1 (Часть 2)

— Как русалка могла спрятаться за кораллами?

Все больше людей привлекало это зрелище, и даже не желавший заходить Чэнь Янь невольно бросил взгляд в ту сторону.

И этот взгляд стал для него словно спасительной соломинкой, на которую он поставил все свои фишки.

Е Шуан видела, как он приближается к стеклу, а затем резко оборачивается и жестом подзывает женщину, которая была с ним.

Женщина беспрекословно подчинялась ему. Подняв огромный фотоаппарат, она сделала снимок. Оказалось, что всё это было ради фотографии.

Е Шуан облегченно вздохнула, теша себя надеждой, что он её не заметил.

Но она не знала, что в этот момент у Чэнь Яня вздулись вены на руках, и банка колы, которую он держал, смялась под его пальцами.

Человек, о котором он так долго думал, наконец, снова появился перед ним.

Но каким невероятным образом!

Почему Е Шуан здесь? Разве она не уехала в Англию, чтобы начать новую жизнь и никогда не возвращаться?

На его губах появилась холодная улыбка, и он развернулся, растворившись в толпе.

Когда Е Шуан вытащили из воды, её ожидаемо встретил град упреков.

Мокрые волосы безжизненно прилипли к груди. Е Шуан вытерла лицо, но в голове всё ещё стояла непроницаемая улыбка Чэнь Яня.

Этот день был просто катастрофой.

— Ты меня слышишь?! Сегодня, слава богу, всё обошлось! Но если бы ты посмела превратить нашу семейную комедию в фильм ужасов, я бы тебя не пощадил!

Лао Лю скрипел зубами, ничем не уступая драчливому крокодилу из соседнего аквариума.

— Я поняла, господин Лю, — закивала Е Шуан.

Рыбы, как и другие животные, ревностно охраняют свою территорию, особенно от новичков, вроде неё.

Ярко-красный коралл был сокровищем той уродливой рыбы. Ей сегодня повезло, что та не стала устраивать ей проблем из-за вторжения в свои владения.

Выговорившись, Лао Лю наконец стянул с себя костюм тюленя и, указывая на Е Шуан пожелтевшим от курения пальцем, процедил: — На этот раз прощаю. Жалоб, к счастью, не поступало. Но если бы клиенты пожаловались, ты бы вылетела отсюда!

В душе Е Шуан мечтала стереть в порошок этого трусливого начальника, обращающегося с сотрудниками как с рабами, но вслух лишь покорно произнесла: — Вы правы, господин Лю.

Не успела она договорить, как подбежала девушка, работавшая с ней в паре, с ещё не высохшими волосами: — Господин Лю, Е… сестра Е, на вас поступила жалоба.

Е Шуан видела, как лицо Лао Лю побагровело — он готов был взорваться. Взяв протянутую фотографию, он спросил: — Что это значит?

— Тот посетитель отнес эту фотографию в центр обслуживания клиентов и сказал, что русалка на снимке… — запинаясь, начала Сяо Чжан.

— Говори же! — рявкнул вспыльчивый Лао Лю. Он терпеть не мог, когда мямлили.

Сяо Чжан сглотнула и, запинаясь, продолжила: — …сказал, что русалка на фотографии слишком уродливая, хуже, чем каменный окунь рядом, и что она, прячась за кораллами, пыталась привлечь к себе внимание.

Услышав слово «уродливая», Е Шуан почувствовала, будто ей на голову упал кирпич.

Но, увидев лицо Лао Лю, готового провалить её сквозь землю, она тут же остыла.

Похоже, ей здесь больше не работать.

Но ей ещё не заплатили за сегодняшний день, так что нужно держать себя в руках.

Когда ей в руки попала смятая фотография, Е Шуан чуть не взлетела на воздух от возмущения.

Это был вовсе не снимок каменного окуня, а её собственный! Из-за неудачного ракурса и коралла её ноздри оказались в центре кадра, превратившись в два огромных розовых пятна, которые бросались в глаза больше всего остального.

Чэнь Янь стоял на границе света и тени, его завораживающие глаза казались бездонными, как сокровища на дне океана.

За всё время их знакомства это была их первая совместная фотография, хотя…

Ужасно уродливая.

Она знала, что это дело рук Чэнь Яня. Расставание — проверка на прочность. И хотя их отношения ограничились односторонним признанием с её стороны, эта встреча показала истинное отношение Чэнь Яня к ней.

Можно сказать, он её ненавидел.

Что ж, сама виновата — молодость и глупость.

Жизнь — сложная штука, — вздохнула Е Шуан.

— Господин Лю, — покачала головой Е Шуан, выставив напоказ один из своих клыков. — В том, что я некрасивая, нет моей вины. Виноваты мои родители.

В следующую секунду триста юаней шлепнулись ей на запястье. Её путешествие в мир аквариума закончилось.

Е Шуан медленно собирала вещи. В зеркале отражалось её миловидное лицо, которое никак нельзя было назвать уродливым.

У неё были удивительно длинные ресницы, которые при каждом взмахе создавали эффект подводки.

Пухлые губы, покрытые блеском, напоминали спелую вишню.

Е Шуан всегда гордилась своей внешностью, и вот теперь кто-то посмел назвать её уродливой.

Просто невыносимо!

Сяо Чжан нерешительно подошла к ней. Похоже, ей было её жаль.

— Сестра, в нашей работе всякое бывает. Сфера обслуживания… Некоторые клиенты просто придираются. Ты очень красивая, просто не красишься. А с таким неудачным ракурсом и без макияжа… Конечно, ничего хорошего не выйдет.

Сяо Чжан достала из кармана три красные банкноты: — Сестра, это… Лао Лю просил передать. Он тоже считает, что тот клиент был неправ. Но ты сегодня чуть не сорвала представление, да ещё и жалоба… Тебе здесь больше не место. Лао Лю хоть и вспыльчивый, но не злой. В нашей профессии заработок нестабильный, так что пусть эти деньги помогут тебе продержаться, пока ищешь новую работу.

У Е Шуан навернулись на глаза слёзы. Вот Сяо Чжан и Лао Лю, а вот Чэнь Янь!

Какая разница!

Бывший одноклассник оказался хуже случайных знакомых.

Остывшее сердце Е Шуан вновь согрелось. Со слезами на глазах она схватила Сяо Чжан за руку, словно Ше Тайцзюнь, провожающая своих сыновей и внуков на поле боя: — Девочка моя, если твои друзья захотят пойти в «Ламповые губы», пусть назовут моё имя — сделаю скидку!