006

006

На третьем курсе университета Чэнь Янь уехал в Америку.

Денег не было, и за те годы в Америке он прошел путь от самого низшего посудомойщика до нынешнего второго по значимости поста в Группе Аньжунь.

От двадцати до тридцати лет — десять лет пролетели как один миг.

Никто бы не поверил, что человек может мучить себя десять лет ради одной незавершенной мечты, но он мог.

Напряженное тело расслабилось в тот момент, когда он вошел в бар «Ламповые Губы».

Он взглянул на Чэн Юйцзюэ рядом с собой. Оказывается, жить можно по-разному.

В «Ламповых Губах» было два этажа. Верхний был относительно тихим, с него открывался панорамный вид.

Чэнь Янь сел за барную стойку на втором этаже и посмотрел вниз — там сияло море огней.

В баре играла песня Лизы Оно «Fly me to the moon».

Ленивый, чистый голос с легкой хрипотцой заставлял забыть обо всех дневных неприятностях и усталости.

Сюда обычно приходили люди с определенным вкусом.

Черно-белые прожилки на мраморной столешнице словно обволакивали его.

Он утонул в кофейно-коричневом кожаном диване. Когда он моргал, ресницы отбрасывали то длинные, то короткие тени в свете ламп.

Здесь было много людей в странной одежде, как, например, эта девушка, принесшая ему выпивку.

У женщины была отличная фигура, высокая и стройная, она мелькала перед его глазами — худая, но не костлявая.

На мгновение Чэнь Яню показалось, что он видит Е Шуан.

Какие глупые мысли.

Он потер ноющие виски и, открыв глаза, наткнулся прямо на маску белой лисы.

— Сэр, ваш бренди.

Шаги резко оборвались у ступеньки перед Чэнь Янем.

Пара тонких нефритовых рук с усилием держала бокал из граненого стекла. Коричневая жидкость в бокале стояла ровно, естественно, словно была частью узора самого бокала.

У Чэнь Яня помутилось в глазах. Почему этот голос такой знакомый?

Только более низкий.

Черная короткая юбка коснулась дивана перед ним. Возможно, от нее исходил легкий свежий аромат, но в этом хаосе запахов, где смешалось все подряд, легко было не заметить аромат того, кто стоял рядом.

— Приятного вечера.

Бокал тихо поставили на стол. Чэнь Янь услышал, как Чэн Юйцзюэ прошептал ему на ухо: — У этой девчонки неплохая фигура.

Световые пятна от диско-шара падали на маску белой лисы, собираясь в яркую точку на бликующей поверхности и отражаясь полностью.

Чего Чэн Юйцзюэ никак не ожидал, так это того, что Чэнь Янь вдруг схватит официантку за руку.

В тот самый момент, когда она поставила бокал, свет упал на её левую руку, и на ней стал виден знакомый шрам.

Когда Чэн Юйцзюэ понял, что что-то не так, было уже поздно.

Глаза Чэнь Яня покраснели, он почти потерял контроль: — Ты кто?

Официантка перед ним молчала, лишь отступала назад, изо всех сил пытаясь вырвать свое запястье.

От сильной хватки Е Шуан начала сомневаться в реальности происходящего. Вскоре её запястье покраснело, словно его терли жесткой мочалкой.

— Е Шуан?

В глазах Чэнь Яня мелькнула холодная усмешка: — Это ты, да?

Чэн Юйцзюэ хотел было вмешаться, но Чэнь Янь был слишком силен и одним движением отбросил его на диван.

— Е Шуан.

Снова это имя.

Е Шуан не понимала, почему её имя, слетевшее с его губ, звучало так шокирующе.

Как ни крути, это был любовный долг десятилетней давности. Теперь у него даже девушка есть, пусть оставит её в покое.

Однако рука, сжимавшая её, не отпускала.

Время на мгновение замерло, а затем тишину разорвал звук упавшего и разбившегося бокала.

Е Шуан почувствовала резкое натяжение сзади — он сорвал с неё маску.

Чэн Юйцзюэ совершенно этого не ожидал: — Старина Чэнь, быстро надень ей маску! В «Ламповых Губах» свои правила, маски снимать нельзя!

Падение маски на пол вызвало немалый переполох. С лестницы послышались торопливые шаги.

Раздался голос Чжоу Мо: — Е Цзы!

Он поднял маску и быстро надел её на лицо Е Шуан. Суматоха вокруг улеглась не сразу, кто-то даже успел достать телефон и в тот краткий миг сфотографировать красивое и притягательное лицо под маской белой лисы.

Первая встреча — в воде, вторая — с лицом, вымазанным бронзовой краской. Эта, пожалуй, была их самой серьезной встречей лицом к лицу.

— Не зря маска белой лисы, внешность — не прикрытие.

— Точно, с такой фигурой и лицом, почему её еще не заметили агенты и не позвали сниматься в кино?

— Вот бы она обслуживала клиентов за столиками, я бы сразу выложил кругленькую сумму.

Эти голоса раздавались со всех сторон.

Чэнь Янь развернулся и ударил кулаком по лицу того парня, что позволил себе дерзость.

— Ты, бл*дь, больной?!

Получивший удар щеголь обиженно выругался. Хотя свет был тусклым, на лице Чэнь Яня ясно читалась нескрываемая ярость.

— Следи за языком.

На руках, сжимавших воротник парня, вздулись вены. Свирепый взгляд говорил о том, что он готов разорвать его на куски.

Сцена закончилась благодаря непреодолимой грубой силе.

Он пришел сюда, чтобы развеяться, но, не успев выпить, уже чувствовал, как внутри все сжалось.

Чэнь Янь и представить не мог, что у неё теперь есть и такая работа.

Янтарная жидкость разлилась по полу. Когда Е Шуан наклонилась, чтобы убрать осколки, она увидела в отражении мрачное лицо того человека.

Сегодня просто день невезения, открывший двери для еще большего невезения. Невезение в квадрате.

Вообще-то второй этаж был не её зоной ответственности. Но А Чэн как раз был на перерыве, и она, обычно не любящая вмешиваться не в свои дела, каким-то чудом согласилась отнести выпивку гостям наверху.

Все знали, что наверху — центр власти и денег, а внизу — лишь мелкая рыбешка.

Проработав здесь так долго, Е Шуан захотела посмотреть, насколько роскошно живут люди наверху.

И встретила Чэнь Яня.

Когда Чэнь Янь замахнулся кулаком, Чжоу Мо по привычке уже заслонил Е Шуан собой.

Раньше наблюдение за драками было одним из любимых развлечений Е Шуан, но сейчас, увидев перед собой безумное выражение лица Чэнь Яня, она испугалась и не могла вымолвить ни слова.

Мысли Е Шуан: *Сколько лет, сколько зим, а рыцарь все так же хорош в бою. (Складывает руки в знак уважения)*

На самом деле, когда она отвергла Чэнь Яня тогда, ей было больно, это ложь, что нет. Но раз уж судьба уготовила ей роль героини мелодрамы, притворяться улыбающейся было бы неуважением к жизни.

Из-за того, что шум поднялся немалый, наверх был вынужден подняться даже хозяин бара, который редко показывался.

— Что здесь происходит?

Хозяина звали Ли, это был вежливый мужчина средних лет. Е Шуан всегда звала его Лао Ли.

Лао Ли знал об отношениях Чжоу Мо и Е Шуан, но вида не подавал. Он разнял их и обратился к Чэнь Яню.

— Уважаемый гость, чем-то наше заведение вас обидело?

Такое смирение… Прямо как у древних владельцев лавок, которые были сказочно богаты, но притворялись бедняками.

Е Шуан испепелила его взглядом.

Чэнь Янь наконец успокоился: — Прошу прощения, я возмещу стоимость разбитого.

Лао Ли был немного озадачен. Он не помнил этого господина раньше. Хотя тот и выглядел щедрым, но нарушил правила «Ламповых Губ», а это было недопустимо.

Хотя торговцы и ценят прибыль, Лао Ли был хорошим торговцем, и правила для него были важнее выгоды.

— Этот господин, — Лао Ли сделал паузу, — на самом деле, возмещать ничего не нужно. Но вам действительно не стоило срывать с неё маску.

«Ламповые Губы» были так популярны не только из-за справедливых цен.

Лао Ли был человеком прямым и открытым. К своим официантам, особенно к молодым, он относился почти как к родным детям.

Не говоря уже о Е Шуан, дочери героя.

Лао Ли незаметно подмигнул ей сзади, давая понять, чтобы она не боялась, за неё есть кому заступиться.

Ну все, конец.

Е Шуан прошептала ему что-то на ухо. Вокруг стало так тихо, что было слышно, как падает иголка.

Лао Ли нахмурился, но тут же разгладил лоб, на его лице по-прежнему играла безупречная улыбка.

— Боюсь, после этой выпивки, господин, вы больше не сможете посещать «Ламповые Губы». Прошу вас.

Лицо Чэн Юйцзюэ то краснело, то бледнело. Он больше ничего не мог сказать и, схватив молчавшего Чэнь Яня, понуро пошел вниз.

Е Шуан видела, что Чэнь Янь, спускаясь, даже не обернулся. Его глаза все еще были красными.

После того как скандал утих, в баре снова стало оживленно.

Е Шуан, поддерживаемая Чжоу Мо, почувствовала, что у неё почему-то подкашиваются ноги.

Когда они дошли до отдельной комнаты, Лао Ли как раз наливал Чэнь Яню выпить.

….

Она так и знала, что Лао Ли не упустит ни юаня возможной прибыли.

Лао Ли посмотрел на Е Шуан.

Чэнь Янь посмотрел на Е Шуан.

Чэн Юйцзюэ тоже посмотрел на Е Шуан.

Она снова почувствовала себя экспонатом в витрине.

Лао Ли улыбнулся, поднял наполовину полный бокал бренди и самовольно чокнулся с бокалом Чэнь Яня: — Господин Чэнь молод и успешен. Раз уж вы с Е Цзы одноклассники, поговорите по-хорошему. Я выпью этот бокал и оставлю вас.

Мудр тот, кто понимает веление времени. Лао Ли следовало бы сменить имя на Ли Цзюньцзе.

Е Шуан снова испепелила его взглядом.

После того как он шепнул ей что-то на ухо, Е Шуан решительно сняла маску.

Сдвинув брови, холодно взирать на тысячи указующих перстов. Сейчас Е Шуан чувствовала себя тем самым быком, готовым служить людям.