Глава 4

Поскольку мы оставили наши сумки в клинике доктора Бернардо, при мне были только телефон, наушники и кошелек в кармане брюк. И это хорошо, потому что, судя по всему, Кана была не в настроении болтать. Она уже не плакала, но все еще выглядела расстроенной.

Я пытался придумать что-нибудь, чтобы хоть немного разрядить обстановку. Но даже не знал, с чего начать. Очевидно, что ее отец и семья были запретной темой. Говорить о школьных делах сейчас не имело смысла. Я подумал рассказать ей какую-нибудь шутку про лошадей, но, кажется, это снова заставило бы ее плакать.

Не помогало и то, что я никогда по-настоящему не разговаривал с ней раньше. То есть, не то чтобы «никогда-никогда», но у нас не было самых увлекательных бесед. Обычно она говорила мне, что меня ищет учитель, или напоминала вернуть ручку, которую одолжила мне в миллионный раз.

Не то чтобы у меня были проблемы с общением. Просто у меня были свои друзья, а у нее — свои. И мысль о том, чтобы подружиться с ней, мне как-то не приходила в голову. У нас никогда не было настоящей причины для разговоров.

Моя рука потянулась к левому нагрудному карману моего пиджака, где все еще лежала ручка Каны.

Мне действительно нужно вернуть ее, подумал я. Ладно, причина, по которой я все время «забывал» ее вернуть, была в том, что внутри этой ручки спрятан нож. Она как «Стремительный поток» Перси Джексона. За исключением того, что она не волшебная. И не сделана из небесной бронзы. И не превращается в меч. Но в остальном, она точно как «Стремительный поток».

Наверное, мне стоит что-то сказать, потому что чем дольше это продолжается, тем неловче и труднее будет потом. Ох, я прямо слышал, как отец кричит на меня, чтобы я перестал все так обдумывать. Я повернулся к ней. — Эй…

— Прости, что тебе пришлось все это видеть, — сказала Кана.

Или она может начать. Это тоже подходит, подумал я.

— Ты выглядела очень напуганной. Ты в порядке?

— Ох, — сказала она, вытирая слезы рукавами. — Я в порядке. Спасибо, что спросил. Просто… я никогда не была вдали от дома, от родителей. Все так внезапно, понимаешь? — Она замолчала, обняв локти, прижав их к груди. — А теперь мне предстоит пробыть целый месяц в каком-то жутком месте, с незнакомыми людьми.

— И еще этот настоящий теневой демон, который будет пытаться убить нас каждую ночь, — добавил я.

Она посмотрела на меня испепеляющим взглядом.

— Не круто. Прости, — сказал я. — Но тебе не о чем беспокоиться. Биринган был безопасен двадцать лет. Мы в безопасности. Ты в безопасности.

Она опустила взгляд на колени, ее руки сжимали юбку. — Просто… я никогда раньше не была одна.

Я постарался улыбнуться как можно дружелюбнее. — Как насчет такого? Если хочешь, мы можем проводить время вместе, веселиться, и не успеешь оглянуться, как месяц пролетит.

Она подняла голову и посмотрела на меня. Солнце было за ее спиной, делая ее улыбку еще более ослепительной. Ее карие глаза были устремлены на мои. — Правда?

— Ага, будет весело.

— Не знаю, — она озорно, игриво улыбнулась. — Ты же все время воруешь мою ручку, так что…

Я фыркнул. — Помнила, да?

— Трудно забыть, особенно когда она прямо там лежит, — сказала она, глядя на нагрудный карман моей формы.

Я достал ручку и протянул ей. — Клянусь, я собирался ее вернуть.

Она хихикнула. — Оставь себе. Я уже купила другую.

Чем больше мы разговаривали, тем больше я понимал, что она классная. У нее есть старший брат, она любит клубнику и не относится к себе слишком серьезно. Но, конечно, большинство наших разговоров снова и снова возвращались к тому, что они делали вместе с ее отцом. А я-то думал, упоминание ее отца было под запретом.

— Мы приехали, — сказал наш школьный водитель, и это был единственный раз, когда он заговорил за всю поездку.

Время действительно летит незаметно, когда тебе весело, потому что, когда мы вышли, мы оказались между незнакомым местом и военным контрольно-пропускным пунктом.

Там была высокая бетонная стена с камерами видеонаблюдения и колючей проволокой сверху, которая ограждала густой лесной массив за ней. Я читал недружелюбные надписи вроде: «Государственная собственность. Проход воспрещен» и «Персоналу разрешено применять смертельную силу».

В этот момент мимо проезжал бронированный военный автомобиль, несомненно, патрулировавший территорию. Экипаж управлял установленным на нем пулеметом. На дежурстве были и другие вооруженные солдаты. Один из них подошел к нашему водителю.

— Где мы? — спросила Кана.

Я оглянулся на город позади нас. Высокие здания, старинная церковь — ничего из этого я не узнал.

— Без понятия.

Солдат подошел к нам, держа планшет. Он посмотрел на меня, полистал планшет, затем снова на меня. Вероятно, это были наши старые фотографии, поскольку только снимки и видео, сделанные в этом месяце, подвержены феномену. Убедившись, он повернулся к Кане и сделал то же самое. — Хорошо, — сказал он. Затем он приступил к объяснениям, что произойдет дальше. Оказывается, наш водитель может доставить нас только сюда. Дальше нас повезут они. Он проводил нас в черный внедорожник, и мы забрались внутрь. Металлические ворота скрипнули, когда солдаты распахнули их.

Кана наклонилась к водительскому сиденью. — Можете, пожалуйста, сказать, где мы находимся?

Солдат взглянул на нас в зеркало заднего вида. — Вы больше не в Старшей школе Падуи. Это все, что вам нужно знать.

— Откуда вы узнали, откуда мы? — спросил я. — Почему наш водитель не может отвезти нас туда?

— Только военному персоналу разрешено доставлять вас туда, — сказал он, не отрывая глаз от дороги, явно игнорируя мой первый вопрос. — К тому же, — продолжил наш водитель, снова взглянув в зеркало, — ваш школьный фургон не приспособлен для такой местности.

Я выглянул в окно и увидел, что он прав. Дороги не было. Только грязь и камни. — Но внедорожник сможет? — спросил я.

— О, это не мамин внедорожник, на котором она забирает тебя из школы, — сказал он. — О нет, эта крошка создана для покорения скалистых, неровных гор. Увеличенная подвеска, шестнадцатидюймовые колеса с кевларовыми, вездеходными шинами, толстые защитные пластины, под капотом двигатель V8 объемом 5,7 литра…

В этот момент я отключился. Я не говорю на «автомобильном языке», поэтому понятия не имел, что он говорит. Я посмотрел на Кану. Она покачала головой. У меня все еще оставались вопросы, но он так увлекся, объясняя установленную систему помощи при поворотах на бездорожье. Так что мы просто позволили ему болтать, пока он вез нас в гору, демонстрируя, на что способна его «крошка».