Глава 168. Вой

Над высоким утёсом взметнулось бушующее пламя, тело гигантского зверя превратилось в тёмный силуэт в огне, словно готовое обратиться в пепел в любой момент. Но на самом деле, давление, исходящее от утёса, только нарастало, и в отблесках пламени Юй Цы даже видел, как демонический зверь качает головой и трясёт шкурой, совершенно невредимый.

Прищурившись, Юй Цы внимательно посмотрел на огонь на утёсе, и тёмные тучи, что скопились в его сердце, наконец-то были прожжены огненными языками. Сомнения исчезли:

— Демонический зверь!

Этот зверь был одним из владык Долины Небесной Трещины, а также, по слухам, брошенным питомцем Короля Демонова Ракшаса. Он всегда жил в Долине Небесной Трещины, но по какой-то неизвестной причине появился здесь, в двух тысячах ли от неё.

Настоящий старый знакомый. С тех пор как Юй Цы увидел его в Долине Небесной Трещины, где он применил потрясающее иллюзорное искусство, убив тысячи демонов, он больше не слышал о нём. Прошло уже четыре-пять месяцев. Время летело быстро, и ситуация в Долине Небесной Трещины сильно изменилась. Но имел ли этот демонический зверь, появившийся здесь, какое-либо отношение к тамошней ситуации, было неизвестно?

В этот момент Юй Цы вспомнил ещё кое-что. Ещё тогда, в Долине Небесной Трещины, когда он был с Е Ту, они уже сталкивались с подобными вчерашним беспорядками. В то время хищные звери и демоны в Долине Небесной Трещины также бежали в панике, и виновником этого был именно демонический зверь на вершине утёса.

Тогда он лишь ощущал несравненную мощь демонического зверя, но позже понял, что рёв демонического зверя содержал иллюзорную силу, вызывающую беспокойство у всех живых существ. Даже демоны, пришедшие из других миров, не могли избежать её воздействия, не говоря уже о более слабых обитателях долины.

Одного взгляда на лежащих на дне долины культиваторов было достаточно, чтобы понять: рёв демонического зверя по-прежнему был свирепым. Однако громоподобный рёв не мог продолжаться долго, постепенно он превратился в глухое урчание, подавленное в горле. Окружённый пламенем, демонический зверь, казалось, окинул взглядом низину, но не предпринял никаких дальнейших действий.

С той точки, где находился Юй Цы, на вершине утёса, казалось, что у демонического зверя есть другая цель. После того как он своим рёвом заявил о своём присутствии, это огромное существо повернулось и исчезло.

Ушёл?

Юй Цы не понимал, что за странное завершение, но у него не было времени думать. Он поспешил проверить состояние Старейшины Чжу и остальных. Первоначальный осмотр показал, что все они были без сознания, но их жизни ничего не угрожало. Не медля, Юй Цы потащил их к пристани.

В долине лежали шестеро человек. Юй Цы должен был доставить их в недра горы до возвращения демонического зверя. К счастью, проход в стыковочной зоне был открыт.

Тела культиваторов обладали необычайной силой. Юй Цы, держа по два человека под мышками, а остальных двух взвалив на плечи, бросился к проходу. На полпути внутри мелькнули фигуры: это были Чжоу Ху и вчерашний гость Фэн Чао.

Они также заметили резкие изменения снаружи и вышли, чтобы помочь спасти людей. Юй Цы ясно видел кровь, которую они не успели стереть из-под ноздрей. Ударная волна рёва демонического зверя пробила толстые слои скалы, нанеся урон культиваторам внутри пристани!

В недрах горы тоже было небезопасно, но всё же лучше, чем снаружи.

Трое были заняты передачей раненых, когда вдруг из-под руки Юй Цы раздался стон. Один из них очнулся: — Задушишь меня, мерзкий мальчишка, отпусти!

— Старейшина Чжу?

Юй Цы и Чжоу Ху обрадовались, особенно Чжоу Ху. Старейшина Чжу был одним из самых важных людей на пристани. Если бы с ним что-нибудь случилось, Юй Цы мог бы получить нагоняй, а Чжоу Ху, как телохранитель, возможно, оказался бы в ещё более плачевном положении.

Оба выдохнули с облегчением, а Старейшина Чжу, пошатываясь, опустился на землю. Следы крови, выступившие из его семи отверстий, ещё не высохли, но дух его был довольно бодр, даже лучше, чем у Чжоу Ху и Фэн Чао.

Старик сначала повернулся, чтобы посмотреть на вершину утёса, но не нашёл виновника, оглушившего его. Он лишь покачал головой: — Как опасно! К счастью, я вовремя использовал Технику Переноса Души, чтобы перенаправить удар, направленный на душу, на тело. Иначе, будучи так близко, моя душа могла бы рассеяться без следа.

Старейшина Чжу действительно был мастером в изучении пути души. Техника Переноса Души, позволяющая перенаправлять удары по душе на физическое тело, была удивительной и тайной техникой, о которой Юй Цы слышал впервые. Но тут же глаза Старейшины Чжу уставились на него:

— А что с тобой? Ты смог выдержать этот сотрясающий душу удар?

Старик был в замешательстве, да и Юй Цы тоже: когда это он приобрёл сопротивляемость иллюзорной силе демонического зверя? Все снаружи, включая Старейшину Чжу, мастера в пути души, рухнули от рёва, а он, кроме гула в ушах, не ощутил ничего. И это притом, что у него во рту не было цепляющего сердце рога!

— Младший брат Юй, вы ученик секты Отречения от Пыли, так что наличие каких-либо тайных техник неудивительно… Старейшина Чжу, пойдёмте скорее!

Чжоу Ху передал всех без сознания Фэн Чао, чтобы тот отнёс их внутрь, и потянулся, чтобы схватить Старейшину Чжу. Он нёс огромную ответственность и не смел рисковать. Однако Старейшина Чжу, упрямый, как мул, отмахнулся от руки Чжоу Ху и застрял у входа в проход, требуя от Юй Цы объяснений во что бы то ни стало.

В этот момент с обратной стороны утёса раздался громоподобный вой, и хотя он уже не обладал такой же душераздирающей силой, земля слегка задрожала. Через горный пик люди всё ещё могли чувствовать уникальную мощь, беззастенчиво излучаемую демоническим зверем.

Да сколько можно!

Подумав, что демонический зверь может вернуться в любой момент, Юй Цы выругался и тут же отреагировал: его руки были заняты, поэтому он просто толкнул старика. Неожиданно для того, он силой втиснул его в проход.

Старик, пошатываясь, с трудом удержал равновесие и уже собирался разразиться проклятиями. Но вдруг на вершине утёса раздался оглушительный грохот, посыпались камни и песок, заставляя усомниться в целостности этой части долины. В грохоте с вершины противоположного утёса метнулась размытая тень, тяжело ударилась о другую сторону утёса и глубоко вошла в неё.

Свет в долине резко усилился, и огромная туша демонического зверя тотчас же выпрыгнула из сточжанового утёса, прочерчивая в пустоте чёткую дугу. Вокруг его тела бушевало пламя, окрашивая шкуру в причудливый алый цвет.

С оглушительным рёвом демонический зверь врезался в противоположный утёс. От силы удара откололись огромные куски скалы, которые рухнули вниз, упав прямо у входа в проход. Разлетевшиеся осколки камней, звеня, залетели внутрь.

— Быстрее!

Чжоу Ху, больше ни о чём не думая, насильно потащил Старейшину Чжу в недра горы. Юй Цы прикрывал тыл, одновременно находя механизм для закрытия входа в проход. Когда блокирующие дорогу огромные камни с лязгом опускались, в долине вдруг поднялось облако пыли. Это была цель демонического зверя, сброшенная им с высоты. Она была сильно ранена, но ещё не умерла и пыталась подняться.

Истощённая, но всё ещё мощная энергия пульсировала. Бровь Юй Цы дёрнулась: если он не ошибся, это был демон уровня Формирования Ядра!

Использование уровня Формирования Ядра для обозначения силы демона, возможно, не совсем точно, но оно хорошо демонстрировало мощь демона. К сожалению, сила всегда относительна. Низкий рёв демонического зверя приближался издалека, сопровождаемый свистом ветра. Огромное тело, не сбавляя скорости, стремительно падало вниз.

Глухой сотрясающий удар заставил землю долины, казалось, подпрыгнуть, а затем брызнула кровь.

Демон тоже был силён. В критический момент, ценой одной ноги, он избежал сокрушительной атаки демонического зверя, напоминающей падение горы, и, воя, бросился бежать в сторону прохода.

Юй Цы, очнувшись, быстро отступил, и огромные камни, перекрывающие путь, заслонили ему обзор.

Раздался глухой удар, демон врезался в край блокирующего камня. В незакрытой щели всё ещё можно было видеть его серо-чёрную лапу. Но в следующий момент недра горы сильно содрогнулись, и половина лапы вылетела наружу, брызги крови попали в проход. Тут же проход полностью закрылся, и снаружи в недрах горы также наступила внезапная тишина.

— Мальчишка…

Яростный рёв Старейшины Чжу оборвался на полуслове, словно его отрезали острым клинком. Он, наконец, осознал непосредственную опасность. В недрах горы все затаили дыхание, прислушиваясь к звукам снаружи.

От блокирующих проход огромных камней доносился тонкий скрежет. Казалось, демонический зверь очень заинтересовался этим камнем, потирая его когтями или шкурой. Глубокий рёв перекатывался в его горле, и, проходя сквозь камень, становился ещё более приглушённым.

Все присутствующие в недрах горы, включая Юй Цы, надеялись, что этот огромный зверь поскорее потеряет интерес и уберётся прочь. Но не успела эта мысль пронестись в головах, как громоподобный удар пробил утёс и ворвался внутрь.

Когда звуковая волна прошла сквозь узкий проход, Юй Цы почувствовал, что его череп вот-вот взорвётся. Он стремительно отступил назад, и как только он оказался в зале стыковочной зоны, то увидел, что все вокруг стоят в беспорядке. Чжоу Ху и Фэн Чао, а также несколько культиваторов, пришедших на помощь, не могли устоять на ногах. Некоторые сразу потеряли сознание, а те, чья культивация была выше, как у Чжоу Ху, с трудом сидели на земле, пытаясь сосредоточиться, но их лица были искажены, а вены на лбу, казалось, вот-вот прорвут кожу.

Рёв был второстепенен. Ужасной была иллюзорная сила, содержащаяся в рёве, которая воздействовала на душу. Юй Цы нисколько не сомневался, что если демонический зверь проревет ещё пару раз, то восемьдесят процентов культиваторов в недрах горы сойдут с ума.

Немного спокойнее был только Старейшина Чжу. Лицо старика стало ещё бледнее, но глаза его горели, разум был ясен и совершенно спокоен.

Юй Цы повернул к нему голову, но не успел ничего сказать, как раздался ещё один сильный удар. Демонический зверь больше не ревел, но тяжело врезался в утёс. В проходе послышался звук, похожий на "щелчок", это механизм прохода был повреждён и заблокирован из-за чрезмерного внешнего удара. Это также была мера безопасности, но для демонического зверя, который и так не мог войти в проход, это не имело особого смысла.

Пока он думал, на камне раздалось шипение, словно на него вылили горячее масло. Сердце Юй Цы затрепетало, и он оглянулся. В конце тёмного прохода вдруг загорелось пламя. Огонь вырывался и искажался, казалось, медленно проникая сквозь какую-то щель в утёсе. Изначально свет был обычного оранжево-красного цвета, но по мере того, как объём проникающего огня увеличивался, оранжево-красный цвет постепенно тускнел, сменяясь серо-белым цветом, с оттенком ледяного холода, и внутри него просвечивал слой сине-зелёного.

Серо-белое пламя постоянно менялось, постепенно формируя очертания. Юй Цы и Старейшина Чжу оба увидели, что это было не что иное, как гигантская голова демонического зверя!

Что это значит?

Юй Цы не мог понять, но ясно осознавал, что ситуация критическая!

Юй Цы понял, что больше нельзя медлить. Он решительно достал цепляющий сердце рог из своего пространственного кольца и бросил его Старейшине Чжу: — Спасаем кого можем, держи его во рту…

— Цепляющий сердце рог? У тебя есть такая вещь… Подожди, неужели это тот самый демонический зверь снаружи?

Старик, казалось, что-то понял и завопил. Юй Цы хотелось пнуть его, но тут же услышал, как старик крикнул: — Если у меня есть эта вещь, я могу создать формацию, чтобы временно блокировать сотрясающий душу удар!

Юй Цы слегка опешил, повернулся к нему, затем окинул взглядом шатающиеся фигуры в зале. Подумав, он вдруг расплылся в улыбке:

— Хорошо!

Не успел он закончить, как его сознание пришло в движение. Рыба-Дракон, находившаяся в одном из уголков недр горы, мгновенно выскочила, проскользнув через вентиляционное отверстие, и, развив свою невероятную скорость, через несколько мгновений оказалась в долине.

В этот момент огромное тело демонического зверя полностью предстало перед ним.

Юй Цы стиснул зубы и внезапно рванулся вперёд, минуя проход, и врезался в толстый слой скалы рядом. Без каких-либо препятствий его фигура растворилась в ней, исчезнув.

Старейшина Чжу опешил, когда увидел, что демонический зверь, чья голова, превратившись в пламя, уже проникла внутрь, вдруг широко распахнул пасть, издав оглушительный рёв.

Это был не рёв, а пронзительный вой!