Глава 4

В этот раз Жемчужина унаследовала способности аджина Чжоу Ли.

Из воспоминаний Чжоу Ли о своих способностях Жемчужина вынесла следующее: аджины внешне ничем не отличаются от людей и не могут умереть от каких-либо причин. Единственный способ отличить аджина — это «умертвить» его хотя бы раз. Некоторые особенные аджины могут даже призывать «чёрных призраков», видимых только аджинам и людям на грани смерти, чтобы атаковать людей.

К сожалению, Чжоу Ли был обычным аджином, неспособным призывать чёрных призраков. Всё, что у него было, — это бессмертие.

Жемчужина немного расстроилась. Бессмертие — это, конечно, хорошо, но что если она столкнется с каким-нибудь маньяком, который получает удовольствие от пыток? Тем более что на этот раз она даже не знала, с кем ей предстоит столкнуться: с человеком, призраком или инопланетным монстром.

Чем больше она думала, тем тяжелее становилось у нее на душе. Жемчужина решила переключить внимание и вспомнить информацию о доме с привидениями, который ей предстояло исследовать.

Два дня назад супруги Токунага и мать Токунага Кацу скоропостижно скончались при загадочных обстоятельствах. Младшая сестра Токунага Кацу, Токунага Хитоми, которая жила отдельно и снимала квартиру, тоже пропала без вести после смерти родственников.

Днём ранее таинственно исчезла социальная работница, которая приходила в дом Токунага ухаживать за пожилой женщиной.

За последние двадцать лет в этом доме люди либо умирали, либо бесследно исчезали. Ни одному жильцу не удалось избежать этой участи. Из-за большого количества происшествий соседи стали разъезжаться, опасаясь несчастья. Вокруг дома воцарилась гнетущая тишина.

Асука и Яёи Сакурако переехали в город всего неделю назад. Их дом находился всего в одном переулке от поместья Токунага. Узнав, что по соседству находится дом с привидениями, Асука, с юношеской безрассудностью, решила позвать свою давнюю подругу детства Аой Мидори, соседку Яёи Сакурако и новую ученицу по обмену Лу Чжэньчжу, чтобы вместе исследовать этот загадочный дом.

— Слушай, Асука… В поместье Токунага совсем недавно произошли убийства, — нервно сказала Яёи Сакурако, подходя к Асуке и потирая руки. — Ты уверена, что нам стоит туда идти?

— Сакурако, если ты боишься, можешь идти домой. Никто тебя не заставляет оставаться, — презрительно бросила Аой Мидори, накручивая на палец прядь своих винно-красных волос и глядя прямо на Яёи.

Почувствовав неприязнь, Яёи Сакурако не рассердилась, а опустила голову и тихо прошептала, сжимая кулаки: — Прости, Аой, я просто немного боюсь…

— Кому ты строишь из себя жертву? Я же не…

— Ладно, Мидори, хватит уже! Сакурако всегда была очень робкой… Ура! Наконец-то открыла! — Асука, стоявшая к ним спиной, прервала их перепалку и радостно воскликнула, убирая инструменты для взлома в карман.

Дверь со скрипом медленно отворилась. Первым, что бросилось в глаза, была деревянная лестница, ведущая на второй этаж. Рядом с лестницей находился коридор и гостиная, которая выходила во двор. Поскольку с момента трагедии прошло не так много времени, мебель и пол были чистыми, без следов грязи. Оранжевые лучи заходящего солнца, проникая через окна, освещали гостиную, создавая уютную и безмятежную атмосферу.

Если не считать отключенное электричество и воду, дом совсем не походил на место, где недавно произошли загадочные убийства, и уж тем более на мрачное жилище с привидениями.

Четыре школьницы, пока еще не стемнело, осмотрели первый этаж. Ничего сверхъестественного не произошло, и все, казалось, вздохнули с облегчением. Словно они пришли просто осмотреть дом, девушки, движимые любопытством, направились на второй этаж, чтобы продолжить свое исследование.

Когда они поднимались по лестнице, старые деревянные ступени скрипели под ногами, словно последний вздох старика.

На улице уже стемнело, и девушки включили заранее приготовленные фонарики. Асука шла впереди, Яёи Сакурако, крепко держась за ее куртку, следовала за ней. Аой Мидори шла на две ступеньки позади Яёи, справа от Асуки, а Жемчужина замыкала шествие.

Внезапно ледяной холод пронзил Жемчужину от левой лодыжки до самой головы. Она резко направила луч фонарика на свою ногу и, увидев, что ее держит, с криком отпрыгнула.

Неожиданный возглас Жемчужины напугал всех троих. Аой Мидори, которая была ближе всех к ней, даже выронила фонарик.

— Жемчужина, что случилось?! — спросила Асука, останавливаясь. Жемчужина, встретившись с их взглядами, полными беспокойства и упрека, немного помедлила и солгала: — Н-ничего… Просто таракан по ноге пробежал.

— Где?! — испуганно спросила Аой Мидори, поднимая фонарик и освещая пол. — Я ужасно боюсь тараканов!

— Наверное, спрятался, — ответила Жемчужина, вспоминая жуткую картину: нечеловечески бледная, ледяная рука крепко сжимала ее лодыжку. Она посмотрела на место, где ее схватили, и увидела на бледной коже ярко-синий след от пальцев. Это доказывало, что ей не показалось.

«Вот чёрт, это фильм ужасов, — подумала Жемчужина. — А я их терпеть не могу».

«Это предупреждение! Призрак дает мне понять, что дальше идти нельзя!»

Сердце бешено колотилось в груди, по коже пробежали мурашки. Жемчужина почувствовала, как похолодели ее руки и ноги, пальцы начали дрожать.

Она тут же решила отступить. Поколебавшись несколько секунд, Жемчужина сказала: — Мне пора домой. Меня ждут к ужину.

— Лу Чжэньчжу, серьезно? Ты испугалась какого-то таракана и хочешь уйти? — Асука была просто в шоке. Она не ожидала такой трусости от своей новой подруги.

Что могла ответить Жемчужина? Сказать, что видела призрака? Поверили бы они ей на слово? Они ничего не видели и не пережили, так неужели поверят словам новой ученицы? Зная человеческую природу, Жемчужина не думала, что они послушаются ее и разойдутся по домам.

Кроме того, она чувствовала, что с наступлением темноты температура в доме резко упала, как будто они попали в ледяной склеп. От сырости и холода пробирала дрожь.

Обычно в фильмах ужасов герои натыкаются на какой-нибудь проклятый предмет или печать, из любопытства трогают его, и в результате выпускают на волю призрака или сами становятся его жертвой.

Жемчужина, немного знакомая с клише фильмов ужасов, поняла, что нужно срочно уходить.

Поэтому, не обращая внимания на уговоры подруг, она развернулась и побежала из дома к себе, туда, где по воспоминаниям Лу Чжэньчжу, находился ее новый дом.

Добежав до дома без оглядки, Жемчужина почувствовала, что леденящий холод немного отступил. Поздоровавшись с семьей, с которой она еще толком не успела познакомиться, поужинав и приняв душ, Жемчужина легла в постель. Все еще чувствуя беспокойство, она взяла телефон и отправила сообщение подругам, спрашивая, добрались ли они домой.

Прождав ответа некоторое время, Жемчужина, не в силах бороться со сном, погрузилась в дремоту. В этот момент на краю ее кровати бесшумно появилась черная кошка с золотистыми вертикальными зрачками, в которых мерцал ледяной холод…

На следующее утро Жемчужину разбудил звонок будильника. Она нажала на кнопку отключения и, еще толком не проснувшись, пошла в ванную. В полудреме ей показалось, что в углу сидит, обхватив колени руками, маленький мальчик. Эта мысль заставила ее вздрогнуть и окончательно проснуться. Оглянувшись, она никого не увидела.

«Черт возьми! Это же типичная сцена из фильма ужасов!»

«Я еще ничего не сделала, а призрак уже ко мне прицепился!!!»