Императрица Цинь, наблюдая за дочерью, которая с увлечением играла с нефритовыми фигурками, тихонько вздохнула. Однако она не стала придавать этому большого значения — А Цзинь была ещё мала, и привязанность к семье придёт со временем.
Все во дворце Чаоян Гун знали, что А Цзинь не может долго оставаться голодной. Поэтому, как только она пришла, слуги, не дожидаясь приказа, принесли её любимые фрукты, сладости и выпечку.
А Цзинь быстро наскучила светская беседа императрицы Цинь с госпожой Цинь и Цинь Да фужэнь. — Матушка, я хочу прогуляться, — сказала она, поднимаясь.
— Хорошо, — ответила императрица Цинь. Она понимала, что дочь не может усидеть на месте. Цель знакомства с Цинь Да фужэнь была достигнута, и больше не было необходимости удерживать А Цзинь. — Погода переменчива, не гуляй слишком долго. Вернись через кэ (четверть часа), поняла?
— Да, я поняла, — ответила А Цзинь. Собиралась ли она выполнять обещание — это уже другой вопрос. Выйдя из дворца, она станет главной, и никто из слуг не посмеет её торопить.
С этой мыслью А Цзинь послушно кивнула.
Императрица Цинь, очевидно, догадываясь о её намерениях, приказала служанкам взять с собой плащ. Если поднимется ветер, они должны вернуть А Цзинь во дворец, независимо от её желаний.
Это распоряжение было адресовано Чжи Цю.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — ответила Чжи Цю, склонив голову.
— Пойдём скорее, Чжи Цю, — А Цзинь не терпелось уйти от наставлений матери. Она схватила Чжи Цю за руку и побежала к выходу.
— Осторожнее! — крикнула императрица Цинь.
Но А Цзинь уже скрылась за дверью.
— Этот ребёнок… — покачала головой императрица Цинь. — Отец её так балует! Кроме игр, её ничто не интересует. Ей уже пора начинать обучение, но она своими капризами и ужимками уговорила императора отложить его ещё на год.
Несмотря на эти слова, в её голосе и выражении лица сквозила нежность.
Цинь Да фужэнь не могла вмешаться в разговор императрицы с её матерью, но госпожа Цинь, не стесняясь, сказала с улыбкой: — Принцессе всего три года. Дети в этом возрасте любят играть. Четыре года — тоже подходящее время для начала обучения.
К тому же, принцесса — девочка, ей не нужно наследовать трон, поэтому не стоит быть к ней слишком строгой.
— Это верно, — согласилась императрица Цинь.
…
Выйдя из Чаоян Гун, А Цзинь направилась прямо в императорский сад. Несмотря на огромные размеры дворца, это было единственное место, где она могла свободно гулять и играть.
В это время года пышно цвели розы, покрывая длинную стену ярким ковром.
— Чжи Цю, пусть мне принесут мороженого, — сказала А Цзинь.
Хотя лето уже подходило к концу, погода стояла жаркая. Путь от Чаоян Гун до императорского сада был неблизким, и хотя А Цзинь несли на руках, на её лбу выступили капельки пота.
Чжи Цю не одобряла мороженое — оно было холодным, и она боялась, что у принцессы заболит живот. Однако она знала, что А Цзинь, несмотря на юный возраст, всегда добивается своего. Если она захотела мороженого, то обязательно его получит.
Поэтому Чжи Цю лишь кивнула, но попросила служанку, чтобы в мороженом было меньше льда и больше фруктов и молока.
Будучи единственной дочерью императора и императрицы, А Цзинь пользовалась особым вниманием. Не прошло и получаса, как ей принесли мороженое.
Кроме мороженого, принесли ещё несколько тарелочек с её любимыми изысканными сладостями.
А Цзинь наслаждалась мороженым, служанка обмахивала её веером, вокруг была красота… и красавчик…
Красавчик?
А Цзинь моргнула, убеждаясь, что ей не показалось. Неподалёку от беседки, где она сидела, стоял мальчик лет семи-восьми. Он был очень красив, с тонкими, словно нарисованными чертами лица. Несмотря на юный возраст, он держался с достоинством, напоминая изящного молодого господина.
— Кто это? — спросила А Цзинь.
— Не знаю, Ваше Высочество, — ответила Чжи Цю, взглянув на мальчика.
А Цзинь хотела попросить Чжи Цю узнать, кто этот мальчик, но он, заметив их, после минутного колебания направился к беседке.
— Ты кто? — спросила А Цзинь.
Мальчик поклонился. — Сы Цзэ, сын маркиза Цзиньсян, — ответил он. — Приветствую принцессу Канлэ!
— Маркиз Цзиньсян? — А Цзинь задумалась, а затем воскликнула: — А! Это тот самый богатый дядя!
Именно так А Цзинь запомнила маркиза Цзиньсян.
Первый маркиз Цзиньсян был героем войны, сражавшимся бок о бок с основателем династии. Он был отважным воином и несколько раз спасал императора от верной смерти. За свои заслуги он получил титул маркиза Цзиньсян, передаваемый по наследству, и железный сертификат, гарантирующий безопасность его семье. Дом Цзиньсян был одним из самых влиятельных в столице.
Однако в последние годы влияние семьи уменьшилось. Причина заключалась в нынешнем маркизе Сы Чжане. Предыдущий маркиз, как и император Лян Ди, долго не имел детей и лишь в тридцать лет дождался наследника. Сына баловали безмерно, в результате чего он вырос неспособным ни к военной службе, ни к учёбе.
К счастью, в юности он был товарищем по учёбе императора Лян Ди, и между ними завязалась дружба. Хотя Сы Чжан не обладал особыми талантами, он был искусен в светских делах. Поэтому, несмотря на упадок, с домом Цзиньсян всё ещё приходилось считаться.
— Встань, — сказала А Цзинь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|