Глава восемнадцатая: Посланник Цинсяо

После ответа Янь Лоцин Тан Цзяньмо никак не отреагировал. Си Хуэй по приказу Янь Лоцин отправился вместе с Си Чжи восстанавливать Сигэ и перестраивать филиал по ее чертежам с ловушками. Тан Цзяньмо не спешил, и она тоже не собиралась паниковать, решив выждать.

— Госпожа, евнух Фу Хай прибыл. Он у ворот, желаете его видеть? — спросила Люй Юй, войдя в комнату. Все эти дни госпожа проводила в кабинете за чтением, казалось, совсем не беспокоясь о том, что ее фактически держат под домашним арестом в столице.

— Он сказал, по какому делу? — спокойно спросила Янь Лоцин, не поднимая глаз.

— Нет, только что прибыл по приказу императора, — честно ответила Люй Юй.

— Пусть подождет в передней зале, я скоро буду, — сказала Янь Лоцин, откладывая книгу. Фу Хай — евнух, без приказа императора он не пришел бы в Циюньцзюй.

Люй Юй кивнула и вышла. Хуан Ин встала и подошла к Янь Лоцин.

— Госпожа, после того дня от Цинсяо нет никаких вестей. Прошло уже пять дней, ничего не случилось с Доу Доу? — тихо спросила она.

Янь Лоцин улыбнулась.

— Он смог найти филиал Сигэ и никого не взял, кроме Доу Доу. Он прекрасно знает, как дорог мне Доу Доу, разве он не понимает, что меня фактически держат под арестом? Если ему действительно что-то от меня нужно, одного Доу Доу недостаточно. Судя по моей репутации, такой важной персоне, как Ло гунцзы, нужно проявить уважение и помочь мне, чтобы начать переговоры. Он это понимает и, конечно, знает, что делать. Пойдем, эта поездка во дворец будет интересной.

Хуан Ин задумчиво кивнула.

В передней зале Фу Хай, увидев Янь Лоцин, почтительно поклонился.

— Господин Ло, император приглашает вас во дворец сыграть в шахматы. Сегодня вы сможете закончить партию, которую не доиграли в прошлый раз. Он также просил передать, что в последние дни хотел, чтобы вы как следует восстановились после ранения, поэтому и оставил вас в столице. Надеюсь, вы не в обиде.

Янь Лоцин широко улыбнулась.

— Тогда пойдемте во дворец, я лично поблагодарю императора за его заботу, — сказала она и направилась к выходу. У Циюньцзюй уже ждала карета, а Фу Хай сел на лошадь. Несмотря на то, что он выглядел старше императора, движения его были легкими и уверенными.

Императорский сад. Когда Фу Хай вел Янь Лоцин в императорский сад, она подумала, что на этот раз император выбрал прекрасное место. Но, дойдя до сада, она остановилась. В беседке Сешуйтин сидел император, а рядом с ним — величественная женщина. Она сидела прямо, с улыбкой глядя на всех. Вероятно, это была любимая наложница или императрица. Чуть дальше сидели Су Чэнь, Мэн Люйхуань и еще кто-то в персиковом одеянии. Волосы этого человека были перевязаны белой лентой, наполовину распущены, наполовину собраны, и невозможно было определить, мужчина это или женщина.

Вокруг беседки сидели другие князья и даже члены их семей. Издалека все выглядело мирно и радостно. Янь Лоцин вопросительно посмотрела на Фу Хая. Это был небольшой дворцовый пир. Играть в шахматы в такой обстановке? Фу Хай лишь с улыбкой поклонился и молча указал ей дорогу.

Янь Лоцин взяла себя в руки и вместе с Хуан Ин медленно направилась к беседке. Фу Хай побежал вперед доложить императору. Император, услышав это, повернулся к Янь Лоцин. Она была в своем неизменном белом одеянии, на ее лице играла легкая улыбка, она выглядела очаровательно.

Остальные, следуя взгляду императора, посмотрели на Янь Лоцин. В их глазах читалось восхищение. Она была прекрасна, словно небожительница, и сравниться с ней мог разве что князь Чэнь. Некоторые юные госпожи из княжеских семей, которые до этого гордо подняли головы, теперь застыли, словно завороженные, их лица покрылись румянцем, и они поспешно опустили глаза, демонстрируя девичью скромность.

Как и раньше, под пристальными взглядами всех присутствующих Янь Лоцин, не отводя глаз, подошла к беседке и слегка поклонилась. Подняв глаза, она увидела, что человек в персиковом одеянии — мужчина. Он с интересом смотрел на нее. Его губы были нежно-розовыми, уголки губ слегка приподняты в легкой улыбке, напоминающей ласковое мартовское солнце. Персиковое одеяние добавляло ему очарования, не выглядя при этом неуместно.

Она ответила ему улыбкой. «Это Тан Цзяньмо?» — подумала она. К такому выводу ее привело первое упоминание о нем Хуан Ин. Она представила себе человека, который во времена правления Тан Инхуа вел праздный образ жизни, а после восшествия на престол обрел такую власть. Очевидно, все эти годы он лишь скрывал свои истинные намерения, и его расчетливость можно было только представить. Именно такое поведение в течение многих лет и создало ему репутацию любителя развлечений.

Император жестом пригласил ее.

— Господин Ло, присаживайтесь сюда, — сказал он с добродушной улыбкой.

Янь Лоцин отвела взгляд и увидела свободное место только рядом с Су Чэнем. На мгновение она заколебалась, но все же села рядом с ним. Су Чэнь, словно не замечая ее, сделал глоток чая и снова закрыл глаза. Он, вероятно, всегда так себя вел, и никто не видел в этом ничего странного.

Янь Лоцин мысленно фыркнула, жалея, что села рядом с ним, и, не обращая на него внимания, с улыбкой обратилась к императору.

— Ваше Величество, разве вы не пригласили меня сыграть в шахматы?

Император улыбнулся, уклоняясь от ответа.

— Это неважно, у нас еще будет возможность, — сказал он и, посмотрев на мужчину в персиковом, с улыбкой представил его: — Господин Ло, это посланник из Цинсяо, господин Юань. Он прибыл с дарами, национальным сокровищем Цинсяо для Ваньюэ, поэтому я специально послал Фу Хая пригласить вас во дворец.

Янь Лоцин подняла брови, изображая удивление.

— Вот как? Цинсяо действительно щедры. Прибыть в такой обычный день, без официального приема, и преподнести дар. Что ж, сегодня Лоцин сможет расширить свой кругозор. — Юань? Согласно информации, предоставленной Сигэ, у Тан Цзяньмо в имени тоже был иероглиф «Юань». Неужели он хотел забрать ее под видом посланника?

— Так вот он, знаменитый на весь континент господин Ло. Ваша репутация вас не обманывает, я не могу сравниться с вами. Цинсяо и Ваньюэ всегда поддерживали дружеские отношения, и мы рады преподнести этот скромный дар Ваньюэ, — сказал Юань Шичжэ небрежным тоном. Он превозносил Ваньюэ, но не умалял достоинства Цинсяо, подразумевая, что дар был преподнесен исключительно из-за хороших отношений между странами.

Император расплылся в улыбке, казалось, он был действительно рад.

— Тогда, господин Юань, покажите нам это сокровище, — сказал он с нетерпением.

Улыбка Юань Шичжэ стала шире, персиковое одеяние еще больше подчеркивало белизну его кожи. Рядом с ним сидел Мэн Люйхуань в красном. Персиковый и ярко-красный, беззаботность и страсть — вместе они создавали приятную глазу картину.

Однако лицо Мэн Люйхуаня было мрачным. Он все еще не мог забыть события того дня. Он ничего не мог поделать с Су Чэнем, новости были быстро подавлены. Если бы он открыто начал выяснять отношения с Су Чэнем, это могло бы повредить репутации малышки. Он был подавлен и не мог собраться с духом.

Телохранитель в черном, стоявший рядом с Юань Шичжэ, кивнул и сделал знак ожидавшим снаружи. Три девушки в желтых одеждах и одна в оранжевом внесли предмет, покрытый красной тканью, и слегка поклонились.

Император посмотрел на них, улыбка исчезла с его лица.

— Господин Юань, что это? Не нужно интриговать, — спросил он.

Юань Шичжэ ответил, как ни в чем не бывало.

— Ваше Величество, с древних времен ради поддержания дружеских отношений страны обменивались дарами. Сегодня Цинсяо преподносит вам национальное сокровище, интересно, чем ответит Ваньюэ?

Лицо императора слегка изменилось, очевидно, он не готовил ответного дара.

— Господин Юань, вы хотите что-то попросить от имени Цинсяо? — спросил он.

— Ваше Величество, вы не правы. Обмен дарами — это взаимный процесс, как можно говорить о «просьбе»? Цинсяо хоть и мала, но у нас есть все, что нужно. Мы лишь хотим, чтобы вы выполнили нашу просьбу, — серьезно ответил Юань Шичжэ, не позволяя императору перехватить инициативу.

— Господин Юань, скажите, о чем идет речь, — сказал император.

— Мы хотим пригласить господина Ло посетить Цинсяо и надеемся, что вы не будете возражать, — с улыбкой произнес Юань Шичжэ, словно говорил о чем-то совершенно обыденном.

На лице Янь Лоцин появилось выражение любопытства. Она взяла лежащее перед ней пирожное, откусила кусочек и обвела взглядом лица присутствующих. Су Чэнь резко открыл глаза и встретился взглядом с Янь Лоцин. Хотя он и открыл глаза после слов Юань Шичжэ, в его взгляде не было ни капли удивления. Она посмотрела на него, он же, бросив на нее взгляд, перевел его на Юань Шичжэ.