Не забивай голову (Часть 2)

Вдруг девочка опомнилась: — Старший брат, подожди, я принесу несколько ведер воды из колодца!

Остальные ученики, словно пробудившись ото сна, бросились за водой, разбросав Мечи из Синей Стали по земле.

— Со мной все в порядке, не нужно носить воду! — крикнул Ло Хэн, останавливая меч и убирая его в ножны. Пламя исчезло, как только меч оказался в ножнах.

Но было уже поздно. Маленькая девочка, бежавшая впереди всех, уже вернулась с двумя ведрами.

Ей не хватало духовной энергии, но она бегала очень быстро и обладала недюжинной силой, легко неся в каждой руке по ведру.

— Ой, старший брат, с тобой все хорошо? Ну и славно, ну и славно, — девочка поставила ведра на землю. Они были ей почти по пояс. Она вытерла пот со лба. — Надо было сразу сказать.

— У меня Огненная духовная жила, и пламя, созданное моей собственной духовной энергией, не может причинить мне вреда, — Ло Хэн проследил за взглядом девочки и пояснил: — Не волнуйся, меч тоже… не сгорит.

С Мечом из Синей Стали Ло Хэн, конечно, не рискнул бы так поступить. До обугливания бы не дошло, но превратить его в груду металлолома было вполне реально.

Мечей, способных выдержать воздействие Огненной духовной жилы, было много; мечей, способных выдержать воздействие Огненной духовной жилы, усиленной Телом Чистого Ян, — мало.

Меч из Синей Стали явно не относился к последним, а Меч Безрассудного Пути — явно да.

Именно поэтому и Хэ Шу И, и Ло Хэн понимали, что нужно как можно скорее найти новый меч.

— Понятно, — кивнула девочка. — Но, старший брат, раз уж я принесла воду, может, ты выпьешь немного? — она снова подняла ведра.

— Спасибо за заботу, — Ло Хэн подошел к ней и действительно собрался пить прямо из ведра.

— Сколько раз тебе говорить, не называй меня «младшая сестра»! Называй меня по имени!

— Спасибо… младшая сестра Юань Чжи.

— Как официально! Старший брат, ты меня не любишь? Если ты не против, зови меня Юань-Юань.

Ло Хэн немного помедлил, но все же произнес: — Юань-Юань.

— Вот! — Юань Чжи лучезарно улыбнулась. — Юань-Юань больше всех любит старшего брата! На, пей.

Ло Хэн глубоко вздохнул и уже готов был начать пить из ведра, когда один из младших учеников робко сказал: — Я… я не успел взять ведро, но вот это нашел.

Он держал в руках ковш.

Другие ученики тоже показали, что им удалось найти: кастрюли, миски, ковши, тазы — чего там только не было! Создавалось впечатление, что они бежали не к колодцу в заднем дворе, а на кухню.

В итоге Ло Хэн взял миску, налил в нее воды и выпил.

Юань Чжи продолжала смотреть на него, и Ло Хэн почему-то почувствовал, что обязан выпить всю воду из этих двух ведер.

Он выпил вторую миску, третью…

— Юань Чжи, прекрати издеваться над своим старшим братом, — Хэ Шу И не выдержал и решил вмешаться.

Юань Чжи тут же сникла и жалобно сказала: — Господин, я просто подумала, что старший брат устал после тренировки, и хотела дать ему воды… Простите.

Ло Хэн выпил четвертую миску, пятую…

Хэ Шу И, видя, что они оба получают от этой ситуации удовольствие, решил больше ничего не говорить.

Наставница предупреждала его, чтобы он не вмешивался в отношения между мужчинами и женщинами.

— Продолжайте тренировку. Я уйду на несколько дней и не вернусь. Слушайтесь Ло Хэна.

— Счастливого пути, господин! Я… буду хорошо себя вести и слушаться старшего брата. Вы тоже, правда? — Юань Чжи явно была лидером среди учеников.

Она обвела всех взглядом, и никто не посмел ей возразить, все согласно закивали.

Кроме бедняги Ло Хэна, который все еще пил воду.

Хэ Шу И был спокоен. Авторитет Юань Чжи и Ло Хэна среди детей порой был даже выше, чем его собственный, как главы секты.

Хэ Шу И уже собирался выйти за ворота двора, когда услышал детский голос Юань Чжи: — Всем бегом вокруг двора десять кругов! Кто отстанет, тот останется без завтрака!

Хэ Шу И чуть не споткнулся о порог.

«Неудивительно, что ученики так боятся Юань Чжи…» — подумал он.

Хэ Шу И направился прямо к Секте Покорения Демонов, которая находилась неподалеку.

Он собирался навестить главу секты, И Шуй Ханя. Тот много раз помогал ему за последние три года, и Хэ Шу И еще не успел отплатить ему за доброту, а теперь ему снова нужна была его помощь.

Даже если ему не удастся купить хороший меч, он хотя бы купит подарки для церемонии принятия ученика, чтобы все выглядело достойно.

Лишь бы это не повторило его собственную церемонию принятия в ученики.

Тогда он боялся своего учителя гораздо больше, чем уважал.

Хэ Шу И стал учеником Ту Сана в трущобах, в грязном и заброшенном месте.

Тогда он был ребенком в лохмотьях, весь в ранах, голодный и замерзший. Он дрожащими руками поклонился, ударяясь головой об пол.

Человек, которому он кланялся, был ему совершенно незнаком, но при первой же встрече приставил меч к его горлу и сказал: — Станешь моим учеником или умрешь.

Маленький Хэ Шу И еще не знал, что значит «учитель», и, чтобы выжить, инстинктивно поклонился, умоляя: — Пощадите, бессмертный!

— Называй меня «учитель».

— Учитель, пощадите!

— Хорошо.

Ту Сан убрал меч и пальцем стер кровь с шеи Хэ Шу И. — Возможно, ты когда-нибудь пожалеешь, что не выбрал второй вариант, но, став моим учеником, ты потерял право на сожаления.

На самом деле, Хэ Шу И не жалел.

Если он и жалел о чем-то, то о том… что тогда не знал правил этикета и провел церемонию принятия в ученики из рук вон плохо, даже чаю не предложил, а потом у него больше не было возможности это сделать.

Видит небо, в подношении чая ему было не сравниться с Юань Ци Хань и Чэнь Сяо!