Глава 34. Брат не может тебя прокормить

Думая об этом, главарь всадников на дейнотериях снова крикнул своим соплеменникам, выхватил копье из-за спины и бросился в атаку.

Ло Чун поднял лук, наложил стрелу, прицелился в того всадника, стабилизировал дыхание, и когда тот оказался в 70 метрах, выстрелил. Стрела поразила его правый глаз. С криком "Ах!" главарь упал со спины дейнотерия, а наступающий зверь наступил на него задней ногой, выдавив кишки. Смерть была ужасной.

Дейнотерий внезапно потерял своего наездника, а затем почувствовал, что только что наступил на что-то мягкое и неопознанное. Он в замешательстве оглянулся и тут же почувствовал себя не в своей тарелке.

Эмм... на что это я наступил? Когда он оказался у меня под ногами...

Дейнотерий, с озадаченным видом, был немного растерян и просто стоял на месте, не двигаясь.

Стоявшие рядом соплеменники также были озадачены: как же так, их главарь внезапно умер? Однако их движение вперед не прекратилось.

— Отпор! Вперед, метать копья! — видя, что Большое Дерево и остальные наконец-то отдышались, Ло Чун воспользовался замешательством противника и отдал приказ о контратаке.

Четверо, расставив дистанцию, бросились на врага, пробежали 10 метров и остановились, чтобы метнуть копья. К этому моменту расстояние между сторонами составляло всего чуть более 40 метров. Враги также поспешно остановились и метнули свои копья, но опоздали. Три метательных копья Большого Дерева и его товарищей, а также стрела Ло Чуна полетели первыми, мгновенно убив еще троих. Теперь в живых осталось только трое врагов, и они начали паниковать.

Ло Чун вытащил еще одну стрелу из колчана и снова бросился вперед, напугав троих, которые поспешно повернули и убежали. Один из них, ехавший на дейнотерии, все еще пытался развернуть зверя, но затем, посчитав это слишком медленным, спрыгнул с его спины. Не успев приземлиться, он был пронзен стрелой в грудь, пробежал еще несколько шагов назад и рухнул на землю.

Большое Дерево и двое его товарищей также бросились следом за Ло Чуном. Три каменных топора со свистом рассекли воздух, уничтожив последних двух оставшихся врагов.

Таким образом, эта партизанская война в джунглях, преследование и бойня, наконец, подошла к концу. Ло Чун, ценой легких ранений Пня и Бочонка, используя преимущество дальности стрельбы, передовую партизанскую тактику и знание местности Племенем Дерева, полностью уничтожил врага.

Большое Дерево и его товарищи теперь не могли поверить, что вчетвером они смогли справиться с отрядом из сорока человек. Ах да, и с двумя дейнотериями.

Ло Чун огляделся, посмотрел на двух больших, ошарашенных зверей, стоявших на месте, а затем отдал новый приказ.

— Пень, ты жди здесь. Бочонок, иди приведи обратно всех соплеменников. Большое Дерево, ты пойдешь со мной добивать.

— Добивать? Что это значит? — недоуменно спросил Большое Дерево.

— Это значит полностью добить тех, кто не был убит. Некоторые враги были ранены каменными топорами, но еще живы, нельзя позволять им выжить, — сказал Ло Чун, закинув за спину свой лук, поднял костяное копье главаря врагов и поочередно пронзил каждую "мертвую" на земле.

Большое Дерево, понимающе хмыкнув, последовал за Ло Чуном обратно по маршруту преследования, добивая по пути оставшиеся "трупы". Перьевые стрелы были собраны, а целые каменные копья и каменные топоры также были подобраны.

Однако два бесхозных дейнотерия продолжали следовать за Ло Чуном, издавая при этом два "о-о" звука.

Ло Чун остановился и обернулся. Один из дейнотериев подошел и ткнул Ло Чуна носом в грудь.

"Вот черт, что это значит? Кто-нибудь переведите мне!"

Этот великан перед ним смотрел на Ло Чуна своими большими, наивными глазами, а длинные ресницы мелькали, словно маленькие веера.

"Ты можешь быть хоть трижды милым и очаровательным, но не иди за мной", — безмолвно подумал Ло Чун.

Это были настоящие дейнотерии! Раньше Ло Чун видел только скелеты дейнотериев в музеях, а теперь вот увидел живых.

Хотя дейнотерии, мамонты и длинношерстные слоны относятся к гигантским слонам, у дейнотериев есть свои выдающиеся особенности. Мамонты и современные слоны похожи, только мамонты крупнее и имеют более длинную шерсть.

А дейнотерии совсем другие. У других слонов бивни растут по обеим сторонам губ, выступают вперед и загибаются вверх на концах. Но бивни дейнотерия растут на нижней губе, вытягиваясь вниз, а затем изгибаясь назад. И они не такие длинные, как у мамонтов. Если бы они были такими длинными, дейнотерий мог бы пронзить себе грудь, просто опустив голову. Поэтому их очень легко узнать, и они являются одними из самых странных слонов.

Хотя сейчас эти два "малыша" имеют всего около двух метров в высоту и находятся в молодом возрасте, взрослый дейнотерий — это гигантский зверь длиной до 8 метров, высотой более 5 метров и весом около 15 тонн. Это вид, который не испугался бы даже сразиться с тираннозавром, хоть они и не жили в одно и то же время. Стоит такой зверь, словно двухэтажное здание. Сколько же еды ему, черт возьми, нужно в день!

Ло Чун отстранил его хобот и сказал: — Иди, теперь ты свободен, не следуй за мной. Брат не может тебя прокормить.

Если хочешь заниматься животноводством, нужно учитывать прибыль. Если ценность, которую оно приносит, меньше, чем то, что оно потребляет, то зачем мне оно?

Ло Чун планировал разводить кроликов, чтобы есть мясо, снимать шкуры. Кроме того, кролики едят немного, быстро размножаются и не нападают на людей, что делает их очень подходящими для разведения.

Разведение сине-серых антилоп было задумано, чтобы использовать их как ослов: они могли тянуть повозки, пахать землю, крутить мельничные жернова. И их пропитание Ло Чун тоже мог себе позволить.

Но зачем дейнотерию здесь путаться под ногами? Разве что для того, чтобы крутить мельничные жернова — но насколько большой должна быть эта мельница? Или для пахоты — но земля будет вся изрыта ямами от их шагов. Для перевозки грузов, вероятно, понадобился бы прицеп размером с контейнерный, чтобы соответствовать их размерам. Но повсюду горы и джунгли, куда мне ехать с таким прицепом?

Учитывая вышеизложенное, Ло Чун не собирался брать на попечение этих двух "малышей". Он действительно не мог себе их позволить, поэтому он просто проигнорировал их и продолжил с Большим Деревом добивать раненых.

Они дошли до места их первой стычки, то есть до лагеря Ло Чуна и его спутников. Но по пути было найдено всего 36 "трупов". По словам Большого Дерева, их должно было быть сорок, но теперь четырех не хватало. Ни живых людей, ни мертвых тел, и это вызвало у Ло Чуна неприятное чувство, словно при выполнении задания цель сбежала.

Но сейчас их уже невозможно было найти. В таком огромном Чёрном лесу, если кто-то захочет спрятаться, даже если отправить на поиски десять тысяч человек, их вряд ли найдут.

Провозившись всю вторую половину ночи, к рассвету Пень и Бочонок вернулись с основной группой. К счастью, ни людей, ни припасов не пропало.

Когда все сели отдохнуть, Ло Чун попросил Большое Дерево раздать всем трофейные каменные копья и каменные топоры. У каждого, кроме детей, появилось оружие для самозащиты, и только после этого они начали завтракать.

На завтрак были жареные кролики. Поблизости не было источников воды, но Бочонок неизвестно откуда принес немного красного соленого древесного сока. Это помогло всем восполнить запасы соли и жидкости, а излишками сока они промыли раны. По словам Большого Дерева, раны, промытые таким соком, быстрее заживают, и люди реже умирают.

Похоже, эта штука обладает противовоспалительным и антибактериальным действием. По мнению Ло Чуна, такую функцию имеет только сок современного драконова дерева. Что же касается древних пород деревьев первобытной эпохи, то он их не так уж много знал.

Сине-серые антилопы и кролики продолжали есть принесенную траву, которую Ло Чун собрал и связал у болота. Но теперь появились два незнакомых гиганта, которые нагло присоседились к трапезе. Это не понравилось У Да и Си Мэню, но им приходилось терпеть: они были вдвое ниже ростом и их оттесняли в сторону во время еды, так что они и пикнуть не смели, смиренные, как перепелки.

Видя, как запас травы, которого хватило бы на два приема пищи, исчез в одно мгновение, Ло Чун готов был выругаться.