Глава 2: Увольнение

— Ты скоро умрёшь.

Эти слова стали первым, что услышала Ян Цинлань, когда проснулась. Косо взглянув на настенные часы, она обнаружила, что проспала до половины двенадцатого утра. Если бы сегодня утром ей не нужно было идти на работу, наверное, начальник уже позвонил бы ей, чтобы отчитать.

Солнечный свет проникал сквозь окно, рассеивая её страх перед призраками.

На улице день, солнце так ярко светит, призраки, наверное, боятся?

— Кто ты?

— Я не знаю, как себя представить. Можешь называть меня Системой.

— Где ты?

— В твоём сознании. Моё существование, возможно, ты не сможешь понять, так что я не буду вдаваться в подробности.

— Что значит «я скоро умру»?

На этот раз детский голос, назвавший себя Системой, промолчал, а вместо этого каким-то образом вывел в сознании Ян Цинлань новостной репортаж. Заголовок, выделенный жирным шрифтом, и размытое, но узнаваемое изображение её спальни оставили её безмолвной.

— Сотрудница игровой компании, рождённая в 90-х, внезапно скончалась от переутомления в съёмной квартире? Это я?

Ян Цинлань взглянула на дату под заголовком: через восемь дней.

— Да.

— Но моя сверхурочная работа уже закончилась, как же я всё равно умру от переутомления?

— Твой непосредственный руководитель внезапно уволится сегодня днём. Новый руководитель будет крайне недоволен вашей предыдущей работой, и все задания будут отправлены на переделку. Через четыре дня ты внезапно скончаешься от переутомления, и тело твоё будет обнаружено лишь на третий день после смерти.

Детский голос Системы произнёс о её смерти совершенно безэмоционально, и Ян Цинлань невольно вздрогнула.

— Но я не верю.

— Когда ты пойдёшь на работу сегодня днём и обнаружишь, что руководитель уволился, тогда поверишь.

— …Я умру, а дальше что?

— Хочешь умереть?

— Как это возможно! Кто захочет умереть?!

Ян Цинлань вскочила с кровати, и только тогда заметила, что всё ещё сжимает в руке фруктовый нож. Хорошо, что обычно она спит спокойно, иначе прошлой ночью могла бы случайно пырнуть себя.

— Тогда, то, что ты сказала вчера вечером, это правда?

Ян Цинлань прервала движение, собираясь положить нож.

— Что я сказала?

— Что ты можешь отбелить любого антагониста.

— …Как это связано с тем, хочу я жить или нет?

— Я могу спасти тебя, но тебе нужно выполнять мои задания.

Ян Цинлань на две секунды замолчала, затем осторожно произнесла:

— Я могу уволиться прямо сейчас, тогда не умру от переутомления.

Система промолчала, но вместо этого показала ей другой репортаж.

Заголовок: «БМВ, несущийся по городу, выехал на пешеходную дорожку, один погибший, четверо раненых».

Время — также через восемь дней.

— Этот «один погибший»…

— Это ты.

Ян Цинлань снова рухнула на кровать.

— То есть, что бы я ни делала, я не могу изменить факт своей смерти, изменится только способ?

— Верно.

— Как ты спасёшь меня?

— Я буду выдавать тебе задания по отбеливанию антагонистов. Приняв задание, ты автоматически зарегистрируешься в Системе как Отбеливатель. Как только ты выполнишь соответствующее количество заданий в установленный срок, твоя судьба станет расплывчатой, и ты больше не будешь подвластна Небесному Дао. Ты не умрёшь от несчастного случая до своей естественной кончины.

— Сколько заданий нужно выполнить?

— Зависит от прогресса выполнения каждого задания. Чем выше прогресс, тем меньше заданий. Мой предыдущий хозяин был глупцом, его прогресс по каждому заданию был невысоким, ему потребовалось двадцать лет, чтобы накопить достаточно прогресса. А вот позапозапрошлый хозяин был более способным: ему потребовалось всего шесть месяцев, чтобы выполнить стандарт, позволяющий ему дожить до естественной смерти, и он ещё заработал много денег, живя в достатке до конца своих дней.

— На заданиях можно ещё и зарабатывать?

Ян Цинлань была очень удивлена.

Она родом из небольшого городка, её семья жила хоть и не богато, но и не бедно. У неё была младшая сестра, и во время учёбы в университете она постоянно подрабатывала, чтобы не обременять семью. После окончания учёбы она выбрала работу в игровой компании именно из-за хороших льгот и высокой зарплаты. Каждый месяц, помимо собственных расходов, она могла отправлять домой две тысячи, а иногда, получая сверхурочные, давала немного больше карманных денег своей сестре-старшекласснице.

Если бы эта внезапно появившаяся Система только говорила о спасении её жизни, она бы ещё сомневалась, стоит ли ей верить, но если на этом можно заработать, то это привлекало её гораздо сильнее.

Система снова замолчала, и на этот раз не выдала никаких отчётов или других материалов.

— Система?

— Ты знаешь, что такое «попаданец»?

Система вдруг ответила вопросом на вопрос.

— …Знаю, но как это связано с переселением?

— Для выполнения задания по отбеливанию Отбеливатель должен с помощью метода, похожего на перемещение, спроецироваться в тело целевого персонажа и жить в мире задания, используя его личность. Этот период обычно очень долгий. Хотя течение времени в мире задания и реальном мире не соответствует, для психики самого Отбеливателя оно одинаково. Такая ситуация крайне неблагоприятна для людей с постоянной работой в реальном мире, поэтому Система, естественно, должна отвечать за доход хозяина в реальной жизни, чтобы хозяин не умер от голода.

Ян Цинлань осмыслила сказанное, затем нахмурилась.

— Как рассчитывается скорость течения времени между реальным миром и миром задания?

— Один день равен одному году.

— То есть, если я задержусь в мире задания на четыре-пять лет, то в реальном мире я умру от голода, потому что не ела четыре-пять дней?

— Можно выйти из задания в любой момент, ведь у заданий по отбеливанию нет фиксированного стандарта выполнения, важен прогресс.

— Что будет, если прогресс будет слишком низким?

— Уменьшится награда за выполнение, а также усложнится получение информации для следующего задания. Чем выше прогресс предыдущего задания, тем больше сюжетных подсказок будет известно заранее для следующего, что позволит хозяину не тратить время на ознакомление с миром.

— Какова награда за задание?

— То, что позволит тебе получать деньги в реальном мире.

Деньги… Ян Цинлань помассировала виски, снова взглянула на настенные часы и обнаружила, что уже почти двенадцать. Она села на кровати.

— Сейчас я пойду приму душ и поем. Если сегодня днём на работе руководитель действительно уволится, я поверю тебе.

Система произнесла лишь одно слово:

— Хорошо.

И затем снова замолчала.

Приняв душ, переодевшись, спустившись на обед, а затем медленно добравшись до офисного здания, Ян Цинлань чувствовала себя немного не по себе.

На самом деле, она уже поверила словам Системы. В конце концов, она работала в игровой индустрии, и до этого прочитала немало интернет-новелл. Такая вещь, как Система, хоть и казалась фантастичной, и обычным людям трудно было бы поверить, что подобная выдумка может произойти в реальном мире, но когда это действительно случилось, принять её было не так уж и сложно.

Запрокинув голову, Ян Цинлань посмотрела на это пятидесятиэтажное офисное здание, глубоко вздохнула и вошла внутрь.

Сначала нужно пойти в офис и подготовить заявление об увольнении!

Только выйдя из лифта, Ян Цинлань столкнулась с парнем из другой группы того же отдела.

— Ой? Ланьлань, ты сегодня выглядишь не очень хорошо!

Этот парень был её однокурсником, который поступил на работу вместе с ней после окончания вуза, и одним из двух оставшихся из той стажировочной группы. Их отношения всегда были хорошими.

Услышав его слова, Ян Цинлань на мгновение остолбенела.

Плохой цвет лица? Но ведь она прекрасно выспалась, что бывает так редко!

Погодите… кажется, она, размышляя о Системе, рассеянно вышла из дома, не нанеся ни основы, ни тонального крема… Ян Цинлань дёрнула уголком губ и закатила глаза парню.

— Хе-хе, натурал.

Парень тут же ощетинился.

— Как это связано с тем, что я натурал?! Я натурал, и я горжусь этим!

Ян Цинлань снова закатила ему глаза и, не оглядываясь, вошла в офис.

Время приближалось к двум часам. Сотрудники, работающие во вторую смену, постепенно возвращались на свои рабочие места. Ян Цинлань, дважды проверив только что распечатанное заявление об увольнении на предмет ошибок, сложила его вдвое и сунула в карман. Сидя на своём месте, она листала Вейбо и следила за движениями в кабинете начальника, расположенном неподалёку.

Едва пробило половину третьего, как женщина лет тридцати с конвертом в руке вошла в кабинет менеджера.

Увидев, как она зашла, Ян Цинлань, словно лишившись всех сил, уткнулась лицом в стол.

Эта женщина была директором, курирующим их группу в отделе. Она всегда усердно её наставляла и именно она повысила Ян Цинлань до руководителя подгруппы.

В игровых компаниях всегда преобладают мужчины, поскольку очень немногие женщины способны выдерживать такую интенсивность работы, даже при высокой оплате и хороших условиях. Директор была единственной женщиной среди руководителей среднего звена в их отделе и одной из причин, по которой Ян Цинлань оставалась в компании.

Полежав так на столе некоторое время, Ян Цинлань подняла голову и взглянула на кабинет начальника, как раз заметив, как директор оттуда вышла.

В отличие от прежнего хмурого выражения лица, вызванного работой, директор выглядела совершенно расслабленной, будто сбросила с плеч огромный груз.

Внезапно появившаяся откуда-то сила заставила Ян Цинлань встать со стула, и, схватив приготовленное заявление об увольнении, она бросилась за директором.

— Сестра Фан!

Директор обернулась на голос, увидела её и улыбнулась.

— Ланьлань, что-то случилось?

Ян Цинлань никогда не видела, чтобы директор улыбалась так непринуждённо, и на мгновение остолбенела. Когда она опомнилась, правая рука уже протягивала заявление об увольнении директору.

— Что это?

Директор небрежно взяла заявление, перевернула его и посмотрела.

— Могу я открыть его сейчас?

— Это… да, можете открыть сейчас.

Заявление об увольнении было недлинным, Ян Цинлань не стала писать его слишком сентиментально, это было стандартное заявление об увольнении, однако директор читала его долго.

— Сестра Фан?

Ян Цинлань, видя, что директор долго не реагирует, невольно почувствовала беспокойство.

Директор вдруг рассмеялась.

— Мы подаём заявления об увольнении в один и тот же день, какая у нас судьба, правда?

Ян Цинлань постаралась выглядеть очень удивлённой.

— Сестра Фан тоже увольняется?

— Я выхожу замуж и собираюсь хорошо подготовить свой организм, чтобы родить здорового малыша. Продолжать эту работу никак не получится. А вот ты, почему вдруг решила уволиться? Вчера я видела, ты была полна энтузиазма.

— Я… особой причины нет, просто чувствую себя немного уставшей.

Директор не стала расспрашивать дальше, помахала заявлением об увольнении в руке.

— Я помогу тебе его сдать. Вечером вместе поужинаем? Только вдвоём?

— Хорошо!