Глава 12 (Часть 1)

Впервые я увидела Нин Суйюня, когда мне было шестнадцать. Я только перешла в старшую школу.

Утром, когда я собиралась на занятия, я случайно пролила молоко на форму. Чжоу Минь пришлось потратить время, чтобы высушить её феном, и всю дорогу я места себе не находила от волнения:

— Мама, я же опоздаю!

— Немного опоздаешь, ничего страшного, — спокойно отвечала Чжоу Минь, не отрываясь от дороги.

— Как это «ничего»? Сегодня первый день, я не хочу сразу попасть в список плохих учеников.

— Разве одно опоздание делает тебя плохой ученицей?

Мы приехали в школу в 8:15. На школьном дворе уже гремел гимн, и меня охватила паника. Даже не попрощавшись с мамой, я схватила рюкзак и выскочила из машины.

Охранник на входе не стал меня ругать, а лишь молча протянул журнал и попросил записаться. Меня никогда раньше не вносили в списки опоздавших, и я так разволновалась, что щёки вспыхнули пунцовым цветом. Дрожащей рукой я вывела своё имя и класс.

— Следующий, — буркнул охранник, махнув рукой кому-то за моей спиной. — Записывайся.

Послышались неторопливые шаги. Я отошла в сторону, ожидая, пока откроются ворота. За мной шёл парень. От него пахло мятой — очень свежий и приятный аромат. Я невольно обернулась и увидела его профиль.

На его подбородке виднелся свежий порез. Похоже, он даже не пытался его обработать, и кровь уже успела запечься. Глядя на эту ранку, я сама почувствовала фантомную боль — должно быть, это было очень неприятно.

Я так засмотрелась, что не заметила, как парень резко повернул голову. Наши взгляды встретились. Его глаза были тёмными, словно подёрнутыми туманом. От неожиданности я испугалась и отступила на шаг.

Через пару секунд он отвёл взор, подхватил сумку и вошёл в школьные ворота. Я всё ещё стояла на месте, поражённая его холодностью. Какой он грозный...

— Девушка, ну что замерла? Проходи, — поторопил меня охранник.

Я бросила быстрый взгляд на журнал. «Нин Суйюнь» — три иероглифа, написанные сильной и уверенной рукой.

Мы оказались в одном классе. После того как все представились, я оглядела ряды парт и снова увидела его. Видимо, судьба распорядилась так, что двоих опоздавших посадили вместе. Классный руководитель, которого все называли Лао Сюй, объявил, что постоянная рассадка будет утверждена только на следующей неделе.

Я всегда была дружелюбной, поэтому, несмотря на первое пугающее впечатление, решила поздороваться:

— Привет, я Се Яо. Мы... уже виделись у ворот.

Нин Суйюнь на мгновение поднял на меня глаза, но ничего не ответил и принялся молча раскладывать учебники. Я сняла рюкзак и достала маленькую аптечку, которую мне дала с собой мама. Проверив, что внутри есть йод и пластырь, я осторожно подвинула её к нему:

— Это тебе.

Нин Суйюнь снова посмотрел на меня, затем на аптечку. Его лицо оставалось хмурым, но он всё же выдавил:

— Не нужно.

— О.

Я не слишком расстроилась. Закрыв коробочку, я убрала её в ящик стола и добавила:

— Я оставлю её здесь. Если понадобится, просто возьми.

Он лишь сложил учебники аккуратной стопкой и... просто лёг на парту спать. Какой странный человек. Я слегка надула губы, достала учебник математики и погрузилась в подготовку к уроку.

За всё утро было четыре урока, и три из них он проспал, не просыпаясь даже на переменах. На последнем часе Лао Сюй жестом попросил меня его разбудить. Мне пришлось легонько коснуться его плеча:

— Эй, проснись. Учитель просит тебя встать.

— Угу, — сонно промычал он, повернулся ко мне лицом и снова закрыл глаза.

Учитель, видя, что парень безнадёжен, лишь вздохнул и продолжил объяснять тему. Какое-то время я добросовестно слушала лекцию, но взгляд то и дело возвращался к соседу. А он был довольно симпатичным. Когда он спал, вся его суровость исчезала, и он казался обычным подростком. А ещё у него была крошечная родинка под левым глазом. Очень милая деталь.

Я заметила тёмные круги под его веками — казалось, он не смыкал глаз всю ночь. Глядя на порез на подбородке, я невольно гадала: что же он делал вчера вечером? Может, ввязался в какую-то неприятную историю?

Я так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как он открыл глаза. Снова утонув в его тёмном взгляде, я вздрогнула и тут же спряталась за раскрытым учебником. Сердце бешено заколотилось. Всего за одно утро он дважды поймал меня на том, что я за ним наблюдаю!

Нин Суйюнь так и не притронулся к моей аптечке. Через три дня рана на его лице затянулась сама собой. Зато от новых знакомых я узнала о нём немало слухов.

Говорили, что он настоящий хулиган: ещё в средней школе прогуливал уроки, ввязывался в драки и пропадал ночами в интернет-кафе в компании сомнительных личностей.

Но вслед за этими рассказами неизменно шло сочувствие. У него была тяжёлая судьба. Его отец долго и мучительно болел, а мать после его смерти устроила безобразный скандал в его компании, требуя денег. Об этой истории знала вся западная часть города. А потом мать и вовсе сбежала на юг с каким-то мужчиной, бросив сына одного. Совсем одного.

Единственной причиной, по которой его не исключили, была его успеваемость — он умудрялся хорошо учиться вопреки всему. Поэтому Лао Сюй смотрел на его сонливость сквозь пальцы.

— Разве ты ничего об этом не слышала? — спросила меня моя новая подруга Чэнь Лэлэ.

— Нет, мы переехали в Силинь только в августе из-за работы родителей, — ответила я.

— В общем, его все побаиваются, — вздохнула Лэлэ. — У него скверный характер, так что лучше с ним не связываться. Ты и сама, наверное, заметила, раз сидишь с ним рядом.

А мне казалось, что характер у него вполне обычный. Просто он был очень неразговорчивым. Он не сделал мне ничего плохого, к тому же от него всегда пахло той самой свежей мятой. А я ценила чистоплотность в людях.

Я посмотрела на Нин Суйюня, который снова дремал, уткнувшись лицом в скрещенные руки. Я росла в атмосфере безграничной любви и заботы, и, узнав о его одиночестве, невольно почувствовала к нему острую жалость.

В следующий понедельник Лао Сюй вызвал меня в кабинет. Спросив для приличия о том, как я освоилась, он перешёл к делу:

— Се Яо, я хотел бы оставить тебя за одной партой с Нин Суйюнем. Ты не против?

Я в замешательстве теребила край своей школьной юбки.

— Он тихий, просто много спит. Он не будет тебе мешать, — продолжал учитель. — У тебя отличная успеваемость и спокойный характер. Я не заставляю тебя подтягивать его по предметам, просто...

Он немного смутился и понизил голос:

— Просто другие ребята не горят желанием сидеть с ним. Но если тебе неуютно, скажи прямо, я подберу другое место.

— Я не против, — ответила я, сама удивляясь своей уверенности.

Лао Сюй просиял и потянулся, чтобы похлопать меня по плечу:

— Вот и славно! Тогда после обеда официально утвердим места.

Я вежливо отстранилась и послушно кивнула. Выходя из кабинета, я краем глаза заметила знакомую школьную форму у самой двери, но не придала этому значения и поспешила в класс.

Со временем я начала замечать, что Нин Суйюнь действительно очень умён. На уроках он почти не слушал учителей, но его оценки всегда оставались на достойном уровне. Крепкий середнячок, который мог бы достичь большего, если бы только перестал спать.