Глава 166. Техника ухода

— Конечно, хочу.

Юй Цы ответил с улыбкой. Он прекрасно видел, что Старейшина Чжу пытается его подцепить, но наживка была слишком грубой, поэтому он не клюнул: — К сожалению, у меня нет ничего, что было бы в десять раз ценнее кровавого сокровища.

Видя его реакцию, Старейшина Чжу понял, что слишком поторопился. Старик всю жизнь посвятил изучению пути души и хорошо разбирался в человеческой природе, но ему не хватало практических навыков и терпения. Он сердито хмыкнул:

— Не притворяйся, я знаю, что есть.

Он уставился на Юй Цы: — За эти дни я всё понял. Ты действуешь без всяких ограничений, но раны души заживают с каждым днём. У тебя точно есть способ рассеивать злую злобная энергию Инь и питать душу. Я всю жизнь изучаю путь души и собираю подобные техники. Если хочешь, я готов обменять это на миражную нефритовая пластина!

— Эта миражная нефритовая пластина появилась ещё до прошлого Бедствия и происходит из секты Небесного Ускользания. В ней записаны двадцать четыре фрагмента демонстрации техник ухода и смертоносного меча одним из наставников секты. Записи передают и форму, и дух. Хоть там и нет описания сути, те, кто изучает путь меча, непременно извлекут пользу. По ценности она намного превосходит "Технику Ухода Сокрытого Света". Ну как?

Услышав это, сердце Юй Цы дрогнуло. Миражная нефритовая пластина — это особым образом запечатанные в нефритовой пластине изображения, как статичные, так и динамичные. Высококачественные пластины могли полностью воспроизводить звук и свет динамических изображений, а некоторые особые виды сохраняли даже запахи и осязательные ощущения. Конечно, стоили они немало. Та, о которой говорил Старейшина Чжу, определённо была первоклассной, и записанные в ней образы не могли быть плохими.

Возможность увидеть тайный смертоносный меч секты Небесного Ускользания и изучить тайны его намерения была, конечно, прекрасной, но, к сожалению…

Юй Цы покачал головой: — Старейшина Чжу, Меч Небесного Ускользания и подобные ему техники могут быть полезны для меня в качестве примера, но не являются необходимостью. У меня свой собственный путь меча. Пусть он и не безупречен, но отточен годами и стал для меня привычным. Принцип Меча Небесного Ускользания "не попал — беги за тысячу ли" по форме схож с моим методом "вырвать миг между жизнью и смертью", но по духу они различны…

Говоря о намерении меча, Юй Цы увлёкся и чуть было не пустился в пространные рассуждения, но, увидев недовольное лицо Старейшины Чжу, с трудом вернулся к теме: "— Кроме того, не буду скрывать, я могу питать душу не с помощью какой-то техники, а благодаря внешнему предмету. Что это за предмет, я не могу раскрыть, поскольку это слишком важно. Но он определённо не для обмена, поэтому этой Возможностью мне придётся пренебречь."

В этом Юй Цы не лгал. Его душевные раны заживали так быстро, во-первых, благодаря "Энергии Истинной Формы Небесного Дракона", полученной от Рыбы-Дракона, а во-вторых, благодаря Тёплому Нефриту Пурпурного Дыма Возвращения к Истине. Обе вещи были слишком личными, чтобы делиться ими с кем-либо.

Так что, даже если бы Старейшина Чжу предложил не просто миражную нефритовую пластину, а основной тайный канон секты Небесного Ускользания, Юй Цы всё равно не смог бы совершить обмен.

Старейшина Чжу пристально смотрел на Юй Цы. Спустя долгое время он наконец убедился, что тот не торгуется, а действительно отказывается. Его лысина начала краснеть — верный признак надвигающейся ярости.

Юй Цы уже приготовился к потоку брани, но старик по какой-то причине сдержался. Он лишь хмыкнул, оттолкнул преградившего ему путь Юй Цы и направился на склад. Уже у входа он вдруг остановился и обернулся:

— Я не знаю, какой у тебя способ рассеивать злобную энергию, и, возможно, ты очень в себе уверен. Но я должен тебя предупредить: душа — это самая таинственная часть человека. Если бы от так называемых сердечных демонов можно было избавиться так же просто, как от пыли, их бы не называли демонами!

Он был мастером в изучении души, и его суждения на эту тему были куда более весомыми, чем рассуждения о фехтовании. Он указал пальцем себе на голову:

— Сердечный демон — это не нечто внешнее, это часть твоей собственной души. Так называемая злобная энергия сердечных демонов — лишь его внешнее проявление, пугало. Истинный сердечный демон не имеет ни формы, ни облика. Он действует незаметно, исподволь, искажая твою природу. Как только он зарождается, твоя душа уже мутирует, и вернуть всё назад невероятно сложно.

— Не думай, что, имея при себе сокровище, ты в полной безопасности. Посмотри на тех, кто тысячелетиями упорно совершенствовался и достиг ступени Почтенного долголетия. Разве у них нет способов и артефактов для борьбы с сердечными демонами? И всё же, в грядущих Бедствиях от них гибли и продолжают гибнуть с древних времён!

— Больше всего сердечные демоны досаждают мечникам. Меч порождает злобную энергию, которая преследует их всю жизнь. Либо меч сразит сердечного демона, либо сердечный демон уничтожит меч. Ты не мечник, но твой меч тоже порождает несокрушимую злобную энергию. Соответственно, в будущем тебе не избежать столкновения с сердечными демонами. Если хочешь избежать беды, готовься заранее. Я всё сказал. Поступай как знаешь!

Сказав это, Старейшина Чжу, взмахнув рукавом, удалился. Его слова прозвучали то ли как угроза, то ли как проклятие, но, зная характер старика, Юй Цы понимал, что тот не опустился бы до такой низости. Скорее, это было заявление о том, что он умывает руки, раз от него нет проку. Он усмехнулся, решив, что всё это пока слишком туманно и уж точно не так срочно, как текущие дела. Он отбросил эти мысли и тоже вернулся на склад, чтобы набраться сил для возможных грядущих неприятностей.

Больше ничего не произошло, и ночь прошла спокойно.

Звериный прилив уже давно миновал гору и устремился на восток. В дикой местности воцарилась редкая тишина. Однако никто, и Юй Цы в первую очередь, не спешил радоваться. Паническое бегство зверей закончилось. Если на западе не было такой угрозы, как Холодный прилив из Долины Небесной Трещины, то большинство животных вернутся в свои родные места. Но в процессе неизбежно начнутся схватки хищников за территорию, и это будет куда более кровавое и яростное зрелище. Вот тогда-то для пристани и наступит настоящее испытание.

Поэтому атмосфера на пристани оставалась напряжённой. Хотя уже наступил день, в запечатанной В недрах горы ничего не изменилось. Большинство культиваторов на складе молчали, медитируя и восстанавливая силы. Если кто-то и заговаривал, то невольно понижал голос, словно боясь, что звук просочится наружу и привлечёт беду.

Юй Цы не нравилась такая обстановка, и он просто встал и ушёл в свою комнату. После вчерашней битвы он негласно стал главным на пристани. Никто не стал бы оспаривать его действия, а если бы и захотел, то не осмелился бы сказать вслух.

В своей комнате Юй Цы сперва занялся практикой талисманов с помощью "техники Проникновения Энергии", затем уделил немного времени Освящению двух Артефактов Закона — Зеркала Божественного Отражения и печати "Путь, Канон, Учитель, Сокровище". Наконец, он привёл в порядок своё душевное состояние с помощью "Техники Единения с Пустотой" и, войдя в состояние "пустоты в сердце", проверил степень слияния Энергии Истинной Формы Небесного Дракона со своей изначальной энергией и душой. Это была его ежедневная рутина, и к тому времени, как он закончил, наступил полдень.

По привычному расписанию, после обеда наступало время для переосмысления и оттачивания намерения меча, что обычно продолжалось до вечера. Но сегодня Юй Цы вдруг захотелось разнообразия.

Он достал только что полученную нефритовую пластину с "Техникой Ухода Сокрытого Света" и просканировал её божественным сознанием. Техника оказалась довольно простой. Несколько сотен иероглифов и несколько простых рисунков в пластине объясняли всё достаточно ясно. Культиватор начальной ступени Постижения Духа уже мог бы попытаться её освоить.

"Техника Ухода Сокрытого Света" состояла из девяти базовых позиций, включающих полёт, бег, кувырок, прыжок вверх, бросок вниз, приседание, смещение в сторону, отскок назад и неподвижность. У этих девяти позиций была общая сердечная формула, и для каждой позиции существовал свой принцип циркуляции энергии: куда концентрировать энергию при полёте, как вибрируют энергетические каналы при смещении в сторону и так далее.

В нефритовой пластине всё было описано подробно, без туманных и заумных теорий. Было очевидно, что создатель этой пластины хотел передать "практический навык", а не что-то иное.

Юй Цы обладал "врожденной энергией", и его меридианы и жизненная сила были практически свободны от преград. Стоило ему лишь немного поразмыслить, и он понял, что эти методы циркуляции энергии не составят для него труда. Однако он заметил, что в них были вплетены некоторые базовые заклинания, смутно связанные с техникой Ухода Пяти Элементов.

Это было неудивительно. В мире техник ухода техники Пяти Элементов — металла, дерева, воды, огня и земли — считались самыми фундаментальными и, как говорили, легко сочетались с любой другой техникой ухода. "Техника Ухода Сокрытого Света", которую изучал Юй Цы, была больше похожа на технику перемещения тела, и если бы она не была связана с техникой Ухода Пяти Элементов, её название было бы не совсем оправданным.

Хотя техника Ухода Пяти Элементов была одной из основ для культиваторов, Юй Цы не был в ней силён. Он шёл своим, "диким" путём, и с техникой Пяти Элементов столкнулся лишь в монастыре Прекращения Сердца, где освоил технику Земного Ухода на уровне "прохождения сквозь стены".

Сейчас, практикуя "Технику Ухода Сокрытого Света", всё шло хорошо, за исключением той части, что касалась техники Ухода Пяти Элементов — сочетание получалось довольно неуклюжим. К тому же, комната была слишком маленькой и неудобной для тренировок. Попробовав пару движений, он покачал головой и прекратил, решив пока просто обдумать трудные моменты в уме.

В недрах горы трудно было определить время, но эту проблему решали специальные механизмы. В начале часа Шэнь (15:00–17:00) в комнате раздался чистый звон медного колокольчика. Это был сигнал для Юй Цы заступить на дежурство.

Юй Цы не стал мешкать, привёл себя в порядок и направился к центру управления стотичной формацией. Перед ним дежурил Янь Хао, и когда Юй Цы вошёл в центр, выражение лица этого честного человека было не из лучших.

— Что случилось?

— В стотичную формацию Затерянной долины только что ворвались свирепые звери.

С помощью Техники Круглого Света на зеркальной стене комнаты появилось изображение формации. В долине, где швартовался Парящий Корабль, действительно находились звери, и не один, а два. К несчастью, оба были огромными и яростно сражались, совершенно не подозревая, какой урон их битва наносит рунам формации.

Юй Цы покачал головой: — Ладно, я с ними разберусь!

С таким делом медлить было нельзя. Чем дольше это продолжалось, тем больше повреждений получали руны формации, и тем сложнее их будет восстановить. На пристани только Янь Хао умел чинить формации, и если работа окажется слишком объёмной, это могло затянуться на три-пять месяцев. Юй Цы, естественно, не собирался допускать такого.

Он развернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился: — Опять идти в обход...

Чтобы добраться до стотичной формации, обычный путь лежал с верхнего уровня В недрах горы на нижний, затем в зону швартовки и через проход, соединяющий её с долиной. Весь путь занимал около шестидесяти вдохов, и за это время звери наверняка успели бы нанести ещё больше ущерба.

А что, если пойти напрямик!

Поначалу это была лишь мимолётная мысль. Но после целого дня размышлений и даже некоторой практики "Техники Ухода Сокрытого Света" разум и тело Юй Цы находились в очень активном состоянии. И эта мысль стала искрой, воспламенившей эту активность.

Не раздумывая, Юй Цы рванулся вперёд и врезался прямо в толщу скалы.

Звука удара не было. Тело Юй Цы, словно бесплотный дым, мгновенно впиталось в стену.

Янь Хао рефлекторно посмотрел на круглое зеркало на стене. Он увидел, как в Затерянной долине из шей двух сражающихся зверей внезапно брызнула кровь, словно туман. Их огромные тела, не теряя инерции, тяжело столкнулись друг с другом, и так, сцепившись, забились в предсмертных конвульсиях.

В тени отвесной скалы рядом с ними из размытого силуэта проявилась фигура Юй Цы. Он стоял у трупов и ошеломлённо смотрел на них.