Глава 10: Допрос

Цуй Ну любил поспать.

В этот день Ван Аньсюй поднялся с него, чувствуя слабость в руках и ногах, словно после похмелья. Подойдя к медному зеркалу, он увидел, что его некогда крепкое тело теперь иссохло, лицо пожелтело, волосы стали грубыми и тусклыми, а взгляд — мутным… Он обернулся и посмотрел на лежащего на полу юношу, чья внешность сияла красотой. В его сердце смешались любовь и ненависть, бушуя, как приливная волна.

Даже если это создание — демон, раз уж он довел его до такого состояния, он, Ван Аньсюй, не отпустит его, даже если это будет стоить ему жизни.

Приняв это решение, Ван Аньсюй мрачно улыбнулся. Его тело словно вновь наполнилось жизненной силой, а в глазах появился нервный блеск.

Ван Аньсюй выбрал алую одежду с вышивкой огненного дракона, играющего с волнами: нижнее белье, средний халат, верхнюю одежду… Он аккуратно надел все по порядку.

За эти дни он нарисовал немало портретов Цуй Ну, но все они казались ему недостаточно хорошими. Он вспомнил о драгоценном портрете на коже, который хранился в серебряной шкатулке в потайной комнате кабинета в переднем дворе. Он помнил только сам факт существования этого портрета, но что именно было на нем изображено, какая фигура, какая поза — все это стерлось из памяти, словно кто-то нарочно перемешал образы.

Эта мысль не давала ему покоя, словно крючок зацепился за сердце, и ему не терпелось пойти и взять портрет.

Не желая встречаться с Чэнь Юйхуэем, Ван Аньсюй специально пошел по укромной тропинке.

Обстановка в кабинете не изменилась. На стенах потайной комнаты висели старые чувственные картины, на которых Чэнь Юйхуэй был изображен сидящим, стоящим или лежащим. Его изящная, словно нефритовая, фигура вызвала у Ван Аньсюя чувство, будто прошла целая вечность.

Он отвернулся и достал из шкафа различные предметы для утех, завернул их в кусок ткани и собрался отнести в маленький павильон, чтобы позабавиться.

Но когда он начал искать серебряную шкатулку, то перерыл все внутри и снаружи, но так и не нашел ее. В сердце образовалась пустота.

В оцепенении он вышел из кабинета и увидел стоящего перед ним человека.

Солнце светило слишком ярко, мешая ему разглядеть лицо.

Человек стоял прямо, его взгляд, устремленный на Ван Аньсюя, был полон сострадания и сожаления. Это был тот, кого он меньше всего хотел встретить, — Чэнь Юйхуэй.

Ван Аньсюй неловко попятился, споткнулся о порог и упал. Узелок в его руке развязался, и содержимое рассыпалось… Ван Аньсюй не смел поднять голову, его лицо залилось краской от стыда, он не знал, что делать.

Маленькая изящная бутылочка с изображением уточек-мандаринок подкатилась к ногам Чэнь Юйхуэя… Чэнь Юйхуэй, конечно, знал, что это. Даже если он не заходил в потайную комнату и не видел этих вещей, некоторые из них Ван Аньсюй, поддавшись настроению, пробовал использовать и на нем.

Чэнь Юйхуэй поднял бутылочку. Он помнил, что внутри было сильное возбуждающее средство, одна пилюля которого позволяла предаваться утехам всю ночь, но сильно истощала тело. Раньше даже Ван Аньсюй не осмеливался часто его использовать.

Но сейчас… глядя на жалкого человека перед собой, разве это был тот самый легкомысленный, дерзкий и необузданный Ван Шэн из Тайюаня?

Чэнь Юйхуэй опустил глаза, бросил бутылочку в руки Ван Аньсюя и со вздохом сказал:

— Подбери.

Ван Аньсюй прижал к себе упавшую ему в руки красную бутылочку и, торопливо улыбаясь, начал подбирать свои рассыпавшиеся сокровища, аккуратно складывая их обратно.

Потрясение от встречи с Чэнь Юйхуэем и скрытое в глубине души чувство вины рассеялись, как туман, к тому времени, как он снова выпрямился.

Чэнь Юйхуэй бесстрастно бросил:

— Следуй за мной.

Ван Аньсюй тут же с беспечной улыбкой поспешил за ним.

Он помнил, что этот человек — его жена, его А-Юй, тот, кто с пятнадцати лет был в его руках, позволяя делать с собой все, что угодно. Почему он должен… бояться?

Войдя в малую гостиную, он сел на привычное место. Слуги подали чай и закуски. Ван Аньсюй вспомнил, что, кажется, ничего не ел с тех пор, как проснулся, и велел кухне приготовить кашу и подать блюда.

Чэнь Юйхуэй тихо сидел рядом.

В комнате стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь звуком жующего Ван Аньсюя.

Когда он почти закончил есть, Чэнь Юйхуэй медленно начал расспросы.

— Кто тот человек в павильоне?

Ван Аньсюй, казалось, ждал этого вопроса и ответил гладко:

— Мальчик-слуга.

— Откуда взялся этот мальчик-слуга?

— На дороге подобрал.

— Не разобравшись, просто так подбираешь людей?

Ван Аньсюй отложил палочки и чашку, сделал глоток чая и сказал Чэнь Юйхуэю:

— А-Юй, ты знаешь, я никогда тебя не обманывал. Ты всегда был спокоен и редко вмешивался в мои дела. О чем ты не спрашивал, я не говорил, но на все твои вопросы я всегда отвечал правду. Что ты хочешь знать сейчас? Я все тебе расскажу.

— Никогда не обманывал? Что-то я не припомню, — уголок губ Чэнь Юйхуэя насмешливо дернулся.

— Если что-то и скрывал, то это не обман, — упрямо сказал Ван Аньсюй, выпятив шею. — В моем сердце никто не может быть важнее моего А-Юя.

— Расскажи мне о том мальчике-слуге, — Чэнь Юйхуэй даже не удостоил его взглядом.

Ван Аньсюю ничего не оставалось, как рассказать о встрече в дождливую ночь и о том, как он спрятал юношу в павильоне.

— Раз он сбежал из богатой семьи, выясни все и отправь его обратно, — равнодушно сказал Чэнь Юйхуэй.

Ван Аньсюй рассмеялся, его глаза блеснули:

— Раз он теперь мой человек, нет причин его отпускать. А-Юй ревнует? На самом деле, в доме ты по-прежнему главный. Всего лишь еще один презренный раб, зачем обращать внимание? — Ван Аньсюй был уверен, что Чэнь Юйхуэй ревнует, и совершенно не вслушивался в его слова, на его лице было самодовольное и радостное выражение.

Глядя на лицо Ван Аньсюя, ослепленного страстью и не внимающего увещеваниям, Чэнь Юйхуэй почувствовал, как его сердце холодеет. Не став спорить, он спросил:

— Ты… любишь его?

— Да, люблю, — Ван Аньсюй посмотрел на застывшее лицо ледяного красавца перед собой, затем вспомнил мягкого и ласкового юношу в павильоне и еще острее ощутил очарование и прелесть Цуй Ну. В его взгляде и выражении лица проступили отчуждение и раздражение.

— Ты любишь, — бесстрастно пробормотал Чэнь Юйхуэй. — Ты любишь? А если он — демон… призрак?

Ван Аньсюй рассмеялся и, вскинув брови, безжалостно сказал:

— Если есть такие красивые демоны, то и пострадать от них не жалко.

Не то чтобы ему не было жаль Чэнь Юйхуэя, не то чтобы он не понимал, что наговорил сегодня много лишнего. Правда и ложь в его словах смешались так, что он и сам не мог их различить.

Просто в душе скопилась какая-то тяжесть, которую он не мог выплеснуть, причиняя боль себе и другим.

Он чувствовал демоническую сущность Цуй Ну, но не мог от него отказаться. Точно так же, как и с Чэнь Юйхуэем — после того, как в их чувствах появилась трещина, близость ушла.

Он внимательно посмотрел на Чэнь Юйхуэя: между бровями залегла тень печали, бледные пальцы крепко сжимали селадоновую чашку, бледные губы слегка дрожали, спина была выпрямлена.

Ван Аньсюй хотел подойти, обнять его худые плечи, прижать своего А-Юя к груди. Ван Аньсюй встал, но так и не сделал шага.

Он сказал Чэнь Юйхуэю:

— Раз ты все знаешь, ему больше не нужно прятаться. Я пойду обратно, он, должно быть, уже проснулся.

Когда Ван Аньсюй подошел к двери, его А-Юй спросил у него за спиной:

— Это я… недостаточно хорош?

Голос был надтреснутым. Ван Аньсюй знал, как горд его А-Юй. Такого вопроса не было раньше и не будет впредь.

Ван Аньсюй остановился, опустив голову и глядя на игру света и тени у своих ног. Он думал, как ответить, но не находил слов.

Через мгновение Чэнь Юйхуэй тоже встал. Его голос уже звучал как обычно:

— Ван Аньсюй, портрет на коже, который Имин просил тебя нарисовать… Перед твоим возвращением он приходил за ним, и я отдал его.

— О, хорошо, — Ван Аньсюй, конечно, понял, что речь идет о портрете на человеческой коже. В этот момент его сердце было спокойно, как стоячая вода, без той тревоги, что он испытал мгновение назад в потайной комнате, когда не смог найти шкатулку.

Чэнь Юйхуэй продолжил:

— Ван Аньсюй… ты потом видел этот портрет?

Кажется, за все эти годы, кроме моментов страсти, А-Юй всегда называл его полным именем.

Ван Аньсюй нахмурился:

— Ты отдал его ему, как я мог его видеть?

— Или… человека? — Чэнь Юйхуэй пристально смотрел в спину Ван Аньсюя, произнося слова по слогам.

Ван Аньсюй резко обернулся:

— Что ты хочешь сказать?

— Что я хочу сказать? — Чэнь Юйхуэй мягко улыбнулся. — Тот портрет бесследно исчез из дома Ши. Имин приходил спрашивать тебя, Ван Аньсюй. Ты действительно его не видел?

Ван Аньсюй стиснул зубы:

— Нет. И я не помню, что на нем было нарисовано.

— Правда? — спокойно сказал Чэнь Юйхуэй. — Не помнишь человека на портрете, но ведь помнишь, что это была человеческая кожа? Ты… будь осторожен.

— …Ты еще что-то хочешь сказать? — Глаза Ван Аньсюя налились кровью.

— Больше нечего, — Чэнь Юйхуэй остался стоять на месте, глядя, как Ван Аньсюй, взмахнув рукавами, широкими шагами уходит. Он чувствовал сильную усталость.

Спрашиваешь, хочу ли я еще что-то сказать? Хм, сейчас «больше нечего». Мои сомнения… даже если я выскажу их сейчас, ты не поверишь, Ван Аньсюй.

Я… все еще надеюсь, что ты будешь в безопасности.

Надеюсь, что все эти странные люди и события — лишь мои домыслы, мои фантазии.