Глава 552. Новое медное месторождение и киноварь

После некоторых обсуждений Племя Рыси, насчитывающее всего 82 человека, включая мужчин, женщин, стариков и детей, наконец решило присоединиться к Племени Хань. Они должны были покинуть эти места вместе с флотилией Ю Фу, прихватив, конечно, и своих пятнистых рысей.

Ю Фу, наконец, добился своей цели: обманом увёл их всех вместе с кошками. «Не хочешь обмениваться кошками? Так забирай и людей заодно», — подумал он.

Чтобы укрепить отношения между двумя сторонами, а также из-за увеличения потребления хранящейся на судне еды, вызванного прибытием восьмидесяти с лишним новых членов флотилии, Ю Фу приказал задержаться на месте на два дня.

Во-первых, чтобы Племя Рыси собрало свои вещи, которые они хотели забрать (хотя им особо и нечего было брать).

Во-вторых, Ю Фу хотел, чтобы его люди обыскали окрестности поселения Племени Рыси, проверили, нет ли там каких-либо местных продуктов, необходимых Племени Хань, а также зафиксировали географические и ландшафтные особенности.

Второе, что способствовало укреплению связей между Племенем Рыси и Племенем Хань, это то, что рысям очень нравились железное оружие и инструменты Племени Хань. Поэтому Ю Фу решил дать им возможность попользоваться ими, чтобы они могли вволю поохотиться, и заодно пополнить запасы продовольствия флотилии.

Итак, в следующие два дня Ю Фу приказал женщинам из Племени Рыси возглавить отряд из пятидесяти членов экипажа. Их задачей была разведка рельефа и ландшафта, а также сбор семян любых бахчевых или сельскохозяйственных культур, лесных или минеральных ресурсов.

Мужчины Племени Рыси вместе с оставшимися членами экипажа Племени Хань расположились на берегу реки. Они массово охотились на речных крокодилов и диких зверей, пришедших на водопой. Утром и вечером они охотились в период водопоя, а днём коптили мясо или солили шкуры.

Что касается краткосрочного хранения шкур: если времени не хватало или не было условий для тщательной выделки, их можно было временно посолить, чтобы шкуры не гнили какое-то время.

Молодые мужчины из Племени Рыси за эти два дня вдоволь поохотились с острым железным оружием. Они забивали крокодилов, с которыми раньше никогда не осмеливались связываться. А после длительного общения с членами экипажа Племени Хань они узнали, что в Племени Хань есть ещё больше хороших вещей, инструментов, оружия — всего, что угодно. Они услышали, что как только они прибудут в Племя Хань, их жизнь определённо станет лучше, чем сейчас, и это ещё больше укрепило их решимость присоединиться к Племени Хань.

О родовых связях они, напротив, особо не беспокоились. Главная причина заключалась в том, что у их племени не было достойных традиций; не было даже стариков старше тридцати лет, поэтому разговоры о родословной были ерундой. Эти молодые люди были скорее прагматиками, и их больше волновали практические выгоды, которые они могли бы получить, присоединившись к Племени Хань.

Тем временем, собирательный отряд за эти два дня также удачно нашёл два полезных минерала. Один из них — это уже хорошо известное им медное месторождение. Правда, качество этого медного месторождения было немного низким, но это было относительно рудного района Восьмисокровищной горы; на самом деле, это было неплохое месторождение. Это был халькозин, в основном состоящий из сине-фиолетовых кристаллов сульфида меди. На поверхности земли также был малахит, что объяснялось длительной коррозией поверхностного медного месторождения под воздействием дождя и воздуха; глубинные слои по-прежнему состояли в основном из сульфида меди.

Другое месторождение было минералом, которого Ю Фу и его люди никогда раньше не видели, но интуитивно Ю Фу чувствовал, что это было месторождение. Однако для чего его можно было использовать, они пока не могли понять.

Это были киноварно-красные камни, некоторые из которых были тёмно-красного цвета, похожие на засохшую кровь, красновато-коричневые. Текстура была не очень прочной, их можно было легко разбить.

Члены отряда определенно считали их минералами потому, что эти камни были распространены очень плотно, в большом количестве на ограниченной площади. Кроме того, их цвет был очень особенным — ярко-красным и очень чистым. В общем, это точно был не обычный камень.

Первое, что сказал Ю Фу, увидев эти камни, было: — Неважно, металлическая ли это руда. Такой красный и мягкий камень, который легко крошится, подойдёт даже для красителя или пигмента.

На самом деле, он не знал, что это действительно была металлическая руда, которую в древности называли киноварью. Это была сырая руда для выплавки ртути, то есть «жидкого серебра».

Это был минерал, технология добычи и выплавки которого была освоена людьми очень давно. Однако в древности его не использовали для добрых дел, в основном применяя ядовитые свойства ртути для защиты гробниц от грабителей и в технологии бальзамирования тел.

Например, в мавзолее Цинь Шихуана микроскопическая карта Китая была воссоздана с помощью ртути, имитирующей реки Янцзы и Хуанхэ, что привело к превышению содержания паров ртути в гробнице. Для любого, кто войдет, это смертельно. Поэтому по сей день были открыты лишь несколько погребальных ям (Терракотовая армия), а настоящий подземный дворец гробницы Цинь Шихуана остаётся запечатанным.

Конечно, это не только проблема превышения ртути. Главная причина — страх, что открытие изменит состав воздуха внутри, что, в свою очередь, повредит культурные реликвии. Поэтому лучше не открывать.

В Племени Хань же киноварь пока что использовалась только как пигмент, как и сказал Ю Фу. Например, для изготовления штемпельных подушек. Хотя в Племени Хань уже использовали красную штемпельную подушку, её делали из сока Травы Красного Лица с добавлением растительного масла и каолина, и эффект был не очень хорошим. Если бы её можно было делать из киновари, то понадобились бы только киноварь и масло, что было бы гораздо проще, и эффект был бы намного лучше.

Поскольку Ю Фу не считал киноварь важным минералом, а Племя Хань в данный момент не испытывало недостатка в медном месторождении, он не стал немедленно сообщать об этом Ло Чуну. Вместо этого он приказал подробно отметить местоположение, собрать образцы, а затем отправился дальше вниз по течению со своей флотилией и вновь присоединившимся Племенем Рыси.

К счастью, парусник был достаточно большим, и взрослых в Племени Рыси было немного, половина из них были дети. Поэтому, хотя на судне было немного тесно, это не мешало ни использованию, ни проживанию. Запасы еды флотилии также были снова пополнены в достатке, поэтому они продолжили свой путь.

Всё это время на судне Ю Фу не позволял людям бездельничать. Он велел членам экипажа достать разноцветные ткани из груза в трюме и обучить женщин из Племени Рыси шить одежду. По крайней мере, сначала сшить одежду для всех взрослых и детей из Племени Рыси.

Мужчины из Племени Рыси под обучением членов экипажа также начали осваивать навыки жизни на судне, а также гребли и управления парусом, чтобы они могли помогать и на судне.

Хотя члены Племени Рыси ещё не прибыли в поселение Племени Хань, сама жизнь на судне казалась им достаточно передовой. По крайней мере, их прежняя жизнь никак не могла сравниться с нынешней.

Хотя все члены экипажа в один голос считали жизнь на судне «тяжёлой» — ведь как бы ни было хорошо на судне, долгое отсутствие дома заставляло скучать даже по своей конуре.

Ю Фу, как и прежде, ежедневно вёл судовой журнал по указанию Ло Чуна. Хотя это было не морское судно, судовой журнал такого незнакомого маршрута был относительно важен. Во-первых, он позволял накапливать опыт для последующих путешествий, во-вторых, обеспечивал эффективный и долгосрочный контроль за душевным и физическим состоянием членов экипажа. Все это были способности, которыми должен обладать и освоить командир флотилии.

Тем временем в Племени Хань, после того как делегация, посетившая Племя Синь, была отправлена, Ло Чун также нашёл время осмотреть недавно созданные округа и уезды. Он проверил несколько новых уездов в округе Ханьян, столицу округа Жуян — город Жуян, а также подведомственный ему уезд Сытун.

Прошло полгода, и теперь необходимо было проверить ход строительства этих новых городов. Если прогресс был медленным, нужно было заранее подумать о том, как простолюдины перезимуют, какие запасы материалов понадобятся. Готовиться и планировать нужно было уже сейчас, а не ждать конца осени, когда все планы будут составлены, а в руках ничего не останется, кроме как смотреть.

В конце июля, когда наступил последний месяц долгого лета, большая часть полей в городе Ханьян была засажена рисом, и сейчас шла напряжённая летняя уборка урожая. В то же время, когда Ло Чун прибыл на заставу Фума к северу от города Ханьян, кукуруза второго урожая здесь только достигла высоты по бедро.

Работами по строительству и управлению заставой Фума руководил Ин Жуй. Ло Чун поручил ему это, чтобы он набрался опыта, привык к работе, управляя уездным городом. В будущем Ло Чун планировал назначить его начальником нового округа, возлагая на него большие надежды.

Ин Жуй постоянно сопровождал Ло Чуна, рассказывая ему о текущем ходе строительства заставы Фума.

— Вождь, простолюдины нашего уезда благополучно перезимуют в этом году, и нам не потребуется материальная помощь из округа.

Застава Фума была одним из первых из недавно созданных уездных городов. Захаб и городская стена были построены ещё прошлой зимой, и ирригационные каналы и водохранилища для орошения полей тоже были вырыты.

— С весны этого года я организовывал простолюдинов и рабов для строительства домов. Простолюдины занимались строительством, а рабы таскали землю и носили кирпичи. Сейчас работы ещё не завершены, но осталось совсем немного, около 200 домов ещё не достроены. У меня есть уверенность, что к концу первого месяца осени все простолюдины, живущие во временных деревянных хижинах, переселятся в кирпичные дома, и в каждом доме будет не менее двух печей-кан. Так что безопасная зимовка всех простолюдинов заставы Фума не будет проблемой.

Трудно представить, что два высших чина Племени Хань в разгар лета, в конце июля, начнут обсуждать проблему зимовки соплеменников. Но ничего не поделаешь, к таким вещам нельзя не готовиться заранее. К тому же, до зимы этого года оставалось от силы месяца три, что пролетит моментально.

Ло Чун кивнул, глядя на оживлённые фигуры соплеменников, строящих дома в городе, и на количество построек, что действительно соответствовало словам Ин Жуя.

— А что насчёт запасов продовольствия? Как обстоят дела с продовольствием и фуражом, а также с животноводством? Расскажи мне обо всём.

— Да, что касается продовольствия: поскольку мы строим новый город, требовалось много зерна, поэтому мы полностью засадили поля кукурузой. На самых первых освоенных полях уже собрали два урожая, на тех, что осваивались чуть позже, второй урожай тоже почти созрел, и ожидается, что в начале следующего месяца будет собран ещё один урожай. Самый поздний урожай сейчас уже высотой по бедро и будет собран к концу второго месяца осени, то есть до первых заморозков.

— Этих запасов зерна вполне достаточно для нашей зимовки. Правда, сейчас мы ещё не платим налоги, и запасов продовольствия остаётся не так много. Но вождь раньше говорил, что переселенцы, согласившиеся на переезд, освобождаются от налога на зерно на три года, — переведя дух, продолжил Ин Жуй.

— Что касается животноводства, здесь у нас дела идут отлично. У нас здесь есть естественные преимущества, хе-хе-хе, — тут Ин Жуй усмехнулся.

— Этот захаб, когда враг наступает, он служит военным сооружением. Но в обычное время он не пустовал: мы посеяли там семена люцерны и разводим кроликов свободным выпасом. Мы также держим в загонах антилоп. Вождь, пойдите со мной, посмотрите.

— Хорошо, пойдёмте посмотрим.

Разговаривая, они поднялись по крутым ступеням захаба на городскую стену, с вершины которой обозревали весь захаб.

Внутри захаба вся территория была покрыта высокой по пояс пастбищной травой, издали напоминающей зелёное пшеничное поле. Но среди этой высокой травы были видны многочисленные белые «точки», непрерывно движущиеся. Ло Чун понял, что это были кролики.

— Эти племенные кролики были собраны нами в городе Ханьян, а также привезены самими переселенцами из города Ханьян. Сейчас переселенцы либо заняты земледелием, либо строят дома, у них нет времени ухаживать за этим домашним скотом. Поэтому я придумал способ: мы сосредоточили кроликов в захабе и разводим их свободным выпасом.

— Здесь у них нет естественных врагов, еды много, они быстро размножаются. Мы заходим собирать кроликов раз в месяц, что не только обеспечивает переселенцев достаточным количеством мясной пищи, но даже оставляет излишки, которые можно продать в город Ханьян и округ Жуян, чтобы обменять на белый рис и пополнить запасы высококачественного зерна для простолюдинов, ведь есть только кукурузу не годится.

— Но кролики любят рыть норы! Ты разводишь их в захабе, смотри, как бы они не обрушили городскую стену, — напомнил Ло Чун.

— Успокойтесь, вождь, городская стена нашего захаба хоть и сделана из утрамбованной земли, но она твёрдая, как камень. Фундамент, испытывающий такое сильное давление от стены и раннюю утрамбовку, стал ещё прочнее. Сейчас его трудно рыть даже железной лопатой, не говоря уже о четырёх лапках кроликов.

— К тому же, каждый раз, когда мы заходим собирать кроликов, мы тщательно осматриваем основание стены. Если какой-нибудь глупый кролик попытается построить нору у самой стены, мы немедленно его устраняем, — тут же объяснил Ин Жуй.

— Мм, неплохо. Только вот земля в захабе изрыта до неузнаваемости. Теперь там, наверное, полно нор. Ах да, а где ваши антилопы? Разводите побольше антилоп, они ведь тоже быстро размножаются, мяса у них много, и мех тоже пригодится, — с сомнением спросил Ло Чун.

— Вождь, об этом я хочу сообщить вам хорошую новость. Мы нашли способ увеличить производство антилоп, — тут Ин Жуй напрягся и произнёс серьёзным тоном.

— О, какой способ?

— Мы строим новый город, везде идёт строительство, нужно осваивать целину, у простолюдинов очень много задач. Мы хотели выделить людей, чтобы каждый день выгонять овец пастись на северные луга, но ни у кого не было времени. Мы не могли спокойно отправить детей одних, поэтому мы просто держали антилоп в загонах.

— В результате, после столь долгого содержания, наши соплеменники, опытные в разведении овец, обнаружили, что антилопы, которых ежедневно выгоняли пастись свободным выпасом, были очень похожи на диких антилоп по времени и частоте размножения: они давали один приплод в год, от одного до трёх детёнышей за раз.

— Но у антилоп, которые содержались полностью в загонах и никогда не покидали овчарни, скорость и частота размножения увеличивались. С одного приплода в год они могли давать два приплода в год, увеличивая количество ягнят. При этом количество детёнышей за раз заметно не снижалось, по-прежнему составляя два-три ягнёнка.

— Согласно статистике наших скотоводов, выяснилось, что у этих антилоп с повышенной рождаемостью не было различий в породе, но возрастной диапазон составлял от трёх до шести лет, то есть они были антилопами среднего возраста. Антилопы других возрастных категорий, даже при клеточном содержании и одинаковом корме, всё равно давали один приплод в год, и их производство не увеличивалось.

Ло Чун был удивлён, услышав это. Это действительно была хорошая новость.