Пугающий человек, чья уродливость — часть величия.
Раб-меченосец с рёвом вновь ринулся на Формацию меча «Мандариновые утки».
Си Пин ожидал, что этот удар потрясёт небо и землю, и уже собирался отбросить целую флотилию в Южное море, но в мгновение ока его духовное чувство внезапно предупредило об опасности. Краем глаза он заметил холодный свет, поднимающийся с запада над морем.
Формация меча и Ваньшуан сошлись вплотную. В спешке Си Пин выбросил в воздух горсть бумажных кукол, чтобы те приняли на себя рассеявшуюся энергию меча.
Одновременно его словно коснулся ледяной вздох призрака — волосы на затылке встали дыбом, а Чжаотин в его руке неудержимо дрожал.
То был лунный свет... но не небесной луны. Серебряное лунное колесо.
— Осторожно! — его крик потонул в вихре песка и камней.
Сюань У издалека заметил полуостров и неестественно быстрые корабли полубессмертных в Южном море. Он слегка приподнял подбородок, холодно окинув взглядом раба-меченосца, сражающегося с Формацией меча.
— Нечисть.
С его словами зловещий свет Серебряного лунного колеса обрушился вниз.
Хуже некуда! В тот же миг Чжаотин выскользнул из руки Си Пина. Он инстинктивно попытался схватить его, но не успел.
Си Пин резко поднял голову. В его глазах отразился невероятно чистый свет меча, мгновенно заливший Южное море. Вода вздыбилась. Там, где проходил свет меча, из ниоткуда выросли бесчисленные айсберги, подсвеченные причудливыми бликами Серебряного лунного колеса.
Но лёд не был прозрачным — внутри застыли водовороты следов от мечей, слой за слоем поглощающие и преломляющие свет Колеса. Ни один луч не достиг моря или земли.
Си Пин едва не пошатнулся. Он проследил за светом Чжаотина и увидел человека в светло-серых одеждах учёного, спускающегося с облаков. Тот издали поклонился Сюань У:
— Старейшина Сюань У, работники южных шахт Сюаньинь и переселенцы эвакуированы. Все практики на кораблях подчиняются Управлению Каймин, а не нечисти. Прошу пропустить их.
Си Пин стоял в устье реки. Бесчисленные айсберги плотной стеной отделяли его от Сюань У. Чжи Сю легко опустился на остроконечную ледяную вершину неподалёку, не оборачиваясь. Благодаря осколкам Чжаотина он безошибочно чувствовал Си Пина. Его рука, заложенная за спину, время от времени постукивала по ножнам Чжаотина.
Будучи на стадии Вознесения духа с обострённым слухом, Си Пин мог бы услышать даже икоту рыбки за сто ли в ураган. Он распознал в постукивании указание медовым звуком — не старую, несуразную версию из храма сокрытых практик, а самую новую: «Уходи. Не вмешивайся».
Си Пин на миг закрыл глаза, на лице его мелькнула горько-ироничная улыбка. Привыкший контролировать ситуацию, он сразу понял суть происходящего.
Бессмертный артефакт неожиданно явился в Наньхэ. Ван Гэлуобао, потрясённый, несомненно, подлил масла в огонь, мгновенно распространив весть по всему миру. Остальные — ладно, но глава секты Куньлунь, с его Семенем демона сердца, наверняка захочет похоронить здесь и раба-меченосца, заполучив Ваньшуан. Кроме того, из-за появления Направляющего золота в Наньхэ, он позовёт сюда же Линъюнь и Саньюэ.
А для Чу и Шу присутствие трёх существ стадии Линьки цикады Куньлуня в Наньхэ — повод для тревоги. Они явно прибудут, но Сюань У и Линъюнь непременно возьмут свои защитные артефакты гор. Сюань У уже здесь, Линъюнь и Куньлунь дальше — отстанут ненамного.
Серебряное лунное колесо, Треножник девяти драконов и Формация меча «Мандариновые утки» соберутся в одном месте. Добавить настороженно наблюдающих друг за друга Куньлунь и раба-меченосца — и стороны могли бы втянуться в затяжное противостояние, не решаясь сходу вторгнуться в неведомые глубины Наньвань.
Но появился Чжи Сю. Предсказание Старейшины Симин сбылось — он стал мишенью для стрел. Разве он не понимал этого очевидного факта? Договорились же, что он НИКАК не должен вмешиваться в дела Наньхэ! Если бы Тайсуй так легко умирал, Духовная гора раздавила бы его на дне моря восемьсот лет назад! Зачем ему, как «боящемуся высоты» Чжаотину, лишние жесты? Откуда взялся такой безответственный учитель?
Чжи Сю снова постучал по ножнам: «Слушайся». Своенравный ученик не двигался — возможно, не знал этих слов. Чжи Сю глубоко вздохнул: раз уж пришёл, что поделаешь. Всё равно не одолеть их, только не отвлекай меня.
Эти слова попали точно в цель. В следующий миг Чжи Сю почувствовал, как осколок Чжаотина стремительно покинул место, укрывшись за айсбергами, и опустился на корабль, ушедший далеко вперёд... Ощущение было необычным — вероятно, скрытая кость ещё не полностью восстановилась. Пальцы Чжи Сю, гладившие ножны, дрогнули. «Шаг за шагом, распадаясь на части... Зачем идти таким путём?» — мысленно вздохнул он.
Успокоившись, он поднял взгляд на Сюань У неподалёку. Впервые Сюань У публично показал лицо под бумажной маской. За ним висело «серебряное светило», словно Чанъэ, ослепительно белое, и разглядывало Чжи Сю.
— Чжи... Цзинчжай. Потомок знатного рода, принятый во внутреннюю секту Сюаньинь без обычных испытаний, ставший единственным личным учеником одного из четырёх глав Сюаньинь... От Вознесения духа до Линьки цикады — быстрее всех в истории. — Его твёрдый, как у всех людей Чу, акцент отчеканивал слова по-ваньски. — Кто не назовёт тебя совершенным человеком?
— Совершенных людей не бывает, старейшина Сюань У преувеличивает мои заслуги, — невозмутимо ответил Чжи Сю.
— Но Небо столь благоволит тебе — вам, — тихо проговорил Сюань У. — И всё же вы отвергаете его милость. Взрастили зловещее древо на Духовной горе, предав учителей и предков...
Едва он договорил, как над Южным морем с грохотом возникло огромное лунное отражение, мгновенно растопившее все айсберги.
Вэй Чэнсян, рискуя быть изрубленной на куски, распространила божественное сознание на максимум, чтобы указывать путь Лу У сквозь вихри мечей.
Две фигуры внезапно возникли перед ней, быстрее, чем она успела отдернуть сознание. Инстинктивно отскочив на три чи, она разглядела пришедших и ахнула:
— Ты...
Перед ней стояли два Си Пина без масок духовного облика — один чуть бледнее другого. Более бледный подтолкнул второго к ней:
— Бумажная кукла. Увези её.
Вэй Чэнсян: — А?
Бумажные куклы полезны, лишь когда в них вложено божественное сознание. Откуда у Си Пина сейчас лишние силы? Он провёл рукой — и голова куклы стала прозрачной. Вэй Чэнсян с изумлением увидела внутри неё неполный духовный помост с парящим осколком меча.
— Это самое тяжёлое, что у меня есть, — серьёзно сказал Си Пин. — Передаю тебе. Увези вместе с этими людьми... А Сян, ты самый надёжный друг из всех, кого я знал.
Не договорив, он исчез, растворившись в тени. Талисман разделения костей, оставленный третьим братом, дал ему дополнительную способность — временно отделить часть себя. Спасибо Формации меча «Мандариновые утки», разбившей его до средней стадии Вознесения духа — рост уровня не прошёл даром. Теперь он мог вынести отделение части духовного помоста, чтобы вернуться к своему капризному, как ребёнок, учителю.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|