы единогласно решили отвезти его в управление для дачи показаний.

Чжун Цзянь и Лао Сунь сидели впереди, перебрасываясь фразами о повседневной работе полиции в уезде Ф, умело обходя деликатные темы, о которых не следовало знать посторонним. Атмосфера немного разрядилась.

Но хозяин гостиницы, сидевший рядом со мной, постоянно сцеплял и тёр пальцы — классический признак тревоги.

Даже если он что-то видел, такая реакция была чрезмерной.

Я также заметил, что когда Лао Сунь упомянул о борьбе с проституцией в уезде Ф, хозяин гостиницы слегка сдвинул ноги, поставив одну чуть впереди другой — это движение выдавало желание сбежать.

— Как ваша фамилия, хозяин?

Мой внезапный вопрос застал его врасплох. Мышцы его спины и ног мгновенно напряглись, как у испуганного кролика.

Он что-то скрывал и очень боялся, что мы узнаем.

У всех детективов в полицейской академии есть обязательный курс — определение истинных мыслей человека по его мимике и жестам.

Практика показывает, что это абсолютно необходимо для оценки дела и помогает избежать лишних шагов в расследовании.

И как раз в этом я преуспел больше всего, поэтому сразу после выпуска попал в городской уголовный розыск.

— Я… меня зовут Янь Цун, сорок семь лет, коренной житель уезда Ф. Товарищ полицейский, вы же не подозреваете меня?! — сказал хозяин с выражением крайнего недоверия.

— Я не поеду в полицию, я выхожу! Если не верите моим словам, я вообще ничего не скажу!

Янь Цун внезапно изменился в лице и начал стучать кулаком по стеклу машины, выглядя очень взволнованным.

— Нельзя. Сокрытие улик — это укрывательство! — лицо Чжун Цзяня стало суровым. Очевидно, он заметил неадекватную реакцию Янь Цуна в зеркало заднего вида.

— Полиция тоже не может клеветать на людей! — Янь Цун вдруг замахнулся на меня кулаком. Лао Суню пришлось резко затормозить.

Я заблокировал удар Янь Цуна рукой. Казалось, он вложил всю силу, но удар был слабым, вялым.

Увидев, что Лао Сунь затормозил, он рванулся отстегнуть ремень безопасности, чтобы выскочить из машины.

Я зажал его ногу своей, одной рукой быстро отстегнул свой ремень, перехватил его кулак, заломил руку за спину и одним движением защёлкнул наручники на ручке двери.

После этого он заметно успокоился и рухнул на сиденье с бледным лицом. Я наклонился, закрыл дверь и мрачно сказал ему: — Теперь вы подозреваетесь в умышленном укрывательстве и нападении на полицейского. Вы обязаны проехать с нами.

Всё произошло так быстро, что Чжун Цзянь и Лао Сунь только успели отстегнуть ремни, как я уже надел на него наручники.

В глазах Чжун Цзяня я уловил что-то похожее на одобрение.

Иногда умышленно преувеличенное обвинение может стать той последней каплей, которая сломает верблюду спину.

Янь Цун закрыл лицо одной рукой и, уткнувшись в колени, молчал.

На его свободной руке, на запястье, я увидел то, что и ожидал.

След от укола.

Вскоре мы прибыли в управление полиции уезда Ф. Под руководством Лао Суня мы прошли в комнату для допросов, чтобы поговорить с Янь Цуном.

Лао Сунь привёл из управления женщину-полицейского для ведения протокола.

Как только Янь Цун вошёл в комнату для допросов, он стал совершенно другим человеком, не похожим на того, что был снаружи. На все наши вопросы он упорно молчал.

Чжун Цзянь, видя это, тоже не стал настаивать.

Он лишь сделал свет в комнате ярче, поставил перед Янь Цуном стакан холодной воды и позвал нас выйти.

Это был особый опыт старых детективов. Они знали, как быстро вызвать у человека панику.

Например, очень светлая комната для допросов, где ты остаёшься один, и стакан ледяной воды.

И действительно, когда мы вернулись через пятнадцать минут, он выглядел уставшим.

— Хорошо, господин офицер, я всё расскажу.

Хозяин взглянул на симпатичную женщину-полицейского и продолжил: — Я не хотел ехать с вами не потому, что я убил кого-то, а потому, что моя гостиница предоставляет особые услуги, и я сам недавно подсел на наркотики.

Под «особыми услугами» он подразумевал проституток.

На самом деле, хотя эта сфера деятельности официально запрещена, всегда найдутся те, кто готов рискнуть.

Жажда наживы и тщеславие заставили этих девушек отказаться от своего «я» и самоуважения.

— Ты! — Лао Сунь хотел было что-то сказать, но Чжун Цзянь остановил его жестом, показывая, чтобы Янь Цун продолжал.

Однако дальнейшие слова Янь Цуна стали обрывочными и нелогичными.

— Однажды ночью… кажется, это был понедельник, тот парень, Пэн Цян, только заселился. Эх… какое невезение… Я вообще-то шёл к Сяо Мэй на второй этаж, проходил мимо двести пятнадцатого номера и услышал, как там ссорятся мужчина и женщина. Кажется, говорили про СПИД или что-то такое, — на лице хозяина отразилось сожаление. — Вот же не повезло, вот же не повезло, ещё и умер в моей гостинице.

У меня похолодело внутри. Я почти рефлекторно посмотрел на Чжун Цзяня.

И правда, выражение лица Чжун Цзяня тоже застыло.

Мы оба прекрасно знали, что Чэн Мэн умерла больше месяца назад.

— Почему вы так хорошо это помните? — спросил Лао Сунь, видя, что мы оба молчим.

— В ту ночь шёл дождь. И это звучало как в тех мыльных операх, что моя жена смотрит в восемь вечера. Да, и голоса были похожи.

Янь Цун ответил уверенно.