Глава 9. В горах большая разница дневных и ночных температур… (Часть 1)

В горах большая разница дневных и ночных температур: днём даже с голыми руками можно вспотеть, а ночью от прохладного ветерка по коже бегут мурашки.

Сюань Жао собрала волосы в высокий хвост, одетая в аккуратный спортивный костюм. С лёгкой дымкой в глазах она мельком взглянула на Лу Юйчжи.

Её терзали подозрения: уж не купил ли он семь одинаковых костюмов, чтобы носить их по очереди всю неделю?

— Мастер… Сюань, вы готовы? — на холодном лице Лу Юйчжи не отражалось никаких эмоций.

Однако в его тоне слышалась насмешка.

Ресницы Сюань Жао, чёрные, словно вороново крыло, слегка дрогнули, уголки губ изогнулись в едва заметной улыбке.

— Пойдёмте!

Ночное небо было затянуто густыми облаками, звёзд почти не видно. Даже луна скрылась за тучами, лишь изредка проглядывая тусклым светом.

Горный ветер внезапно стал порывистым и дерзким. Под аккомпанемент неумолчного стрекота насекомых в траве Сюань Жао вдруг вспомнила одну фразу:

Тёмная ветреная ночь — идеальное время для убийств и поджогов.

Следуя за лучами фонариков своих временных «подчинённых», она увидела тот самый глинобитный дом. В её глазах мелькнуло что-то неясное.

Убийства и поджоги — это вряд ли, но какая-нибудь каверза вполне могла их поджидать.

Как-никак, они были важными гостями. Её и молодого господина Лу со всех сторон окружали телохранители.

Вокруг было тихо, но до её ушей неизбежно доносились тихие перешёптывания.

— О чём только думал господин Лу? Нанять какую-то девчонку.

— Кто знает? — вторил ему другой, понизив голос. — Может, постарел, вот и ум за разум зашёл. Девчонка наплела ему льстивых речей, вот он и купился.

— Говорят, эта девчонка раньше в шоу-бизнесе крутилась. А для людей из того круга притворяться — обычное дело!

— Эх! Да не наше это дело. Какие у неё могут быть способности? Наверное, походит тут, изобразит из себя невесть что, и на этом всё!

— Вытащили нас сюда ночью комаров кормить, ужасно не везёт!

Сюань Жао осталась равнодушной. Такие презрительные и глупые слова от людей, не осознающих своей глупости, она никогда не принимала близко к сердцу.

Внезапно Лу Юйчжи, шедший на шаг впереди, резко остановился.

Хаотичные лучи фонарей падали на его лицо, не позволяя разглядеть выражение, но его ясные глаза метнули назад такой взгляд, от которого у сплетников сжалось сердце.

Лёгкий взгляд, брошенный назад, мгновенно заставил обоих болтунов замолчать, словно они боялись даже дышать.

— Молодой… молодой господин! — пробормотал один из них дрожащим голосом.

Другой не смел издать ни звука.

Группа остановилась.

Видя, что атмосфера накалилась, Сюань Жао сказала:

— Идёмте быстрее! Не будем терять время.

Услышав это, Лу Юйчжи повернулся и быстро пошёл вперёд, плотно сжав губы.

Сюань Жао засунула руки в карманы и неторопливо зашагала следом.

— Ах! Напугал до смерти!

— Заткнись! Не говори больше, идём быстрее.

Обсуждать какую-то вышедшую в тираж актрису — это одно, но переходить на их начальника, да ещё и быть пойманным молодым господином — это всё равно что нарываться на неприятности.

Двое телохранителей поспешили догнать остальных, молясь, чтобы молодой господин не слышал всего разговора или оказался достаточно великодушным, чтобы забыть об этом инциденте.

Из-за дневных событий группа уже не так сильно боялась этого дома с привидениями.

Не дожидаясь приказа начальника, они ввалились внутрь, ярко освещая фонариками всё помещение.

Сюань Жао снова вошла в этот домик и по-прежнему не почувствовала ничего подозрительного.

Снаружи непрерывно стрекотали насекомые, внутри было светло от фонарей. Телохранители молчали, ожидая указаний от двух главных действующих лиц.

Изящные миндалевидные глаза Лу Юйчжи оглядели комнату. Всё выглядело так же, как и днём.

Только следы на земляном полу были более беспорядочными.

Похоже, это действительно была череда совпадений, а последующие странные слухи родились из сплетен по принципу «трое создадут тигра».

В глазах Лу Юйчжи мелькнуло презрение, а затем его острый взгляд остановился на Сюань Жао.

— Госпожа Сюань Жао, каково ваше мнение?

Он, наоборот, надеялся, что она скажет что-нибудь сенсационное, чтобы он мог вступить с ней в словесную дуэль, используя свои научные убеждения, которых придерживался более двадцати лет.

К его разочарованию, Сюань Жао лишь слегка пожала плечами и небрежно ответила:

— Ничего особенного! Пойдёмте обратно!

Губы Лу Юйчжи, уже готовые что-то сказать, застыли, а брови сошлись на переносице, словно завязались в узел.

Эта дама играла не по правилам, срывая его планы.

Из двух людей, принимающих решения, один предложил вернуться, другой не возразил. Телохранители выключили фонари в доме, готовясь отправиться восвояси.

— Бам! — В тот момент, когда свет немного померк, налетел порыв ветра, и тяжёлая дверь из древесины софоры с силой ударилась о глинобитную стену.

Старый дом, казалось, издал болезненный стон, а с потолочных балок посыпалась пыль.

Атмосфера мгновенно сменилась с мирной на напряжённую.

Один из сплетничавших телохранителей нервно сглотнул и спросил:

— Сейчас… уходим?

— Ха-ха-ха… хи-хи-хи… — Не успел он договорить, как откуда-то раздался безумный смех.

Всё начало приобретать зловещий оттенок.

— А-а! — Двое сплетников не выдержали, схватили фонари и бросились бежать со всех ног.

Оставшиеся телохранители немедленно приготовились к бою, мгновенно встав спина к спине и окружив Сюань Жао и Лу Юйчжи. С серьёзными лицами они настороженно осматривались.

Лу Юйчжи по-прежнему сохранял спокойствие и громко крикнул:

— Хватит притворяться! Вылезай немедленно!

— Бам! — Один из фонариков по неизвестной причине внезапно разбился, и света стало ещё меньше.

Напряжённые нервы присутствующих натянулись ещё сильнее.

Краем глаза Сюань Жао заметила, как Лу Юйчжи внезапно присел, а когда снова поднялся, в руке у него был какой-то маленький предмет.

Он усмехнулся:

— Призраки не используют физические методы против людей.

— Разбить стекло фонарика камнем может только человек.

— Кто бы ты ни был, вылезай немедленно! — Его голос был немного низким, но твёрдым и решительным, способным успокоить любого.

Услышав его слова, бешено колотящиеся сердца телохранителей немного успокоились.

— Хи-хи… — раздался пронзительный смех. Все посмотрели на источник звука, и их сердца сжались.

В маленьком деревянном окне внезапно появилось багровое лицо. Уголки его рта были широко растянуты в гримасе, похожей одновременно на смех и плач. По лицу текли кровавые слёзы. Пробившийся сквозь тучи лунный свет освещал половину этого лица.