Глава 8 (Часть 1)

Прошло четыре месяца. Лэн Чан смотрел на человека напротив. Она не изменилась, у нее было то же выражение лица, что и при первой встрече — бесстрашное, ничего не боящееся.

Даже смерти не боялась.

У нее не было терпения, особенно к таким преступникам, как он.

— Хватит притворяться крутым, а?

— Говори по делу.

Лэн Чан: — Ты не могла бы быть повежливее со своей наградой первой степени?

Сон Юй на мгновение замерла, потом поняла и подняла подбородок: — Говоришь так, будто это ты мне ее подарил. Слушай внимательно, это я, я, Сон Юй, поймала тебя своими силами.

Лэн Чан мрачно рассмеялся: — Ладно.

На самом деле, на этом разговор в тот день закончился.

Потому что потом Лэн Чан сказал очень мало, а новостей о Шань Имине было еще меньше, по сути, он ничего не сказал.

Сон Юй чувствовала, что он ее обманул, но в душе ей было досадно, что она не могла избить его на месте.

Однако эта досада быстро ушла под натиском напряженной и насыщенной жизни. Прошло три года, она не видела этого человека все эти три года, но никак не ожидала снова встретить Лэн Чана в такой момент, в таком месте.

Как он сбежал из строго охраняемой тюрьмы?

И как он оказался в том же времени и пространстве, в той же династии, что и она?

Самое главное, только что.

Почему он ей помог?

Сон Юй не могла понять причину, и эту короткую паузу в ее мыслях заметил Цинь Сяо.

Он сразу же спросил: — Кто он?

Сон Юй тупо покачала головой. Она всегда думала, что они не знакомы, но теперь, похоже, Лэн Чан был единственным человеком в этой исторически незафиксированной династии, кто знал ее.

Цинь Сяо: — Вы знакомы?

Сон Юй кивнула: — Можно сказать, знакомы.

Он хотел спросить дальше, хотел узнать, какие у них отношения.

На друзей не похоже, на влюбленных тоже не похоже, скорее на давно не видевшихся... врагов.

Если они действительно враги, то ситуация будет сложной.

Стоит тому человеку только окликнуть, как сотня лучников нацелятся на них.

Цинь Сяо огляделся, притворяясь спокойным, и спросил: — Неужели вы враждуете?

Сон Юй очнулась, услышав это, и тут же кивнула: — Я думаю, он сейчас желает мне смерти.

— Тогда почему он только что нам помог?

— Кто знает, что он затевает!

— Тогда... может, нам лучше поскорее уйти?

Сказано — сделано.

Цинь Сяо когда-то бывал в Императорском дворце, хотя и всего один раз, но все же знал его лучше Сон Юй.

Он сказал: — Возле каждых дворцовых ворот есть дозорная башня. Ее легко оборонять и трудно взять штурмом. Думаю, это то место, которое вы назвали подходящим для убежища.

Дозорная башня была недалеко. Под руководством Цинь Сяо они быстро добрались до ее подножия.

Время от времени мимо проходили патрульные стражники. Они спрятались в темном углу, ожидая подходящего момента.

Сон Юй подняла голову, глядя на свет наверху башни: — Там, скорее всего, тоже кто-то дежурит, и внутри башни, наверное, тоже. Забраться наверх — это пустяк, главное — если нас обнаружат в этот момент, то зомби нас не съедят, мы просто умрем там от голода.

Цинь Сяо согласился: — Госпожа Сон, вы все хорошо продумали. Что же нам теперь делать?

Сон Юй посмотрела на роскошный дворец вдалеке: — Тот стражник у ворот только что сказал, что этот император очень собачий. И я думаю, это правда. Если бы он не был собачьим, он бы давно послал войска из дворца, чтобы остановить заражение. Что это за дела — прятаться внутри, как трусливая черепаха, как только что-то случается?

Цинь Сяо спросил: — Что значит "очень собачий"?

— Тц, — Сон Юй нахмурилась, глядя на него, затем снова повернулась к дворцу. — Это главное?

— Сейчас главное — как туда попасть.

Собачий император занимает место, но ничего не делает. Тогда она займет его место.

Чтобы поймать вора, нужно сначала поймать короля. Когда собачий император будет устранен, эти стражники, лишившись лидера, наверняка станут разрозненной толпой.

Тогда она сможет лично спросить Лэн Чана, как он сюда попал.

У Сон Юй было дурное предчувствие.

Увидеть здесь преступника S-класса — это явно не к добру.

Она боялась, что, возможно, после ее ухода в ее родном времени произошло что-то серьезное.

Произошло что-то серьезное, о чем она не знала.

— Госпожа Сон, у Дворца Чэнъань всего шестнадцать входов и выходов. Обычно открыты только восемь, по два с востока, юга, запада и севера. Местоположение остальных, редко используемых входов и выходов неизвестно, их нужно искать, чтобы узнать.

Сон Юй: — Ты так хорошо знаешь?

— Только слышал. Сам я там не бывал.

Сон Юй: — Где слышал?

— В зале для рассказывания историй.

— Тц.

Сон Юй иногда очень хотелось его прибить.

Но, услышав слова Цинь Сяо, Сон Юй предположила, что собачий император, скорее всего, не прячется там. С таким количеством входов и выходов это место совершенно не подходит для укрытия.

Подумав немного, Сон Юй направилась в сторону, где было темнее. Цинь Сяо поспешил за ней: — Госпожа Сон, там гарем, где живут наложницы. Мужчинам туда нельзя входить без разрешения.

Сон Юй, не оборачиваясь: — Я женщина.

Цинь Сяо: — Но я...

— Хватит болтать!

— ...

В огромном Императорском дворце, пройдя недалеко, они наткнулись на отряд патрульных стражников. Каждый держал в руке факел, словно специально предупреждая о своем присутствии. Сон Юй не хотела вступать с ними в конфликт и намеренно обходила освещенные места.

Неизвестно, сколько они шли, но лунный свет постепенно стал ярче, видимость значительно улучшилась, и они наконец подошли к одному из дворцов.

Странно было то, что этот дворец был очень большим, но вокруг не было патрульных стражников. Казалось, это не какое-то важное место.

Несмотря на отсутствие патрульных стражников, Сон Юй все же по привычке перелезла через стену. Спрыгнув, она отошла на десяток шагов, вспомнив о своем спутнике. Собираясь обернуться, она услышала глухой стон, а затем звук падающего тяжелого предмета.

Она на мгновение замерла, затем повернулась и продолжила идти.

Цинь Сяо поднялся с земли и поспешно погнался за ней.

— Госпожа Сон! Госпожа Сон!

тихо позвал он.

Его голос был тихим, с нотками тревоги.

Сон Юй, не оборачиваясь, быстро шла вперед: — Хватит болтовни, быстрее догоняй.

Цинь Сяо промолчал, и звук его шагов прекратился. Сон Юй почувствовала неладное, обернулась, и к ее шее приставили длинный меч, сверкающий в лунном свете.

Подняв глаза, она увидела через двор, что Цинь Сяо стоит на месте, а за ним стоит человек.

Как и та, что стояла перед ней, это была женщина.