Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

7 января 2020 года.

Близилась сессия, Се Яо готовилась к экзаменам, и мы стали реже общаться.

В день, когда у нее закончились экзамены, она написала мне: — Старшекурсник, я все сдала! А у вас когда экзамены?

Я увидел сообщение только вечером, после тренировки: — У нас еще через пару дней.

— Я уже дома!

— Хороших каникул.

— Вам тоже!

…

24 января 2020 года, канун китайского Нового года.

— Старшекурсник, идет снег! Вы видите? — написала Се Яояо.

— Такой сильный снег, так красиво!

К сообщению прилагались две фотографии заснеженного города.

Когда пришло сообщение, я был в бильярдной у Юань-гэ. В новогоднюю ночь посетителей было мало, и мы с Юань-гэ открыли бутылку вина, чтобы скоротать время.

Несколько сообщений подряд говорили о ее радостном настроении.

— Этот снег… такой же, как два года назад, — сказал Юань-гэ, глядя в окно.

Я тоже посмотрел на улицу.

Крупные снежинки падали с неба, но это было не то же самое, что в тот год.

Я взял телефон, встал и направился к выходу. — До сих пор не можешь забыть ту девчонку? — спросил Юань-гэ.

Я на мгновение замер, потом вышел на улицу.

Земля уже покрылась снегом, все вокруг было белым.

Я сфотографировал снег и отправил ей фотографию. — Яояо, с Новым годом, — написал я.

Я впервые назвал ее так. Девушка, наверное, смутилась, потому что долго не отвечала. Я протянул руку, ловя снежинки. Белоснежные хлопья падали на ладонь, медленно тая, оставляя ощущение прохлады.

Когда я вернулся, Юань-гэ уже опустошил две бутылки. Я взял новые и открыл сразу пять.

С тех пор как я переехал сюда, бильярдная Юань-гэ всегда была открыта. Посетители в основном были бездельники, но никто не устраивал дебошей.

Возможно, все боялись Юань-гэ. Его татуировка на всю руку действительно выглядела устрашающе.

Иногда до меня доходили слухи, что несколько лет назад Юань-гэ сидел в тюрьме, что его бывшая девушка родила ему дочь, но не разрешает ему видеться с ней.

Правда это или нет, никто не знал. С самим Юань-гэ эту тему никто не поднимал.

Сейчас мы были вместе, и этот Новый год уже не казался таким одиноким.

— Ты чего такой смурной? — спросил Юань-гэ, иронично усмехнувшись и вернувшись к предыдущей теме. — Связался с ней? Где она сейчас?

Я взял бутылку пива и сделал несколько глотков. — Учится в университете. В педагогическом.

— Ого! Это же рядом с твоей академией! Молодец девчонка, хорошо учится.

Я промолчал.

Я тоже не ожидал, что она поступит в педагогический.

— Нравится — добивайся. Что было, то прошло. Да и что там такого страшного случилось? Время лечит. Живешь — и ладно.

В глазах Юань-гэ мелькнула грусть. Он снова сделал большой глоток пива.

В этом году запретили фейерверки, но, видимо, не все об этом знали, потому что на улице то и дело раздавались взрывы.

Когда бутылка опустела, я спросил: — Юань-гэ, ты жалеешь?

Юань-гэ хмыкнул. В его глазах, обычно легкомысленных и беззаботных, появилось что-то серьезное. — Ты еще слишком молод, чтобы это понимать. У меня давно нет права на сожаления.

«Бах!»

За окном расцвел огромный фейерверк.

Незаметно наступили новые сутки.

Я взял телефон. На экране появилось сообщение: — Старшекурсник, с Новым годом!

00:00. Начался новый год.

Надеюсь, он принесет тебе радость.

…

11 февраля 2020 года. Начало занятий.

Все каникулы я помогал Юань-гэ в бильярдной. Он заплатил мне три тысячи юаней, и я не стал отказываться.

Денег, вырученных от продажи квартиры деда, оставалось немного. Наверное, хватит только до конца университета.

Мы не виделись больше месяца. Ци Тянь был все таким же надоедливым, а Лунь Пан еще больше поправился.

Я быстро собрался и хотел выйти, но Ци Тянь, как хвостик, увязался за мной. — Юнь-гэ, куда собрался? Возьми меня с собой!

— Отстань.

Ци Тянь не отставал, и мне пришлось сдаться.

Когда мы вошли на территорию педагогического университета, он тут же начал допытываться: — Неужели снова идешь к своей девушке?

— Какой девушке? Не говори ерунды.

— А зачем тогда пришел?

— Обедать!

Мы направились в столовую.

В обед она опубликовала в WeChat, что очень хочет малатанг из столовой на втором этаже.

Мы как раз начали есть, когда она вошла, держась под руку со своей подругой.

Ци Тянь смотрел на нее, не отрывая глаз. — Снова эта красотка!

Се Яо не была ослепительной красавицей. Она была невысокой, хрупкой, с нежной, светлой кожей. Милая и трогательная. Я хлопнул Ци Тяня по голове. — Не пялься на нее.

Ци Тянь, наконец, сообразил, в чем дело, и, указывая то на нее, то на меня, с круглыми глазами спросил: — Не может быть… это она, что ли, объект твоей тайной любви?

Я ничего не ответил, продолжая есть. — Вы раньше были знакомы? — не унимался Ци Тянь.

— Угу.

— А она знает, что ты в нее влюблен?

Моя рука замерла. Я помолчал пару секунд, прежде чем ответить: — Наверное, нет.

Ци Тянь выругался, отложил палочки для еды и сказал: — Юнь-гэ, с твоей внешностью и фигурой от девушек в нашей академии отбоя нет. А я все думал, почему ты ни на кого не смотришь. Оказывается, вот в чем дело. Девчонка и правда классная. Уважаю, Юнь-гэ!

Я отодвинул его руку с поднятым большим пальцем и посмотрел на прилавок с малатанг. Се Яо взяла корзинку и выбирала продукты, о чем-то болтая со своей подругой.

— Но зачем тебе эта «чистая любовь»? — продолжал Ци Тянь. — Думаешь, она тебе не по зубам?

Я встал. — Пойдем.

— Что? Уже уходим?

Ци Тянь, как попугай, повторял одно и то же: — Нин Суйюнь, ты чего такой робкий? На твоем месте я бы сразу подошел и взял у нее номер.

— Так ты ее никогда не добьешься. Этими тайными вздохами.

— Неужели ты и правда за «чистую любовь»? Уже уходим?

— Ты зачем вообще сюда пришел? Просто на нее посмотреть?

Я остановился и обернулся. — Ци Тянь.

— А?

— Замолчи.

…

Март 2020 года.

Мы стали реже общаться, чем в прошлом семестре. Наши отношения стали более ровными, мы были просто друзьями по переписке, которые изредка обменивались сообщениями.

Я по-прежнему много тренировался, а она училась. Иногда она рассказывала мне смешные истории из университетской жизни или жаловалась на учебу, показывала свои работы.

Похоже, она начала догадываться, что я не имею никакого отношения к Обществу резьбы по камню и дереву. Такую нелепую ложь действительно легко разоблачить. Но она ничего не спрашивала и продолжала общаться со мной, как ни в чем не бывало.

Но она, видимо, еще не догадалась, что я не учусь в педагогическом, потому что пригласила меня на ужин, чтобы поблагодарить за помощь.

Я долго колебался, но все же отказался. Мне хотелось сделать это как можно деликатнее, поэтому я сказал, что у меня тренировки и я не могу вырваться. Даже отправил ей фотографию.

— Ты из полицейской академии? — удивилась она.

— Да, извини, что обманул тебя.

— Ничего страшного. — Затем она спросила: — Ты меня знаешь?

— Раньше не знал. Увидел тебя случайно в день, когда у вас начались занятия.

— О.

Все стало ясно.

Я немного занервничал. Мне не хотелось терять ее. — Не пойми меня неправильно, — написал я. — Просто ты очень похожа на мою подругу.

Когда я писал это сообщение, Ци Тянь как раз подошел ко мне. — Юнь-гэ, ну и отмазка, — усмехнулся он, прочитав мое сообщение.

Я проигнорировал его, выключил телефон и убрал его в карман.

Возможно, отмазка действительно была неудачной, потому что в наших отношениях что-то изменилось.

Мы словно намеренно держали дистанцию, но именно эта дистанция создавала между нами какую-то странную, необъяснимую связь.

Например, когда разговор заходил о парнях и девушках, она тут же меняла тему.

Раньше она иногда приглашала меня встретиться, пообедать вместе, а теперь осторожно намекала, спрашивая, закончились ли у меня тренировки, был ли я в ботаническом саду их университета.

Это было какое-то странное, неопределенное чувство.

…

24 мая 2020 года.

Она целую неделю не писала мне. Закончив тренировку, я написал ей, но ответа так и не дождался.

Это было странно. Я спросил у ребят из кружка, не было ли у них каких-нибудь мероприятий. Они сказали, что нет. Ее мать обычно публиковала в WeChat фотографии блюд, которые готовила для дочери. Но в эти выходные публикаций не было.

Я забеспокоился и решил проведать ее.

Как только я вышел из общежития, она ответила на мое сообщение. Я тут же перезвонил ей.

Мы никогда не разговаривали по телефону. Она взяла трубку только после нескольких гудков.

— Вы… почему вы звоните? — спросила она.

Я стоял под большим камфорным деревом возле общежития. В ее голосе слышалась грусть. — Что-то случилось? Ты чем-то расстроена?

— Нет, все хорошо.

Я ей не поверил. — Чем ты занималась последнее время?

— Я недавно записалась на конкурс по английскому языку. Всю неделю готовилась.

— Уже закончился?

— Да.

— Какое место заняла?

Она промолчала. Я догадался, почему она расстроена, и тихо засмеялся.

— Вам еще смешно! — возмутилась она.

S3