Глава 1: Увидеть призрака

Волоча ноги, Ян Цинлань вернулась в свою съёмную комнату и без сил рухнула на кровать, не поднимаясь оттуда долгое время.

Было уже десять тридцать вечера. Она только что вернулась с переработки в офисе, даже не поужинав. Но у неё совсем не осталось сил, хотелось лишь хорошенько отдохнуть. Если бы не пустота в желудке, которая судорожно напоминала о неужине, она, вероятно, уже погрузилась бы в забытье.

Пролежав около десяти минут, Ян Цинлань медленно села, сняла свою сумку через плечо и отбросила её в сторону, вспоминая, не осталось ли в шкафу чего-нибудь, что можно было бы быстро съесть.

Кажется, оставалась одна упаковка лапши быстрого приготовления?

Машинально включив ноутбук на прикроватной тумбочке, Ян Цинлань пошла на кухню, чтобы вскипятить воду в электрическом чайнике. Вернувшись, она распаковала единственную оставшуюся пачку лапши быстрого приготовления, ожидая, пока вскипит вода, затем открыла один из видеосайтов, намереваясь найти что-нибудь, что можно было бы посмотреть за едой.

Как только сайт открылся, выскочила огромная страница с рекомендациями, отчего её и без того плохое настроение стало ещё хуже.

«По мотивам одноимённого бестселлера, эпохальная дорама «Легенда тысячи гор и тысячи вод» сегодня вечером завершается!

Одноимённая онлайн-игра будет запущена в открытое бета-тестирование в полночь!

С нетерпением ждём!»

Глядя на огромные рекламные изображения персонажей игры на странице рекомендаций, Ян Цинлань глубоко вздохнула, щёлкнула мышкой и перешла на страницу воспроизведения сериала «Легенда тысячи гор и тысячи вод».

«Легенда тысячи гор и тысячи вод» — это фантастический роман о любви, написанный четыре года назад одной онлайн-писательницей. Тогда он не пользовался большой популярностью, едва достигая середины списка среди многочисленных веб-романов. Но по какой-то неизвестной причине спустя три года этот роман вдруг пережил свой расцвет, став горячей темой, и даже сама автор была сбита с толку и приятно удивлена.

Впоследствии один из интернет-гигантов обратил внимание на этот роман, выкупил у автора всевозможные права и последовательно разработал множество сопутствующих продуктов, стоимость которых постоянно росла. И вот, в начале этого года гигант совместно с медиагруппой выпустил одноимённый телесериал и фильм. Сериал завершается сегодня вечером, а фильм выйдет в прокат в летний период следующего месяца. Любой проницательный инсайдер отрасли мог заметить, что этот роман принёс огромные доходы всем заинтересованным сторонам.

Конечно, все эти дела сейчас не имели большого отношения к Ян Цинлань. По правде говоря, она сама была преданной читательницей, следившей за публикацией этой книги четыре года назад, но тогда она ещё училась в университете.

Её головная боль была связана с игрой, основанной на этой книге.

Компания, в которой она работала, была одной из ведущих компаний по разработке онлайн-игр в стране. Хотя её ещё нельзя было назвать интернет-гигантом, в сфере онлайн-игр она занимала почти половину рынка.

Однако, поскольку она всё же уступала в финансовом отношении тем гигантам, которые развивались во многих направлениях, в последние два года её сильно догоняли, несколько её дочерних компаний были переманены, а многие технические специалисты часто меняли работу, что доставляло головную боль высшему руководству компании.

Хотя прошло всего два года с момента окончания университета, благодаря упорному труду Ян Цинлань теперь была молодым руководителем, которого ценило начальство, и имела определённое право голоса в вопросах оперативного планирования игр. Но кто бы мог подумать, что из-за этого романа давление на их команду удвоится, и для создания популярного нового игрового мира вся команда работала на пределе возможностей.

Хорошо, что после сегодняшней переработки они смогут немного передохнуть, иначе она точно сошла бы с ума.

Открыв страницу прямой трансляции, Ян Цинлань, воспользовавшись временем буферизации, с чашкой лапши добавила кипяток и снова села, ожидая начала трансляции.

Ровно в одиннадцать часов вечера началась последняя серия «Легенды тысячи гор и тысячи вод». Лапша Ян Цинлань тоже заварилась. Она открыла крышку, и в нос ударил резкий запах глутамата натрия.

Поедая лапшу, Ян Цинлань одновременно вспоминала сюжет романа, который читала четыре года назад, следя за появлением персонажей в дораме, и пыталась найти в нём яркие моменты с точки зрения специалиста отрасли.

Поскольку она была очень голодна, лапша быстро закончилась. Допив бульон до последней капли, Ян Цинлань заметила на экране человека в огненно-красной мантии с растрёпанными волосами, увешанного пятикопеечными спецэффектами, который, выглядя как полный идиот, с недоверием прижимал пронзённую грудь и медленно опускался на землю. Она чуть не поперхнулась глотком бульона.

— Чёрт возьми, это же главный злодей-демон, которого по сюжету должны были пронзить стрелами и убить протагонисты! Кому он тут демонстрирует свою жеманную нежность и слабость?!

Отбросив чашку с лапшой, Ян Цинлань вдруг обнаружила, что актёр, играющий этого великого демона, ей смутно знаком, но грим, который покрывал всё его лицо, как маска, делал его неузнаваемым. Она наклонилась поближе.

В следующую секунду, поскольку великий демон был пронзён насквозь, пятикопеечные спецэффекты вокруг него исчезли, а грим на его лице словно мгновенно смылся мощным средством для снятия макияжа, обнажив лицо, которое было невозможно отнести ни к мужскому, ни к женскому.

— Ого! Это же актёр, играющий главного героя? Он играет две роли, неплохая игра!

Действительно, с исчезновением дешёвых спецэффектов, главный герой, который только что пронзил великого демона мечом, тоже замер, уставившись на это лицо, точь-в-точь похожее на его собственное, но с более женственными чертами.

В этот момент героиня, стоявшая за спиной великого демона, снова подняла длинный меч, чтобы пронзить его... но главный герой перехватил его за остриё.

— Брат Цин!

Героиня в ужасе вскрикнула, поспешно бросила меч и подбежала, чтобы проверить раны главного героя.

Но главный герой и великий демон одновременно опустили головы, глядя на лужу крови на земле.

Когда кровь главного героя капнула в кровь великого демона, они беспрепятственно слились воедино.

Увидев это, Ян Цинлань сразу поняла, что в телесериале финал романа был изменён до неузнаваемости. Хотя она не смотрела предыдущие серии, это не мешало ей догадаться, что сценарист сериала не только изменил возраст великого демона, но и дал ему происхождение — брата-близнеца главного героя. Хотя это было избито, это, безусловно, был один из способов «отбелить» злодея.

Уже угадав финал, Ян Цинлань с гримасой отвращения смотрела, как главный герой и великий демон обнимаются, вспоминая детство. Прошло целых двадцать минут, и великий демон, который, будучи пронзённым насквозь, всё ещё мог болтать о том, как он все эти годы тайно наблюдал за братом, наконец-то испустил дух под всеобщим взглядом.

Главный герой поднял лицо к небу и зарыдал, героиня тоже плакала, второстепенные персонажи рядом также лили слёзы…

— Эй-эй-эй, это «отбеливание» какое-то слишком поспешное, все так легко это приняли?! Этот парень же убил многих из вас, алло!

Уголок глаза Ян Цинлань дёрнулся, когда она открыла окно чата прямой трансляции, желая узнать мнение других зрителей.

Как только открылся чат, Ян Цинлань перестала видеть экран: интерфейс трансляции был плотно забит комментариями зрителей.

«Лицо Сяо Бая под моей защитой!» x20

«Прекратите спамить»

«Те, кто спамит «Лицо Сяо Бая», я прочитал как «смазливый мальчишка», я один такой?»

«А-а-а-а, Сяо Бай играет всё лучше!»

«Хорошая игра +1, играет две роли и не похоже, супер!»

«Как же прекрасно кричит Сяо Бай а-а-а-а-а»

«Великий демон: Я думаю, меня ещё можно спасти… Не просто обнимай меня и плачь, скорее зови врача!»

«Так зачем в этой дораме нужна героиня, ведь нарциссическое сочетание Сяо Бая и Сяо Бая так прекрасно!»

«Я иду писать нарциссический фанфик!»

«Пиши скорее, напишешь, мы придём и задонатим»

«Пиши скорее, задонатим +1»

«Пиши скорее, задонатим +1»

«Пиши скорее, задонатим +110»

«Пиши скорее, задонатим +10086»

«Пиши скорее, задонатим + номер ID»

…Она поспешно закрыла чат.

Весь экран был забит сообщениями фанатов нового популярного молодого актёра по фамилии Бай; с открытым чатом было невозможно смотреть видео. Вероятно, те, кто действительно хотел смотреть сюжет, отключили чат.

Дальнейший финал Ян Цинлань уже не интересовал, поэтому она закрыла страницу трансляции и встала, чтобы выбросить пустую упаковку из-под лапши.

Метод «отбеливания» злодея в сериале «Легенда тысячи гор и тысячи вод» вызвал у Ян Цинлань боль в желудке, потому что сегодня вечером их команда перерабатывала именно из-за того, что мнения всех сотрудников по вопросу судьбы злодея в конце сюжета игры совершенно разошлись.

Одна часть людей считала, что злодей для того и злодей, чтобы главный герой в конце концов зарубил его мечом в порыве гнева, но другие полагали, что сюжет с неожиданным поворотом интереснее, а если он ещё и заставляет задуматься о человеческой природе, то это ещё лучше.

Конечно, того члена команды, что предложил задуматься о человеческой природе, она «отругала» с помощью клавиатуры.

Обсуждения сотрудников были сосредоточены на том, стоит ли «отбеливать» злодея.

Ян Цинлань придерживалась мнения, что «отбеливание» допустимо, но не должно разрушать моральные устои и должно иметь глубину. Однако это требование было слишком высоким для временного проекта, предназначенного лишь для противодействия игре «Легенда тысячи гор и тысячи вод», и её команда не могла выполнить его за короткое время.

Выбросив пустую упаковку из-под лапши в мусорное ведро, Ян Цинлань прижала голову руками и вздохнула.

Хотя в итоге они представили два варианта концовок, и независимо от того, какой выберет руководство, они считали задание выполненным, но при мысли о сцене, где великий демон с пятикопеечными спецэффектами легко «отбеливается» лишь из-за своего происхождения, она задумалась, уж не слишком ли высоки её требования к игровому сюжету?

Если зрители могут принять такое абсурдное «отбеливание», то ради чего она перерабатывала сегодня ночью?

— Я могу «отбелить» сколько угодно злодеев такого уровня!

Ян Цинлань невольно произнесла это вслух.

— Правда? — Внезапно раздавшийся в её голове детский голос испугал её, заставив замереть.

— Кто здесь?! — Ответа не последовало. Может, это из-за переутомления у неё начались галлюцинации? Подождав ещё несколько секунд и не услышав ничего, Ян Цинлань медленно расслабилась, решив, что это действительно была всего лишь иллюзия.

— Ты действительно можешь отбелить множество антагонистов? — Ян Цинлань с криком бросилась к кровати, запрыгнула на неё и стала беспорядочно размахивать лежавшим на тумбочке фруктовым ножом. Она не плакала, но в её голосе уже явно слышались истеричные нотки: — Кто здесь?! Выходи!

— Не волнуйся, я не злодей. — «Тогда покажись!» — «Прости, у меня нет физического тела, я могу общаться с тобой только так». — Нет физического тела... — пронеслось у неё в голове. — А-а-а-а — при-и-и-зрак!!! — Истощённая и уже страдавшая от нервного истощения Ян Цинлань после этого душераздирающего крика закатила глаза и потеряла сознание.