Глава 3: Замена

На обратном пути они шли друг за другом. В итоге они купили в магазине только самые необходимые вещи.

Было еще до рассвета, и деревенская дорога была тихой.

Хонда Кику все еще злился на Ван Яо и шел впереди. Через некоторое время его злость немного утихла, и он задал свой вопрос.

— Яо-цзюнь, почему вы дали той женщине талисман? — Обращение осталось прежним.

— Ах, тот талисман, — Ван Яо выдержал паузу. Хонда Кику долго ждал, но Ван Яо не продолжал, а затем добавил: — Но если ты меня простишь, я расскажу тебе.

Хонда Кику перестал обращать внимание на Ван Яо.

Ван Яо увидел, что Хонда Кику, кажется, действительно немного рассержен, ускорил шаг и пошел рядом с ним. Хонда Кику тоже ускорил шаг и значительно опередил Ван Яо. Ван Яо побежал за ним, и двое взрослых мужчин играли в скучную игру в догонялки на деревенской дороге. Добравшись до горной каменной лестницы, Ван Яо, пользуясь тем, что он на 4 сантиметра выше Хонды Кику, перешагнул длинными ногами на ступеньку выше и, повернувшись, посмотрел на Хонду Кику сверху вниз.

— В том пруду, должно быть, водяной призрак. Водяные призраки обычно заперты в воде, где они утонули, пока не найдут следующего заместителя, который займет их место в воде, чтобы освободиться. Если они не найдут заместителя в течение трех лет, они навсегда останутся в ловушке смерти, — Ван Яо произнес это на одном дыхании. — То, что хозяйка магазина видит отпечатки призрачных рук, означает, что она уже человек, близкий к миру мертвых. Такие люди легче всего становятся мишенью для призраков, ищущих заместителя.

Хонда Кику задумчиво кивнул, поднял голову и встретился взглядом с глазами Ван Яо, в которых читалась глубокая привязанность.

— Я ошибся, прости меня на этот раз, хорошо? — В его глазах мерцали мелкие звезды. — Не игнорируй меня.

Ван Яо, казалось, очень боялся молчания Хонды Кику.

Хонда Кику, конечно, знал, что Ван Яо просто шутит. Во время их "соревнования" он даже задумался, не слишком ли он серьезен, ведь это была всего лишь шутка. Он смутно вспомнил, как более десяти лет назад Ван Яо водил его гулять и точно так же представлял Хонду Кику.

Почему Ван Яо водил его гулять?

Сколько лет было Ван Яо тогда?

Почему он следовал за Ван Яо?

У Хонды Кику разболелась голова. Макияж на его лице осыпался, оставляя участки мертвенно-серой кожи рядом с участками человеческой белизны. Это выглядело даже более ужасающе, чем полностью призрачное лицо.

Мягкие кончики пальцев массировали виски, постепенно направляя в него нежное и спокойное ци. Взгляд Хонды Кику постепенно прояснился, и он нерешительно сказал Ван Яо: — Спасибо.

Ван Яо взял Хонду Кику за руку, и они продолжили подниматься по ступеням. Хонда Кику естественно вложил свою руку в руку Ван Яо. В лесу иногда слышались шорохи, возможно, от животных, ведущих ночной образ жизни.

— Тот талисман подействует?

Ван Яо покачал головой: — Нет, возможно, он даже немного сладкий.

Хонда Кику с недоумением посмотрел на Ван Яо.

— В конце концов, я нарисовал его на скорую руку сахаром, — Ван Яо невинно моргнул Хонде Кику. — Рисовать талисманы очень хлопотно.

Хонда Кику беспомощно вздохнул. Он сделал это движение, словно действительно мог дышать: — Тогда что делать?

Ван Яо, услышав его вздох, задумался, не стоит ли поискать технику дыхания для цзянши. Он смутно припоминал, что видел что-то подобное в каком-то древнем тексте. Казалось, это могло способствовать циркуляции небесной и земной эссенции в теле и тем самым укреплять его.

— Это просто. Нам просто нужно поймать этого призрака, прежде чем он причинит вред.

— Вы умеете ловить призраков?

— Нет, — Ван Яо сказал это с абсолютной уверенностью. — В любом случае, сначала вернемся и посмотрим, что оставил предыдущий хозяин даосского храма.

— Это был даосский храм?

— Там поклонялись Трем Чистым, — хотя Ван Яо думал, что Хонда Кику, возможно, не знает, кто такие Три Чистых.

Разговаривая, они добрались до даосского храма. Ван Яо сначала устроил Хонду Кику, а затем, как ветер, отправился искать инструменты для борьбы с призраками, оставленные предыдущим настоятелем. Хонда Кику остался в той же комнате. На этот раз ему совсем не хотелось спать. Вспомнив телефон, который купил ему Ван Яо, он лег на кровать и ввел пароль. На экране было множество уже установленных приложений, некоторые из которых он узнал, очевидно, это были компьютерные программы, адаптированные для телефона, а названия некоторых были совершенно незнакомы.

Хонда Кику открыл эти незнакомые приложения. Телефон воспроизвел удушающий смех из видео, который вскоре начал повторяться. Он вздрогнул, нахмурился и прокрутил вниз. Появилось другое видео с очень спокойной музыкой. Эти видео были не длинными, и он быстро просмотрел одно за другим, быстро пролистывая те, где звучал смех.

Однако среди этих видео одно привлекло внимание Хонды Кику.

Видео явно было сделано ради сенсации. Действие происходило в деревне, где смутно виднелись зеленые поля. На краю полей возвышалась гора, на склоне которой виднелось желтое пятно, похожее на здание. Внизу мелким шрифтом было написано, что внук одержим призраком, и бабушка собирается изгнать его. Следующим кадром было видео, где бабушка избивает внука ивовой ветвью. Снимавший видео человек смеялся над "феодальным суеверием".

Неправильно.

Хонда Кику с удивлением обнаружил, что его левый и правый глаза видят содержимое видео совершенно по-разному. Левым глазом он видел обычное простоватое видео, а правым — черную тень, которая была не на внуке, а на бабушке. Эта черная тень, казалось, почувствовала взгляд Хонды Кику, и бабушка на видео повернула голову на сто восемьдесят градусов, глядя прямо на Хонду Кику перед экраном.

Без зрачков, сплошные белки.

Хотя черная тень была размытой, Хонда Кику знал, что он смотрит прямо в глаза этой тени. Вскоре тень, казалось, потеряла интерес, и телефон продолжил циклично воспроизводить короткое видео.

Хонда Кику не испытывал ни малейшего страха.

Он смотрел на желтое здание, скрытое в зеленом лесу, и в рассеянном внимании увидел свой собственный сыхэюань. Во дворе стояли два горшка с лотосами, цветущие лотосы были чистыми, белыми и нежными, на зеленых листьях лотоса иногда блестели капли воды. Тонкие листья не выдерживали веса капель, и вода стекала по прожилкам, падая в горшок.