Глава 11. Запертые чувства (Часть 6)

Яньбэй восстановил силы. Благодаря решительным реформам Янь Сюня, государство стало еще сильнее, чем прежде, превзойдя даже период правления Янь Шичэна. Наступила новая эпоха.

Армия Хэйинцзюнь превратилась в несокрушимую силу. Восемь степных кланов, ранее раздираемые внутренними противоречиями, смирились под твердой рукой правителя. Жесткое правление Янь Сюня поначалу вызывало страх, но именно благодаря ему Яньбэй окреп и больше не подвергался унижениям со стороны Да Ся.

Несмотря на жажду мести, Янь Сюнь понимал, что поспешные действия обречены на провал. Поэтому он выжидал. Поддерживая дружественные отношения с Хуай-Сун и Бяньтаном, он одновременно укреплял собственные силы. Когда настанет подходящий момент, император Да Ся заплатит кровью за смерть его родных и соплеменников!

**********************

Несмотря на то, что кризис в Хуай-Сун не миновал, ее собственное положение оставалось шатким, а клан Налань переживал тяжелые времена, Хунъе радовалась за Янь Сюня, видя, как быстро восстанавливается Яньбэй и даже превосходит прежние показатели.

Она знала, что Янь Сюнь не простит ей смерти Сюань Мо. Но разве она сама не винила себя? Если бы она не отправила Сюань Мо в Дунхай, разве он погиб бы? Она хотела защитить его, но, увы, все обернулось против него. Еще горше было то, что он оставил Юйшу и нерожденного ребенка, лишив их опоры. Теперь единственное, что она могла сделать для Сюань Мо, – это позаботиться о его семье. Поэтому она велела привезти Юйшу и окружить ее заботой.

Юйшу, потерявшая мужа, была благоразумна и не винила Хунъе. Хотя все вокруг говорили, что именно она косвенно виновна в смерти Сюань Мо, он сам говорил ей, что принцесса действовала из лучших побуждений, и объяснял ей сложившуюся ситуацию. А после смерти Сюань Мо, Хунъе, несмотря на собственные трудности, заботилась о ней, проявляя внимание и заботу. Юйшу была искренне благодарна ей за это и не могла винить ее.

После смерти Сюань Мо Хунъе больше не могла переписываться с Янь Сюнем, но это не мешало ей следить за ним. Каждое изменение в Яньбэй, каждая новость о Янь Сюне – все это было для нее важнее всего. Смута в Дунхае еще больше ослабила Хуай-Сун, но, к счастью, у нее оставался сильный союзник – Яньбэй. Хотя Хунъе знала, что Янь Сюнь винит ее в смерти Сюань Мо, она понимала, что он не станет пренебрегать государственными интересами из-за личных обид. В нынешней ситуации союз двух государств был выгоден обеим сторонам. Ему нужна была поддержка, чтобы спокойно завоевать Да Ся, а ей – опора, чтобы стабилизировать ситуацию в Хуай-Сун. Ради государственных дел можно было временно забыть о любых обидах.

И Янь Сюнь не разочаровал ее. После долгой подготовки и ожидания Яньбэй пришел в движение. Янь Сюнь был готов начать войну против Да Ся. Хуай-Сун обещал помочь, а Бяньтан решил остаться в стороне, чтобы извлечь выгоду из ситуации. После того, как Янь Сюнь едва не захватил Чжэньхуан, Да Ся был сильно ослаблен. К тому же, подозрительный император Да Ся казнил верных чиновников, чем вызвал недовольство многих придворных. Различные кланы преследовали собственные интересы, и, хотя внешне все казалось благополучным, дух народа и армии был подорван. Армия Хэйинцзюнь из Яньбэй, словно неостановимый поток, захватывала один город за другим. Ее мощь превосходила ту, что была несколько лет назад, когда она подошла к Чжэньхуану. Армия Да Ся сопротивлялась, но не могла устоять.

Чжэньхуан пал, император был убит, Да Ся уничтожен. Янь Сюнь, заняв трон, не только отомстил за смерть родных, но и стал могущественным императором Янь. В одночасье все изменилось. Некогда процветающее государство Да Ся перестало существовать, и все оказалось в руках Янь Сюня! Как и предсказывала Хунъе, его власть не ограничилась Яньбэй, а достижения превзошли титул правителя Яньбэй. Благодаря своему таланту, стратегии, смелости, воле и стойкости он наконец-то добился своего. Он доказал тем, кто унижал и оскорблял его, что он больше не беспомощный юнец, а стал верховным правителем, которому все подчиняются!

Глава 13

XIII

Потеряв любимую женщину, брата по духу и всех, кто его понимал, Янь Сюнь, вступив на путь к власти, уже не мог повернуть назад. Да, он добился успеха! Он уничтожил Да Ся, убил императора, отомстив за семью, и его государство не только не ослабло из-за войны, но и стало еще сильнее. Даже Бяньтан осознал, что внезапно возвысившийся император Янь во много раз опаснее императора Да Ся!

Он наконец-то обрел власть, но сердце его опустело. Раньше он заставлял себя жить ради мести. Но теперь, когда месть свершилась, а самые важные люди покинули его, что заставляло его продолжать влачить это жалкое существование, поддерживать жизнь в теле, лишенном души? Что толку от власти, если он потерял все? Сидя на троне, он был императором, правителем Янь, Вашим Величеством, но только не Янь Сюнем. Кто мог понять его одиночество?

А Чу ушла, и он знал, что она уже никогда не вернется. Хотя они вместе прошли через огонь и воду, прожили бок о бок восемь лет, она так и не поняла, чего он желал больше всего, в чем нуждался.

Как и все императоры прошлого, он обзавелся множеством наложниц, и гарем постепенно оживился. Но среди этих женщин не было ни одной, которую бы он любил. Более того, ему предстояло жениться на той, кто был виновен в смерти его названного брата.

Он собирался жениться на старшей принцессе Хуай-Сун, Налань Хунъе. При первой встрече, когда они заключали союз, он восхищался ею как выдающейся женщиной и разделял ее взгляды. Но после смерти Сюань Мо он считал ее убийцей своего брата и своим заклятым врагом.

К другим наложницам он не испытывал никаких чувств, но к этой, будущей императрице, он испытывал лишь ненависть. И все же этот брак был необходим. Он только что захватил Да Ся, ситуация была нестабильной, и ему нужно было укрепить государство. А ослабленный Хуай-Сун мог выжить только благодаря ему. Этот политический брак был выгоден обеим сторонам.

Император не всегда волен поступать, как хочет. Раньше ради мести он терпел любые унижения. Так и сегодня, ради укрепления власти, он мог жениться на ненавистной женщине.

Он обещал, что если Налань Хунъе родит ребенка, то он станет новым императором. То есть в жилах следующего правителя будет течь кровь клана Налань из Хуай-Сун. Конечно, это было заманчиво для Хуай-Сун. Но только он знал, что не собирается иметь детей от Налань Хунъе. Они навсегда останутся лишь формальными супругами. Он даст ей титул императрицы, но это будет единственное, что она получит.

Он даже не переступит порог ее дворца, не даст ей ни единого шанса увидеться с ним. Какими бы способностями она ни обладала, родить следующего императора Янь ей будет невозможно!

Янь Сюнь и Хунъе были женаты уже полгода. Со дня свадьбы он ни разу не переступил порог Дуннаньдяня, дворца императрицы. Другие наложницы одна за другой сообщали о беременности. Но дворец императрицы оставался холодным и пустынным. Туда никто не приходил, а Янь Сюнь и вовсе не появлялся. Этот дворец, который должен был быть роскошным, веял холодом, и мало чем отличался от заброшенного.

Хунъе предвидела это еще до свадьбы. Она знала, что он ненавидит ее, что он даже видеть ее не хочет. Но она все равно вышла за него замуж – ради Хуай-Сун, ради клана Налань и ради собственного желания.

Разве она не говорила себе, что будет счастлива просто быть рядом с ним, защищать его? Теперь все это сбылось. Чего еще желать?

Но если ей ничего не нужно, почему же так больно, больно до невозможности дышать, больно до смерти?

Каждый день она жила с почти несбыточной надеждой, ожидая его появления. Но дни шли, а он так и не появлялся.

Раньше они были далеко друг от друга, но их сердца бились в унисон. Теперь же они были рядом, но словно Разлученные Звезды.

Она горько усмехнулась. Если бы можно было повернуть время вспять, вернуться в те дни, когда они переписывались, доверяли друг другу… Как было бы хорошо…

Но теперь она была не братом, с которым он делился сокровенным, а женой лишь по имени, для него она была хуже чужой.

**************************

Прошел год со дня свадьбы Хунъе и Янь Сюня. Но он так и не пришел, не дал ей ни единого шанса увидеться с ним. Все знали, что императрица не в чести. Император женился на ней лишь из-за политической выгоды и из уважения к господину Сюаню. Поэтому, хотя Хунъе и была императрицей, никто не обращал на нее внимания.

Хунъе предвидела это и спокойно принимала все. Она вышла за него замуж, чтобы защитить клан Налань и Хуай-Сун, и чтобы быть рядом с любимым человеком. Обе цели были достигнуты, и она ни о чем не жалела, даже несмотря на холодность.