Глава 5

Глава 4: Спор в таверне

Шум, доносившийся издалека, прервал мысли Му Юньмэй. Уже спускались сумерки, и, вспоминая по пути прошлое с Сюань Шао, она незаметно для себя добралась до лагеря Чицюнь в районе Маньси.

Сюань Шао, который только что прибыл в лагерь Сичжао рядом с городом Маньси, услышал от своих подчинённых, что в одной из таверн города Маньси солдаты Сичжао и Чицюнь, напившись, устроили дебош и подрались. Говорили, что даже солдаты Маньси были вызваны, но это не принесло никакого результата.

Сюань Шао немедленно направился в таверну. Когда он подошёл к её входу, то увидел, что Му Юньмэй только что вошла внутрь, и последовал за ней.

Внутри царил полный хаос: солдаты двух государств дрались друг с другом, столы и стулья были опрокинуты, повсюду валялись осколки винных кувшинов и посуды. Тяжёлый запах алкоголя, смешанный с тошнотворным запахом рвоты, вызывал отвращение.

Пьяные солдаты, увидев прибытие Сюань Шао и Му Юньмэй, немедленно прекратили драку и заметно присмирели. Только один солдат Чицюнь, который, казалось, был очень пьян, закричал:

— И что с того, что пришёл ваш генерал Сюань Шао? Я всё равно побью вас, псов Сичжао!

С этими словами он замахнулся кулаком и, пошатываясь, попытался ударить.

Услышав это, Сюань Шао шагнул вперёд, готовый действовать, но Му Юньмэй преградила ему путь и сказала:

— Генерал Сюань Шао, не стоит вам лично утруждаться, чтобы разобраться с моими людьми из Чицюнь.

Не успела она закончить, как Му Юньмэй уже бросилась к солдату, который только что говорил, и провела кинжалом по его животу, оставив длинную кровавую рану. Через несколько секунд хлынула кровь. Му Юньмэй знала меру: удар не был смертельным, но его было достаточно, чтобы солдат надолго оказался прикованным к постели.

Увидев эту сцену, все присутствующие, включая Сюань Шао, были ошеломлены.

В этот момент другой солдат Чицюнь недовольно сказал:

— Госпожа Му, мы ругали людей Сичжао, неужели вы станете так ранить своих же соотечественников? Неужели это правда, как говорят другие...

Солдат многозначительно взглянул на Сюань Шао, но не продолжил.

И пока солдат смотрел на Сюань Шао, Му Юньмэй уже бросилась к нему. В том же месте на его животе в следующую секунду появилась кровоточащая рана. Не успели остальные опомниться, как он уже рухнул на землю.

Затем Му Юньмэй убрала кинжал.

— Отвага солдат Чицюнь должна проявляться на настоящем поле боя, а не в пьяных драках в подобных местах, позорящих моё Чицюнь!

С этими словами она резко повернулась, свирепым взглядом окинула солдат Чицюнь позади себя и сказала:

— У вас ещё есть вопросы? Или вы тоже хотите оказаться, как эти двое?!

Солдаты, которые до этого ещё икали от пьянства, практически все протрезвели, неловко переглядываясь. Взглянув на двух лежащих в крови на земле, никто больше не осмелился произнести ни слова.

— Генерал Сюань Шао, ваши люди остаются на ваше усмотрение для вразумления!

Му Юньмэй повернулась и направилась к выходу из таверны. Солдаты Сичжао и Маньси тут же робко отступили на шаг, уступая ей дорогу.

На самом деле, различные слухи о Му Юньмэй и Сюань Шао ходили уже давно. До того как Павильон Цансюань вмешался, чтобы остановить войну, конфликты между Чицюнь и Сичжао никогда не прекращались.

После того поражения Сюань Шао был наказан, и только спустя два месяца, когда его заключение было снято, он наконец смог снова возглавить войска. Он немедленно вывел армию из города и присоединился к фронту против Чицюнь, словно каждый лишний день ожидания сводил его с ума.

В одной за другой лобовых битвах на фронте, всякий раз, когда там была Му Юньмэй, Сюань Шао всегда вёл свою Армию Яочэнь в авангарде, и Му Юньмэй тоже с удовольствием сражалась с Сюань Шао.

На поле боя храбрость и мощь Сюань Шао, а также ловкость и остроумие Му Юньмэй, заставляли их всё больше наслаждаться этим состязанием. Всякий раз, когда кто-то из них одерживал небольшую верх, он немедленно возвращался, чтобы придумать способ противодействия и взять реванш в следующей битве.

Солдаты, видевшие битвы Сюань Шао и Му Юньмэй, говорили, что они не столько сражались, сколько танцевали вальс на поле боя.

Со стороны казалось, что их способности равны, и каждая битва заканчивалась ничьей.

Но на самом деле Сюань Шао знал, что много раз, когда он открывал брешь, достаточную для того, чтобы Му Юньмэй могла пронзить его сердце, она всегда отступала, используя Шуньбу.

Му Юньмэй, будучи столь же умной, прекрасно понимала, что всякий раз, когда она получала серьёзные ранения, и Сюань Шао имел возможность нанести ей смертельный удар, он останавливал свой шаг и свой огромный меч, поворачиваясь, чтобы убить других солдат.

Так их битвы продолжались бесчисленное количество раз. Они были словно самые знакомые незнакомцы, мало разговаривали, но сохраняли тонкое взаимопонимание.

Естественно, для других это выглядело как намёк на нечто большее, и даже в городских новеллах и записках писали: «Меч и клинок создали необъяснимую связь, Меч Сюаньлань и Алый Клинок зажгли искру любви…»

Му Юньмэй всегда лишь посмеивалась над такими слухами, не обращая на них внимания. Но сегодня, когда это было сказано прямо в лицо, да ещё и перед солдатами двух стран и даже Сюань Шао, её охватила настоящая ярость. Осознав, что её мысли слегка выходят из-под контроля, она поспешила покинуть место происшествия, чтобы успокоиться. Она боялась, что этот всплеск гнева был вызван даже малейшим чувством вины от того, что кто-то мог раскрыть её истинные мысли...

Метод наказания Сюань Шао отличался от метода Му Юньмэй. Он приказал нанести пятьдесят ударов воинскими палками всем солдатам Сичжао, расквартированным в лагере Маньси, даже тем, кто не присутствовал в таверне. Таков был его обычный стиль командования войсками.

Отдав распоряжения, Сюань Шао выбежал из таверны и догнал Му Юньмэй.

— То, что случилось в прошлый раз... — Не успел Сюань Шао договорить, как Му Юньмэй прервала его.

— Генерал Сюань Шао, думаю, ваша цель приезда в Маньси та же, что и моя: борьба за эксклюзивное право на сотрудничество, — холодно сказала Му Юньмэй.

Неужели нужно быть такой отстранённой... Сюань Шао был несколько раздражён обращением и тоном Му Юньмэй.

— Тогда я должен сказать вам, что эксклюзивное право на добычу принадлежит только моему Сичжао!

— О? Что ж, давайте подождём и посмотрим!

Бросив Сюань Шао вызывающий взгляд, Му Юньмэй повернулась и ушла.

Сюань Шао чувствовал, как в груди застрял комок, не дающий дышать. Небо знает, как долго он ждал этого дня встречи, но всё закончилось неприятным расставанием. Наконец, он вздохнул, разжал вспотевшие ладони, отвёл взгляд от удаляющейся спины Му Юньмэй и повернулся, чтобы уйти в противоположном направлении.

Если бы Сюань Шао в этот момент догнал Му Юньмэй, он бы увидел досаду на её лице.

— Я ведь не хотела так, я ведь хотела ему что-то сказать... — Когда Му Юньмэй дошла до входа в свой лагерь и увидела на палатке эмблему Чицюнь, по её лицу скользнуло чувство тоски, и она пробормотала: — Даже если бы я сказала то, что хотела, что бы это изменило? Служить Чицюнь — моя судьба на всю жизнь. Для тебя ведь Сичжао — то же самое, не так ли?

Глава 5: Встреча у реки. Вернувшись в свою палатку, Сюань Шао угрюмо лежал на тахте, положив руки за голову и глядя в окно на луну.

— Она... всё ещё злится из-за того, что я тогда помешал ей отправиться с армией в Государство Юньлан...

Подробнее