Ивовые почки пожелтели повсюду

Ивовые почки пожелтели повсюду.

Солнце светило, теплый ветер дул с востока.

Был третий месяц весны, Праздник Первой Змеи, ритуальное омовение и пир у извилистого ручья с гостями.

На окраине города, у берега извилистого пруда.

Полоса воды извивалась.

Среди множества благоухающих повозок и вышитых седел, шелковые одежды едва заметно колыхались на ветру.

Все знатные семьи земель Чжэцзян собрались здесь, этот пир, конечно, был необычайным.

Были установлены шатры, их узоры и цвета были разнообразны: насыщенный как нефритовый, бледный как дымка, или белый как рассвет.

По оттенкам зеленого можно было понять, что пришел Дух Востока.

Инициатива этого собрания исходила от семьи Чжан.

В это время еще чувствовался легкий холод, едва уловимый, который был заметен в широких рукавах женских нарядов, в плотных, многослойных завесах роскошных шатров.

Служанка свернула занавес крюком, возможно, опасаясь, что Шуньшэнь почувствует холод, она лишь слегка приподняла висящий жемчужный занавес.

— Начало третьего месяца весны, едва заметное дыхание; в такое время, чтобы показать великолепие нарядов, она носила широкие рукава, которые, конечно, не могли защитить от пронизывающего холода.

В шатре было установлено несколько курильниц, в это время дым поднимался вверх, испуская немного тепла, которое могло соперничать с теплым ветром, и несколько поверхностных ароматов.

Ду Гао немного поправила кочергу и добавила благовоний в курильницу.

Аромат из курильницы стал сильнее.

Несколько струек дыма уже стремились к небу, желая, чтобы теплый ветер унес их, разнося остатки аромата.

Но неожиданно не смогли; эти несколько нитей аромата были ограничены небольшим пространством, заперты бамбуковым занавесом, не в силах выйти за дымчатый покров мягкого шатра.

Внезапно, охваченная порывом, Шуньшэнь вытянула шею, затем протянула руку, чтобы снять крючок шатра, в ее глазах мелькнул блеск.

Она хотела свернуть этот мягкий занавес повыше, еще повыше.

Настолько высоко, чтобы нежные нити дыма могли вырваться из этого заточения и увидеть эту весеннюю гармонию и красоту природы.

Настолько высоко, чтобы она могла избавиться от этого тяжелого, сильного мускусного запаха.

Чистый, свежий воздух, толкнув занавес, ударил в нос, и Шуньшэнь наконец улыбнулась.

Хотя погода была прохладной, это был лишь легкий весенний холод, курильница не была необходимой.

Присев, она поправила рукав; затем сменила позу, отложила вышитую шелковую ткань, лишь немного поправив свой вид.

Казалось, все было как обычно.

Но это было лишь как обычно.

Ду Гао слегка опустила брови, словно хотела решительно остановить ее, но не сделала этого; она глубоко взглянула на барышню на мгновение, но увидела, что Шуньшэнь смотрит в ответ, ее пудра и макияж были легкими, иногда в ней проглядывала невинность.

И тогда она наконец перестала смотреть в обе стороны.

Долгое время Шуньшэнь молчала, сдерживая эмоции.

Ду Гао подумала, что у Шуньшэнь плохое настроение, они просто молчали, Ду Гао лишь поправила свой вид и опустила голову.

И вдруг Шуньшэнь улыбнулась; она поправила свои темные волосы и в одно мгновение, поправив рукав, захотела встать.

Она медленно спросила: — Главный пир еще не начался, верно?

Легкая улыбка озарила ее лицо.

— Вероятно, так.

Шуньшэнь улыбнулась, ее лицо стало еще живее, словно она подумала о чем-то очень хорошем и приятном; она отбросила прежние мысли, превратив гнев в радость: — Тогда, А-Ду, если я ненадолго покину пир, каковы будут последствия?

— Никаких.

Ду Гао немного подумала, затем подняла лицо и лоб, глядя на Шуньшэнь, и сказала.

Это был живой тон.

Шуньшэнь тогда встала, отодвинула занавес и вышла.

Ду Гао последовала за ней.

Ду Гао была человеком из окружения матери; если она согласится, мать, скорее всего, ничего не скажет.

Шуньшэнь тогда усмехнулась.

Она вышла из этого маленького благоухающего сада и направилась вперед.

Увидела один сад.

После омовения дождем, лишь несколько алых цветов расцвели, встречая холод, остальное было лишь несколькими банановыми деревьями; в основном дикий горец и странствующая орхидея, не только посаженные в нескольких местах, но и в сотнях, их вид был далек от искусственно посаженных в саду.

— На этой пустынной окраине, оказывается, тоже есть очень хорошее место.

На расписных дверях была весна, несколько стихов были написаны на стене.

Стена была стеной для стихов.

Несколько стен здесь были предназначены для стихов, вероятно, потому что здесь был прекрасный пейзаж и чистый воздух, и было много тех, кто гулял, пил и устраивал пиры, а также это место любили знатные семьи и поэты; поэтому, когда весна прошла и пир был в разгаре, естественно, появлялось несколько стихов, которые оставляли здесь; со временем, неизвестно, кто начал, но в этом саду установили несколько расписных стен, используя хорошее дерево, желая подражать тем вывескам в деревне Абрикосовых Цветов или террасам в квартале Дыма, делая их поверхность гладкой и твердой, чтобы было легко писать, и предоставляя возможность знатным семьям и поэтам оставить здесь свой след.

Те, кто сейчас может восхищаться этим, могут проследить его историю на десять лет назад.

Шуньшэнь оставляла здесь свои жемчужины речи, но ее нынешний визит не ради этого.

Придя к стене для стихов, она направилась прямо к одной из искусственных гор.

— Это была искусственная гора, небольшой холм со спутанными уступами, лишь смешение человеческого замысла и искусного, но чрезмерного нагромождения; ее высота не была удивительно опасной, в ней не было настоящего горного духа.

Однако у подножия горы, за оградой, было яркое пятно цвета; подойдя ближе, стало видно, что здесь специально посажены различные ранневесенние растения: это было место, которое любила Фея Элюй.

Под защитой этих пышных белых цветов, одна из стен для стихов казалась то видимой, то нет; она была почти полностью заполнена надписями ученых и поэтов, что сильно отличало ее от других стен, где было лишь несколько пустых мест для стихов.

Шуньшэнь вдруг улыбнулась: — Вот так, наконец-то исполнилось мое вчерашнее желание.

Оказывается, недавно в Янчжоу стало известно: на этой окраине, в одном довольно обычном саду, после того, как улетели дикие гуси, когда уже наступала глубокая осень и ранняя зима, вдруг появилась половина мелодии, посвященной женским переживаниям; ее текст был в стиле «Тонкопряхи», слова были довольно трогательными, полными бесконечной горечи.

Более того, ходили слухи, сильно преувеличивающие фамилию и статус автора текста.

Правду и ложь трудно было различить.

К тому же, автор, не стесняясь, говорил о себе как о женщине, что вызвало еще больше обсуждений.

Слова гласили:

Среди цветов — чистейший.

Теплый ветер принес, несколько бутонов распустились.

Думаю о ее духе, о свинцово-желтом наряде, у висков — явная зелень бровей.

Истинное состояние — смешение горечи и обиды, сливовый ветер иногда срывает слезы.

Все это — великий дар природы, особенно цвет.

Нефритовый покров немного поблек от дождя.

Было много людей, ответивших на эти стихи.

Шуньшэнь отправилась туда именно по этому делу.

Она давно слышала об этом, видела переписанные и устные версии, и считала их очень хорошими.

Но страдала от зимней стужи и холода, так и не смогла поехать; к тому же окраина была слишком дикой и уединенной, боялась, что не представится случая, поэтому лишь сочинила половину мелодии для домашнего развлечения.

Теперь же, разве это не прекрасная возможность, дарованная небом?

Шуньшэнь взяла кисть, тушь, тушечницу и прочее — кисть и тушечница были заранее приготовлены для поэтического состязания на пиру; когда она пришла, уже увидела воду, вероятно, кто-то до нее набрал ее из источника, чтобы последующим не пришлось искать воду.

Легкий ветерок колыхнул рукава, и тут же раздался звон жемчуга и золота.

Двойные браслеты на запястье издавали живой звук, который был приятен слуху.

На вершине ущелья росли сосны, между соснами дул ветер, проходя беззвучно.

Она подняла запястье, и одна мелодия наконец была завершена.

Сколько раз, весна уходила, кто-то крепко спал, слегка согнувшись.

Снились ли ей Пэнлай и Инчжоу?

Безмолвно и раздраженно глядя, она уже отдала свой долгий взгляд уходящей воде.

Сердце очень скорбит, помню, как собирала цветы при луне, а Фея Элюй особенно поддерживала меня в опьянении.

Жаль, что за пределами весны, сколько пышных алых цветов опало.

Очень изящный полуустав, выглядящий достойно, среди множества почерков, явно женских (в стиле Чжао Кай) и небрежных скорописных следов, сделанных, очевидно, после выпивки, ее почерк можно назвать выдающимся.

Поправив рукав, она написала свое имя, ее брови изогнулись в улыбке.

В первой части она писала о цветах, во второй — о людях, цветы и люди гармонично сочетались.

Ду Гао опустила голову, глубоко улыбнулась и, не дожидаясь вопроса Шуньшэнь, сама сказала: — Барышня, вы поистине самая странная особа! Где это видано так поступать?

Всего лишь незаконченная мелодия, вы так долго ждали этого дня, проделали такой долгий путь, чтобы прийти и написать ее; неужели эти стихи и поэзия действительно могут превратить кашель и плевки в жемчужины речи?

И вот, шутя, она посмотрела на нее: — Действительно хорошо, не знаю, чем именно хорошо, но только написано прекрасным почерком, излучающим благоприятную ауру.

Шуньшэнь ничего не сказала, лишь улыбнулась.

Потянув ее за рукав, она повела Ду Гао за собой: — Хороша та, другая?

Ду Гао немного замешкалась и сначала ответила отрицательно.

С интересом глядя на нее, Шуньшэнь спросила: — Это я?

— Все можно оценить.

Мастерство письма — это первое, затем — предмет восхваления: та барышня восхваляла цветы, не их туманную сущность, не их орхидейный характер, а их изначальную прелесть, не привязанную к обыденности; а барышня писали о людях, человек перед цветами, человек, смотрящий на цветы, цветы и человек вместе — такой образ тоже хорош.

Она не сказала: цветы и человек, человек, собирающий цветы — хотя этот образ и прекрасен, он все же склоняется к обыденности женской тоски, и трудно сравниться с предыдущим произведением.

И еще одно: если автор оригинального стиха сравнивает себя с цветком, то уместно ли сравнивать себя с человеком, который жалеет цветок, нет ли в этом некоторой неуместности или фамильярности?

Дело с написанием стиха наконец было закончено.

Когда Шуньшэнь вернулась к беседке, пир Праздника Первой Змеи уже должен был начаться.

На высокой террасе под солнцем.

Бумага для стихов и записей уже была приготовлена — кисть была лишь обычной кистью для письма, не вызывающей удивления.

А бумага была бумагой Сюэ Тао; темно-красная, как элегантность человека, с лицом, раскрасневшимся от выпивки; светло-абрикосовая же подобна горящим облакам, еще более величественная в своей нежности, великолепная красота.

— Хотя прошло сто лет с предыдущей династии, и несколько поколений передавали традиции, бумага Сюэ Тао, изначально прославившаяся в столице, уже не была на пике, но все же нравилась утонченным гостям, поэтому использовалась для стихов, что считалось очень изящным; кроме того, хотя эта бумага и была изготовлена из обычных материалов, не имеющих особых достоинств, она тоже была мила; например, для окрашивания использовали болотный гриб, петушиный гребень, красные чашечки цветов, их измельчали в порошок, добавляли лучшую проточную воду из пруда, несколько раз фильтровали, и полученный цвет мог украсть половину очарования лотоса.

Среди сидящих были знатоки, которые тихо переговаривались со своими спутницами, под защитой низких слюдяных ширм, в рукавах из тонкого шелка с золотой нитью, в узких весенних рубашках.

Пир начался, каждая семья свернула свои шатры, греясь на солнце.

Когда Шуньшэнь собиралась посмотреть на тему стихов и рифму, вдруг кто-то громко спросил: — Это из Резиденции семьи Чжан, младшая барышня семьи Чжан?

Шуньшэнь про себя удивилась.

В тот же миг занавес из креветочных усов колыхнулся, и Ду Гао медленно вышла из-за него: — Не знаю, из какой вы семьи, барышня, и что вам нужно?

Если доверяете мне, можете сказать устно, это не помешает.

Ее слова были очень уместны: во-первых, пришедшая не знала домашнего имени Шуньшэнь, а обратилась по порядку, вероятно, у нее не было прежних знакомств с Шуньшэнь.

Во-вторых, между слегка сомкнутыми пальцами служанки с десятью зелеными ногтями смутно виднелась длинная записка.

Пир Праздника Первой Змеи изначально служил для знатных семей, чтобы присматривать женихов и невест для своих детей; если так поступать, неужели это подражание пьесам, где сваха передает записки, устраивая тайные встречи?

Или же использовать Шуньшэнь как посредника для знакомства с семьей Чжан?

Усмехнувшись, Ду Гао почувствовала, что ей нечего сказать.

Если бы это было знакомство, можно было бы просто передать записку с достоинством; к тому же, на этом пиру Праздника Первой Змеи танцевали под «Платье из радужного пера», пели изящные песни, их изысканность не нуждается в словах; среди присутствующих было много молодых людей с темными волосами, юноши из Улина соревновались в изяществе — приглашенные на пир были из семей ученых и чиновников, и не могло быть никаких тайных встреч.

Служанка немного замешкалась, а затем передала длинную записку в руки Ду Гао; ее щеки не раскраснелись, выражение лица было обычным, не было ни подобострастия, ни гордости, вызванной фамилией ее госпожи.

Ду Гао тогда ответила улыбкой, приняла длинную записку и передала ее Шуньшэнь, чтобы та посмотрела.

Затем она почему-то проводила служанку некоторое расстояние.

Вернулась лишь через мгновение, отодвинула занавес и вошла; увидела, как барышня, освещенная несколькими лучами высокого солнца, просеянными через жемчужный занавес, вот так, слово за словом, внимательно читает; на ее лице сияла широкая улыбка, она подошла, чтобы посмотреть, и тут...