1 (Часть 1)

1

Ранняя весна в Биньхае была пронзительно холодной.

Солнце, словно раскаленный шар пламени, висело в зените, собирая тепло и по настроению изливая его на землю. Облака колыхались вокруг, подобно завораживающей ряби.

Е Шуан второпях завязала шнурки, достала из узкого холодильника в съемной квартире пару не самых свежих ломтиков хлеба, сунула их в рот, почувствовав холодный воздух. Она поежилась, небрежно собрала волнистые длинные волосы ледяными пальцами и, обув свои старые кеды, которым неизвестно сколько лет, рванула из дома.

Это был ее первый день работы в аквариуме, и опаздывать не хотелось.

Вечернее небо напоминало яркую акварель. После трех дней мрачной погоды, наконец, наступила полная победа света. В этот субботний вечер главным бенефициаром стал гигантский парк развлечений на окраине города.

Е Шуан петляла по старым улочкам. От свежеиспеченных булочек поднимался пар. Она пощупала карман, который был чище ее лица, и беспомощно вздохнула.

У входа старый дед неспешно болтал с ярко накрашенной старушкой, а в противовес этой неторопливой, наполненной жизнью картине, неслась она сама, пробиваясь сквозь толпу.

До начала представления оставалось меньше сорока минут, она должна успеть.

Телефон зазвонил в кармане. Е Шуан, запыхавшись, сидела в автобусе и наконец смогла открыть его.

【Чэнь Янь вернулся.

】

【Правда?

!

】

Оказалось, это был давно затихший групповой чат старшей школы.

Сердце Е Шуан бешено заколотилось.

После того как она успокоилась, возникло ощущение, будто у нее вырвали кусок души.

Она горько усмехнулась. Это давно забытое воспоминание медленно всплыло. Чэнь Янь вернулся, они не виделись десять лет.

Выражение ее лица было несколько отрешенным, пока громкий голос водителя: «Конечная остановка!» не вывел Е Шуан из задумчивости.

Она неловко улыбнулась, показав озорной клык.

Прошло так много времени, что сердце успело немного оцепенеть.

Телефон продолжал вибрировать.

【Ваш друг "Чжоу Мо" пригласил "Чэнь Яня" в групповой чат】

Только увидев серую аватарку, Е Шуан поверила, что Чэнь Янь на этот раз действительно вернулся.

Аромат цельнозернового хлеба во рту еще не до конца выветрился. Е Шуан достала из кармана ветровки пластинку жевательной резинки, неторопливо сунула ее в рот и снова взяла телефон.

Долгое время молчавший классный чат наконец снова оживился. За эти годы она ни разу не меняла телефон и никогда не имела привычки чистить историю чатов.

Все сообщения из группового чата выпускников старшей школы, созданного два года назад, до сих пор тихо лежали в телефоне.

Последним было сообщение с поздравлением с Новым годом, отправленное старостой в прошлом году.

Е Шуан стояла у входа в аквариум и не удержалась, увеличив фотографию на аватарке Чэнь Яня.

Серый фон, а на нем очень милая маленькая собачка. Е Шуан тихо рассмеялась, не удержавшись от мысли, что у него действительно перебор с девчачьими штучками.

Однако в следующую секунду она обнаружила нечто странное.

Она сделала скриншот увеличенной фотографии и поискала ее в интернете. И действительно, нашла похожую фотографию.

Оказалось, это парные аватарки.

Е Шуан ошарашенно рассмеялась. Она почувствовала пустоту в сердце. Действительно, даже самая пылкая юношеская любовь не сохранит тепла до сих пор.

В чате уже началось массовое копирование и вставка поздравлений. Она, собравшись с духом, скопировала ту самую фразу выше: 【Добро пожаловать обратно в мои объятия】 и отправила ее.

Телефон внезапно затих.

Через две минуты Е Шуан наконец поняла, что что-то не так.

Перед ней сообщение отправил парень, который в старшей школе хорошо общался с Чэнь Янем. Кажется, он изменил 【Добро пожаловать обратно на родину】 на 【Добро пожаловать обратно в мои объятия】.

У Е Шуан расширились зрачки. Отменить! Не отменяется!

Глядя на свое последнее сообщение "Добро пожаловать обратно в мои объятия", она готова была пролезть по интернет-кабелю прямо на спутник и перерезать сигнал классного чата.

Кто знает, почему после отправки этой фразы в чате больше никто не проронил ни слова!

Настроение Е Шуан было таким, как у ребенка, которого застали за проступком в детстве, и в голове крутилось только "нелепо".

С момента отправки этого сообщения прошло две минуты, а никто так и не ответил.

Е Шуан потеряла дар речи.

Через пять минут телефон резко завибрировал. Е Шуан, полная благодарности, посмотрела, какой же добрый человек ответил, чтобы выручить ее, и увидела, как с той самой серой аватарки пришло сухое сообщение: «Спасибо всем, что нашли время скопировать и вставить приветствие моему возвращению.

»

...Кажется, это "всем" относилось только к ней, Е Шуан.

— Что копаешься?! Быстрее, представление начинается!

Громкий рев руководителя Лао Лю, пронзивший небеса, привел в чувство застывший мозг Е Шуан.

Е Шуан была одета в стандартный красно-синий костюм "Дочери моря", с огромного рыбьего хвоста стекала вода.

Дешевые синие чешуйки после одного представления уже готовы были отвалиться.

Губка внутри, набрав воды, стала необычайно тяжелой. Такая ткань и за девять юаней с бесплатной доставкой показалась бы ей дорогой.

Перед тем как нырнуть, она посмотрела на эту уродливую большую рыбу и немного поколебалась, тихо спросив: — Брат Лю, эта рыба... кусается?

Тот недовольно ответил: — Не волнуйся, тебя застраховали. Давай, спускайся.

Как ни посмотри, эта рыба выглядела недружелюбно. Хотя она с детства неплохо плавала, но не настолько, чтобы спастись из пасти акулы.

Е Шуан стиснула зубы и с плеском прыгнула в воду.

Каштановые волосы мерцали сказочным блеском в лучах заходящего солнца.

Подводный мир был таким тихим.

В одно мгновение аквариум заполнился людьми, темный коридор был полностью забит, не пропуская ни лучика света. Людей было больше, чем рыб, это правда.

Е Шуан кувыркалась в воде. Ей казалось, что сейчас на нее не только смотрят люди, но даже рыбы.

Рядом плыла та самая ужасно уродливая рыба с опущенными глазами, безжизненно уставившись вперед.

Е Шуан выдавила улыбку. Ее тонкие плечи ловко двигались в воде, создавая естественную красоту зрелища.

— Я же сказал, что не хочу заходить.

— А-Янь, ну зайди, посмотри. Я с детства люблю русалок, просто составь мне компанию.

Е Шуан не могла слышать, о чем именно шумит толпа за толстым стеклом. Она знала только, что в месте, где переплетались свет и тени, появилась знакомая фигура.

Как это он?

Мужчина был одет в безупречный костюм, совершенно не вписывающийся в царящую вокруг давку, словно на прилавке с креветками внезапно появился австралийский тираннозавр.

Е Шуан прижалась к стеклу, внимательно разглядывая. Этот человек в костюме, с величественным видом, разве не Чэнь Янь?

Вот уж действительно, мир тесен.

Убедившись, Е Шуан поспешно помахала напарнице рядом, показывая, что ей нужно подняться, чтобы подышать.

Очевидно, ее жест был слишком непрофессиональным, и другая девушка совершенно не поняла, что она имеет в виду.

На фоне лазурной синевы последний луч света с неба как раз упал на аквариум. Все в воде засияло, словно бриллианты, инкрустированные в стену.

Е Шуан больше не могла держаться. Человек напротив вот-вот должен был подойти к ней.

В ее голове даже слышался отчетливый стук его кожаных туфель: "клац, клац".

Чтобы сохранить остатки своего достоинства, Е Шуан решила сбежать.

Раз уж нельзя выбраться на берег, можно спрятаться под водой.

Перед погружением Лао Лю тысячу раз предупреждал, чтобы она ни в коем случае не приближалась к коралловым зарослям, но теперь ей пришлось пойти на риск.

Губы Е Шуан посинели. Она, не оглядываясь, развернулась и поплыла за кораллы.

К счастью, ничего не произошло.

Она чувствовала, как взгляды вокруг начали концентрироваться. Первыми ее заметили двое-трое детей.

Дети держали в руках леденцы, один из них пальцем указывал на уголок за кораллами. Е Шуан могла догадаться, что они говорили.