Глава 117. Весть о смерти

Мощь энергии меча, пронзившая ночную тишь, встревожила всю гору Данья.

Возможно, многие и желали смерти Юй Цы, но никто не осмелился бы позволить ему умереть на горе Данья, в городе Цзюэби.

Едва внутренний двор был разрушен энергией меча, как явные и тайные наблюдатели вокруг разослали сообщения. К тому моменту, когда Меч-Талисман Чистого Ян Юй Цы коснулся горла пришедшего, рядом уже собралось больше десятка человек из Дома Белого Дня. Все они, разинув рты, молча взирали на происходящее.

Подоспевший Ли Ю только и успел выкрикнуть имя Се Яня, как тут же замер. Он не доверял безопасности Юй Цы в Доме Белого Дня, поэтому решил остаться на ночь, чтобы дождаться официальной встречи Юй Цы и Се Яня, и лишь потом вернуться в секту. Кто бы мог подумать, что, проснувшись среди ночи, он увидит такую сцену.

К счастью, Ли Ю хорошо знал характер своего наставника, поэтому, оправившись от шока, рассмеялся:

— Дядя-наставник Се, что за спектакль вы с младшим братом Юй тут устроили!

Это действительно был Се Янь!

Этот Бессмертный Наставник, которого и даос Юй Чжоу, и Ли Ю описывали как крайне нелюдимого человека, и впрямь выглядел необычно. У него были высокие скулы, отчего лицо казалось худым, а плотно сжатые губы придавали ему суровый вид. Но что производило самое сильное впечатление, так это его глаза — водянистого цвета, с почти прозрачными зрачками. Они походили то ли на искусственные, выточенные из стекла, то ли на подёрнутые инеем льдинки. Смотреть в них было не по себе, а в сочетании с выражением лица создавалось ощущение, что он постоянно выискивает в других недостатки.

В общем, это был человек, который с первого взгляда едва ли мог вызвать симпатию.

В этот момент Бессмертный Наставник уставился на него своими странными глазами. Только тогда Юй Цы вспомнил, что его Меч-Талисман всё ещё приставлен к горлу собеседника. Он поспешно убрал меч, но обнаружил, что ноги стали ватными и не держат его. Однако сейчас было никак нельзя показывать слабость, поэтому он, собравшись с силами, сложил руки в приветственном жесте:

— Ученик Юй Цы приветствует Бессмертного Наставника Се.

Се Янь ответил не сразу. Он оглядел юношу с ног до головы и лишь спустя некоторое время произнёс:

— Очень прямолинейно, и жажда убийства сильна...

Разумеется, это относилось не к приветствию Юй Цы, а к его недавнему выпаду мечом. Сейчас Юй Цы ничего не помнил, но, судя по тому, что произошло, когда он очнулся, он, вероятно, был готов биться насмерть. Для него это было инстинктом.

Судя по тону и выражению лица, Се Янь не возражал против удара в горло. Казалось, он даже ждал, что Юй Цы нанесёт этот удар. Юй Цы перевёл взгляд и увидел, что Бессмертный Наставник держит в руке длинный меч в простых чёрных ножнах — он явно не расставался с оружием. Тогда Юй Цы начал понимать, что имел в виду Бессмертный Наставник, когда сказал: "Говорить на языке меча".

"Наверное, он считает, что меч — отражение человека... Слишком однобоко", — подумал Юй Цы.

Се Яня совершенно не волновало, о чём думает Юй Цы. Фактически, после своего замечания он отвёл взгляд и даже не обратил внимания на подошедшего с улыбкой Ли Ю. Вместо этого он обратился к наблюдавшим со стороны членам Дома Белого Дня:

— Где Цзинь Хуань?

В глазах людей из Дома Белого Дня Се Янь и Юй Цы были фигурами совершенно разного калибра. Даже когда главу их дома назвали по имени, они сочли это само собой разумеющимся. Тут же выступил только что прибывший Лу Ян и почтительно ответил:

— Докладываю Бессмертному Наставнику, глава дома отбыл на западные горы из-за появления там следов демонов...

Се Янь тут же прервал Лу Яна:

— Пусть возвращается и предстанет передо мной.

Лу Ян поспешно согласился и немедленно отдал распоряжение.

Наблюдая за этой сценой, Юй Цы вдруг ощутил жгучее любопытство: как поведёт себя высокомерный Цзинь Хуань перед Се Янем? Сохранит ли он свою обычную надменность или наденет другую маску? Такого Цзинь Хуаня ему очень хотелось бы увидеть.

Ли Ю привык к тому, что Се Янь его игнорирует, поэтому ничуть не смутился. Он подошёл к Юй Цы, показал ему большой палец и тихо рассмеялся:

— За столько лет я впервые вижу, чтобы кто-то осмелился приставить меч к горлу дяди-наставника Се. Твой удар был великолепен!

— Это Бессмертный Наставник позволил мне...

— Ерунда, конечно, он позволил. Дядя-наставник Се — Освященный высшей ступени, ему всего шаг остался до уровня Почтенного. Он, без сомнения, первый среди учеников третьего поколения. Но много ли найдётся в секте смельчаков, которые осмелятся ответить на его удар своим? Не смейся, но когда я впервые скрестил с ним меч, я просто выронил свой. Что потом было...

Юй Цы только улыбнулся, как услышал голос Се Яня:

— Класс неплохой, но нет ни капли сущности, энергии и духа. Ждёшь, пока эти торгаши цену собьют?

С этими словами Се Янь поднял с земли клетку.

Во время недавней бури энергии меча маленький дворик, где жил Юй Цы, был полностью разрушен, но Рыба-Дракон в клетке остался невредим. Очевидно, о нём позаботились особо.

Юй Цы хотел было что-то сказать, но увидел, как Се Янь хлопнул по верхушке клетки. Прутья гулко дрогнули, и запрет "Ограды Трёх Инь, Усмиряющей Душу" был стёрт. Рыба-Дракон в клетке сначала ничего не понял, лишь склонил свою маленькую головку, словно удивляясь. Но когда до него дошло, что произошло, он вспыхнул призрачной тенью, молнией вылетел сквозь прутья и тут же растворился в темноте, демонстрируя свою поразительную скорость.

— Эй, сбежал... — крикнул Ли Ю.

Не успел он договорить, как длинный меч в руке Се Яня едва заметно дрогнул. Ослепительный свет меча мгновенно озарил тьму. Куда бы ни устремлялся свет меча, слуги и управляющие Дома Белого Дня, собравшиеся поглазеть, шатались и падали. Юй Цы широко раскрыл глаза. Он отчётливо видел, как тонкая, словно паутинка, фигурка Рыбы-Дракона мгновенно была поглощена сиянием, превратившись в крошечную тень в ослепительном свете. Затем энергия меча взметнулась вверх, и маленькое существо, словно подхваченная ветром нить, взмыло в небо.

— Следуй за мной!

Голос Се Яня ворвался в уши, и Юй Цы, не успев опомниться, почувствовал, как его тело стало невесомым. Лицо Ли Ю перед глазами мгновенно расплылось, а затем в ушах завыл звёздный ветер. Окутанный энергией меча Се Яня, он пронзил воздух и взмыл ввысь, в мгновение ока оказавшись на высоте в несколько тысяч чи.

Подобное Юй Цы уже однажды испытал с Е Бинь, поэтому быстро пришёл в себя. Он подумал, что, вероятно, Се Янь хотел сказать ему что-то важное, раз уж они уединились в таком месте. В то же время он не мог не восхищаться способностью Освященных летать, оставляя за собой лишь едва заметный след.

Высоко в небе сияли холодные ночные звёзды, выл звёздный ветер. Под ногами не было никакой опоры, но Юй Цы стоял твёрдо. Энергия меча Се Яня надёжно защищала его, не требуя от него ни малейших усилий. К тому же с такой высоты открывался великолепный вид на весь город Цзюэби и видневшиеся вдали смутные очертания гор.

Это величественное зрелище заставило Юй Цы с тоской вспомнить о Зеркальном Образе.

Обернувшись, он увидел, что Рыба-Дракон тоже был поднят энергией меча. Он кружился и парил в ночном небе, и в нём не было и следа той лени, что он проявлял в клетке. В ночной тьме это диковинное существо одним рывком преодолевало сотню чи. Но как бы быстро он ни летел, стоило ему попытаться вырваться за пределы круга в пять ли, как из ниоткуда возникал вихрь энергии меча, который затягивал малыша внутрь и отбрасывал назад.

После нескольких таких попыток у Рыбы-Дракона закружилась голова, но это было всё же лучше, чем сидеть в клетке. Примитивный разум существа постепенно привык к происходящему и даже начал воспринимать это как игру. Какое-то время он метался туда-сюда, резвясь от души.

Видя, как Се Янь сдерживает Рыбу-Дракона энергией меча, Юй Цы проникся восхищением. Будь у него в Долине Небесной Трещины такие же способности, поимка Рыбы-Дракона не доставила бы столько хлопот.

В этот момент Се Янь заговорил:

— Из всех Рыб-Драконов, что я видел, этот по классу занимает второе место.

"А какой же тогда занимает первое?" — хотел было спросить Юй Цы, но Се Янь сменил тему:

— Но он слишком долго просидел в клетке, его сущность, энергия и дух истощились. В таком виде его не продать. В ближайшие дни не сажай его в клетку. Ему нужно вольное содержание!

— Э-э? — Юй Цы вдруг почувствовал в его словах что-то неладное. Разве его задача не заключалась в том, чтобы просто передать Рыбу-Дракона в руки Се Яня? Почему это звучит так, будто ему придётся и дальше им заниматься?

Но Се Янь не дал ему возможности возразить:

— До тех пор пока Рыбе-Дракону не "открыли глаза", разум у него примитивен. У меня есть техника Управления Духом. Ты выучишь её сегодня ночью и сможешь контролировать его. До Пира обмена сокровищами ты должен не только оберегать его, но и наладить с ним духовную связь, питая его своей изначальной энергией. Даже если не удастся поднять его класс, он должен выглядеть гораздо лучше.

Его тон был твёрд и не допускал возражений.

Юй Цы нахмурился. Ему совершенно не понравился такой тон Се Яня.

— Бессмертный Наставник Се...

Не успел он договорить, как почти бесцветные глаза Се Яня впились в него, и тот прервал его речь:

— Я знаю, что ты прибыл в город Цзюэби по другим делам. После Пира обмена сокровищами делай что хочешь, меня это не касается. Но в эти несколько дней до пира твоя задача — присматривать за Рыбой-Драконом. Всё остальное — в сторону!

Брови Юй Цы взлетели вверх.

Такой властный, приказной тон был бы приемлем от старших наставников секты. Но Юй Цы хотел бы услышать его от Юй Чжоу или Се Ляна, потому что к этим двум Бессмертным Наставникам, которые учили и помогали ему, он испытывал глубокое уважение.

А этот... возможно, он был в прекрасных отношениях с Юй Чжоу и Се Ляном, но они встретились сегодня впервые, и он сразу же занял жёсткую позицию, причём из-за личного дела, совершенно не связанного с ситуацией в городе Цзюэби...

Этот Бессмертный Наставник, похоже, не знал, что Юй Цы никогда не поддавался давлению!

— Хочешь проявить достоинство и твёрдость духа — сначала дождись, пока снова будешь твёрдо стоять на земле.

Высотный холодный ветер и слова Се Яня одновременно хлестнули по ушам.

Только тут Юй Цы вспомнил, что находится на высоте в несколько тысяч чи и парит в воздухе лишь благодаря энергии меча Се Яня. Если Се Янь захочет причинить ему вред, ему достаточно будет убрать свою энергию, и Юй Цы разобьётся насмерть о скалы горы Данья.

В этот момент Се Янь, опустив голову, достал нефритовую пластину, в которой, должно быть, и содержалась та самая техника Управления Духом. Однако его внимание, очевидно, было сосредоточено не на ней. Его тон стал безразличным и отличался от прежней стальной твёрдости:

— Твоё намерение меча точно, безжалостно и рискованно. К тому же ты осмеливаешься атаковать в лоб в абсолютно проигрышной ситуации, ставя всё на кон. Это очень неплохо. Как правило, у таких людей, как бы они ни выглядели, характер твёрдый, в них есть упорство, которое не сломить.

Это была похвала?

Юй Цы почувствовал в тоне Се Яня какой-то неуловимый оттенок. А затем услышал, как тот хмыкнул:

— Несокрушимое упорство... Таким же был и младший брат Юй в молодости. Ты очень на него похож. Наверное, поэтому он так о тебе заботится.

Юй Цы всё ещё хмурился.

— Я помню доброту настоятеля Юй, какова бы ни была её причина, — произнёс он.

Се Янь поднял на него глаза. В его странных зрачках не отражалось никаких эмоций.

— Помнишь? А ты знаешь, что он скоро умрёт?